Bab 2 Anjing Macam Apa yang Berani Begitu

        Ibukota, Distrik Xinghua.

        Inilah distrik nomor satu di ibukota.

        Terletak persis di sebelah selatan Gerbang Zhuque di Kota Kekaisaran.

        Hampir seluruh keluarga kerajaan, para bangsawan, dan para pejabat tinggi bermukim di sini.

        Tentu saja, Kediaman Pangeran Kang pun tak terkecuali.

        Bahkan, kediaman itu menempati posisi fengshui terbaik di Distrik Xinghua.

        Bahkan Li Ping'an, seorang mantan pertapa, tak kuasa menahan sebersit iri di matanya saat memandang kediaman Pangeran Kang.

        Andaikan ia dapat menetap lama di sini, niscaya pencapaiannya dalam jalan pengobatan akan sangat terbantu.

        Melihat Li Ping'an tertegun memandang gerbang utama kediaman, dua petugas kantor pemerintah pun saling melirik dan tersenyum sinis dalam hati—benar-benar kampungan yang belum pernah melihat kemegahan dunia.

        Pada saat itulah, pintu timur kediaman perlahan terbuka. Pengurus utama kediaman, diiringi dua pelayan, melangkah keluar.

        Kedua petugas segera menyambut dengan penuh hormat, raut wajah yang semula dingin kini berubah menjadi ramah dan menyanjung.

        Setelah memberi salam, mereka memperkenalkan Li Ping'an.

        Mendengar penjelasan itu, raut tak sabar di wajah sang pengurus seketika berganti menjadi antusias.

        Ia menepis kedua petugas, lalu berjalan cepat ke arah Li Ping'an, menyapanya dengan nada akrab, "Baru saja Tuanku terus menyebut-nyebut, mengapa tabib muda dari An Yi Fang belum juga diundang—kebetulan sekali Anda datang."

        "Tuanku... mengenal saya?" Li Ping'an menampakkan ekspresi tak percaya.

        Sang pengurus tertawa, "Bukan hanya Tuanku, seluruh kalangan bangsawan pun mengenal tabib muda dari An Yi Fang."

        Respon pertama Li Ping'an adalah, pasti yang dimaksud keliru orang.

        Baik ia maupun pemilik tubuh aslinya hanyalah tabib rakyat biasa yang tak pernah bersentuhan dengan kaum bangsawan.

        Ia buru-buru menjelaskan, "Tuan pengurus, mungkin Anda salah orang. Saya belum pernah mengobati kaum bangsawan."

        "Tabib muda, sedang menguji saya?" jawab sang pengurus setengah bercanda, lantas melanjutkan, "Dua bulan lalu, nyawa putra kecil Pangeran Heshuo nyaris putus. Andalah yang menggunakan Tiga Belas Jarum Hongmeng yang telah lama hilang, hingga bocah itu hidup kembali."

        Li Ping'an semakin bingung.

        Putra kecil Pangeran Heshuo? Ia sama sekali tak pernah mengobatinya!

        Selama tiga bulan di dunia ini, ia hanya pernah menggunakan Tiga Belas Jarum Hongmeng sekali saja, menyelamatkan putra Liu Lao Han.

        Mengingat itu, Li Ping'an tiba-tiba tersentak.

        Jangan-jangan, Liu Lao Han bukanlah orang biasa, melainkan seorang pangeran yang gemar menyamar di tengah rakyat?

        Jika benar demikian, semuanya menjadi masuk akal.

        Dengan identitas seperti itu, segala intrik dan dendam keluarga kerajaan tentu sangat dipahaminya.

        Tampaknya di Kediaman Pangeran Heshuo terdapat orang-orang Pangeran Kang, kalau tidak, bagaimana peristiwa seperti itu bisa tersebar luas?

        Li Ping'an pun bersyukur dalam hati, bahwa ia tidak memilih lari, melainkan mengikuti arus.

        Jika tidak, sebagai orang kecil tanpa kekuasaan, menyinggung perasaan pangeran, pasti ia sudah binasa seketika.

