Bab 20: Siapakah Pembunuhnya?

Berikutnya adalah istri ketiga, Zheng Xiulan. Ia memiliki sepasang mata yang jernih dan memikat, gigi putih bak mutiara, alis yang halus, bibir kemerahan, serta kulit seputih giok. Parasnya begitu jelita dan mempesona, dengan tubuh yang berisi namun proporsional. Kulitnya yang putih mulus memancarkan pesona wanita dewasa. Meskipun pakaiannya sederhana, hal itu tidak mampu menyembunyikan lekuk tubuhnya yang matang dan sintal.

Jiang Li bertanya, "Tadi malam, apakah Wang Fugui menginap di kamarmu?"

Zheng Xiulan mengerutkan kening dan menjawab, "Tidak."

Jiang Li bertanya kembali, "Apa yang kamu lakukan tadi malam? Apakah ada bukti yang bisa menguatkan keberadaanmu?"

Zheng Xiulan menjawab, "Tidak ada. Saya hanyalah seorang selir, biasanya tinggal sendiri tanpa pelayan yang melayani. Saat hari gelap, saya langsung tidur."

Jiang Li bertanya lagi, "Apakah kamu pernah terbangun di tengah malam untuk buang air?"

Zheng Xiulan menggeleng, "Tidak! Biasanya, saya tidur sangat nyenyak di malam hari."

Jiang Li mengalihkan pembicaraan, "Saya dengar adik dari istri keempat adalah seorang penjudi. Berjudi bukanlah hal yang baik!"

Zheng Xiulan menjawab, "Saya tidak tahu dan saya tidak peduli akan hal itu."

Jiang Li tersenyum dan bertanya, "Bagaimana pendapatmu tentang istri pertama?"

Zheng Xiulan menjawab, "Kakak tertua kita itu memiliki temperamen yang buruk. Dia sering bertengkar dengan suami, dan kami saling membenci. Tidak hanya itu, dia melahirkan tiga anak perempuan dan tidak satu pun anak laki-laki. Dia adalah orang yang paling tidak tahu malu dalam bertindak. Haha..."

Sembari tertawa, senyumnya menyiratkan nada mengejek.

Jiang Li bertanya lagi, "Apa ada hal lain?"

Zheng Xiulan kemudian menceritakan beberapa urusan keluarga Wang, yang tidak jauh dari urusan rumah tangga, perselisihan antara istri sah dan para selir, serta berbagai intrik di dalam kediaman. Jiang Li mendengarkan sembari mencatat di buku kecilnya.

Sebuah petunjuk tunggal mungkin tidak berarti banyak, namun jika dirangkai bersama, petunjuk-petunjuk tersebut dapat membentuk rantai bukti yang kuat. Jika disusun dengan tepat, hal itu mungkin membentuk sistem pembuktian yang utuh untuk memecahkan kasus ini secara tuntas.

Selanjutnya, Jiang Li memeriksa tiga selir lainnya: Kong Lixue, Tang Wan'er, dan Ximen Ruyan. Ia juga menginterogasi dua belas pelayan dan abdi dalem, serta anak-anak dari Wang Fugui.

Wang Fugui memiliki lima putri dan tiga putra. Empat dari lima putrinya sudah menikah, sementara yang bungsu baru berusia tujuh tahun dan tidak memiliki motif kejahatan. Ketiga putranya lahir dari para selir. Putra sulung sedang menuntut ilmu di luar kota, anak kedua belajar di akademi di Suzhou, dan putra bungsu baru berusia lima tahun. Ketiganya memiliki alibi yang kuat.

Setelah agak menjauh, Jiang Li bertanya, "Siapa pelakunya?"

Zhao Lei menjawab, "Sulit dikatakan. Saya merasa semua orang punya motif untuk melakukannya. Istri sah yang benci karena suaminya dingin dan tidak peduli, lalu nekat membunuhnya; itu mungkin. Para selir yang memiliki niat jahat; itu juga mungkin. Wang Fugui sering menindas pelayan, mungkin ada pelayan yang dendam; itu pun mungkin. Atau, Wang Fugui memiliki persaingan bisnis dengan pedagang lain yang tidak bisa mengalahkannya secara sehat, lalu menyewa pembunuh bayaran; itu sangat mungkin terjadi."

"Mereka semua adalah objek kecurigaan!"

