Bab Delapan Belas: Mengunjungi Chang Tai

Keesokan harinya, kondisi mereka berdua membaik secara signifikan. Pagi-pagi, Qinyuanyao tiba-tiba membuka pintu dengan keras, lalu dengan wajah dingin menikmati sarapan paginya. Apa pun yang dikatakan Linyue, ia hanya menatapnya dengan dingin tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Linyue menyadari betul bahwa dirinya benar-benar bukan tandingan perempuan, apalagi perempuan yang punya kepribadian sulit ditebak. Qinyuanyao begitu, Helan Yue juga begitu. Pada akhirnya, Linyue lah yang memilih meminta maaf duluan, lalu menghukum diri untuk mengerjakan pekerjaan rumah selama tiga hari ke depan.

Mendengar ucapan Linyue, Qinyuanyao yang tadinya masih memasang wajah kaku langsung tersenyum ceria, lalu berkata, “Itu kan kata-katamu sendiri, aku tidak memaksamu.” Setelah itu, ia cepat-cepat menyantap beberapa suapan nasi, mengambil tasnya, dan bergegas keluar rumah untuk berangkat kerja, seolah-olah khawatir Linyue akan berubah pikiran.

Linyue menatap punggung Qinyuanyao yang menghilang, tiba-tiba tersadar: apa jangan-jangan dirinya sudah masuk perangkap?

Sayangnya, kesadarannya datang terlambat. Tiga hari ke depan, seluruh pekerjaan rumah menjadi tanggung jawabnya.

Linyue menatap pilu kekacauan di seluruh ruangan, menggelengkan kepala tanpa daya. Semua ini akibat ulahnya sendiri. Namun, kalau bisa memeluk Qinyuanyao sekali lagi, rasanya semua itu tetap sepadan.

Segera, ia teringat janji hari ini bersama He Changhe untuk mengunjungi rumah sang maestro ukir, Chang Tai. Waktu sudah hampir tiba, ia pun buru-buru menyantap beberapa suapan makanan, tanpa sempat merapikan meja makan, lalu mengambil jaket dan bergegas keluar ruang tamu.

Linyue menunggu mobil He Changhe di persimpangan jalan yang telah disepakati. Tak lama kemudian, mobil tua milik He Changhe pun meluncur mendekat. Setelah Linyue naik ke dalam, keduanya melaju menuju rumah Maestro Chang Tai.

“Paman He, apakah ada pantangan atau hal-hal yang tidak disukai oleh Maestro Chang Tai? Saya khawatir tanpa sengaja mengucapkan sesuatu yang menyinggung beliau,” tanya Linyue dengan sedikit cemas di perjalanan.

He Changhe tertawa, “Dia orang yang sangat baik, tidak ada pantangan macam-macam. Hanya saja, dia kurang suka anak muda yang suka membual, tapi sangat menyukai pemuda yang rendah hati dan haus ilmu. Nanti, ketika sudah sampai di rumahnya, kau bisa banyak bertanya—siapa tahu dia akan menyukaimu.” He Changhe menenangkan sekaligus mengingatkan Linyue.

Linyue hanya bisa tersenyum pahit. Ia sama sekali tidak paham soal seni ukir, mau bertanya apa? Andaikan tadi sempat mengulang kembali buku-buku yang pernah ia baca tentang topik itu.

Sekitar sepuluh menit kemudian, mereka sampai di sebuah kompleks perumahan yang tenang. Setelah turun dari mobil, Linyue memperhatikan lingkungan sekitar: pepohonan rimbun, hijau menyejukkan, seluruh kawasan tampak tenang—benar-benar tempat yang cocok untuk beristirahat di masa tua.

Linyue mengikuti He Changhe menuju depan pintu rumah Chang Tai. He Changhe memberi isyarat agar Linyue bersikap baik, Linyue menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri, lalu mengangguk pelan.

Begitu suara ketukan He Changhe baru saja berhenti, pintu segera dibuka.

