Bab Dua Belas: Apakah kau tahu tentang memelihara musuh demi kepentingan pribadi?

Hong Fenghuang membiarkan Luo Qiuwen pergi begitu saja. Ia membawa anak buahnya langsung menuju halaman depan kediaman keluarga Hu, berniat melakukan serangan dari dua arah.

Luo Qiuwen tidak memedulikan Hong Fenghuang. Ia mencari Chen Ergou dan bersama Li Hu memapah pria itu ke arah belakang, berniat melarikan diri dari halaman belakang keluarga Hu. Baginya, asal bisa keluar dari sini dan bertemu kembali dengan Li Tiezhu serta yang lainnya, urusan di Kota Qingshui ini tidak ada hubungannya lagi dengannya. Siapa yang akan percaya jika ia menceritakan bahwa ia bertemu Hong Fenghuang di kediaman keluarga Hu? Wanita ini benar-benar membawa sial.

Namun, sebelum mereka sempat melangkah keluar, Hong Fenghuang dan anak buahnya berlari kembali ke arah mereka. Saat melihat Luo Qiuwen, Hong Fenghuang berseru, "Orang bermarga Luo, jangan hanya berdiri di sana! Keluarga Hu terlalu kuat, aku tidak bisa menanganinya."

Luo Qiuwen tertegun. Apa yang terjadi? Hong Fenghuang tampak kewalahan. Sebelum ia sempat bereaksi, beberapa anak buah Hong Fenghuang terkena panah. Di depan mereka, anak buah keluarga Hu yang dipimpin oleh Hu Hai datang merangsek maju. Obor-obor yang mereka bawa tampak seperti naga api yang memblokir jalan antara halaman belakang dan halaman depan.

*Wush! Wush!*

Anak panah berhamburan. Luo Qiuwen dan Li Hu terpaksa memapah Chen Ergou dan berlindung di balik pohon untuk menghindari serangan tersebut. Hong Fenghuang dan anak buahnya merapat ke dinding koridor, ditekan oleh hujan panah hingga tidak berani mengangkat kepala.

Hu Hai tertawa terbahak-bahak, "Hong Fenghuang, kau kira mengapa aku berada di depan dan bukan di belakang? Itu karena aku sudah tahu kau akan masuk dari sana. Aku sudah menyiapkan busur dan panah untuk menyambutmu!"

"Hu Hai, aku pasti akan membantai seluruh anggota keluargamu!" teriak Hong Fenghuang dengan murka. Ia tidak menyangka dirinya terjebak.

Hu Hai berdiri di tengah kerumunan dengan angkuh, "Hanya sekumpulan bandit rendahan berani mengusik kediaman keluarga Hu? Kepalamu justru akan kugunakan untuk meminta imbalan pada pemerintah. Hari ini kalian tidak akan bisa keluar. Depan, belakang, kiri, dan kanan sudah kukepung. Bahkan dewa pun tidak bisa menyelamatkan kalian!"

Hong Fenghuang mengertakkan gigi, berniat menerjang maju, namun saat ia mengintip, sebuah anak panah langsung melesat dan menancap di pilar di samping kepalanya.

"Ketua, pergilah! Biar kami yang menahan mereka. Selama ada bukit hijau, kita tidak perlu khawatir kehabisan kayu bakar. Kita bisa kembali lagi nanti untuk membalas dendam!"

"Ketua, kami akan membukakan jalan untukmu!"

Anak buah Desa Hongfeng mulai mendesak. Mereka sadar, kecuali jika mereka bertaruh nyawa, semuanya akan mati di sini.

Hong Fenghuang berteriak marah, "Kita semua sudah bersumpah dengan darah! Kalau mau mati, kita mati bersama! Jika aku kabur, bagaimana dengan kalian?"

Hong Fenghuang tiba-tiba melihat Luo Qiuwen yang bersembunyi di samping. Sebuah pikiran terlintas di benaknya, "Hu Hai, aku ingin bernegosiasi denganmu!"

Hu Hai merasa Hong Fenghuang sudah gila. Bukankah ia yang sedang terdesak? Masih berani bernegosiasi? "Baiklah, apa yang ingin dikatakan sang Ketua? Ingin aku melepaskan kalian?"

"Aku akan memberitahumu sesuatu. Biarkan anak buahku pergi, aku akan tinggal di sini. Terserah kau mau apakan aku," ujar Hong Fenghuang. "Ini tidak akan membuatmu rugi. Bukankah kau ingin meminta jasa pada pemerintah? Di sini ada ikan yang jauh lebih besar!"

"Sialan kau!" Luo Qiuwen langsung memaki. Mendengar ucapan Hong Fenghuang, ia langsung paham apa yang direncanakan wanita itu. Ia berniat mengorbankan dirinya!

"Dasar tidak tahu malu! Kalian para bandit benar-benar tidak punya moral!"

"Tuan Hu, jangan dengarkan dia! Cepat panah saja para bandit itu!" teriak Luo Qiuwen. Jika kau berbuat curang, jangan salahkan aku jika aku membalas. Wanita bodoh, apa dia benar-benar mengira Hu Hai akan melepaskannya? Apa dia tidak mengerti sifat manusia? Mengharapkan Hu Hai membiarkan anak buahnya selamat adalah kegilaan.

Mendengar suara Luo Qiuwen, Hu Hai tertawa keras, "Sarjana Zhang, kau bukan sarjana biasa, bukan? Kau seharusnya orang dari Desa Hongfeng, benarkah tebakanku?"

