Bab Dua Puluh Dua: Aku Tidak Ingin Diriku di Masa Lalu Membenci Diriku di Masa Depan

Saat nama Harry dipanggil, seluruh aula mendadak senyap. Hampir semua pandangan tertuju padanya.

Seiring Harry melangkah menuju Topi Seleksi, para siswa mulai berbisik-bisik dan saling berbisik. Aula besar itu menampung setidaknya seribu siswa, sehingga percakapan yang tadinya pelan pun terdengar sangat riuh saat digabungkan. Hal ini membuat Harry merasa tekanannya berlipat ganda.

Di bawah tatapan banyak orang, Harry mengenakan Topi Seleksi itu.

"Tenanglah, anak manis," sebuah suara lirih bergema di telinga Harry. "Biarkan aku melihat asrama mana yang cocok untukmu."

"Kau bisa mengintip ingatanku?" tanya Harry dengan nada sedikit terkejut.

"Tidak, aku hanya merasakan emosimu," jelas Topi Seleksi. "Sedikit sihir saja, tenanglah, Nak, tidak perlu gugup."

"Hm, punya keberanian, punya bakat, baik hati kepada orang lain, namun juga kompetitif dan ingin membuktikan diri."

"Rasanya Gryffindor dan Slytherin sangat cocok untukmu. Kau memiliki sifat-sifat yang dibutuhkan oleh kedua asrama itu. Jadi, ke mana aku harus menempatkanmu?"

"Bagaimana dengan Ravenclaw?" Harry bertanya balik. "Aku ingat Profesor Amon menyebutkan bahwa dia lulusan asrama itu."

"Aku tidak melihatmu sebagai seseorang yang terbiasa membaca dan berpikir," goda Topi Seleksi. "Rasanya tidak cocok sekali dengan Ravenclaw."

"Begitukah?" Harry menghela napas. "Aku pikir setelah berinteraksi dengan Profesor Amon dan Hermione selama sebulan, aku sudah cukup rasional. Tapi soal membaca... baiklah, dibandingkan membaca, aku memang lebih suka merapalkan mantra."

Sepanjang bulan Agustus, selain berinteraksi dengan Amon, Harry juga sering menghabiskan waktu bersama Hermione. Bagaimanapun, mereka berdua sama-sama kesepian dan hanya memiliki satu sama lain sebagai teman.

Isi percakapan mereka, selain tugas yang diberikan lebih awal oleh Profesor Amon, juga mencakup berbagai pengetahuan buku teks, teknik merapalkan mantra, serta pilihan asrama di masa depan. Meskipun tidak mengetahui proses seleksi yang sebenarnya, atas saran Hermione, Harry telah mempelajari empat asrama tersebut sebelumnya dan menganalisis asrama mana yang ia inginkan dan yang tidak.

"Sepertinya aku hanya harus memilih di antara kedua asrama ini. Biar kupikirkan."

"Slytherin tidak masuk dalam pertimbanganku," Harry menjelaskan analisisnya dengan tenang. "Aku pernah membaca di buku bahwa Voldemort, orang yang membunuh orang tuaku, dan sebagian besar pengikutnya berasal dari Slytherin. Kurasa jika aku pergi ke sana, kemungkinan besar aku tidak akan diterima dengan baik."

"Aku benci perasaan dikucilkan, lagipula aku sudah menanggungnya selama bertahun-tahun."

"Kasihan sekali, Nak. Aku bisa merasakan kebencianmu dan aku juga bersimpati dengan pengalaman masa lalumu," suara Topi Seleksi terdengar ambigu. "Namun, perlu kuingatkan satu hal: orang-orang Slytherin juga memuja kekuatan. Selama kau cukup kuat, mereka akan berebut untuk berteman denganmu."

"Seperti yang kukatakan dalam nyanyianku sebelumnya, mereka yang licik dan penuh tipu daya akan menghalalkan segala cara untuk mencapai tujuan mereka, termasuk berteman dengan orang kuat."

"Dan jika kau cukup kuat, maka Slytherin akan memujamu dan berkerumun di sekitarmu."