Yang membuka pintu adalah seorang perempuan berusia sekitar dua puluh tahun, wajahnya luar biasa cantik dengan sedikit aura dingin, tubuhnya semampai dengan lekuk tubuh yang menawan. Kulitnya putih bersih, sepasang matanya tampak dingin namun tetap memancarkan kecerdasan, seluruh tubuhnya memancarkan aura dingin yang membuat orang enggan mendekat, seolah-olah ia berada jauh dari jangkauan siapa pun.

Linyue dalam hati memuji, betapa indahnya wanita ini.

Namun ia segera merasa heran, bukankah ini rumah Maestro Chang Tai? Siapa perempuan ini? Apa hubungannya dengan Chang Tai? Putrinya, mungkin?

“Selamat pagi, Kakek He. Guru sudah menunggu di ruang baca,” ucap perempuan itu sambil mempersilakan mereka masuk. Wajahnya tetap tanpa senyum, namun suara beningnya membawa sedikit kehangatan.

“Hehe, tak kusangka kau juga di sini, Qingmeng. Bagaimana kehidupan kampusmu?” Mata He Changhe sempat memancarkan keterkejutan begitu melihat gadis itu, lalu ia tersenyum maklum.

“Cukup baik, terima kasih atas perhatian Kakek He,” jawab gadis bernama Qingmeng itu sambil sedikit membungkuk hormat.

“Ayo, mari temui orang tua itu. Entah dia masih hidup atau sudah mati,” He Changhe tertawa sambil menggiring Linyue masuk ke dalam rumah.

Baru saat itu Qingmeng sepertinya memperhatikan Linyue, hanya melirik sekilas lalu mengalihkan pandangannya, seolah-olah tidak melihatnya sama sekali.

“Itu Li Qingmeng, mahasiswa Universitas Yunnan, murid Chang Tai. Kalau ada kesempatan, sering-seringlah berinteraksi dengannya. Anak itu hebat,” bisik He Changhe pada Linyue.

Linyue mengangguk, lalu mengikuti He Changhe masuk ke sebuah ruang baca bernuansa klasik.

“Haha, Chang tua, kau masih hidup?” begitu masuk, He Changhe langsung tertawa lepas.

“Haha, kalau kau belum mati, mana mungkin aku mati lebih dulu!” jawab suara yang lantang dari dalam.

Begitu memasuki ruang baca, Linyue segera mencium aroma damar yang samar namun harum, lalu ia melihat seorang pria tua berusia sekitar enam puluhan dengan wajah berseri dan tubuh yang masih tegap duduk di depan meja baca.

Itulah Chang Tai.

Ia melihat sekeliling ruang baca yang dipenuhi karya-karya ukiran kayu, batu, hingga giok. Semuanya tampak hidup, sangat realistis, penuh dinamika, membuat Linyue terpesona. Benar-benar karya seorang maestro.

He Changhe memberi isyarat pada Linyue yang sedikit gugup untuk duduk, lalu ia sendiri menarik kursi dan duduk santai.

“Kau ini tak pernah datang ke rumah orang kalau tak ada urusan. Begitu kemarin kau meneleponku, aku sudah tahu pasti ada sesuatu. Katakan saja, ada urusan apa kali ini? Mau minta aku mengukir karya lagi untuk ikut lomba koleksi barang antik? Tapi kali ini aku peringatkan, kalau kau tak bisa menemukan giok yang lebih bagus dari kemarin, aku tidak akan turun tangan. Selain itu, aku sedang butuh uang sekarang, jadi kalau mau minta tolong, kau harus bayar mahal,” ujar Chang Tai. Ia dan He Changhe memang sahabat sejak kecil, bahkan ayah mereka juga bersahabat, tak heran nama “Chang” juga disematkan pada nama He Changhe.

“Kau butuh uang?” He Changhe membelalakkan mata, menatap Chang Tai penuh tidak percaya.

Chang Tai yang ditatap begitu, wajahnya sempat memerah, lalu berkata lantang, “Kenapa aku tidak boleh butuh uang? Sekarang mahasiswa sudah tidak seperti dulu, kalau tidak ada uang mereka tidak mau belajar. Dulu guru itu seperti ayah sendiri, sekarang malah murid yang merasa jadi ayah, bikin aku kesal! Tapi mau bagaimana lagi, generasi penerus makin langka, jadi terpaksa aku harus merangsang mereka dengan uang. Anggap saja aku berkontribusi pada negara.”

