Bab Dua Puluh Delapan: Tiruan

Lin Yue dengan sigap menghindar, menjauh dari tangan pria paruh baya itu, lalu menatapnya dengan marah, “Simpan uangmu, aku tidak akan menerima uangmu. Kalau kau tetap memaksa, lebih baik kau keluar saja.”

Lin Yue benar-benar marah; apa menurut pria itu dia tipe orang seperti apa? Dia bukanlah orang yang mata duitan atau rendah diri.

Pria paruh baya itu melihat Lin Yue marah, dengan canggung menarik kembali tangannya dan berkata dengan sedikit malu, “Saudara muda, kenapa begitu? Aku tidak berniat buruk.”

“Katakan saja, ada urusan apa sebenarnya kau ke sini?” Lin Yue menahan amarahnya dan bertanya.

Pria paruh baya itu meletakkan barang porselen di atas meja, lalu berkata, “Aku ke sini ingin meminta Tuan He untuk menilai keaslian mangkuk porselen ini.”

“Kenapa tidak langsung bilang saja? Untuk apa kau memberiku uang?” Lin Yue bertanya dengan bingung, dalam hatinya juga mengagumi kekuatan tangan pria itu, tadi bergerak begitu besar tapi porselen di tangannya tetap digenggam erat.

Mendengar itu, pria paruh baya itu hanya bisa tersenyum pahit, “Aku tidak kenal Tuan He. Kalau aku tiba-tiba datang meminta penilaian, pasti beliau tidak mau. Kalau setiap orang bisa datang minta dinilai, beliau pasti kewalahan. Makanya aku minta bantuanmu, barangkali kau bisa bicara baik-baik.”

Lin Yue mengangguk pelan mendengar penjelasannya. Memang benar; Tuan He tidak bisa menilai barang siapa saja yang datang. Kalau begitu, bisnisnya tidak akan berjalan dan beliau akan sibuk luar biasa setiap hari.

Tiba-tiba Lin Yue teringat sesuatu, lalu bertanya, “Tidak jauh dari jalan ini ada museum, kenapa tidak ke sana saja untuk minta penilaian? Kenapa harus ke sini?”

“Itu...” pria paruh baya itu ragu beberapa lama lalu berkata, “Di sana hasil penilaiannya kurang meyakinkan, aku lebih percaya Tuan He.”

Lin Yue merasa pria itu ada alasan yang sulit diungkapkan, jadi ia tidak bertanya lebih jauh, hanya berkata, “Maaf, aku tidak bisa membantumu. Aku tidak terlalu akrab dengan Tuan He, mungkin aku juga tidak bisa menolongmu.”

Baru mau jadi murid sudah membuat calon guru repot, untung dia belum menerima uangnya. Kalau sampai menerima, dia akan merasa sangat bersalah. Kalau Tuan He tahu dia sampai menjual nama guru hanya dengan seribu-dua ribu yuan, bisa-bisa langsung diusir.

Pria paruh baya itu mendengar dan lagi-lagi ingin mengeluarkan uang, namun Lin Yue yang sigap langsung menolak, “Jangan begitu, aku tidak akan menerima uangmu, ini bukan soal uang.”

“Benar-benar tidak bisa dibantu sedikit pun?” tanya pria itu dengan wajah memelas.

Lin Yue hanya bisa menggeleng, “Meski aku ingin membantu, sebagai calon murid aku benar-benar tidak bisa. Kalau kau benar-benar ingin Tuan He menilai, tunggu saja sampai beliau kembali, aku tidak bisa jadi perantara di sini.”

Pria paruh baya itu menghela napas putus asa, memeluk porselen dan hendak pergi, tapi Lin Yue memanggilnya.

“Tunggu!”

“Mangkuk yang kau bawa itu, apakah benar porselen biru-putih dari masa Chenghua?” seru Lin Yue tercekat, teringat kemarin baru saja belajar ciri khas porselen biru-putih masa Chenghua dari Tuan He, tak disangka hari ini ada yang membawanya.

“Saudara muda, kau mengenal mangkuk ini?” nada pria itu terdengar terkejut namun juga gembira.

Lin Yue mengangguk, “Bolehkah aku melihatnya?”

Melihat Lin Yue ingin memeriksa porselen, pria itu yang sudah kehabisan akal langsung hendak menyerahkan barangnya.

Lin Yue segera berkata, “Jangan langsung serahkan, letakkan saja di atas meja.”

Pria itu baru sadar dan segera menaruh mangkuknya di atas meja.

