Bab Empat Puluh Satu: Rasa Lapar yang Kian Singkat

Kegaduhan di lokasi menarik perhatian Qiu Yanchen. Namun, pria itu hanya melirik sekilas dari kejauhan sebelum kembali berbincang dengan orang lain dengan raut wajah yang datar.

Datang ke keluarga Chi bersama Yun Qingye adalah untuk menegaskan perlindungan terhadap gadis itu atas permintaan sang tetua, tetapi jika ia turun tangan untuk membantunya sekarang, hubungan mereka akan terlihat ambigu. Saat berbalik, tangan pria itu bergerak sedikit, memasukkan sebuah benda seukuran ujung jari ke dalam sakunya.

Di sisi lain, Yun Qingye memang tidak membutuhkan bantuan pria itu. Ia berdiri di belakang Chi Jingwan sambil memperhatikan konfrontasi antara Chi Jingwan dan He Ying dengan penuh minat.

"Chi Jingwan, untuk apa kau meminta maaf?"

"Orang yang seharusnya meminta maaf adalah wanita jalang di belakangmu itu," ujar He Ying sambil menunjuk Yun Qingye dengan penuh kebencian.

Semakin banyak orang yang berkumpul. Berita bahwa Yun Qingye membongkar rahasia di kalangan istri-istri kelas atas telah tersebar ke seluruh aula. Orang-orang mulai mencelanya tanpa bertanya lebih lanjut.

"Cih, sudah kubilang jangan biarkan orang rendahan seperti itu masuk ke lingkaran kita."

"Orang seperti dia tidak bisa dipercaya. Tikus selokan, apa yang tidak bisa dikatakan kalau sudah diberi sedikit uang?"

"Kudengar saat anak keluarga Wang melamarnya, ada orang yang tewas di lokasi. Benar-benar pembawa sial."

"Pembawa sial? Jangan-jangan orang itu dia yang membunuh."

......

Yun Qingye selalu santai dalam bertindak, begitu pula saat ini. Mendengar desas-desus yang semakin tidak masuk akal hingga dirinya disebut sebagai wanita murahan dan pembunuh tanpa moral, ia akhirnya angkat bicara.

"Chi Jingwan, kalau tidak bisa bicara dengan benar, lebih baik diam saja. Kau bilang aku membocorkan rahasia ke media, mana buktinya?"

"Aku hanyalah anak dari desa, tidak punya koneksi, tidak punya uang. Wartawan saja tidak bisa mendapatkan gosip sebanyak ini, bagaimana bisa aku lebih hebat dari mereka?"

Yun Qingye menyunggingkan bibir, memotong pembelaan sepihak Chi Jingwan tanpa basa-basi.

"Qingye, jangan seperti ini..."

Chi Jingwan menatap Yun Qingye dengan ekspresi seolah sedang menghadapi anak kecil yang tidak tahu aturan. Raut wajahnya yang serba salah seolah sengaja memberi tahu semua orang bahwa ia memiliki bukti, hanya saja merasa tidak enak untuk mengeluarkannya.

"Chi Jingwan, jangan banyak bicara. Kalau ada bukti, tunjukkan saja. Kalau tidak ada, aku akan menuntutmu atas pencemaran nama baik."

Yun Qingye menatap ekspresi sok teraniaya lawan bicaranya, merasa seolah dirinya sedang menjadi pemeran antagonis yang menindas tokoh utama wanita yang polos. Ia menoleh sekilas; Qiu Yanchen sedang asyik bersulang dan tertawa, seolah sama sekali tidak peduli dengan apa yang terjadi di sini. Wanita itu mendesah dalam hati, sayangnya pemeran utama pria masih belum mau muncul di panggung ini.

Kerumunan di belakangnya riuh. Tiba-tiba, seseorang yang tersadar oleh ucapannya berteriak, "Benar, panggil polisi!"

Orang-orang lain ikut berseru. Terlepas dari apakah Yun Qingye benar-benar bersalah atau tidak, kedatangan polisi pasti akan membuahkan hasil. Untuk hal seperti ini, lebih baik salah tangkap daripada membiarkan satu orang lolos.

He Ying adalah salah satu yang paling keras berteriak. Karier modelnya hancur dan ia diusir oleh ayahnya gara-gara skandalnya terbongkar. Baginya, membunuh dalang di balik semua ini pun tidak akan cukup.

Teriakan orang-orang saling bersahutan. Chi Jingwan menunduk, alisnya berkerut seolah merasa terbebani, padahal dalam hati ia diam-diam merasa puas. Orang-orang ini tepat seperti yang ia harapkan. Ia mendongak dan memasang senyum enggan, "Semuanya, jangan gegabah. Jika polisi datang, itu tidak akan baik bagi Qingye. Dia masih anak-anak, mohon dimaklumi kenakalan anak kecil."

