Bab Tiga Puluh Empat: Kambing Hitam

Aula kediaman keluarga Chi saat itu sunyi senyap, hanya menyisakan derap langkah Tuan Tua Chi yang mondar-mandir di hadapan semua orang.

Chi Jingwan berdiri di barisan paling depan dengan air mata berlinang, suaranya terdengar lemah, "Kakek, biar aku yang menanggung perbuatanku sendiri. Aku tidak akan membiarkan hal ini merugikan keluarga Chi kita."

Tuan Tua Chi mengerutkan kening dan langsung menolak, "Tidak bisa."

Bukan karena dia sangat memihak pada Chi Jingwan, melainkan karena wanita itu terlalu banyak terlibat dalam industri kelabu keluarga Chi, di mana tindakan ilegal tentu saja tidak sedikit jumlahnya. Bahkan, ada beberapa proyek yang terkait dengan kekuatan asing. Jika dia tertangkap, tidak ada jaminan dia tidak akan membocorkan semuanya. Saat itu tiba, bahkan jika ada dua musuh yang datang menolong, keluarga Chi tetap tidak akan bisa diselamatkan.

Meskipun rekaman audio yang dikirim Tuan Tua Chou padanya bisa dianggap sebagai peringatan, peringatan semacam itu hanya efektif sebelum dipublikasikan. Oleh karena itu, Tuan Tua Chou sendiri adalah salah satu orang yang tidak ingin rekaman itu sampai ke kantor polisi. Jika demikian, kemungkinan hal itu terjadi tidaklah besar, namun jika rahasia itu benar-benar terbongkar, harus ada seseorang yang bisa berdiri untuk mengakui semuanya.

Tuan Tua Chou mengedarkan pandangannya ke orang-orang di sekitarnya; sebagian besar dari mereka terlibat dalam bisnis keluarga Chi. Tiba-tiba matanya berbinar. Chi Anwan, yang duduk di kursi roda, merasakan hawa dingin yang menusuk tulang. Segera setelah itu, ia mendengar suara yang mengerikan, "Baiklah, soal ini kita bahas nanti. Anwan, tetaplah di sini."

Semua orang dalam hati tahu, jika rahasia ini terbongkar, hanya ada satu hasil: menjadi kambing hitam. Semua orang takut menjadi tumbal, apalagi masuk penjara bukanlah hal yang bisa dianggap enteng. Maksud Tuan Tua sudah sangat jelas, yaitu memilih satu orang untuk dibuang demi kenyamanan dan ketenangan mereka sendiri.

Untungnya, yang ditinggalkan adalah Chi Anwan.

Chi Anwan yang duduk di kursi roda tidak punya tempat untuk pergi. Wajah Ibu Chi memucat, namun saat ia berpikir bahwa anaknya yang lain yang lebih mampu akan terhindar dari jeratan penjara, ia merasa lega. Bagaimanapun, Jingwan lebih disayangi oleh Tuan Tua, dan selama tidak ada kecelakaan, dia pasti akan menjadi pewaris keluarga Chi. Jika putrinya menjadi pemimpin, bukankah dia juga akan ikut menikmati kejayaan?

"Ibu," Chi Anwan gemetar, berharap ibunya bisa menyelamatkannya, namun yang ia dapatkan hanyalah suara langkah kaki yang perlahan menjauh.

Tuan Tua Chi melambai, dan pelayan di belakangnya langsung mendorong kursi roda itu ke sisi Tuan Tua tanpa memedulikan kehendak Chi Anwan.

"Anwan, Kakek ingin meminta tolong padamu..."

Chi Anwan duduk di kursi roda seolah jiwanya telah hilang, mendengarkan rencana besar Tuan Tua dengan tenang. Intinya, jika rahasia itu terbongkar, ia harus membawa Chi Jingwan masuk ke penjara. Mereka akan berusaha keras menjamin agar dia hanya dikirim ke rumah sakit jiwa, dan paling lama lima tahun akan keluar. Lima tahun... dia baru berusia 24 tahun sekarang. Jika keluar saat berusia 29 tahun sebagai orang yang sudah dibuang oleh keluarga Chi, bagaimana mungkin nasibnya akan baik?

Lagi pula, untuk apa? Mengapa dia harus menanggung kesalahan yang dibuat oleh wanita jalang Chi Jingwan?

"Kakek, jelas-jelas Chi Jingwan yang membuat masalah..."

Tuan Tua Chi menatap tajam ke arah Chi Anwan, membuat suaranya perlahan mengecil.

"Anwan, kemungkinan hal ini terjadi tidaklah besar. Kau harus memikirkan kepentingan semua orang. Bayangkan kehidupan mewah yang kau nikmati sekarang. Jika keluarga Chi runtuh, kau tidak hanya akan kehilangan kemewahan ini, tetapi juga akan menanggung utang yang sangat besar."

Kata-kata itu menusuk hati Chi Anwan. Dia adalah putri kedua Ibu Chi. Sejak kecil, dengan alasan kesehatan sang kakak yang buruk, dia dikirim ke daerah pegunungan terpencil. Baru setelah kakaknya mengalami kecelakaan, dia dijemput kembali. Kemewahan kota besar membuatnya terjerumus dengan cepat; dia sudah tidak bisa lagi hidup tanpa gaya hidup seperti ini.

