Bab 4: Ujian Lonceng Raja Pedang

Halaman (1/3)

Halaman Selatan.
Sebuah puncak gunung berdiri tegak laksana pedang, menusuk angkasa. Di puncak gunung ini, terdapat sebuah lapangan luas. Di sinilah tempat ujian Lonceng Raja Pedang diadakan. Ujian kali ini dipimpin oleh tiga orang pengurus dan seorang sesepuh Halaman Selatan. Sebagian besar siswa Kelas Empat Halaman Selatan telah berkumpul, termasuk Lin Wan'er di antara mereka.

"Setelah semalam suntuk menyatu dengan Kak Feng, aku akhirnya berhasil memadatkan hati pedang milikku sendiri. Dalam ujian kali ini, aku pasti bisa meraih peringkat pertama, lalu pergi ke Paviliun Kitab untuk memilih teknik pedang terbaik!" batin Lin Wan'er penuh keyakinan.

Sesepuh Halaman Selatan yang bernama Gu Yun itu melirik para siswa seraya berkata, "Mulai absen."

"Baik." Seorang pengurus sedikit mengangguk, mengeluarkan daftar nama, dan mulai memanggil.

Tidak lama kemudian, absen selesai. Dari total empat puluh satu siswa di Kelas Empat, empat puluh orang telah hadir, hanya Chu Chen yang belum datang. Pengurus itu pun tidak mempedulikannya.

Setelah absen selesai, Gu Yun membuka suara, "Kalian semua sudah tahu aturan ujian Lonceng Raja Pedang. Setiap orang memiliki dua kesempatan. Semakin banyak dentuman yang dihasilkan pada Lonceng Raja Pedang, semakin baik performanya. Dia yang tampil terbaik boleh masuk ke lantai tiga Paviliun Kitab untuk memilih teknik pedang tanpa batasan tingkat."

"Baik! Sesepuh Gu!" para siswa tampak sangat antusias.

"Kalau begitu, mulai saja," ujar Gu Yun sambil melambaikan tangan.

"Tunggu!"

Sebuah suara tiba-tiba terdengar. Chu Chen datang dari luar lapangan dengan napas terengah-engah dan penampilan berdebu.

"Chu Chen." Para siswa melihat ke arah Chu Chen.

"Chu Chen?!" Lin Wan'er terkejut luar biasa, kedua bibirnya gemetar hebat. Bukankah dia seharusnya sudah mati? Bagaimana mungkin dia bisa muncul di sini?

"Chu Chen, kau... bagaimana kau bisa ada di sini?!"

"Kau kecewa melihatku masih hidup?" Chu Chen menatap Lin Wan'er dengan dingin. "Tenang saja, akan ada hal lain yang membuatmu lebih kecewa lagi!"

Dahulu, dia memuja Lin Wan'er layaknya seorang dewi, namun saat ini, ia hanya merasakan kebencian—kebencian yang meresap hingga ke tulang—terhadap wanita itu.

"Apa yang terjadi dengan Chu Chen dan Lin Wan'er?" tanya beberapa siswa yang kebingungan. Mereka tahu bahwa keduanya adalah pasangan, tetapi mengapa mereka tampak saling bersitegang? Sebagian siswa lain tidak heran karena mereka mengetahui hubungan terlarang antara Lin Wan'er dan Liu Yunfeng.

Gu Yun menoleh ke arah pengurus di sampingnya, "Apakah dia Chu Chen, murid dari Qing Yunzi?"

Pengurus itu mengangguk, "Benar."

Gu Yun mengangguk pelan, namun tatapannya terhadap Chu Chen tetap tenang. Saat Qing Yunzi masih hidup, ia memang memiliki sedikit hubungan pertemanan dengannya. Namun setelah Qing Yunzi tiada dan Shen Yuqing yang tersisa hanyalah orang biasa, siapa yang mau mencurahkan tenaga untuk mereka? Singkatnya, hubungan itu telah memudar. Dunia kultivasi memang seperti itu, hal yang lumrah.

"Kau... bagaimana kau masih hidup?!" tanya Lin Wan'er dengan perasaan sangat terkejut.

"Langit belum memutus jalanku, tentu saja aku masih hidup. Kau dan Liu Yunfeng, bersiaplah, aku pasti akan membuat kalian membayar hutang darah ini!" ujar Chu Chen dingin.

