Bab Satu: Dunia Binatang Bintang (Bagian Pertama)
“Kak, sudah waktunya bangun.”
Hm?
Siapa yang memanggilku tampan?
Tunggu dulu.
Bukankah aku tidur sendirian? Siapa yang bicara?!
Dengan rasa terkejut dan curiga, Su Ping segera membuka matanya dan menoleh. Sekali lihat, hampir saja jiwanya melayang!
Di sisi bantalnya, bersandar wajah hantu dengan darah mengalir dari tujuh lubang, senyumannya bengkok dan mulutnya robek, gigi putih terlihat menakutkan.
“Aduh!”
Su Ping gemetar, tangannya refleks menampar ke arah wajah hantu itu.
Tapi telapak tangannya menembus wajah hantu, hanya mengenai bantal yang empuk, ternyata kosong!
Wajah hantu itu menyeringai, menunjukkan lidah merah menyala.
Su Ping ketakutan, buru-buru berbalik dan hendak lari, tapi karena panik, tangannya tak mendapat pegangan dan ia terjatuh dari tempat tidur, wajahnya menghantam lantai.
Sakit!
Su Ping merasa hidungnya hampir patah, panas sekali.
Namun begitu teringat hantu wanita menyeramkan di balik tempat tidur, tubuhnya terasa dingin.
“Hm, hehe…”
Sepertinya berusaha menahan tawa, tapi tak bisa, tiba-tiba terdengar suara tawa dari samping.
Su Ping tersentak, hantu itu tertawa?!
“Hahaha… Su Ping, kau mau membuatku mati tertawa? Begini saja sudah ketakutan, kau benar-benar pengecut!”
Suara tawa itu berasal dari sudut kamar.
Su Ping tercengang,
Ia menoleh.
Di ujung tempat tidur berdiri seorang gadis muda yang manis dan menawan, mengenakan piyama kartun berwarna jingga, matanya cerah dan gigi putih, bisa dibilang gadis cantik, tapi sekarang ia tertawa terbahak-bahak tanpa mempedulikan penampilan.
Apa yang terjadi?
Su Ping agak bingung, saat itu ia menyadari lingkungan sekitar berbeda.
Yang paling mencolok adalah poster monster besar di dinding belakang gadis itu, tampaknya poster film.
Jelas ini bukan kamarnya!
Su Ping tak pernah punya kebiasaan menempel poster di kamar.
Mana hantu wanita itu?
Su Ping teringat hantu menyeramkan yang tadi, langsung panik dan menoleh.
Ternyata tempat tidur itu kosong, hantu wanita itu sudah tak ada!
Sudah pergi?
Su Ping terdiam, baru saja menarik napas lega.
Tiba-tiba, dari selimut melompat bayangan hitam, seekor kucing hitam.
Bukan “melompat”, lebih tepat “menggelinding”, tubuhnya terlalu gemuk, seperti bola.
“Snowball, sini.” Gadis itu memanggil kucing hitam.
Kucing hitam mendengar, berusaha keras dengan kaki pendeknya membalikkan tubuhnya, menggeliat beberapa kali, melirik Su Ping di lantai yang ketakutan, kemudian berjalan anggun ke arah gadis itu.
Mungkin hanya perasaan, Su Ping merasa ia sedang dihina seekor kucing.
Saat itu, Su Ping memperhatikan kucing hitam ini memiliki dua tanduk tajam di atas kepala, dan di antara bulu di dahinya ada beberapa helai merah gelap seperti motif api.
Di kepalanya perlahan-lahan muncul tanda tanya…
Bzzz!
Tiba-tiba, seolah ruang dan waktu bergetar.
Penglihatan Su Ping menjadi kabur, seakan-akan otaknya diserbu arus informasi dari segala arah, seperti banjir.
Su Ping? Su Ling Yue?
Bintang peliharaan?
Dunia lain?
Informasi yang masuk bertubi-tubi bercampur dan sangat besar, Su Ping merasa kepalanya hampir meledak, sakit luar biasa, ia menggertakkan gigi menahan agar tidak berteriak.
