Bab 9 Sekte Xuanming? Habisi semuanya tanpa sisa.

“Ada apa?” Dengan cepat dia melompat ke depan dan menendang pintu kamar Lu Linxuan. Di sana, Lu Linxuan menggenggam pedang pusakanya erat-erat, waspada menatap jendela dengan mata yang cerah namun penuh ketakutan.

“Kakak senior, lihat ini!” Lu Linxuan menyerahkan sebuah tanda pengenal berwarna hitam legam, di mana tertulis jelas dua karakter: Xuánmíng.

Li Xingyun menerimanya, mengernyitkan alis, dalam hati bertanya-tanya, “Aliran Xuánmíng? Bagaimana mungkin mereka bisa menemukan tempat ini?”

Tiba-tiba, bola matanya berputar, dan sudut bibirnya tersenyum tipis. “Oh, jadi ini triknya, memancing macan agar meninggalkan sarangnya!”

Begitu ucapan itu keluar, Li Xingyun segera berbalik dan kembali ke kamarnya. Ia melihat jendela terbuka lebar, tempat tidur berantakan, dan kotak kayu tempat menyimpan Lingzhi Api Seribu Tahun telah hilang.

Ia melompat ke atap rumah, matanya mengikuti sosok biru yang menjauh, lalu tersenyum dalam hati, “Ji Ru Xue, ah Ji Ru Xue, mengapa kau melakukan ini?” Ia menepuk kantong kain di pinggangnya, di mana Lingzhi Api yang asli tersimpan.

Lu Linxuan juga ikut naik ke atap, bingung bertanya, “Kakak senior, sebenarnya apa yang sedang terjadi?”

Li Xingyun mengangkat dagunya, menatap jauh ke depan, dan menjawab dengan tenang, “Wanita yang dikejar-kejar oleh aliran Xuánmíng tadi malam itu, nampaknya memang mengincar Lingzhi Api. Tapi dia hanya membawa kabur barang palsu.”

Sebuah kilatan main-main muncul di matanya, seolah melihat sosok Ji Ru Xue yang panik namun tegas, dengan bibir yang tegang dan mata yang hidup, tampak sangat memikat dalam gelap malam.

“Hei, gadis itu benar-benar polos, aku sampai mengorbankan nyawa untuk menyelamatkannya, tapi dia malah membalas baik dengan mengambil barang kita,” kata Lu Linxuan dengan ekspresi tidak setuju.

Namun Li Xingyun melambaikan tangannya, santai berkata, “Setiap orang punya kesulitan masing-masing. Dia hanya mengambil barang palsu, kita juga tidak rugi apa-apa.”

“Haha, kakak senior, apa kamu membela dia? Apakah karena dia cantik, kamu jadi lemah hati?” Lu Linxuan mengejek sambil menyilangkan tangan.

“Lemah hati? Tidak mungkin.” Li Xingyun menoleh, matanya menyiratkan tipu daya, “Kalau ketemu lagi, aku pasti akan mengajarinya pelajaran. Masih banyak waktu, kita santai saja.”

Lu Linxuan merasa ada yang aneh dari nada bicara Li Xingyun, seolah menyimpan sesuatu yang tidak serius. Dalam hati ia berpikir: kakak senior memang masih gila wanita tak berubah.

Keributan mereda, keduanya kembali ke kamar masing-masing dan malam pun berlalu dengan tenang.

Keesokan paginya, Li Xingyun keluar dan pergi ke apotek, mulai mengolah Lingzhi palsu itu dengan merebus dan mewarnai, menyamarkan jamur biasa agar terlihat seperti Lingzhi Api asli.

Lingzhi Api itu adalah harta langka yang sulit dibedakan keasliannya oleh orang biasa.

“Berangkat, ke kantor gubernur,” Li Xingyun memanggil Lu Linxuan, dan keduanya segera berangkat menuju kantor gubernur Yuzhou.

Di kantor gubernur Yuzhou, Wang Zongbo, yang dulunya bernama Xu Cun, memimpin tiga ratus pengawal pribadinya, tampak tenang menunggu kedatangan Li Xingyun.

Malam itu, ia tidak pernah menutup matanya, terus memikirkan keputusan yang harus diambil.

Hidup ini seperti taruhan besar, terutama di masa kacau seperti sekarang, dikelilingi panglima perang yang kejam, satu langkah salah berarti kalah total, ingin mundur? Tidak mungkin!

Tiba-tiba, pintu gerbang kantor gubernur terdengar benturan keras, seorang tentara berbaju besi berlari tergesa-gesa masuk dan melapor dengan suara lantang, “Laporan! Tuan, Tuan Muda Li Xingyun sudah tiba.”

“Segera persilakan mereka masuk!” balas Wang Zongbo.

