Bab Ketiga Pendidikan Harus Direformasi, Xu Miaojin Memasuki Guozijian

Zhu Yunwen menerima surat rahasia dari Xu Huizu, namun tanpa menunjukkan ekspresi apa pun, ia membakar surat itu hingga menjadi abu.

Hujan telah reda, langit kembali cerah.

Hari itu, Zhu Yunwen tidak mengurusi pemerintahan, tidak pula membaca memorial, apalagi menaiki tandu untuk berkeliling. Ia hanya berjalan-jalan di dalam istana, ditemani Ma Enhui dan beberapa kasim.

Istana Ming yang tersisa di masa kini hanyalah reruntuhan, sama sekali tak mampu menampilkan kemegahan dan kejayaan ibu kota Kekaisaran Ming di masa lampau.

Ma Enhui menatap Zhu Yunwen dengan bingung. Biasanya Sang Kaisar jarang berjalan kaki, namun hari ini ia tampak ingin berkeliling, menikmati pemandangan dengan tenang dan perlahan.

Beberapa dayang yang melihat dari kejauhan segera berlutut di tepi jalan. Zhu Yunwen bahkan kadang menoleh, memperhatikan mereka dengan saksama.

"Paduka, tahun depan, setelah segala sesuatu bersemi kembali, alangkah baiknya memilih beberapa gadis cantik untuk masuk istana..."

Ucapan Ma Enhui membuat langkah Zhu Yunwen terhuyung, hingga para kasim di dekatnya segera maju menopang. Namun Zhu Yunwen hanya melambaikan tangan, menyuruh mereka mundur.

"Aku—Zhen hanya merasa usai hujan, segalanya terasa segar dan baru. Soal itu, kita bicarakan lain waktu," ujar Zhu Yunwen.

Ia melangkah masuk ke Istana Chang'an. Begitu melewati pintu, terdengar suara tawa bening dan riang.

Ma Enhui melihat kekaisaran Zhu Yunwen mengerutkan kening, mengira beliau marah. Maklum, meski masa berkabung telah berlalu, namun belum lama berselang. Suara tawa seperti itu jelas tidak pantas.

Ma Enhui segera berlutut dan berkata, "Paduka, pasti itu Miao Jin yang datang menjenguk Wen Kui..."

Belum selesai penjelasannya, para dayang dan kasim di dalam telah berjalan keluar dan segera berlutut menyembah.

"Kakak Kaisar datang!"

Sebuah suara perempuan yang jernih dan lembut terdengar.

Zhu Yunwen mengangkat kepala. Seorang gadis muda mengenakan baju hijau muda dan rok panjang berwarna kuning muda melangkah anggun ke arahnya.

Alisnya seperti daun willow, matanya bening seindah buah aprikot, wajahnya jelita tiada tara.

Sepasang matanya yang jernih berkilauan, memancarkan kemuliaan yang dingin namun murni, dengan sentuhan polos dan ceria yang tampak bertentangan namun justru menambah pesonanya.

Xu Miaojin membungkuk sedikit sebagai tanda hormat, lalu menatap Zhu Yunwen dan berkata langsung, "Kepalamu kenapa? Apakah para pelayan ini tak bisa merawatmu dengan baik?"

Para kasim di belakang Zhu Yunwen langsung gemetar, berlutut dan memohon ampun, berharap Xu Miaojin berbelas kasihan dengan kata-katanya.

"Miaojin?"

Zhu Yunwen mengerutkan kening.

Ia pun teringat, inilah putri keempat pahlawan pendiri negara, Xu Da—Xu Miaojin.

Konon, inilah perempuan ajaib pertama di zaman Ming. Dikisahkan, demi dirinya bahkan Zhu Di "mengosongkan istana permaisuri dan tak pernah lagi mengangkat permaisuri baru" hingga akhir hayatnya.

Kala itu, Xu Miaojin baru berusia delapan belas tahun, hanya tiga tahun lebih muda dari Zhu Yunwen.

"Engkau..."

Xu Miaojin seketika wajahnya memerah karena malu. Tak disangkanya Zhu Yunwen akan memanggil namanya begitu saja.