Tak tahu berapa lama, badai di otaknya perlahan reda, potongan demi potongan ingatan muncul secara teratur sesuai garis waktu.
Ternyata benar-benar telah menyeberang dunia…
Su Ping sedikit tercengang, pantas saja ia berada di kamar asing ini, bertemu dengan gadis asing dan kucing aneh.
Tapi, aku hanya tidur di rumah, bisa-bisanya menyeberang dunia?!
Apa karena latihan tangan sebelum tidur?
Su Ping tersenyum pahit dalam hati, ia mulai menyusun ingatan barunya.
“Ini adalah dunia yang mirip bumi, teknologi jauh lebih maju, sudah melangkah ke era antariksa, tapi di sini bukan teknologi yang utama, melainkan bintang peliharaan yang unik!”
“Jenis bintang peliharaan sangat beragam, terkait erat dengan masyarakat manusia, ada peliharaan alat untuk pembangunan, transportasi, dan kehidupan, bahkan termasuk penelitian! Sedangkan untuk penjelajahan dan perang antar bintang, ada peliharaan tempur, bahkan kekuatan dan status negara ditentukan oleh kekuatan peliharaan tempurnya!”
“Bintang peliharaan…”
Su Ping mulai tenggelam dalam ingatan itu, semakin tahu, semakin kagum, ia juga paham apa yang terjadi dengan hantu wanita tadi.
“Peliharaan tempur tipe iblis, Binatang Api khayal, kemampuan utamanya adalah menciptakan ilusi dan mengendalikan elemen api…”
Binatang Api khayal itu adalah si kucing aneh tadi, peliharaan tempur tipe iblis yang ganas, dan menguasai dua bidang sekaligus, yaitu mental dan elemen, termasuk jenis ‘langka’ dan harganya sangat mahal!
Dan peliharaan langka seperti ini ternyata digunakan oleh adiknya, Su Ling Yue, hanya untuk menakut-nakuti dirinya…
Setelah membaca ingatan pemilik lama, Su Ping merasa geli, kakak-adik ini memang musuh abadi, sejak kecil saling tidak suka, dulu Su Ping sering mengerjai dan menakut-nakuti adiknya, ternyata setelah dewasa justru berbalik, kini ia sendiri yang selalu waspada.
Perubahan ini terjadi sejak mereka berumur dua belas tahun dan masuk sekolah berbeda.
Satunya sekolah biasa.
Satunya Akademi Petarung Bintang Peliharaan!
Di dunia yang berpusat pada bintang peliharaan ini, tidak semua orang bisa menjadi petarung bintang peliharaan, hanya yang punya bakat inti sejak lahir yang bisa membuat kontrak dengan bintang peliharaan!
Jelas, “Su Ping” ini tidak punya bakat itu, dan bakat ini sudah ditentukan sejak lahir, berarti ia memang terlahir sebagai orang biasa.
Namun, waktu kecil kakak-adik ini belum paham soal perbedaan itu, jadi Su Ling Yue yang punya bakat malah sering di-bully oleh Su Ping yang tidak punya bakat.
Begitu mereka sadar akan perbedaan, itulah awal bencana Su Ping.
Adiknya bukan tipe yang mudah dihadapi, semua dendam masa kecil diingat baik-baik, selama bertahun-tahun sudah dibalas berkali lipat.
Kini, mereka sudah sangat jauh berbeda, satu menjadi gadis jenius, masuk sekolah bintang peliharaan terbaik, berprospek cerah, satunya bahkan tak lulus universitas biasa, terpaksa putus sekolah lebih awal untuk membantu keluarga.
“Hei, kenapa bengong, jangan-jangan benar-benar jadi bodoh karena jatuh?” Su Ling Yue melihat Su Ping duduk melamun di lantai, merasa ada yang aneh, teringat ia jatuh dengan kepala duluan, jadi ia mengerutkan kening.
Bukan karena khawatir akan keselamatan Su Ping, tapi takut dimarahi orang tua.
“Hm?”
Su Ping sudah sadar, menatap gadis sombong yang berdiri dengan tangan bersedekap, sedikit pasrah, berkata, “Jangan main-main seperti itu lagi.”
