Bab 45: Dipukul Berarti Tak Perlu Membayar!

Setelah selesai tertawa, Bintang Hitam memandang Ace yang tampak merenung. Ia berpikir, apakah sekarang saatnya memberitahu tentang asal-usul dirinya? Bukan bermaksud untuk menyembunyikan, namun ia khawatir anak sekecil itu belum siap menerimanya, bisa berdampak buruk pada pertumbuhannya. Namun jika tidak dikatakan, suatu saat Ace pasti akan bertanya, dan akhirnya akan tahu juga. Pada akhirnya, ia merasa lebih baik dirinya sendiri yang memberitahu, sebab ia tak yakin kapan Ace akan bertanya, ataupun siapa yang akan menjawab—apakah Kakek atau Dadan. Mengingat kedua orang itu cukup ceroboh, rasanya tidak akan ada jawaban yang layak. Kebetulan selama dirinya masih di sini, ia bisa membimbing Ace dengan baik.

Ia pun berkata, “Ace, pernahkah kamu bertanya kepada kakekmu atau Dadan tentang orang tua kamu?”

“Aku pernah tanya ke Dadan, katanya nanti kalau aku sudah agak besar baru akan diberitahu,” jawab Ace.

“Kalau kamu ingin tahu sesuatu, tanyakan saja. Paman akan menjawabnya,” ujar Bintang Hitam.

Mendengar itu, Ace menatap dengan penuh harapan, “Paman, apakah kamu tahu di mana orang tua saya sekarang? Kenapa mereka tidak pernah datang menemui saya?”

“Mereka sudah meninggal, Ace. Sudah tiada, tidak ada lagi di dunia ini, jadi mereka tidak bisa datang menemuimu,” jawab Bintang Hitam, menatap Ace dan mengamati perubahan emosinya. Jika Ace tampak tidak baik-baik saja, ia sudah siap menenangkan secara langsung. Untungnya, Ace hanya sedikit terlihat murung, tak jelas apakah ia sedih atau kecewa. Lalu Ace kembali bertanya, “Paman tahu seperti apa orang tua saya?”

“Ibumu adalah sosok ibu yang luar biasa, Ace. Namun kehebatannya membuatmu harus menanggung beban sejak lahir. Ayahmu, bagi rekan dan bawahannya, adalah seorang pahlawan, lelaki sejati. Tapi bagi orang lain, terutama sebagai suami dan ayah, jelas ia tidak layak.”

“Aku agak bingung, Paman.”

“Ace, manusia itu rumit, memiliki banyak sisi. Tidak bisa begitu saja dibedakan menjadi baik atau buruk. Jangan hanya mendengar kata orang, kamu harus punya penilaian sendiri. Mungkin sekarang kamu belum mengerti, tapi ingatlah apa yang Paman katakan. Suatu saat nanti, ketika kamu sudah besar, kamu akan paham.”

Ace mengerutkan dahi, berusaha memahami kata-kata itu. Bintang Hitam tersenyum dan segera menepuk kepala Ace dengan lembut, memotong lamunan Ace secara fisik.

“Jangan pikirkan hal rumit dulu! Anak kecil, makan daging!”

“Baik,” sahut Ace.

Emosi anak-anak memang cepat datang dan cepat pergi. Ace dengan wajah sedikit kecewa, satu tangan memegang kepala dan tangan lainnya memasukkan daging panggang ke mulutnya. Sementara Luffy, memegang batang daging yang lebih besar dari kepalanya dan sibuk mengunyah tanpa memperhatikan apa yang terjadi di sekeliling.

Saat itu, Bintang Hitam mendengar suara seseorang menangis cukup keras. Ia mencari sumber suara, dan mendapati Dadan dengan wajah merah, satu tangan memegang botol arak, satu tangan menggandeng kepala desa Windmill, Slab, sedang menangis dan mengeluh. Bintang Hitam memasang telinga dan mendengarkan,

“Pak Slab, hidup saya sungguh malang! Saya seorang gadis, harus membesarkan sekelompok anak-anak bodoh di pegunungan, sudah sulit, masih harus dipukuli orang. Apalagi si Kakek Karp itu, saya ini gadis suci, bahkan belum pernah jatuh cinta, dia malah menitipkan anak kepadaku! Nanti orang-orang akan mengira apa tentang saya! Huhuhu…”

Bintang Hitam memandang tubuh Dadan yang besar seperti gunung, sambil berpikir, memang benar ia gadis suci. Laki-laki keluarga Monkey memang aneh, entah Dadan punya kakak yang bisa membela dirinya atau tidak.

