Bab Satu: Mengapa Begitu Kuat

“Saudara tua, bisakah kau mencabut pedangmu dari tulang kerangka bawahanku?” Suara yang penuh daya tarik tiba-tiba bergema di dalam gereja remang-remang, membuat semua orang yang tengah bertarung melawan segerombolan makhluk undead serentak menghentikan aksi mereka.

Sosok hampir dua meter perlahan muncul dari kedalaman gereja. Bukan hanya manusia, bahkan para kerangka dan makhluk undead lain di gereja itu pun terpesona oleh kehadirannya, sehingga mereka semua membeku, tak bergerak.

Di tangannya tergenggam sebuah pedang besar berwarna kelam. Seluruh tubuhnya terbalut rapat oleh zirah hitam, bahkan wajahnya pun tertutup helm yang dilingkupi aura kegelapan, menyisakan sepasang mata yang menyimpan dingin menusuk.

Ia melangkah tinggi, angkuh, bak seorang raja.

“Ksatria Kegelapan! Lajero!” Seru seorang prajurit paruh baya bersenjata lengkap, wajahnya seketika berubah serius. Ia segera menarik pedang yang menancap setengah di tengkorak kepala prajurit kerangka.

“BOSS telah muncul! Berkumpul! Jika kita berhasil membunuhnya, aku jamin akan jatuh peralatan luar biasa!” Prajurit itu mundur, berteriak penuh semangat. Rekan-rekannya pun segera mendekat.

Kelompok kecil itu terdiri dari lima orang: dua prajurit, satu penyihir, satu pemanah, dan satu pendeta—kombinasi yang nyaris sempurna. Seluruh anggota telah mencapai level 30. Bahkan menghadapi BOSS terkenal di daerah ini, Ksatria Kegelapan, mereka tak gentar. Tentu saja! Kalau takut, tak mungkin mereka datang ke tempat ini.

“Oh, oh, kalian rupanya cukup tangguh,” suara Lajero, Ksatria Kegelapan, tetap tak menunjukkan ekspresi karena wajahnya tertutup helm, namun nada bicara yang meremehkan begitu jelas terdengar.

“Aku dengar BOSS ini belakangan banyak omong, ternyata benar. Lihat saja, akan kurobek tubuhmu dengan panahku!” Pemanah muda yang merasa dihina oleh monster itu langsung menarik panah dari punggungnya, lalu menembakkan panah api ke arahnya.

“Gim sendiri,” Lajero mengayunkan pedang besarnya, mematahkan panah api yang meluncur. Ia mengangkat tangan lain yang juga terbalut zirah; seketika cahaya hitam muncul di telapak tangannya, dan seekor kuda hitam setengah nyata setengah gaib mendadak muncul di hadapannya.

“Dia akan menyerbu, lindungi yang rentan!” Prajurit paruh baya berseru lantang, mengambil perisai bundar dari pinggangnya dan maju tanpa ragu.

Ia telah meneliti Ksatria Kegelapan ini sebelumnya, mengenal baik gaya bertarung dan keterampilannya. Meski mereka bisa hidup kembali jika mati, namun level akan menurun! Tidak boleh sembrono—level yang didapat dengan susah payah, kekuatan yang telah diraih, harus dijaga!

Lajero melompat ke punggung kudanya, seperti yang telah diduga prajurit itu, ia mulai menyerbu.

“Serbuan Maut!” Begitu Lajero mengaktifkan kemampuan, kuda gaib berlari membawa dirinya, berubah menjadi cahaya hitam, menghembuskan angin amis, menerjang ke arah prajurit. Para undead rendah sudah menyingkir.

“Aku akan menahanmu! Dinding Baja!” Prajurit paruh baya meraung, menahan serangan dengan perisai di depan tubuhnya, seluruh tubuh diselubungi cahaya kuning.

Ksatria Kegelapan menyerbu langsung, dan ketika semua mengira salah satu dari mereka akan terhempas, Lajero tiba-tiba menginjak punggung kudanya lalu melompat tinggi.

“Celaka! Segera hentikan dia!” Prajurit paruh baya tak menyangka BOSS ini bisa melakukan manuver demikian, wajahnya berubah panik.

Tak hanya dia, keempat anggota lain pun terkejut oleh aksi tak terduga itu. Mereka memang pernah mendengar bahwa BOSS yang biasanya hanya menyerbu secara liar kini berubah menjadi sangat aneh, tapi tak pernah membayangkan keanehan seperti ini!

