Pohon Sutra

"Apa itu kristal?" tanya Ying Mio si gadis penuh rasa ingin tahu sambil mengangkat tangan.

Le Rongde menjawab, "Kristal adalah media penting untuk menentukan apakah penguasa dari Dua Belas Istana telah menampakkan diri."

"Apa itu Dua Belas Istana?"

"Dua Belas Istana sebenarnya adalah zodiak, yang kini diklasifikasikan ke dalam empat elemen. Istana Gemini kali ini termasuk dalam elemen angin, sementara tiga elemen lainnya adalah tanah, api, dan air."

"Apa kata sandi brankas di ruang kerjamu?"

"Kata sandi brankasku adalah 087..." Ucapannya terhenti mendadak.

Ying Mio tampak bersemangat dan mendesak, "Katakan, katakan! Aku masih punya pertanyaan lain untuk ditanyakan!"

Orang tua ini benar-benar menyebalkan!

Le Rongde mendengus pelan, tidak melanjutkan topik itu, dan hanya memberikan satu pesan terakhir.

"Tidak ada yang tahu apa standar pemilihan Huangquan. Jadi, di dalam ruang permainan nanti, perhatikanlah orang-orang di sekitarmu, jangan mencari musuh di mana-mana. Jika kamu menemukan sesuatu yang sangat mencurigakan... ingatlah untuk memberitahuku."

Setelah keluar dari ruang kerja bersama Le Rongde, dia tidak lagi berminat untuk dijadikan pajangan. Setelah merenung sejenak, dia memutuskan untuk pergi ke taman belakang menikmati bulan.

Le Rongde tidak menghalanginya; dia tampak masih terbuai dalam kegembiraan yang aneh.

Dia bahkan memuji Ying Mio dengan cara yang luar biasa, "Dandanmu seperti ini setidaknya sudah mencapai sepertiga kecantikan Le Ying."

Setidaknya, di dalam hatinya, itu dianggap sebagai pujian.

Para pelayan bekerja dengan cepat. Air mancur sudah diganti, bening hingga ke dasarnya.

Seluruh taman belakang tertata rapi dengan bunga-bunga yang bermekaran. Cahaya bulan menyapu taman, membuatnya tampak semakin romantis. Bayangan pepohonan bergoyang ditiup angin malam. Dia hanya menyukai pohon mimosa yang mekar dengan angkuh di taman, dengan kelopak bunga kecil yang cantik seperti bola bulu yang lembut dan menggemaskan.

Ying Mio melihat sekeliling. Jika ingatannya tidak salah, pada tahun pertama kedatangannya, dia memaksa Le Rongde untuk memasang ayunan khusus miliknya di sana, lengkap dengan ukiran namanya, dan tidak boleh ada seorang pun yang boleh mendudukinya selain dirinya.

Dia sendiri tidak menyangka bahwa orang tua egois seperti Le Rongde akan menuruti permintaan kekanak-kanakan seorang pengganti.

Sayangnya, setelah itu, dia jarang datang ke sini.

Untungnya, dia masih punya sedikit hati nurani dan tidak membongkarnya.

Sambil mengangkat ujung gaunnya, dia duduk dengan hati-hati. Ujung kakinya menyentuh tanah dan mendorong ayunan itu bergoyang. Merasakan kenyamanan angin sepoi-sepoi yang membelai telinga dan pipinya, riak lembut terpancar dari matanya yang indah. Cahaya bulan yang hangat menyelimutinya dengan tudung perak, membuatnya tampak suci dan anggun, seolah-olah dewi bulan sedang turun ke bumi dalam suasana yang damai.

Pemandangannya indah, namun orangnya jauh lebih indah.

Itulah satu-satunya pikiran di benak Yi Yingyi yang bersembunyi di samping dan terpaku melihatnya.

"Aku sudah lama mendengar bahwa putri sulung keluarga Le memiliki kecantikan yang tak tertandingi, sebanding dengan Xi Shi. Hari ini melihatnya langsung, ternyata memang benar adanya." Suaranya selembut angin musim semi. Dia melangkah perlahan dari balik pohon ke hadapannya, tetap menjaga jarak sosial.

Ying Mio tidak terkejut. Dia sudah merasakan napas orang kedua sebelum duduk, hanya saja dia tidak menyangka itu adalah tuan muda keluarga Yi.

Mengapa bangsawan yang anggun ini tidak berbincang-bincang di aula depan, malah berlarian ke taman belakang?

Ying Mio menunduk dan terkekeh, "Sebenarnya, aku lebih suka jika orang memujiku karena kejam dan pandai membunuh."

Yi Yingyi tersenyum pasrah, "Kalau begitu, Nona Le yang kejam dan pandai membunuh, bolehkah aku meminta izin untuk berkenalan?"

"Bodoh, bukankah kita sudah mengobrol? Kalau tidak, menurutmu apa yang sedang kita lakukan? Bermain kartu?" Gadis yang sedang berayun itu tampak dalam suasana hati yang baik. Dia merasa pria di depannya ini jauh lebih normal daripada semua pria di ruang perjamuan yang mencoba menarik perhatiannya.

Setidaknya, pria ini tidak membuatnya ingin menebasnya dengan kapak.

