Bab 27: Tugas yang Menumpuk

“Aku kalah lagi.”

Kenshiro merapikan pedangnya dan berdiri tegak. Tidak ada luka yang tampak di tubuhnya, hanya saja pada bagian dada bajunya terdapat sebuah sobekan, jelas itulah alasannya mengaku kalah.

“Kamu sudah banyak mengalami kemajuan, lihatlah!”

Bintang Hitam tersenyum sambil sedikit memiringkan tubuhnya, memperlihatkan sebuah sobekan kecil yang nyaris tak terlihat di bagian bawah rusuk bajunya kepada Kenshiro.

Beberapa hari terakhir, karena Ken Saburo harus meneliti cara menempa pedang, Kenshiro pun mengundang Bintang Hitam dan William untuk menginap di rumahnya. Setiap hari, ia pasti menantang Bintang Hitam untuk berlatih duel sungguhan.

Bintang Hitam pun memilih mengikuti arus sebagai tamu. Tentu saja, ia juga ingin menguji seberapa besar perbedaan antara standar pendekar pedang agung di dunia ini dengan para petarung terkuat di sini.

Pada hari pertama mereka bertarung habis-habisan di tepi laut, Bintang Hitam menyadari bahwa kekuatan pendekar pedang agung biasa setara dengan laksamana muda di markas besar angkatan laut. Seiring kemajuan teknik dan jalan pedangnya, pada akhirnya mereka seharusnya bisa menyaingi laksamana, seperti halnya Elang Mata pada masa mendatang.

Namun, satu hal yang membuat Bintang Hitam bingung, teknik para pendekar pedang di dunia ini terasa sangat kasar, kekuatannya juga terpencar, dan mereka suka sekali menebaskan gelombang pedang yang besar namun sia-sia. Ia tidak tahu apakah ini karena ia belum melihat cukup banyak pendekar pedang agung.

Mengapa ia berpikir demikian? Karena kecepatan terbang gelombang pedang itu sangat lambat bagi lawan yang sepadan. Ia tidak mengerti, jelas-jelas bisa menghindar dengan mudah, tapi tokoh di komik harus menahan serangan itu secara langsung, seolah-olah itu terlihat lebih keren.

Jadi, dalam beberapa hari belakangan, Bintang Hitam sebenarnya sedang mengajarkan Kenshiro teknik penggunaan pedang yang benar. Ia membuat sebuah arena berbentuk persegi dengan panjang dan lebar lima meter di halaman, melarang penggunaan tebasan terbang, dan menetapkan bahwa siapa pun yang terkena serangan di bagian vital atau keluar arena dianggap kalah.

Latihan seperti ini menuntut mereka memusatkan seluruh kekuatan pada pedang, dan Bintang Hitam juga menuntut agar duel hanya sampai batas tertentu—menghentikan serangan sebelum menimbulkan cedera serius. Biasanya, hanya yang jauh lebih kuat dari lawan yang bisa melakukan ini dengan mudah, tetapi jika dua orang dengan kekuatan seimbang bertarung sambil menahan diri, itu menjadi ujian ganda atas kekuatan dan teknik mereka.

Kenshiro benar-benar seorang pendekar berbakat. Mengubah kebiasaan puluhan tahun seseorang bukanlah perkara mudah. Dari yang awalnya hanya mampu bertahan beberapa menit dan sering keluar arena untuk menghindari serangan hingga akhirnya mampu melukai Bintang Hitam, itu adalah kemajuan luar biasa.

Tingkat ketelitian teknik pedangnya berkembang pesat. Bintang Hitam yakin, tidak lama lagi, setelah ia mengoreksi kekurangan dalam penggunaan pedangnya, jarak kekuatan antara Kenshiro dan dirinya akan semakin kecil.

“Tuan, beberapa hari bimbingan ini sungguh sangat berarti bagi saya. Namun, ada satu hal yang ingin saya tanyakan.”

“Katakanlah.”

“Tuan tentu tahu saya mempunyai seorang putri. Istri saya memang sudah lemah secara fisik, dan saya pun tidak ingin ia melahirkan anak lagi. Namun, soal warisan jalan pedang keluarga Shuangyue... Tuan, menurut Anda, mungkinkah seorang gadis menjadi pendekar pedang agung, bahkan melampaui itu?”