Meski usia mereka sebaya, Xu Miaojin bahkan kerap bergurau memanggil Zhu Yunwen "kakak", namun sebenarnya, secara garis keturunan, Miaojin satu generasi di atas Zhu Yunwen.

Bagaimanapun, kakak sulung Xu Miaojin, Xu Huayi, telah menikah dengan Pangeran Yan, Zhu Di.

Namun Zhu Yunwen tak memedulikan itu, ia menatap Xu Miaojin dan berkata lembut, "Adik Xu, betapa beraninya engkau. Kaisar pendahulu baru saja wafat sebulan lalu, engkau sudah tertawa riang seperti ini, di manakah sopan santunmu?"

Xu Miaojin terdiam mendengar teguran itu, segera menjawab, "Dalam wasiat Kaisar terdahulu, seluruh rakyat hanya diwajibkan berkabung tiga hari, setelah itu bebas dari segala larangan, tiada halangan untuk menikah dan bersenang. Aku menaati wasiat beliau, di mana letak kesalahanku?"

Zhu Yunwen terdiam, tak menyangka gadis ini begitu tajam, bahkan berani memakai wasiat kakeknya sendiri untuk membungkam sang cucu.

Xu Miaojin mendengus, lalu berkata, "Engkau adalah Kaisar, bila selalu bermuram durja, para penghuni istana pasti mencontoh. Jika seluruh negeri Ming demikian, bagaimana mungkin akan ada kehidupan dan harapan?"

Zhu Yunwen memandang Xu Miaojin yang pandai berdebat itu, hatinya tergelitik, lalu tersenyum dan berkata, "Lidahmu tajam, sungguh luar biasa. Benar, maukah engkau melakukan sesuatu untukku?"

Xu Miaojin membelalakkan mata, buru-buru menggeleng menolak.

Pejabat perempuan dalam Dinasti Ming, terdiri atas enam biro dan satu direktorat.

Enam biro itu adalah Shang Gong, Shang Yi, Shang Fu, Shang Shi, Shang Qin, dan Shang Gong.

Shang Gong mengatur segala urusan keenam biro lainnya.

Satu direktorat, yakni Gong Zheng, bertanggung jawab atas disiplin dan hukuman.

Singkatnya, pejabat perempuan di Dinasti Ming bertugas mengatur urusan selir dan dayang, melayani lingkungan dalam istana.

Xu Miaojin bukanlah penghuni istana, melainkan putri keluarga Xu, berkedudukan tinggi, mana mungkin mau menjadi pejabat wanita istana.

Bahkan Ma Enhui di sampingnya pun turut terkejut, permintaan ini sungguh tak wajar.

Namun Zhu Yunwen tak peduli pada tata tertib itu. Ia berkata kepada Xu Miaojin, "Aku tahu engkau berhati murni dan cerdas, kini negeri stabil, aku telah naik takhta, saatnya mencari orang-orang berbakat. Aku berharap engkau bersedia masuk ke Guozijian dan membantuku memilih sekelompok orang yang layak. Apakah engkau bersedia?"

"Guozijian?" Xu Miaojin semakin terkejut.

Ma Enhui segera berkata, "Paduka, Guozijian adalah tempat para murid kaisar, pusat pendidikan tertinggi negeri. Miaojin masih muda, ilmu pun belum mendalam, dan ia seorang wanita, bagaimana bisa masuk Guozijian menjalankan tugas? Lebih baik panggil Kepala Guozijian, biarkan mereka yang menyelenggarakan ujian."

Zhu Yunwen tak menjawab Ma Enhui, hanya memandang Xu Miaojin dengan senyum tipis di bibirnya.

Xu Miaojin menatap Zhu Yunwen, hatinya bergetar. Seorang pejabat perempuan masuk ke Guozijian, ini belum pernah terjadi. Ia membungkuk dan berkata, "Saya bersedia."

Zhu Yunwen mengangguk sungguh-sungguh dan berkata, "Aku hanya mencari orang yang benar-benar berbakat dan berilmu. Jika engkau berhasil, aku akan mengizinkanmu mendirikan sekolah khusus wanita di luar Guozijian."