Yi Yingyi tidak sungkan, dia duduk bersila di tanah, menatap langit yang gelap seperti tinta, dan menunjukkan senyum menenangkan di sudut bibirnya, "Aku tahu ayahmu, Tuan Le, sudah memberitahumu bahwa besok kita akan berpartisipasi dalam Permainan Horor bersama."

"Dia memberitahuku saat perjamuan bahwa ini adalah pertama kalinya kamu mengikuti permainan ini, sifatmu pendiam dan lemah, jadi dia memintaku untuk lebih menjagamu."

Tatapan Yi Yingyi memancarkan perhatian dan kehangatan, "Jangan merasa tertekan, jangan takut. Aku tahu betapa sulitnya bagi seorang gadis menghadapi tipu muslihat. Jadi tenanglah, aku akan melakukan yang terbaik untuk membantumu."

Hal aneh apa yang dikatakan orang tua itu kepadanya?

Pertama kali mengikuti permainan?

Pendiam? Lemah?

Ying Mio tersenyum canggung, lalu berkata dengan malu-malu, "Ayah memang begitu. Tuan Yi, jangan khawatir, aku tidak akan merepotkanmu."

Namun, jika masalah itu sendiri yang datang kepadanya, maka jangan salahkan dia.

Angin malam musim panas yang gerah membuat orang merasa mengantuk. Beberapa pelayan yang telah selesai bekerja bergosip diam-diam dari kejauhan tentang pria tampan dan gadis cantik di bawah pohon mimosa.

"Tuan Yi, apakah Anda pernah mendengar tentang Sindrom Ksatria Putih?"

Tatapan Ying Mio datar, nadanya lembut.

Yi Yingyi tampak bingung, "Hmm? Apa itu?"

"Itu adalah semacam gangguan psikologis. Sesuai namanya, orang-orang seperti ini memiliki hasrat berlebihan untuk menolong dan peduli pada orang lain, menyelamatkan mereka dari kesulitan. Di balik kesan luhur dan hebat, sebenarnya tersembunyi risiko."

"Aku tidak mengerti," jawabnya jujur.

Dia tidak mengerti mengapa Nona Le tiba-tiba mengangkat topik ini.

Ying Mio menunjuk ke arah pohon mimosa di sampingnya dan bertanya, "Jika ini adalah pohon mimosa terakhir di dunia, dan sekarang muncul seekor binatang buas yang mencakar kulit kayunya, mematahkan dahannya, dan memakan daunnya sampai habis, apa yang akan kamu lakukan?"

Yi Yingyi mendongak menatap dedaunan yang berdesir, matanya berkedip.

"Membunuh binatang buas itu."

Begitu kata-kata itu keluar, tatapannya bertemu dengan Ying Mio.

Gadis itu tertawa kecil, lalu mengubah suaranya, "Wah, kamu kasar sekali~"

Pria itu juga menarik sudut bibirnya, wajahnya tampak tergerak.

Ying Mio membuka kelima jarinya, menatap dedaunan lebat melalui sela-sela jarinya.

"Namun, bahkan tanpa campur tanganmu, akhir ceritanya akan tetap berakhir dengan matinya binatang buas itu."

"Dedaunan pohon mimosa akan melepaskan racun yang cukup untuk membunuh hewan saat dimakan, dan buahnya mengandung saponin mimosa yang beracun. Nama panggilannya adalah 'Pohon Hantu'."

"Pihak yang kamu anggap lemah dan tidak berdaya, sebenarnya menyimpan senjata mematikan."

Ying Mio menggosok tangannya, melompat turun dari ayunan, dan berdiri di depan Yi Yingyi sambil tersenyum polos.

Dia mengulurkan tangan dengan alis terangkat.

"Tuan Yi, selamat bekerja sama."

Yi Yingyi sedikit menyingsingkan lengan kemejanya, memperlihatkan pergelangan tangan yang ramping, lalu dengan sungguh-sungguh menjabat tangan gadis yang bersih dan putih itu.

"Selamat bekerja sama."

Setelah berpikir sejenak, sebelum gadis itu menarik tangannya, dia menambahkan dengan tenang, "Selamat malam, sampai jumpa besok."

Daun-daun pohon mimosa menjatuhkan bayangan yang bergetar, bergoyang lembut seolah menceritakan rahasia malam ini.

Keesokan harinya.

Pagi yang berkabut membangunkan kota yang tertidur, menandakan bahwa kisah baru akan segera dimulai.

Ying Mio bertemu kembali dengan Yi Yingyi di koridor lantai tiga. Kebetulan sekali kamar mereka bersebelahan.

Setelah kehilangan kesadaran dan terhubung ke sistem, saat membuka mata kembali, dia terbangun di dalam sebuah bus.

Dia mengusap matanya yang bingung, dan sebelum sempat melihat situasinya, dia diinterupsi oleh suara mekanis.

"Ding-dong—Selamat datang di Permainan Horor, permainan [Pernikahan Malam] akan segera dimulai!"

"Kakiku melangkah melewati semak berduri,
Tanganku terkubur dalam tulang kering,
Hatiku membusuk menjadi lumpur,
Wajahku dialiri air mata darah,
Wisatawan terkasih, mohon kasihanilah aku,
Robeklah dagingku,
Antarkan jiwaku ke pemakaman."