"Seperti kombinasi Malfoy dan para pengikutnya di kereta tadi?" Harry terdiam sejenak, lalu bertanya perlahan.

Ia teringat kejadian di kereta tadi pagi. Ia dan Hermione duduk di kompartemen yang sama. Kemudian, Ron Weasley yang kehilangan tempat tujuan dan Neville yang menemukan kataknya di sudut kompartemen juga ikut bergabung.

Namun, saat kereta berjalan di tengah perjalanan, Malfoy tiba-tiba muncul bersama pengikutnya, ingin berteman dengan Harry, dan berkata bahwa Harry tidak seharusnya bergaul dengan orang-orang seperti mereka. Gaya seperti itu dan dua pengikut yang berbadan besar namun tidak terlihat cerdas membangkitkan ingatan buruk Harry—ia teringat seseorang yang telah merundungnya selama sepuluh tahun penuh. Ditambah lagi, Harry sudah lama merasa kesepian dan baru kali ini mendapatkan teman.

Akhirnya, konflik pun meledak secara alami, berujung pada pertarungan fisik yang sengit hingga prefek datang untuk memisahkan mereka. Setelah kejadian itu, Harry sempat diceramahi oleh Hermione, yang menganggap bahwa Harry tidak akan terluka hanya karena dimaki, tetapi perkelahian semacam itu justru bisa membuatnya cedera. Namun, Harry merasa tidak masalah, bahkan jika harus terluka pun, itu setimpal.

"Kau bicara tentang anak dari keluarga Malfoy itu?" tanya Topi Seleksi penasaran. "Apa yang terjadi di antara kalian?"

Harry tidak menjawab, melainkan bertanya balik, "Kau bilang orang-orang Slytherin akan berkumpul di sekitar orang kuat. Apakah teman-teman Slytherin ini adalah teman yang sesungguhnya, atau hanya karena kekuatan orang tersebut?"

"Apakah ini bisa disebut pertemanan? Kurasa tidak. Ini bukan teman, justru lebih mirip gerombolan penindas yang menempel pada penyihir jahat di dalam dongeng."

"Para penindas itu menempel pada penyihir hanya karena mereka bisa mendapatkan pedang ajaib dan menindas penduduk desa."

"Teman-teman yang disebut-sebut itu, jika mereka berkumpul di sekitarku, itu hanya karena aku bisa memberikan keuntungan bagi mereka."

"Bukankah perilaku seperti ini sama saja dengan Malfoy dan pengikutnya, serta sepupuku dan teman-teman liarnya?"

"Dulu aku paling membenci mereka, dan sekarang, kau ingin aku pergi ke Slytherin dan menjadi seperti mereka?"

"Aku akan belajar sihir, menjadi versi terbaik dari diriku sendiri, dan aku akan mendapatkan teman, tetapi itu atas kehendakku sendiri, pilihanku sendiri."

"Aku tidak ingin hidup menjadi sosok yang paling kubenci, aku tidak ingin diriku yang dulu membenci diriku yang di masa depan."

"Aku menolak masuk Slytherin."

Topi Seleksi terdiam, butuh waktu tiga menit penuh hingga suara itu muncul kembali.

"Pernyataanmu ini agak ekstrem. Faktanya, fenomena yang kau sebutkan itu juga bisa bersifat positif..."

"Tapi aku hanya melihat sisi buruknya," Harry memotong perkataan Topi Seleksi dengan tegas. "Entah itu di cerita dongeng atau kenyataan seperti Dudley dan Malfoy, mereka dan teman-teman mereka memiliki hubungan seperti itu."

"Aku tidak pernah melihat sisi baiknya, aku hanya melihat perbuatan jahat."

"Jadi, Tuan Topi Seleksi, aku tidak punya alasan untuk percaya bahwa hal yang kubenci ternyata bisa disukai. Aku hanya bisa melihat apa yang ada di depanku."

"Karena itu, aku tetap pada pandangan dan pilihanku."

"Aku menolak Slytherin."