        Pengurus kediaman melihat Li Ping'an kembali melamun, tahu bahwa ia mulai memahami sesuatu.

        Sambil tersenyum ia berkata, "Tabib muda, silakan ikut saya!"

        "Baik," jawab Li Ping'an, tak punya pilihan selain mengikuti pengurus itu dengan patuh.

        Namun, begitu melangkah masuk ke dalam kediaman, melewati gerbang timur kedua, Li Ping'an mulai merasa ada yang ganjil.

        Dari tata letaknya, bangunan-bangunan di dalam kediaman mengacu pada prinsip lima unsur saling menguatkan.

        Dengan fengshui seperti ini, seluruh kediaman seharusnya penuh vitalitas dan memberi kenyamanan.

        Namun sepanjang perjalanan, yang ia rasakan justru tekanan dan hawa kematian.

        Seolah-olah formasi fengshui telah rusak dan berbalik menjadi bencana.

        Air di kediaman ini sungguh dalam dan berbahaya!

        Li Ping'an bertekad, ia tak boleh terlibat lebih jauh, ia harus segera mencari jalan keluar.

        Namun, setibanya di kediaman utama sang pangeran, yaitu Difuxuan, Li Ping'an masih belum menemukan cara untuk melepaskan diri.

        Tak ada pilihan selain memberanikan diri mengikuti pengurus masuk ke dalam Difuxuan.

        Pengurus memberi hormat kepada Pangeran Kang, lalu memperkenalkan Li Ping'an.

        Pangeran Kang mendengarkan, lalu menatap Li Ping'an.

        Li Ping'an segera membungkuk memberi salam.

        "Hamba Li Ping'an, menyembah hormat kepada Tuanku."

        Saat Li Ping'an memberi hormat, Pangeran Kang sudah bangkit, melangkah cepat ke arahnya, dan dengan kedua tangan menuntun Li Ping'an berdiri.

        "Tabib muda, tak perlu berlebihan. Dengan kedatangan Anda, kesembuhanku telah menemukan harapan."

        Sejak tadi, hanya Li Ping'an yang diantar langsung oleh pengurus utama, sementara tabib-tabib lain diantar para pelayan saja. Perlakuan istimewa ini membuat beberapa tabib merasa terhina.

        Kini Pangeran Kang pun memperlakukan Li Ping'an dengan sangat hormat, bahkan berkata, dengan kehadiran Li Ping'an, harapan sembuh telah datang. Jelaslah, mereka semua hanya pelengkap saja.

        Sungguh tak memberi muka pada mereka.

        Terlebih melihat Li Ping'an yang demikian muda, beberapa tabib senior yang cukup ternama menatapnya dengan pandangan hampir menyala marah.

        Li Ping'an tentu merasakan permusuhan itu dengan sangat jelas.

        Dalam hati ia mengeluh, aku di sini hanya sekadar pelengkap, perlu sampai segitunya?

        Kalau tak suka, pergilah protes pada Pangeran Kang! Kenapa menatapku seperti itu?

        Lagipula, ilmu pengobatanku memang lebih unggul dari kalian yang hadir di sini.

        Meski demikian, kerendahan hati tetap harus dijaga.

        "Tuanku terlalu memuji, panggilan tabib muda sungguh saya tak layak sandang. Hamba hanya sedikit menguasai ilmu pengobatan, dibanding para sesepuh di sini, sungguh sangat jauh di bawah."

        "Tabib muda, kisahmu sudah kudengar semua, tak usah merendah," ujar Pangeran Kang, lalu mempersilakan Li Ping'an duduk di kursi tamu.

        Setelah Li Ping'an duduk, barulah Pangeran Kang kembali ke kursi utama.

        Ia mengulurkan lengan, berkata pada Li Ping'an, "Silakan, tabib muda, periksa nadiku."

        Namun Li Ping'an tidak segera menuruti, melainkan mengamati Pangeran Kang sejenak, lalu berkata, "Tuanku, Anda hanya sedikit lemah, tidak sakit."

        Gempar!

        Suasana seketika riuh. Berani-beraninya anak muda ini, di hadapan pangeran, berbicara sembarangan seperti itu!