"Tenang saja, Anwan. Saat kau keluar nanti, usiamu baru 29 tahun. Kakek akan mencarikanmu pernikahan yang baik."

Membayangkan kehidupan di pedesaan membuatnya mual. Karena Tuan Tua bersedia mengurus pernikahannya, maka mungkin ini jalan terbaik. Dia menunduk patuh, menerima instruksi lebih lanjut, sebelum akhirnya didorong keluar.

Dan yang mendorongnya adalah Chi Jingwan, orang yang membawa bencana besar baginya.

Angin tengah malam melolong tanpa henti, seolah-olah menjadi jeritan arwah yang merenggang nyawa di tangan Chi Jingwan. Chi Anwan yang gemetar ingin menolak kebaikan wanita itu, namun segera dipotong.

"Chi Anwan."

Suara Chi Jingwan di belakangnya terdengar seperti iblis yang membuat bulu kuduk berdiri. Suara itu tidak lagi lembut seperti biasanya, melainkan lebih mirip nada bicaranya saat berada di ruang bawah tanah. Chi Anwan ketakutan setengah mati; jika saja kakinya tidak patah, dia ingin sekali melompat dari kursi roda dan berlari kembali ke kamar.

Tak lama kemudian, keduanya tiba di sebuah lereng tinggi. Di bawah lereng terdapat danau yang baru saja selesai dibangun oleh keluarga Chi dan belum dipasang pagar pengaman.

"Adikku yang baik, kau masih saja tidak patuh."

Mendengar ucapan orang di belakangnya, bulu kuduk Chi Anwan berdiri tegak. Sebelum ia sempat bereaksi, kursi rodanya kehilangan kendali dan meluncur deras ke arah kolam.

*Buk!* Air danau yang dingin menerpa wajahnya.

Chi Jingwan berdiri di tempat tinggi, menatap wanita yang merana di bawah sana dengan penuh minat. Sinar kegembiraan yang tulus memancar dari matanya, seolah-olah ini adalah hal yang sangat menyenangkan. Setelah menikmatinya selama setengah saat, dia baru menunjukkan ekspresi panik dan berlari ke arah belakang.

"Tolong! Seseorang, tolong! Selamatkan dia!"

Tak lama kemudian, beberapa pelayan mendengar teriakannya dan bergegas datang untuk menolong. Chi Anwan saat itu sudah terendam di air danau yang dingin, bagian bawah tubuhnya hampir kehilangan rasa. Saat air menelan mulutnya, dia merasakan ancaman kematian yang nyata. Untungnya, orang-orang yang datang segera menghentikan kejatuhannya lebih dalam dan menariknya keluar dengan cepat.

Chi Jingwan sengaja ingin menarik perhatian Zhang Ziyao, jadi selain memanggil ambulans, dia juga menelepon polisi. Di tengah kekacauan itu, dia membuang pengendali jarak jauh kursi roda ke dalam danau.

Di kediaman keluarga Chi, situasi kacau balau, sementara Yun Qingye juga tidak lebih baik.

Yun Qingye yang masih mabuk terbangun oleh rasa sakit yang tajam di punggungnya. Otaknya yang pening terasa hampir rusak. Keinginan untuk melarikan diri dari rasa sakit itu mendorongnya untuk menggoyangkan pergelangan tangannya.

*Klang!* Suara gesekan logam pergelangan tangan dengan kepala tempat tidur terdengar jelas dalam kegelapan.

Dia berusaha keras mengangkat kepala dan melihat sekeliling. Di tengah kegelapan, samar-samar terlihat tata letak kamar yang sederhana: sebuah tempat tidur, satu meja samping tempat tidur, dan sebuah lemari pakaian. Ruang yang luas membuat barang-barang itu tampak kecil.

Semua ini memaksanya untuk memikirkan kemungkinan dirinya diculik di kediaman keluarga Chou. Apakah Chou Jingyan akhirnya tidak tahan lagi dan menangkapnya untuk disiksa, atau ini adalah peringatan dari Tuan Tua Chou?

Tempat tidur yang lembut dan nyaman di bawah tubuhnya membuatnya ragu. Apakah si bodoh itu akan menyiapkan lingkungan yang begitu nyaman bagi orang yang diculiknya? Memberi tongkat besar lalu memberikan permen?

Sebelum dia selesai melamun, pintu kamar didorong terbuka. Chou Yanchen berjalan masuk dengan santai dan melepas borgolnya tanpa sepatah kata pun. Begitu melihat kemunculan Chou Yanchen, Yun Qingye langsung paham. Orang yang bisa membawanya pergi dari kediaman Chou tanpa ragu hanyalah Chou Yanchen.

"Apakah kakekmu yang menyuruhmu datang?"

Saat ini, dia sudah tidak takut lagi. Dia sudah menebak niat pria itu. Meskipun rasa sakit di punggungnya sangat hebat, dia bisa merasakan bahwa itu tidak mengenai organ vital. Selain itu, jika pria itu berniat menyakitinya, untuk apa repot-repot melakukan ini? Ruang bawah tanah keluarga Chou seharusnya lebih praktis.

Melihat pria itu tetap diam, Yun Qingye tidak marah. Bagaimanapun, jika pekerjaan ini dilakukan oleh Chou Jingyan, dia mungkin sudah kehilangan separuh nyawanya.