Jiang Li berkata, "Dalam memecahkan kasus, kita tidak boleh hanya mengandalkan dugaan kosong, kita butuh bukti. Semakin banyak bukti yang dikumpulkan, semakin besar peluang kita mengungkap siapa pelakunya. Sejak zaman dahulu, membunuh itu mudah, namun menyembunyikan mayat itu sulit. Membunuh itu mudah, namun menghilangkan jejak itu sulit. Banyak jejak kecil yang mungkin mengungkap identitas pelakunya."

"Kalian pergilah menyelidiki..."

Setelah memberikan instruksi kepada Zhao Lei, Zhao Yu, dan yang lainnya, mereka pun mengangguk lalu berpamitan.

Seluruh anggota keluarga Wang berdiri di taman, menerima tatapan tajam Jiang Li. Hati mereka diliputi keraguan dan kecemasan. Jiang Li membolak-balik buku kecilnya, berbagai informasi berkelebat di benaknya, saling terhubung untuk mencari kebenaran di balik petunjuk tersebut.

Ia sesekali mengangkat kepala, menatap orang-orang yang ada di sana, mencoba mencari kebenaran di balik kasus ini. Motif pembunuhan, tindakan pembunuhan, dan bukti pembunuhan harus saling terhubung untuk membentuk lingkaran yang utuh.

...

Setengah jam kemudian, Zhao Lei kembali dan melapor, "Ditemukan! Senjata pembunuhan dan pakaian bernoda darah telah ditemukan!"

Zhao Lei datang membawa pakaian yang berlumuran darah dan sebilah belati. Orang-orang yang melihatnya sontak gempar. Senjata dan pakaian berdarah sudah ditemukan, apakah penangkapan pelakunya masih jauh?

Jiang Li berkata, "Tenanglah, tunggu Su Yun sebentar lagi!"

Ia memeriksa senjata tersebut dan mengamati pakaian berdarah itu. Ia menggunakan payung merah untuk memantulkan sinar matahari ke arah belati, lalu menaburkan sedikit kapur di atasnya sambil meniupnya perlahan untuk melakukan pengujian.

Sekitar setengah jam kemudian, Su Yun kembali. Jiang Li bertanya dengan suara rendah, dan Su Yun menjawabnya. Jiang Li mengangguk; ia sudah memiliki gambaran siapa pelakunya.

Jiang Li berkata, "Pelakunya sudah ditemukan..."

Suasana kembali riuh. Jiang Li mengamati ekspresi semua orang dan bertanya, "Di mana pakaian berdarah itu ditemukan?"

Zhao Lei menjawab, "Pakaian itu ditemukan di kamar istri pertama, Hu Zhenzhen!"

"Ah!"

Semua orang menatap istri pertama dengan ekspresi terkejut dan tidak percaya. Li Xianglan bertanya dengan heran, "Kakak, mengapa kamu tega berbuat demikian pada Tuan? Kamu sungguh kejam!"

Zheng Xiulan juga menimpali, "Kakak, meskipun Tuan tidak baik padamu, itu bukan alasan untuk membunuhnya. Mengapa kamu tidak ingat kasih sayang suami-istri dan tega membunuhnya?"

Wajah Hu Zhenzhen berubah pucat pasi, ia tampak ketakutan dan berseru, "Bukan aku! Bukan aku! Aku tidak membunuh Tuan, bukan aku!"

Kong Lixue berkata, "Setiap pembunuh pasti tidak akan mengakui perbuatannya. Namun bukti nyata ada di depan mata, Kakak tidak perlu mengelak lagi. Meskipun hubungan kalian tidak harmonis, Kakak tidak perlu bertindak sekejam ini."

"Kakak, hatimu terlalu kejam!"

Hu Zhenzhen menangis tersedu-sedu, "Bukan aku, sungguh bukan aku. Aku tidak membunuh siapa pun. Kalian telah memfitnahku!"

Para selir lainnya terus menuduhnya, menyebutnya sebagai orang yang tidak punya hati nurani karena telah membunuh suaminya sendiri. Dalam sekejap, Hu Zhenzhen menjadi sasaran kecaman semua orang. Ia terus membela diri dengan wajah pucat, namun pembelaannya terasa lemah karena setiap penjahat memang tidak akan mengakui kejahatannya.