"Ah?"

Xu Miaojin memandang Zhu Yunwen dengan penuh keterkejutan.

"Perempuan tanpa keahlian adalah kebajikan"—itulah gambaran nyata perempuan di masa lampau. Sepanjang sejarah Tiongkok, laki-laki selalu menjadi pemeran utama.

Perempuan hanya menjadi bayang-bayang; kekuasaan memang sengaja mengatur demikian.

Tak pernah ada yang peduli pada hak perempuan atas pendidikan dan peluang berkembang.

Zhu Yunwen ingin menjadi pelopor perubahan itu!

Mao Zedong pernah mengajarkan, perempuan mampu menopang setengah langit!

Walau saat ini, jika bicara soal kesetaraan dan kebebasan berbicara, niscaya akan dimaki para pejabat cendekiawan, dimarahi oleh Kementerian Ritus, bahkan dicaci oleh rakyat. Namun mendirikan pendidikan, bukankah itu masih mungkin?

Xu Miaojin perlahan berlutut, memandang Zhu Yunwen dengan penuh khidmat, bertanya, "Apakah titah Paduka benar adanya?"

Ia gadis cerdas, tahu betul apa arti berdirinya sekolah wanita!

Andai bukan putri Xu Da, andai bukan karena kasih sayang saudara-saudaranya, mungkin Xu Miaojin hanya akan menghabiskan masa hidup di halaman, membaca, bermain musik, tanpa peluang lain.

Lebih banyak perempuan lain bahkan tak berani keluar rumah.

Jangankan menyekolahkan diri seperti anak lelaki, di rumah pun hanya belajar menjahit dan menyulam, suara mereka tiada arti.

Empat Kitab dan Lima Klasik? Ilmu pemerintahan?

Laki-laki hanya akan berkata, "Untuk apa perempuan belajar itu semua? Perempuan tak bisa jadi pejabat!"

Kekecewaan itu pun tersimpan dalam hati Xu Miaojin, tapi tak pernah terpikir olehnya untuk mengubahnya.

"Jika engkau gagal, dan orang yang kau pilih tidak berbakat, maka pintu sekolah wanita itu akan tertutup selamanya oleh tanganmu sendiri!" ujar Zhu Yunwen dengan nada berat.

Xu Miaojin merasa beban berat menindih pundaknya, namun ia tetap berkata teguh, "Saya pasti akan berhasil!"

Zhu Yunwen mengangguk perlahan, lalu berkata, "Sebarkan titahku: angkat Xu Miaojin sebagai Xuezheng Guozijian, bertugas menjaga disiplin dan menilai para pelajar."

"Hamba menerima titah!" seru kasim di sampingnya.

Zhu Yunwen melambaikan tangan agar Xu Miaojin berdiri, lalu berkata pada kasim, "Sampaikan pada Kepala Guozijian, Cheng Shizhou, dan Saye, Zhang Zhi, bahwa keputusan ini sudah tetap dan jangan ada yang mempermasalahkan lagi!"

Selesai berkata demikian, Zhu Yunwen yang hatinya tengah berbunga-bunga pun melangkah masuk ke Istana Chang'an, memandang anaknya tercinta, Zhu Wenkui, yang sedang tidur pulas di atas ranjang.

Anak itu baru berusia dua tahun.

Ma Enhui memandang wajah bahagia Zhu Yunwen, duduk di sampingnya dan berkata lirih, "Hari ini Paduka telah membuat keputusan, kurasa akan menimbulkan banyak gejolak."

Zhu Yunwen tersenyum tipis, lalu dengan semangat berkata, "Gejolak kecil seperti itu bukan apa-apa. Paling-paling, kita adakan perdebatan terbuka saja."

"Perdebatan?" Ma Enhui mengedipkan mata, tak tahu apa yang akan digunakan Zhu Yunwen untuk melawan para cendekiawan besar yang lihai mengutip kitab suci.

"Paduka, Xu Huizu mohon menghadap," lapor kasim.

Zhu Yunwen tertawa kecil, "Tampaknya keramaian di lapangan latihan sudah usai. Suruh dia ke Aula Wuying."

(Bab ini tamat)