"Membayar hutang darah? Kau tidak pantas!" Lin Wan'er merasa setelah mereka mencuri nadi pedang, tulang pedang, hati pedang, dan tulang Qilin milik Chu Chen, pria itu pasti masih memiliki sisa napas dan merangkak keluar dari sarang Elang Sisik Hijau dengan susah payah hingga selamat. Ia mencibir perkataan Chu Chen. Sekalipun masih hidup, Chu Chen hanyalah seorang yang cacat. Apa yang bisa dilakukan seorang yang cacat? Ia bisa menginjak Chu Chen sekali, maka ia pun bisa menginjaknya untuk kedua kalinya!

"Sudahlah, karena sudah datang, ikutlah ujian Lonceng Raja Pedang," ujar Gu Yun datar saat Lin Wan'er hendak bicara lagi. Lin Wan'er terpaksa menelan kata-katanya.

Chu Chen melangkah masuk ke lapangan. Saat berpapasan dengan Lin Wan'er, wanita itu menyeringai dan berbisik sinis, "Sekalipun kau kembali, kau tetaplah seorang pecundang. Paling-paling aku akan membunuhmu sekali lagi! Namun, sebelum itu, biarkan kau menyaksikan sendiri bagaimana aku menggunakan hati pedang pemberianmu untuk meraih peringkat pertama!"

"Aku akan menantikannya," jawab Chu Chen dingin.

Halaman (2/3)

"Baik, mulai." Gu Yun memberi isyarat kepada pengurus.

Pengurus itu melihat daftar di tangannya, "Peserta pertama, Ning Chuan."

Seorang siswa berjalan ke tengah lapangan. Di sana tergantung sebuah lonceng emas raksasa setinggi satu tombak. Permukaannya diukir dengan simbol-simbol aneh, warnanya tampak tenang namun dalam, memancarkan kesan kuno dan penuh sejarah. Itulah Lonceng Raja Pedang.

Siswa itu berdiri lima meter dari lonceng, mencabut pedangnya, dan mengayunkan tebasan, "Teknik Pedang Bintang Langit!"

Cahaya pedang yang dipenuhi sinar bintang menghantam lonceng. *Dung!* Lonceng mengeluarkan satu dentuman nyaring. Namun, hanya satu kali.

Para siswa tidak heran. Mereka bisa mempelajari banyak teknik pedang tingkat rendah, salah satunya adalah Teknik Pedang Bintang Langit. Siswa itu hanya menggunakan teknik pedang tanpa mengerahkan ranah ilmu pedangnya, maka wajar hanya satu dentuman yang terdengar.

Siswa itu tidak patah semangat. Ia memejamkan mata sejenak, dan seketika, aliran energi pedang yang tajam meluap dari tubuhnya seperti banjir. Ia kembali menebas, masih dengan teknik yang sama, namun kali ini aliran energi pedang itu memperkuat cahaya pedangnya!

*Dung! Dung! Dung!*

Lonceng itu berdentum tiga kali. Gu Yun melihat itu dan mengangguk pelan, "Energi pedang bagaikan banjir, kau sudah memadatkan tulang pedang, bagus."

Tiga tingkatan awal ilmu pedang memiliki ciri khas: jika nadi pedang terbuka, energi pedang bagaikan air; jika tulang pedang memadat, energi pedang bagaikan banjir; jika hati pedang terbentuk, energi pedang bagaikan samudra. Siswa ini telah mencapai tingkatan tulang pedang.

"Tulang pedang! Ning Chuan ternyata juga sudah memadatkan tulang pedang! Perkembangannya pesat sekali!" banyak siswa menatapnya dengan iri.

"Terima kasih atas pujian Sesepuh." Meski sedikit tidak puas dengan tiga dentuman, siswa itu tahu itulah batas kemampuannya. Ia memberi hormat dan pergi.

"Berikutnya, Ding Hao."

Seorang siswa maju dan langsung menebas. *Dung!* Hanya satu dentuman. Ia mencoba lagi dengan Teknik Pedang Salju Melayang serta mengerahkan ranah ilmu pedangnya yang baru mencapai tahap nadi pedang. Cahaya pedang dingin menghantam lonceng. *Dung, dung!* Hanya dua dentuman.