Ada aturan tak tertulis di dunia barang antik: porselen tidak boleh diserahkan langsung dari tangan ke tangan untuk menghindari kecelakaan jika sampai jatuh, karena tidak jelas siapa yang akan bertanggung jawab. Karena itu, barang selalu diletakkan di meja sebelum diambil oleh orang berikutnya. Waktu mendengar aturan ini dari Tuan He, Lin Yue sempat kagum pada kecerdikan para senior dalam dunia koleksi.

Lin Yue mengambil mangkuk itu dari meja dan memperhatikannya dengan saksama.

Ini adalah mangkuk bermotif bunga teratai berliku-liku, permukaan mangkuk dihiasi pola biru kehijauan yang saling terhubung. Walaupun tampak rumit, tetap terlihat tertata indah. Di salah satu sisi mangkuk tampak jelas bunga peony. Daun peony bergigi, dengan pinggiran putih, tulang daun jelas, bentuknya seperti cakar ayam, buahnya berumbai. Kaki mangkuk tanpa hiasan, hanya dua garis biru, terlihat sederhana namun pengerjaannya tidaklah mudah. Tapi bagi Lin Yue, warna birunya terlalu mencolok, terasa agak aneh. Selain itu, porselen biru-putih masa Chenghua aslinya berwarna putih bersih, halus, tipis dan indah, glasirnya tebal mengkilap, bening seperti lemak domba, sedikit transparan, jika diterawang akan tampak sedikit warna merah muda pada tubuhnya. Sementara glasir mangkuk ini justru agak kasar dan tak terlihat warna merah muda itu.

Lin Yue memeriksa lagi bibir mangkuk, rata dan halus tanpa kesan kasar, lalu melihat bagian dasar mangkuk. Dari bagian bawah inilah ia menemukan masalah.

Pinggiran kaki mangkuk terlalu tebal dan bentuknya terlalu teratur. Porselen masa Chenghua biasanya memiliki ujung kaki yang membulat, yang satu ini jelas berbeda.

Tulisan pada bagian bawah juga tidak sesuai; di situ tertulis “Buatan masa Chenghua” dengan empat karakter dan menggunakan dasar hitam tulisan hijau. Masa Chenghua sendiri tak pernah memakai empat karakter itu, melainkan “Buatan masa Chenghua Dinasti Ming” dengan dua baris enam karakter, dan tidak pernah ada dasar hitam tulisan hijau. Lin Yue pun menyimpulkan mangkuk itu hanyalah tiruan dari masa Qing, kemungkinan besar dari masa Qianlong.

Lin Yue meletakkan kembali mangkuk ke meja.

Pria paruh baya di sampingnya melihat Lin Yue telah selesai memeriksa, buru-buru bertanya, “Ini barang asli, bukan?”

Lin Yue tidak langsung menjawab, malah balik bertanya, “Berapa kau beli mangkuk ini?”

“Seratus lima puluh ribu, kenapa? Apa ini palsu?” Wajah pria itu langsung berubah, menatap Lin Yue dengan cemas seakan takut mendengar jawaban yang tak diinginkannya.

“Seratus lima puluh ribu?” Lin Yue teringat pada penjelasan Tuan He kemarin, memperkirakan kalau pria ini pasti sudah merugi dan jumlahnya cukup banyak. Nilai barang antik sangat tergantung siapa pembelinya; kalau penggemar berat bisa mahal, jika bukan, harganya pasti jatuh. Lin Yue pun tak berani memberikan harga, hanya berkata jujur:

“Mangkuk ini bukan dari masa Chenghua, melainkan tiruan dari masa Kangxi hingga Qianlong Dinasti Qing.”

“Tiruan?” Wajah pria itu langsung berubah muram, lalu lemah bertanya, “Tapi barang dari Dinasti Qing juga pasti ada nilainya, bisa dijual berapa?”

“Yang itu aku juga kurang tahu.”

Jika sendirian, Lin Yue mungkin berani menaksir harga, tapi sekarang ia berada di Rong Lexuan, dan sudah dianggap staf di sana. Kalau sampai menyebut harga tinggi dan pria itu mau menjual, artinya ia malah merugikan tempat kerjanya sendiri.

“Dari mana kau tahu ini palsu?” tanya pria itu lagi dengan ragu. Bagaimana mungkin hanya seorang pekerja bisa memastikan keaslian porselen?

Mengingat status Lin Yue sebagai ‘pelayan’, pria itu mulai menyimpan secercah harapan tentang keaslian mangkuknya.