Sekarang tubuh sudah dikuasai olehnya, ia tak ingin terus hidup dalam balas dendam adiknya.
Su Ling Yue terdiam, agak bingung.
Biasanya, dalam situasi seperti ini, ia pasti langsung meloncat dan memaki, mengumpat seperti wanita galak.
Kenapa hari ini begitu tenang?
Jangan-jangan…
Dia pikir dengan menahan diri aku akan jadi lembek?
Hmph!
“Bagus kalau tidak bodoh, tapi dengan otakmu yang menyedihkan, kalau rusak mungkin bisa jadi lebih pintar!” Su Ling Yue mendengus dingin, berbalik pergi, “Jangan lambat, cepat turun makan, jangan sampai mamaku memanggil lagi!”
Bam!
Pintu kamar ditutup dengan keras.
Su Ping tersenyum pahit, adik orang lain biasanya manis dan imut, kenapa adikku cenderung jadi gadis galak.
Srek!
Pintu kamar tiba-tiba terbuka lagi.
Su Ping tersentak, ternyata Su Ling Yue kembali, wajahnya menyeramkan di balik pintu, berkata, “Dan jangan mengadu ke mama, kalau tidak…” ia menggerakkan tangan seperti menggorok leher.
Bam!
Tanpa menunggu jawaban Su Ping, pintu kembali dihantam.
“……”
Setelah menunggu beberapa saat, memastikan tak ada suara lagi, Su Ping bangkit dari lantai.
Ia melihat-lihat kamar, banyak sekali miniatur dan poster bintang peliharaan, meski pemilik lama orang biasa, namun pengetahuannya tentang bintang peliharaan tak kalah dari petarung bintang peliharaan biasa.
Tentu saja, bukan karena sangat menyukai bintang peliharaan, justru sebaliknya, ia sangat membenci bintang peliharaan, alasannya hanya ingin mencari cara mengalahkan bintang peliharaan dengan metode manusia biasa!
Tepatnya, mencari cara mengalahkan bintang peliharaan milik adiknya!
Namun, bertahun-tahun berlalu, ia tetap saja tiap hari dihina dan disiksa tanpa bisa melawan, menandakan risetnya sulit berkembang.
Melihat kembali kehidupan pemilik lama selama delapan belas tahun, Su Ping merasa pilu, bukan hanya gagal, bahkan satu-satunya “penolong” malah dimusuhi, sejak kecil suka nakal, membuat adiknya menderita, kadang memasukkan ulat ke kotak makan, atau menyamar jadi hantu tengah malam untuk menakuti adiknya, hampir jadi trauma masa kecil.
Sekarang, penolong berubah jadi musuh, adik ini bukan sembarangan, malah jadi trauma masa dewasa.
Su Ping berpikir, ia harus mencari kesempatan berdamai dengan adik “penolong” ini, kalau tidak, kalau terus-terusan dikerjai secara aneh, ia pasti akan mengalami gangguan saraf.
Setelah berkemas sebentar, Su Ping mengenakan sandal dan turun ke bawah.
“Kenapa baru turun, bubur sudah hampir dingin, cepat makan,” kata ibu, Li Qing Ru, wanita berusia empat puluhan, lembut dan tenang.
Di meja makan, Su Ling Yue sudah duduk, makan sambil menaruh Binatang Api khayal “Snowball” di kursi samping, kursi milik Su Ping.
Sudut bibir Su Ping sedikit berkedut, bahkan saat sarapan pun bisa merasakan niat jahat…
“Aku datang,”
Su Ping mengambil kursi dari ruang tamu dan duduk, melihat bubur putih, kue daging, dan susu kacang yang melimpah, benar-benar merasa lapar.
Su Ling Yue menoleh, melirik Su Ping, sengaja memakai Snowball untuk memancing kemarahan Su Ping, agar Su Ping marah-marah, lalu ibu menegurnya, tapi ternyata ia malah diam?
Aneh.
Mata Su Ling Yue tiba-tiba waspada, dia berubah, jangan-jangan diam-diam sedang merencanakan sesuatu?