Wajah Chang Tai tampak kecewa, jelas ia sangat prihatin dengan generasi muda saat ini.

Beberapa kalimat itu membuat Linyue merasa bahwa Chang Tai di hadapannya adalah seorang maestro penuh rasa tanggung jawab. Untuk meneruskan seni ukir, ia sampai rela mengeluarkan uang sendiri demi memotivasi murid-muridnya. Ia sendiri tak tahu harus merasa senang atau sedih untuk para murid Chang Tai—betapa beruntungnya mereka punya guru seperti itu, namun justru tidak mau belajar.

Mendengar ucapan Chang Tai, He Changhe tiba-tiba menepuk meja dan marah, “Pemuda zaman sekarang memang keterlaluan. Kalau begitu, kenapa kau masih mau mengajar mereka? Lebih baik kerjakan saja karyamu sendiri!”

“Mudah bagimu bicara begitu. Para penambang batu giok jumlahnya ribuan, para kolektor juga dimana-mana, kau tentu tidak khawatir. Tapi berapa banyak orang yang mau belajar mengukir? Punya beberapa saja sudah bagus. Cari jenderal di antara orang pincang, inilah kenyataannya,” sahut Chang Tai dengan helaan napas berat.

Mendengar percakapan kedua orang tua itu, wajah Linyue terasa panas. Sebagai generasi muda, ia benar-benar merasa malu.

He Changhe sangat memahami perasaan sahabat lamanya, ia pun segera menenangkan, “Sudahlah, jangan khawatir. Pasti akan ada yang mau belajar darimu. Menurutku Qingmeng itu bagus, tahu menghormati orang tua, rajin belajar, kenapa tidak kau jadikan murid?”

Mendengar nama Li Qingmeng disebut, wajah Chang Tai tersenyum tipis, tampak jelas ia sangat puas pada gadis itu. Ia mengambil cangkir teh di atas meja, menyesapnya perlahan, lalu berkata, “Itu tak perlu kau suruh. Aku sudah menerimanya sebagai murid tidak tetap. Tapi seni ukir tidak bisa dikuasai dalam sehari, sebentar lagi ia akan lulus kuliah, kalau ikut denganku tanpa penghasilan tentu akan menambah beban pikirannya. Jadi aku berencana, setiap aku mengerjakan karya, dia yang membuat kerangka kasarnya, sisanya aku yang menyelesaikan. Satu sisi untuk melatih dia, sisi lain supaya ia bisa mendapat upah yang layak.”

“Bagus juga idemu,” He Changhe mengangguk, lalu tertawa, “Kalau dia benar-benar merasa terbebani, bisa aku carikan pekerjaan di tempatku. Pasti kuberikan posisi yang baik.”

“Hus! Berani-beraninya kau mau merebut muridku! Aku mungkin miskin, tapi satu murid masih sanggup aku biayai!” Chang Tai melotot geram pada He Changhe.

“Sudahlah, sekarang katakan, untuk apa kau datang ke sini?” tanya Chang Tai akhirnya.

Mendengar pembicaraan masuk ke inti, hati Linyue tidak bisa tidak merasa tegang. Ia sangat ingin belajar pada guru sehebat Chang Tai, tapi takut kalau-kalau tidak diterima.

“Kali ini aku bukan mau minta kau mengukir, aku membawanya ke sini. Anak ini bagus, tertarik dengan seni ukir, jadi kubawa agar dia bisa belajar dan mengenal apa itu seorang maestro,” ujar He Changhe sambil menunjuk Linyue.

“Salam, Guru Chang, nama saya Linyue,” Linyue buru-buru berdiri memperkenalkan diri.

Chang Tai menatap He Changhe dalam-dalam. Setelah berteman puluhan tahun, tentu ia paham betul maksud He Changhe. Bilangnya sekadar belajar, tapi sebenarnya ingin memperkenalkan calon murid. Ia lalu mengalihkan pandangan pada Linyue, meneliti anak muda itu dari atas ke bawah.

“Kau benar-benar tertarik pada seni ukir?” tanya Chang Tai.