Bab 4 Menuruni Gunung, Jamur Roh Api

Dia menatap Li Xingyun dengan tatapan yang sarat akan kerinduan yang sulit untuk dilepaskan. Suaranya tercekat, "Kakak seperguruan, katakan padaku, kau hendak pergi ke mana? Kakak..."

Saat itu, cuping hidung Lu Linxuan sedikit bergetar, bibirnya sedikit terbuka seolah ingin mengucap lebih banyak kata. Dadanya naik turun mengikuti gejolak emosinya. Sosoknya yang tampak begitu menyedihkan itu membuat hati Li Xingyun merasa iba.

Meskipun luka di tubuh Lu Linxuan belum sepenuhnya sembuh, ia seolah melupakan rasa sakitnya. Ia terhuyung-huyung mengejar punggung Li Xingyun yang perlahan menjauh, sambil berseru, "Kakak, bawa aku pergi! Ke mana pun kau pergi, aku akan ikut!" Ia mencengkeram bingkai pintu dengan jemarinya, suaranya dipenuhi kecemasan, seolah-olah jika ia melepaskan pegangannya, sang kakak akan melenyap bagaikan asap di tengah pekatnya malam.

Langkah Li Xingyun tidak terhenti, hanya segaris senyum getir yang tersungging di sudut bibirnya. Ia membatin, adik seperguruannya ini benar-benar telah dimanja hingga menjadi sosok yang keras kepala, sungguh seorang gadis kecil yang merepotkan.

Dengan membelakangi Lu Linxuan, ia berucap dengan nada yang diusahakan setenang mungkin, "Kita berangkat besok saat fajar. Jangan sampai kau kesiangan."

"Baik!" jawab Lu Linxuan dengan penuh semangat, tanpa menyadari bahwa ia sedang melangkah masuk ke dalam jebakan.

Malam pun tiba, guntur menderu, dan tak lama kemudian hujan badai turun dengan derasnya. Li Xingyun berdiri di dekat jendela, matanya menatap dari hujan badai hingga bintang-bintang yang mulai berkelip. Pikirannya pun serumit langit malam yang terus berubah.

Di dalam Pondok Pedang, Yang Shuzi menghadap ke arah malam yang hujan, hatinya pun dilanda badai yang tak kunjung tenang. Pandangannya terpaku pada sepucuk surat di atas meja. Cap berwarna merah gelap di surat itu tampak begitu mencolok di bawah cahaya lilin; itu adalah lambang kelompok Buronan Kekaisaran (Buliangren), jejak dalam hidup Yang Shuzi yang tak akan pernah bisa ia hapus.

Pada saat ini, mata Lu Linxuan berkilat antara rasa tidak rela dan harapan. Dadanya naik turun karena napas yang memburu. Air hujan membasahi rambutnya dan mengalir di sepanjang lehernya, kulitnya yang lembap tampak begitu memikat di tengah kegelapan malam. Ia tidak menyadari bahwa penampilannya itu justru menambah rasa dilema di hati Li Xingyun.

Di pondok bambu lainnya, Lu Linxuan bagaikan perahu kecil yang terombang-ambing di lautan mimpi, ia berbolak-balik tak bisa memejamkan mata. Ia teringat akan sang kakak seperguruan yang ternyata adalah keturunan keluarga kekaisaran yang jatuh. Ingatan saat mereka pertama kali bertemu, di mana Li Xingyun tampil berantakan namun berusaha bersikap tenang, membuat sudut bibir Lu Linxuan sedikit terangkat.

Delapan tahun berlalu dengan cepat. Kini, pria itu tampak gagah perkasa, berdiri di depan gurunya dengan pedang yang diarahkan ke langit. Hati Lu Linxuan tiba-tiba terasa hangat; ternyata selama bertahun-tahun ini, kasih sayang yang diberikan sang kakak telah meresap begitu dalam.

Di saat yang sama, di ruang rahasia Lembah Penyimpan Senjata, tiga keping koin jatuh dengan suara nyaring ke lantai. Sebuah suara serak terdengar dengan nada mengejek, "Ramalannya, sudah berantakan seperti bubur."

Seekor elang perkasa membelah langit malam dan mendarat tanpa suara. Sesosok bayangan melintas di depan jendela; seorang pria berpakaian khas Dinasti Tang, mengenakan topi jerami, dan wajahnya tertutup topeng iblis. Dengan tangkas, ia mengambil surat dari cakar elang tersebut.

Suara seraknya kembali terdengar, kali ini dengan nada sinis, "Belajar kedokteran untuk menyelamatkan negara? Lelucon. Di zaman yang kacau ini, menyelamatkan Dinasti Tang harus menggunakan tangan besi."

Ia melirik surat rahasia di tangannya dengan tatapan geli, lalu melanjutkan, "Keturunan Li Tang, sekalipun harus melawan kehendak langit, tidak akan pernah mundur."

Belum selesai ia berucap, surat di tangannya telah berubah menjadi abu. Pria itu tertawa terbahak-bahak ke langit, suaranya menggema di angkasa Lembah Penyimpan Senjata, memancarkan aura keberanian yang liar.

Keesokan paginya, kondisi Lu Linxuan telah jauh membaik. Dengan rasa penasaran dan sedikit kesal, ia berdiri lebih awal di depan pondok bambu Li Xingyun.