“Ma, aku sudah selesai, mau ke akademi dulu.” Rencana gagal, Su Ling Yue tak ingin berlama-lama, segera selesai makan dan berkata pada ibu.
Li Qing Ru menahan, “Ling Yue tunggu dulu.”
“Ya?” Su Ling Yue menoleh.
“Akhir-akhir ini toko kakakmu sepi, tidak ramai, bagaimana kalau Snowball milikmu dititipkan di toko buat menarik pelanggan?”
Li Qing Ru bertanya hati-hati.
Su Ling Yue terdiam, melirik Su Ping yang sedang lahap makan bubur, langsung memutar bola mata, berkata, “Ma, sejak toko itu diserahkan ke dia, bisnis makin buruk, kenapa? Karena dia tidak serius, ingat kejadian hampir dilaporkan ke Asosiasi Bintang Peliharaan? Orang datang menitipkan ‘Burung Pesan’, dia pelihara seminggu, burung itu jadi suka teriak ‘bodoh banget’, mulutnya kasar, akhirnya burung itu dipukuli sampai mati, pelakunya belum ketahuan!”
“Orang seperti itu, burung kecil saja tidak bisa pelihara, masih mau dititipi Snowball? Ini bintang peliharaan tingkat tinggi, bisa naik ke tingkat delapan, kalau ma mau, aku tidak keberatan, toh Snowball juga ma yang beli.”
Li Qing Ru terdiam, tak bisa berkata-kata, hanya bisa menghela nafas.
Jika bukan karena kondisinya yang harus banyak istirahat, tak akan menyerahkan toko pada Su Ping begitu cepat.
Su Ping melihat tatapan Su Ling Yue penuh permusuhan, ia hanya diam, terus makan bubur, enggan menanggapi.
“Hmph!” Su Ling Yue melihat Su Ping tahu diri, mendengus dingin, mengangkat Snowball yang masih mengunyah tulang, lalu kembali ke kamar untuk ganti baju dan pergi.
Tak lama kemudian, Su Ping selesai sarapan, seperti biasa, setelah mendapat pesan dari Li Qing Ru, ia mengayuh sepeda menuju toko.
Toko itu adalah toko bintang peliharaan.
Su Ping adalah peternak bintang peliharaan “setengah jadi”, lebih tepatnya pelayan bintang peliharaan.
Karena, peternak sejati bisa mengubah potensi dan tingkat bintang peliharaan, statusnya tak kalah dari petarung bintang peliharaan, bahkan lebih tinggi!
Sepanjang jalan, Su Ping melihat gedung-gedung tinggi seperti di bumi, hanya saja, di jalanan banyak orang berjalan ditemani bintang peliharaan aneh.
“Benar-benar dunia lain…”
Su Ping merasa semua seperti mimpi, tapi nyata.
Tak lama, ia tiba di toko bintang peliharaan milik keluarga.
Toko itu terletak di ujung kawasan niaga, bisa dibilang agak terpencil, tapi dulu ramai, karena ibu Su Ping, Li Qing Ru, adalah peternak bintang peliharaan federasi yang resmi, meski hanya level awal, tetap bisa membuka toko kecil seperti ini, pelanggan tetapnya banyak.
Tapi sejak toko jatuh ke tangan Su Ping, bisnis langsung menurun drastis.
Mana bisa berharap orang yang benci bintang peliharaan bisa merawat dengan baik?
Srek~!
Su Ping membuka pintu gulung, sinar matahari masuk ke toko, debu beterbangan di udara.
Sepertinya sudah lama tak dibersihkan, aroma kencing dan kotoran peliharaan menusuk hidung.
Su Ping menahan napas, mengerutkan kening.
“Dalam area target, terdeteksi jiwa yang sesuai, memulai deteksi kontrak…”
“Kontrak selesai, sistem terpasang…”
“Pemasangan selesai… siap diaktifkan…”
Tiba-tiba, di kepala Su Ping terdengar suara mekanik dingin.
Sistem?
Su Ping tertegun, matanya bersinar.
Akhirnya yang ditunggu-tunggu datang juga…