Dua sosok masuk ke dalam, Wang Zongbo membungkuk dan memberi hormat, menggunakan nama aslinya, “Saya bawahan Xu Cun, hormat pada Yang Mulia.”

Tindakan itu jelas menunjukkan kesetiaannya, namun dalam hati ia bergelora.

Percakapan dengan orang kepercayaannya semalam terputar seperti film di benaknya.

“Xu Cun, seberapa besar kita bisa percaya pada pria itu? Dulu Zhu Wen membantai hampir seluruh keluarga Dinasti Li Tang, bahkan anak-anak Kaisar Zhao Zong pun katanya tidak selamat.”

Kata-kata orang kepercayaan itu masih terngiang di telinganya.

Xu Cun mengerutkan alis, tombak di tangannya seakan mencerminkan suasana hatinya saat itu. Ia berkata ragu, “Kalau Li Xingyun benar seorang pangeran, usianya pas dengan anak kesepuluh Zhao Zong.

Dia begitu memahami saya, jelas bukan bertindak sendiri, pasti ada kekuatan di belakangnya. Orang seperti itu layak dipertaruhkan.”

Ia menghela napas pelan, dengan tatapan penuh sindiran pada dirinya sendiri, “Aku masuk militer sejak enam belas tahun, kini sudah melewati usia tiga puluh, telah melayani tiga penguasa, tapi belum pernah menemukan penguasa yang benar-benar mengerti.

Bahkan gubernur Yuzhou sekarang pun tampak cemas. Aku tahu sulit untuk menjadi raja, tapi hidup ini memang taruhan antara kejayaan dan kehancuran.”

Li Xingyun tersenyum padanya dengan lembut, “Jenderal Xu terlalu memuji, panggilan itu memang lebih enak dibanding Wang Zongbo.

Aku rasa kota Yuzhou ini terlalu kecil bagi Jenderal Xu.” Kilatan cerdas muncul di matanya, ketidakpuasan dan ambisi gubernur Yuzhou sudah terbaca jelas.

Ketegangan di hati Xu Cun perlahan mengendur, ketenangan Li Xingyun meyakinkannya bahwa pria ini hampir pasti benar seorang pangeran. Keduanya saling tersenyum, rasa saling mengerti terpancar tanpa kata.

“Permainan antara dua orang ini benar-benar menarik, seperti semut di atas wajan panas, terjepit antara maju dan mundur.”

Xu Cun dengan bangga menunjuk pada tiga ratus pengawal setianya, seolah memperlihatkan kekuatannya kepada dunia.

“Yang Mulia, ketiga ratus prajurit ini telah mengikuti saya melewati badai dan hujan selama lebih dari sepuluh tahun. Masing-masing sudah berpengalaman tempur. Meskipun tidak berani mengklaim tak terkalahkan di dunia, mereka layak disebut pasukan elit.”

Li Xingyun tetap tenang, namun tatapan matanya menyiratkan niat membunuh yang tajam, “Ikuti saya dengan ketat, kita segera meninggalkan kota. Saatnya mereka melihat kekuatan sesungguhnya!”

Di luar kota Yuzhou, di tengah hutan lebat yang diselimuti kabut tebal.

Para pengikut aliran Xuánmíng yang dibawa Xu Cun, dengan topeng yang memancarkan hawa dingin, ketakutan melihat tempat di mana darah Li Xingyun tertinggal kemarin kini dipenuhi mayat.

“Tuan, tak tersisa satu pun!” suara pengikut itu bergetar, matanya menatap ke dalam kabut yang pekat.

Empat pengikut dengan topeng muka hantu perlahan mengangkat peti mati kayu hitam yang berat, seolah berjalan keluar dari alam gelap, suasananya membuat bulu kuduk merinding.

“Krak, krak,” dua suara aneh terdengar, diikuti oleh gemuruh keras. Tutup peti pun terangkat, dua sosok ramping melompat keluar dengan lincah.

Seorang pria dan seorang wanita, tampan dan cantik, pria mengenakan jubah hitam pekat, wanita memakai pakaian putih polos, dengan topi tinggi bertuliskan “Tanpa Ampun”.

Tulisan berkilauan “Buka Peti, Kaya Raya” terpampang jelas, keduanya adalah duo terkenal dari aliran Xuánmíng—Hitam dan Putih Tanpa Ampun.

“Hehe, semuanya mati, benar-benar kelompok yang tidak berguna,” kata Putih Tanpa Ampun sambil menutup bibir merahnya, tertawa menggoda, tatapannya penuh penghinaan pada mayat-mayat tersebut.

“Sayang sekali, kalau mereka masih hidup, bisa memberi kami hiburan,” tambahnya dengan nada sinis.