Jiang Li angkat bicara, "Istri pertama bukanlah pelakunya. Maukah seorang pembunuh menyimpan bukti kejahatannya sendiri di dalam kamarnya setelah melakukan pembunuhan? Apakah ada pembunuh sebodoh itu di dunia ini?"

Zhao Lei menjawab, "Tidak mungkin! Pembunuh pasti akan meletakkan pakaian berdarah itu di kamar orang lain untuk mengalihkan bukti dan menjebak seseorang!"

Li Xianglan menyela, "Mungkin saja setelah membunuh, pelakunya merasa panik dan takut sehingga lupa memusnahkan bukti dan langsung menyimpannya di kamar sendiri. Saat orang berada dalam kepanikan, mereka bisa melakukan hal-hal bodoh atau keliru."

Jiang Li mengangguk, "Banyak orang memiliki ketahanan mental yang buruk. Setelah membunuh, mereka akan merasa takut, kacau, dan gelisah. Dalam kepanikan seperti itu, melakukan hal-hal konyol memang bisa dimaklumi."

"Dalam memutus perkara, bukti adalah penentu. Sekarang mari kita lihat pakaian berdarah ini!"

Jiang Li membentangkan pakaian tersebut di depan semua orang. Mereka melihatnya dengan bingung. Jiang Li berkata, "Istri pertama, silakan coba pakai pakaian ini!"

Hu Zhenzhen yang gemetar ketakutan pun mengenakan pakaian tersebut. Pakaian itu berwarna biru, dengan noda darah di bagian lengan dan dada, serta tampak sangat longgar di tubuhnya.

Jiang Li bertanya, "Tuan-tuan sekalian, apakah kalian melihat keanehan pada pakaian ini?"

Zhao Lei menjawab, "Pakaian ini tidak pas, terlihat terlalu besar!"

Hu Zhenzhen berkata, "Ini bukan pakaian saya. Saya lebih suka memakai baju berwarna putih atau merah, dan baju ini juga terlalu besar bagi saya!"

Jiang Li berkata, "Istri pertama adalah istri sah. Pakaian yang dibeli atau dibuat untuknya pasti pas di badan, tidak mungkin sengaja dibuat kedodoran. Kemari, ambil pakaian Hu Zhenzhen yang lain untuk dibandingkan."

Seorang pelayan pergi dan tak lama kemudian kembali membawa salah satu pakaian Hu Zhenzhen. Setelah dibandingkan, pakaian berdarah itu tampak jauh lebih besar.

Orang-orang mulai berbisik-bisik. Jiang Li berkata, "Pakaian ini bukan milik Nyonya Hu, melainkan milik si pembunuh. Setelah membunuh, pelaku meletakkan pakaian itu di kamar Nyonya Hu untuk memfitnahnya. Sayangnya, ukurannya tidak cocok. Pakaian ini terbuat dari sutra berkualitas tinggi dan harganya sangat mahal."

"Di mana kepala pelayan?"

Kepala pelayan maju dan berkata, "Saya di sini, Tuan!"

Jiang Li bertanya, "Dalam buku kas kediaman ini, apakah tercatat pembelian pakaian atau kain? Jika kita memeriksa buku kas, kita bisa memastikan siapa pemilik pakaian ini dan siapa pelakunya!"

Ini adalah zaman kuno di mana produktivitas belum maju. Di dunia modern, teknologi sudah canggih, produksi kain dan pakaian dilakukan dengan mesin dan lini produksi, sehingga biayanya sangat murah.

Namun di zaman kuno, tanpa mesin dan lini produksi, banyak pakaian dijahit dengan tangan, yang membuat harganya sangat mahal. Banyak keluarga miskin yang harus menambal pakaian mereka berulang kali selama bertahun-tahun. Pakaian anak sering diwariskan dari anak pertama ke anak kedua, lalu ke anak ketiga. Bahkan keluarga kaya pun tidak akan membuang pakaian lama begitu saja, melainkan memberikannya kepada pelayan.

Dalam buku kas kepala pelayan, tercatat jumlah kain dan pakaian yang dibeli, asal-usul, serta tujuannya. Dengan memeriksa buku kas itu, identitas pelakunya akan segera terungkap.

Kepala pelayan mengambil buku kas dan mulai membalik halamannya, sementara Zhao Lei mengawasi di sampingnya.