“Sudah terlambat,” Lajero mendadak muncul di samping pemanah muda, mencengkeram lehernya dan mengangkatnya ke udara. Di bawah tatapan panik pemanah itu, ia melemparkan tubuhnya ke gerombolan undead yang sejak tadi mengincar, sementara pedang besarnya menangkis prajurit lainnya.

“Kalian yang tak berguna ini berani-beraninya datang untuk membunuhku!” Suara Lajero dingin menusuk, ia mengangkat pedang besarnya tinggi-tinggi.

BOSS yang kuat telah menerobos barisan belakang, semua orang menjadi kacau, sadar bahwa nasib mereka telah tamat...

“Mengapa... mengapa dia begitu kuat...” Pendeta muda perempuan menatap terbelalak pada pedang besar yang mengayun ke arahnya, membeku ketakutan.

...

“Sudah kubunuh satu kelompok lagi,” Lajero mengedarkan pandangan ke mayat-mayat yang perlahan menghilang menjadi cahaya, lalu kembali menuju bagian terdalam gereja, tempat sebuah kursi megah mirip singgasana naga berdiri. Ia langsung duduk di sana.

“Betapa membosankan, aku ingin keluar dari sini,” Yang Xiao meraba helmnya dengan gelisah. Ingatannya kacau; ia merasa namanya adalah Yang Xiao, namun juga Lajero. Bahkan ia sendiri tak mampu membedakan. Namun satu hal sangat jelas dalam benaknya: ia bukanlah makhluk dunia ini, tiba-tiba saja terdampar di tempat asing ini, terkungkung dalam gereja usang tanpa bisa keluar, dan setiap hari kelompok demi kelompok manusia datang hendak membunuhnya.

Ia bahkan telah lupa berapa banyak orang yang telah ia bunuh, berapa kali ia mati, namun setiap kali mati, setelah beberapa waktu ia hidup kembali. Lingkungan yang rusak pun pulih, orang-orang yang ia bunuh juga bangkit kembali layaknya dunia permainan.

Dunia permainan? Yang Xiao sendiri tidak tahu apa itu, dan mengapa ia memiliki pikiran seperti itu. Namun ia tak peduli. Ia tak akan menyerah begitu saja, membiarkan mereka membunuhnya; setiap kematian terasa begitu menyakitkan, dan pengalaman yang ia kumpulkan selalu lenyap.

“Hey, Raja Kerangka, pergilah dan hancurkan pintu itu lagi,” Yang Xiao memerintah salah satu monster elit bawahannya.

Di gereja itu terdapat banyak undead, mayoritas adalah prajurit kerangka Lv20 bersenjata pedang besi. Namun ada satu yang berbeda, kerangka raksasa Lv25 yang mengenakan zirah, satu-satunya bawahan elit Yang Xiao: Raja Kerangka! Tapi tetap saja, ia hanyalah tulang belulang tanpa kecerdasan...

Kerangka itu patuh melangkah ke pintu, mengangkat senjata lalu menghantam pintu...

Di puncak bukit yang sunyi, berdiri sebuah gereja usang. Angin dingin bertiup, menderu, seolah ratapan arwah gentayangan.

Saat itu, di depan gereja, berdiri satu kelompok kecil beranggotakan lima orang yang bersenjata lengkap. Mereka berbicara pelan, seakan sedang membahas keputusan penting.

“Kepala tim Roel, benarkah kita akan masuk? Kudengar Ksatria Kegelapan sangat kuat,” tanya seorang pemuda kurus membawa busur, jelas seorang pemanah, dengan nada cemas kepada pria paruh baya di depannya yang membawa perisai dan pedang berat.

“Jangan mengada-ada, kita sudah mendaki gunung begitu lama untuk sampai di sini, masa mau mundur?” Roel memutar bola matanya, tak mengerti mengapa pemuda itu menanyakan hal bodoh demikian. Ia lalu menoleh ke seorang gadis cantik nan anggun di sampingnya, yang... dada... tidak, seorang gadis yang luar biasa indah, mengingatkan, “Lumia, nanti jangan lupa menyembuhkan semua orang. Jangan sampai ada yang mati, nanti level mereka turun.”

Lumia berambut pirang dan bermata biru, tinggi dan berlekuk, model dewi yang sempurna. Terutama dua bola di dadanya yang luar biasa menonjol, begitu menarik perhatian, bergetar seiring kegelisahannya, memancing kekhawatiran sekaligus harapan, seakan akan menerobos keluar dari pakaian.

Ia mengenakan jubah pendeta putih longgar, menggenggam tongkat sihir—citra pendeta yang sempurna. Dengan gugup, ia mengangguk berulang kali, “Ba... baik!”