Pintu bambu terbuka dengan derit pelan. Li Xingyun menguap lebar, menatap Lu Linxuan di depan pintu dengan mata yang masih mengantuk, lalu menyindir, "Wah, Adik, apakah matahari terbit dari barat hari ini?"

Lu Linxuan melipat lengannya dengan kesal, mendengus, "Tak perlu berbasa-basi. Apa maksud dari ucapan sombongmu bahwa kau 'tidak akan pernah kembali lagi'? Apakah kau benar-benar berpikir bisa membalikkan keadaan hanya dengan kekuatanmu sendiri?"

Dalam hati, ia berpikir, bahkan dengan bantuan dirinya dan sang guru, bertahan hidup di zaman yang kacau ini saja sulit, apalagi membalikkan keadaan yang sudah hancur.

Li Xingyun tersenyum tipis, berlagak misterius, "Aku akan menemui seseorang." Namun dalam hatinya ia membatin, "Seseorang yang seharusnya telah lenyap dari debu sejarah tiga ratus tahun yang lalu."

Ia menyandang pedang kayu yang ia ukir dengan teliti semalam, lalu melangkah mantap menuju arah Yuzhou.

Lu Linxuan bergegas menyusul sambil berseru, "Kakak, tunggu aku!" Namun, ia merasa heran; bukankah biasanya ia yang selalu meneriakkan kalimat itu? Ia belum menyadari bahwa hanya dalam satu hari, hubungan mereka telah mengalami perubahan yang halus.

Menyusuri wilayah Jiannan tempat Pondok Pedang berada, keduanya langsung menuju Kota Yuzhou yang berada di bawah kekuasaan Raja Shu. Langkah kaki Lu Linxuan terasa ringan, pinggangnya bergoyang pelan, memancarkan daya pikat yang tak sengaja membuat bunga-bunga di pinggir jalan seolah ikut terpana. Sementara itu, Li Xingyun tampak tenggelam dalam pemikiran, tanpa rasa takut sedikit pun menghadapi nasib yang akan datang.

Drama apa yang akan tersaji di Kota Yuzhou dua hari lagi?

"Kakak, menurutmu di mana sebenarnya Lembah Penyimpan Senjata itu bersembunyi di pegunungan Zhongnan yang luas ini? Ini pertama kalinya aku masuk ke gunung ini."

Lu Linxuan baru saja keluar dari pengasingan selama delapan tahun, tentu saja ia tidak tahu apa-apa tentang tempat tersembunyi ini. Meski Li Xingyun juga tidak tahu lokasi pasti Lembah Penyimpan Senjata, ia memiliki firasat bahwa kelompok Buronan Kekaisaran akan menemukan mereka dengan sendirinya.

"Aku sendiri tidak tahu pasti, kita lihat saja sambil berjalan. Lihat Kota Yuzhou ini, delapan tahun tidak bertemu, masih tetap sama saja."

Li Xingyun bergurau. Ia tahu bahwa wilayah Shu, berkat pemerintahan Raja Shu Wang Jian, dapat dianggap sebagai tanah suci di tengah dunia yang kacau ini.

"Benar, lihatlah para pedagang itu, mana mungkin mereka tampak seperti orang yang hidup di zaman kacau?"

Saat Lu Linxuan sedang berbicara, tiba-tiba terdengar seruan nyaring dari dalam kota, "Minggir!" Li Xingyun dengan sigap menarik Lu Linxuan ke dalam pelukannya, keningnya berkerut.

Tampak seorang gadis berbaju biru melesat cepat bagaikan angin, kain penutup wajahnya tertiup angin, memperlihatkan kulit seputih salju dan dagu yang indah.

Hati Li Xingyun bergetar; bukankah ini Ji Ruxue yang mereka cari?

Matanya bagaikan bintang, bibirnya sedikit terbuka seolah sedang terengah-engah, dadanya naik turun karena berlari. Seluruh dirinya memancarkan daya pikat yang sulit untuk ditolak.

"Siapa yang kau lihat?" Lu Linxuan yang dipeluk erat oleh Li Xingyun merasakan wajahnya memerah.

Namun, ketika ia menyadari bahwa tatapan Li Xingyun terus tertuju pada gadis berbaju biru itu, ia mengerutkan kening dan mendorongnya pelan.

Tepat pada saat itu, Li Xingyun tiba-tiba menatap ke arah gerbang kota dengan tegang dan menarik Lu Linxuan ke belakang punggungnya. Sekelompok ksatria melesat keluar dari Kota Yuzhou dengan kecepatan tinggi. Mereka mengenakan jubah hitam, topeng yang mengerikan, dan menyandang pedang melengkung berbentuk bulan sabit di pinggang mereka.

"Pakaian ini, kemungkinan besar mereka adalah orang-orang dari Sekte Xuanming."

Kenangan pahit delapan tahun lalu di luar Kota Yuzhou melintas di benak Li Xingyun. Ayahnya, Li Huan, dan ayah Lu Linxuan, Lu Youjie, tewas mengenaskan di tangan Si Hitam dan Si Putih dari Sekte Xuanming.

Terlebih lagi, jika ingatannya tidak salah, pelaku pembantaian keluarga kekaisaran Li Tang juga adalah Sekte Xuanming ini!