"Berikutnya, Mu Yun..."

Tidak lama kemudian, lebih dari separuh siswa telah menyelesaikan ujian. Sebagian besar hasil mereka di bawah tiga dentuman. Tidak ada satu pun yang mencapai empat atau lima dentuman. Kebanyakan mereka baru di tahap nadi pedang dan belum ada yang membentuk hati pedang. Hal ini wajar mengingat usia mereka baru lima belas atau enam belas tahun.

"Berikutnya, Lin Wan'er."

Di bawah tatapan semua orang, Lin Wan'er tersenyum angkuh dan melangkah menuju Lonceng Raja Pedang.

"Teknik Pedang Bunga Plum Dingin!"

Halaman (3/3)

Energi pedang bagaikan banjir meledak dari tubuh Lin Wan'er. Tulang pedang! Ia ingin pamer, maka serangan pertamanya langsung mengerahkan tulang pedang!

*Srit!*

Cahaya pedang merah menyerupai bunga plum muncul di udara, diperkuat oleh aliran energi pedang, dan menghantam lonceng.

*Dung! Dung! Dung!*

Tiga dentuman nyaring terdengar berturut-turut!

Sesaat kemudian, Lin Wan'er memejamkan mata! *Boom!* Aliran energi pedang bagaikan samudra meledak dari tubuhnya, menyebar ke sekeliling sejauh lima tombak. Ia menebas dengan secepat kilat!

*Srit!*

Cahaya pedang merah yang diperkuat oleh energi pedang yang luar biasa itu menghantam lonceng.

*Dung! Dung! Dung! Dung! Dung!*

Kali ini, Lonceng Raja Pedang mengeluarkan lima dentuman! Suaranya panjang, megah, dan memekakkan telinga!

"Lima dentuman!"
"Energi pedang bagaikan samudra!"
"Hati pedang... itu hati pedang!"
"Lin Wan'er ternyata sudah membentuk hati pedang!"

"Luar biasa!"

"Kapan dia membentuknya?!"

Semua orang tercengang! Hati pedang! Di seluruh Kelas Empat, siswa yang memahami hati pedang bisa dihitung dengan jari!

"Bagus!" Gu Yun memuji. Jika memadatkan tulang pedang di usia enam belas adalah jenius, maka membentuk hati pedang di usia yang sama adalah jenius tingkat atas. Setelah hati pedang, langkah berikutnya adalah niat pedang. Jika cukup cepat, dalam setengah tahun, Lin Wan'er bisa menguasai niat pedang.

"Lin Wan'er pasti akan menjadi juara pertama di ujian Kelas Empat kali ini! Tidak ada yang bisa menandinginya!"

Chu Chen menatap pemandangan itu dengan mata dingin. Hati pedang milik Lin Wan'er itu dibentuk berkat nadi pedang, tulang pedang, dan hati pedang miliknya. Suatu saat nanti, dia akan mengambilnya kembali dengan tangannya sendiri!

"Sekarang, gelar juara ini sudah ada di genggamanku!" Lin Wan'er tersenyum bangga. Saat melewati Chu Chen, ia berbisik sinis, "Lihat? Harta karun sejati hanya bisa bersinar di tangan jenius sejati. Pecundang sepertimu tidak pantas memilikinya!"

"Aku sarankan jangan terlalu cepat senang," jawab Chu Chen datar.

"Jangan terlalu cepat senang? Hmph! Aku ingin melihat bagaimana caramu membuatku tidak senang!" Lin Wan'er tertawa meremehkan.

"Berikutnya..."

Ujian berlanjut. Sebagian besar siswa berikutnya hanya mencapai tingkat tulang pedang dengan hasil maksimal tiga dentuman. Ada satu siswa yang memiliki hati pedang, namun ia hanya menghasilkan empat dentuman karena sudah "diingatkan" oleh Liu Yunfeng untuk tidak bersaing dengan Lin Wan'er.

"Terakhir, Chu Chen."

Akhirnya giliran Chu Chen. Di bawah tatapan semua orang, Chu Chen berjalan menuju Lonceng Raja Pedang. Tatapannya dingin.

*Lin Wan'er! Aku akan membuatmu merasakan patah hati untuk pertama kalinya!*