Pesta berlangsung hingga pagi hari berikutnya. Anak-anak yang mabuk semalam mulai sadar satu per satu dan langsung membersihkan tempat pesta.

Bintang Hitam membangunkan Ace dan Luffy, lalu mengajak mereka berjalan-jalan di kota, berniat membeli beberapa buku bacaan anak-anak. Ia berjalan dengan tangan di saku, sementara Ace dan Luffy mengikuti di belakang, masing-masing membawa es krim.

Ace menjilat es krim dan bertanya penasaran, “Paman, kenapa tadi Paman memberikan kertas kepada orang-orang itu?”

“Itu namanya Beli, Ace. Kalau mengambil barang orang, harus bayar.”

“Aku tidak punya uang. Kalau nanti aku ingin makan es krim lagi, bagaimana?”

Bintang Hitam tersenyum, berjongkok, lalu memasukkan beberapa lembar Beli ke saku celana Ace.

“Nih, Paman kasih. Kamu bisa beli barang sekarang.”

“Kenapa dikasih, Paman?”

Ace seketika berubah menjadi anak seribu tanya. Bintang Hitam malas menjelaskan, ia pun menekuk dua jarinya dan mengetuk kepala Ace.

“Ah!” Ace mengaduh, menatap Bintang Hitam dengan bingung, tidak mengerti kenapa paman memukulnya.

“Kalau memukul orang, harus membayar. Beli ini sebagai ganti karena Paman memukul kamu, jadi sekarang kamu paham?”

Mata Ace berbinar, melupakan rasa sakit, lalu berkata, “Kalau begitu, kalau nanti aku tidak punya uang buat makan, aku minta saja dipukul oleh pemilik toko ya?!”

Luffy yang tidak mengerti apa yang terjadi, melihat Bintang Hitam memberikan sesuatu ke Ace, sementara dirinya tidak mendapatkan apapun. Ia pun ribut, “Aku juga mau! Aku juga mau!”

Bintang Hitam belum sempat membetulkan ucapan Ace, terpaksa menepuk kepala Luffy dan memberinya Beli. Melihat dua anak pintar itu senang karena mendapat Beli, Bintang Hitam hanya bisa menghela napas. Memang pendidikan harus dimulai sejak kecil.

Ketika mereka kembali ke pelabuhan, tempat pesta sudah bersih. Para tentara sedang berlatih di pantai, sementara Dadan dan kelompoknya sepertinya sudah kembali ke gunung. Karp duduk di atas batu besar, makan donat, dan ketika melihat mereka, ia berseru,

“Hahaha! Ace, Luffy, cepat sini, biar kakek peluk!”

Ace mendengus, tapi tetap berjalan ke arah Karp, dan Luffy mengikuti Ace ke mana pun ia pergi.

Bintang Hitam menyerahkan semua buku dan keperluan anak-anak yang baru dibeli ke Bogart, lalu memutar pergelangan tangan, menunjuk ke arah para tentara yang sedang berlari sambil membawa beban,

“Ace, Luffy, lihat mereka? Sekarang ikut berlari bersama!”

“Kenapa, Paman?” tanya Ace, dengan mata besar polosnya.

Bintang Hitam mengeluarkan pedang murni, mengayunkannya secara sembarangan. Sebuah cahaya bulan keemasan melintas di udara, menghantam batu besar di tepi pantai hingga terbelah dua. Ujung pedang diarahkan ke Ace, menunjukkan ekspresi mengancam,

“Kalau tidak berlari, pedang berikutnya akan memotongmu!”

Ace segera menarik Luffy, melompat turun dari pelukan Karp, dan berlari menuju kelompok tentara.

Karp tertawa, sambil mempromosikan cara mendidiknya,

“Hahaha! Bintang Hitam, metode kamu terlalu lemah. Menurut kakek, anak-anak harus dilempar ke Gunung Korvo, biar bertarung dengan binatang buas. Dulu, Drag juga aku latih begitu…”

Bogart semakin mendengar semakin berkeringat dingin. Kedua anak itu adalah cucu Karp, bukan? Apa Karp benar-benar ingin membunuh mereka?