Yun Qingye hampir tertawa mendengarnya. Kata-kata itu seolah sengaja memercikkan minyak ke dalam api dengan kedok menenangkan. Ia saja merasa itu tidak masuk akal, apalagi para korban tersebut. Benar saja, begitu ucapan itu keluar, kemarahan semua orang yang hadir langsung meledak.

"Anak kecil apanya? Dia sudah dua puluh tahun lebih, dari mana datangnya bayi raksasa itu?"

"Betul."

"Panggil polisi, panggil sekarang juga!"

Mereka yang paling vokal adalah orang-orang yang menderita kerugian besar akibat skandal yang dibongkar. Masalah semakin membesar, dan Chi Jingwan merasa sangat senang. Begitu bukti disajikan di depan polisi, wanita jalang ini tidak akan bisa lari dari hukuman penjara. Terlebih lagi, kali ini ia sudah bersiap dengan matang, ia tidak percaya polisi tidak bisa menangani wanita bodoh ini. Ujung jarinya diam-diam mengetuk layar ponsel, mengirimkan deretan kode data berwarna merah.

Saat waktunya tiba, Chi Jingwan sengaja bersikap seolah terpaksa dan meminta pelayan untuk menelepon polisi. Melihat tindakan Chi Jingwan, dahi Yun Qingye mengernyit. Ia tadinya mengira ini hanya cara Chi Jingwan untuk mempermalukannya, dan buktinya pun mungkin hanya hasil menguping atau penipuan.

Namun, memanggil polisi berarti pihak lawan memiliki bukti absolut yang bisa membenarkan tuduhan pembocoran rahasia tersebut. Apa kiranya itu? Yun Qingye merasa sangat penasaran.

Bahwa situasi seperti ini masih bisa memicu rasa penasarannya bukan karena ia berjiwa besar, melainkan karena kepercayaan dirinya pada kode buatannya sendiri. Sejauh ini, hanya Qiu Yanchen yang bisa memecahkan firewall berlapis miliknya untuk menemukan inti kode yang tersembunyi.

Setelah telepon polisi dilakukan, semua orang merasa masalah sudah selesai. Mereka mundur tidak jauh dari sisinya, tampak berbincang namun sebenarnya mengawasi setiap gerak-gerik Yun Qingye.

Yun Qingye sama sekali tidak panik. Sensasi terbakar yang kuat di lambungnya mengingatkannya untuk segera makan. Maka, di bawah tatapan banyak orang, wanita itu berbalik menuju meja panjang, dengan santai mengambil makanan penutup, lalu menuju area sofa untuk makan dengan elegan.

Satu potong steik habis, namun lambungnya yang seharusnya sudah setengah kenyang tidak merasakan apa-apa; rasa lapar masih terus menyiksanya. Ketakutan mulai menjalar dari hatinya, ia merasa seolah jatuh ke dalam gua es. Situasi ini sangat tidak wajar. Sejak kejadian 'Nightingale' lima hari lalu, jarak antar periode biasanya hampir sebulan. Mengapa siklusnya tiba-tiba memendek menjadi lima hari?

Ia pernah berkonsultasi dengan ahli mengenai kondisi penyakit anehnya ini, namun selain harus memenuhi kebutuhan asupan makanan, tidak ada seorang pun yang bisa memberikan solusi efektif. Jika terus begini, saat waktu jeda tidak ada lagi, ia akan menjadi mesin yang hanya tahu cara makan, terus-menerus memasukkan makanan ke dalam lambung yang tak pernah kenyang, hingga akhirnya mati kelaparan.

Melihat ekspresi Yun Qingye yang suram dan tidak jelas, orang-orang justru merasa lega. Awalnya, melihat wanita itu masih sempat makan, mereka sempat merasa ragu karena tidak ada bukti nyata. Namun, melihat wajahnya yang pucat dan tegang, mereka merasa tenang. Sepertinya faktanya memang benar demikian, jika tidak, mana mungkin wanita ini merasa begitu bersalah.

Chi Jingwan semakin bersemangat. Ia yakin wanita jalang ini pasti memiliki sesuatu yang aneh yang membuatnya bisa mengetahui banyak rahasia. He Qi, si bodoh yang gemar berjudi itu, meskipun ceroboh, otaknya masih berfungsi. Tidak mungkin ia bisa kalah begitu saja.

Yun Qingye saat ini hanya membayangkan dirinya mati kelaparan. Hatinya kacau. Steik di mulutnya pun tidak lagi terasa enak, namun ketidaknyamanan fisiknya memaksanya untuk terus makan; hanya dengan asupan kalori yang cukup ia bisa berhenti.

Kondisi Yun Qingye yang tidak wajar itu tertangkap oleh mata Qiu Yanchen yang terus mengawasinya. Tumpukan piring setinggi setengah orang di samping wanita itu membuatnya terkejut. Meskipun sejak kejadian 'Nightingale' ia sudah tahu porsi makan wanita itu luar biasa, ini adalah pertama kalinya ia melihatnya secara langsung.