"Tebakan apamu!" Meski begitu, Luo Qiuwen sadar. Ia baru saja tiba, dan tak lama kemudian Hong Fenghuang datang merampok. Siapa pun akan mengira mereka satu komplotan.

Luo Qiuwen tanpa ragu mengaku, "Tuan Hu memang bijaksana. Namun, aku benar-benar seorang terpelajar. Bisakah kita berbicara baik-baik sesama orang terpelajar?"

Hu Hai berpikir sejenak. Luo Qiuwen hanyalah seorang sarjana yang lemah, tidak perlu ditakutkan. Namun, Hong Fenghuang menjadi cemas. Bagaimana jika Luo Qiuwen menjebaknya? Teringat ia baru saja menyinggung Luo Qiuwen, Hong Fenghuang merasa hal itu sangat mungkin terjadi. Pria itu tampak sangat licik.

"Namanya..."

Sebelum Hong Fenghuang sempat menyebutkan nama aslinya, Luo Qiuwen menerjang ke arahnya dan membungkam mulut wanita itu. Ia merasakan kehangatan di tangannya, sementara Hong Fenghuang menatapnya dengan mata melotot.

"Kalau kau mau hidup, tutup mulutmu dan dengarkan aku!" bisik Luo Qiuwen. "Pasti ada orang di luar halaman belakang, tapi jumlahnya tidak banyak dan seharusnya tidak memiliki busur. Suruh anak buahmu ke pintu halaman. Tunggu sampai keadaan di luar kacau, lalu terjang keluar dan bergabunglah dengan orang-orangku, kemudian serang balik. Jika kita tidak menghancurkan keluarga Hu hari ini, kita berdua akan berada dalam masalah besar nanti. Mengerti?"

Dalam sekejap, Luo Qiuwen menyadari bahwa mereka harus melenyapkan keluarga Hu hari ini. Identitas Chen Ergou sudah terbongkar, dan orang seperti Hu Hai tidak akan membiarkan mereka hidup demi mendapatkan pujian. Tidak ada jalan damai! Hanya dengan bekerja sama dengan orang-orang Desa Hongfeng, mereka punya peluang untuk keluar dari kediaman ini.

Hong Fenghuang, yang mulutnya dibungkam, hanya bisa berkedip. Luo Qiuwen melepaskannya.

"Kau berani menyentuhku!" seru Hong Fenghuang marah.

"Sentuh apanya! Aku tidak melakukan apa-apa padamu!" Kalau bukan karena Hong Fenghuang, ia sudah lama pergi.

Luo Qiuwen tidak memedulikannya. Ia merapikan pakaiannya, berjalan keluar, dan berkata, "Salam hormat untuk Tuan Hu. Izinkan saya memperkenalkan diri, saya wakil ketua Desa Hongfeng."

Semua kejadian malam ini adalah ulah Desa Hongfeng, tidak ada hubungannya dengan dirinya sebagai Putra Mahkota Dinasti Da Feng.

Hu Hai tersenyum lebar sambil menangkupkan tangan, "Mengapa orang sepertimu memilih menjadi bandit?"

"Terpaksa," jawab Luo Qiuwen dengan senyum pahit. "Sekarang sudah terlanjur menjadi bandit, tidak ada jalan untuk kembali."

Hu Hai mendekat bersama beberapa orang. Luo Qiuwen tidak berani bergerak karena diarahkan oleh busur-busur panah. Hu Hai memerintahkan anak buahnya membawa meja dan kursi, membiarkan Luo Qiuwen duduk untuk berbicara. Hu Hai sangat percaya diri dan tidak takut akan tipu daya Luo Qiuwen.

"Apa yang ingin dikatakan Sarjana Zhang kepada orang tua ini?" tanya Hu Hai.

Luo Qiuwen berbisik, "Tentu saja sesuatu yang menguntungkan bagi Anda. Apakah Anda tahu kalau ketua kami adalah seorang wanita cantik? Sangat cantik!"

"Aku memang pernah mendengarnya. Tadi karena cahaya redup, aku tidak melihatnya dengan jelas, tapi bentuk tubuhnya memang mempesona. Apa maksudmu?"

Luo Qiuwen berbisik lagi, "Apakah Tuan Hu pernah mendengar istilah memelihara bandit demi kehormatan diri?"

Jantung Hu Hai berdegup kencang. Melihat Luo Qiuwen, ia tahu pria itu sudah tergiur. Luo Qiuwen buru-buru menambahkan, "Ketua kami adalah wanita cantik. Jika Tuan Hu bisa menaklukkannya, bukankah Desa Hongfeng akan menjadi milik Anda? Dan kami semua akan tunduk pada Anda. Siapa yang akan menjadi penguasa di wilayah belasan mil ini nantinya?"

Tanpa menunggu Hu Hai menjawab, Luo Qiuwen melanjutkan, "Saat itu, kita bisa merampok siapa saja yang kita mau. Dan barang rampasannya menjadi milik siapa? Jika pemerintah ingin membasmi bandit, mereka pasti akan memberikan imbalan uang, dan uang itu... tidak perlu saya katakan lagi, Tuan Hu pasti lebih paham keuntungan di dalamnya!"

Hu Hai tertawa terbahak-bahak, "Kau benar-benar seorang sarjana, sangat berwawasan. Aku tidak terpikirkan hal itu. Tapi, kau begitu cerdik, apakah kau benar-benar bersedia tunduk padaku?"

Hu Hai merasa khawatir, ia merasa tidak bisa membaca isi pikiran Luo Qiuwen.