Insinyur Agung Dinasti Zhou

Tahun pertama Zhengsheng, bulan keempat, pagi hari, di Shendu Luoyang.

Di luar gerbang selatan istana kekaisaran—yaitu Duanmen—sebuah pilar perunggu raksasa bernama Tian Shu, yang didesain sendiri oleh Wu Zetian untuk upacara pemujaan langit dan bumi, akhirnya rampung berdiri.

Tentu saja, ini pun menjadi penanda kebesaran jasa yang mengabadikan namanya, karena berhasil menggantikan Dinasti Tang dengan Dinasti Zhou Agung.

Wu Yanzhi baru saja sembuh dari sakit berat. Mendengar hari ini Kaisar Wu Zetian akan menggelar upacara peresmian Tian Shu dengan megah, sejak pagi buta ia pun bergegas ke sana. Tentu, siapa yang ingin melewatkan kesempatan menyaksikan mahakarya agung yang jarang muncul sekali dalam seribu tahun?

Cuaca amat cerah, langit biru membentang tanpa awan. Suhu sekitar dua puluh derajat—suhu yang paling nyaman bagi manusia.

Di sekeliling, panji-panji berkibar, genderang dan gendang bertalu-talu! Ribuan pengawal dari Utara dan Selatan mengepung Tian Shu, membentuk sebuah alun-alun bundar seluas empat hingga lima ratus meter persegi di tengahnya.

Puluhan ribu rakyat jelata hanya dapat berdiri di luar lingkaran penjagaan prajurit, sekadar menonton keramaian.

Rakyat, tentu saja, hanyalah orang luar dari upacara ini!

Kaisar Wu Zetian belum juga tiba.

Di tengah kerumunan yang sesak, Wu Yanzhi mendongak dan memandang ke arah lima puluh, enam puluh meter jauhnya, tampak pilar perunggu menjulang setinggi lebih dari seratus kaki, terbalut kain sutra kuning, sehingga wajah asli Tian Shu masih tersembunyi dari pandangan.