Bintang Hitam menyarungkan pedangnya, lalu duduk di serambi depan, menyesap teh yang telah disiapkan sebelumnya, dan memberi isyarat agar Kenshiro ikut beristirahat. Sambil memegang cangkir teh, ia tersenyum dan berkata,

“Pertama-tama, melampaui pendekar pedang agung itu bukan urusan laki-laki atau perempuan, melainkan soal bakat dan kemampuan. Di kampung halaman saya, tak terhitung banyak pendekar pedang perempuan. Bahkan di lautan luas sekalipun, banyak perempuan tangguh. Mengapa kamu ragu?”

Kenshiro duduk berhadapan di seberang meja teh, menuang secangkir teh untuk dirinya sendiri, lalu meneguknya hingga habis sebelum berkata,

“Tanpa bakat luar biasa, perempuan secara alami memang lebih lemah dari laki-laki. Dalam meniti jalan pedang, kekuatan dan teknik adalah dua hal yang tak terpisahkan. Tanpa kekuatan, semuanya hanya menjadi pertunjukan tanpa makna.”

“Kenshiro, kamu tak perlu terlalu khawatir. Anakmu, meskipun perempuan, tetaplah keturunan keluarga Shuangyue, pasti mewarisi bakat yang tidak lemah. Kekuatan bisa dilatih sejak kecil. Kalaupun kekuatannya kurang, apa salahnya? Selama berlatih sesuai warisan keluargamu, dan memperdalam teori yang kuajarkan, jika ia mengasah diri dalam tahap pedang lentur, menjadi pendekar pedang agung seharusnya bukan perkara sulit. Jangan-jangan kamu berharap anakmu menjadi pendekar pedang nomor satu di dunia?

Kukira, sesuatu yang belum bisa kamu capai sendiri, jangan kau harapkan anakmu bisa melakukannya. Itu bukanlah sikap seorang ayah yang bijak.”

Kenshiro merenung sejenak, lalu wajahnya melunak. Memang benar seperti yang dikatakan Bintang Hitam—dengan kekuatan yang ia miliki, meskipun anaknya perempuan, paling-paling hanya butuh waktu lebih lama untuk membimbingnya menjadi pendekar pedang agung, bukan sesuatu yang sulit. Melampaui pendekar pedang agung? Ia sendiri pun belum tentu sanggup! Ia pun tersenyum dan menghela napas,

“Tuan benar, saya terlalu terpaku dan terjebak pada bayangan sendiri.”

Bintang Hitam hanya tersenyum dan mengangkat cangkir, mengajak Kenshiro menikmati teh.

Saat keduanya asyik berbincang sambil minum, Ken Saburo datang membawa selembar kertas.

“Tuan Bintang, ini daftar bahan untuk menempa pedang. Sebagian besar batuan dan logam langka yang saya tandai stoknya di gudang tidak cukup. Mungkin Anda harus mencari cara sendiri.”

Bintang Hitam menerima daftar bahan itu, melirik sekilas, kebanyakan nama bahan di situ belum pernah ia dengar, banyak pula yang diberi tanda merah.

“Tenang saja, aku akan menghubungi markas besar dan meminta mereka segera mengumpulkan bahan-bahan ini dan mengirimkannya ke sini. Urusan penempaan pedang aku percayakan padamu.”

Lalu Bintang Hitam mengeluarkan sebuah siput telepon dari sakunya, menyerahkannya pada Kenshiro, dan berpesan,

“Simpan ini. Jika ada kesulitan atau pertanyaan soal jalan pedang, kau bisa menghubungiku. Beberapa hari ini aku dan anak buahku sudah cukup merepotkanmu. Maaf, aku masih ada tugas lain, jadi tak bisa berlama-lama. Sampai jumpa!”

“Semoga keberuntungan menyertai perjalananmu!”

Kenshiro dan putranya berdiri dan membungkuk memberi hormat. Bintang Hitam membalas dengan mengatupkan kedua tangan, lalu memutar tubuh dan pergi bersama William dengan gagah.

Kenshiro menatap punggung kedua orang itu yang perlahan menjauh, tak kuasa menahan kekaguman dan berbisik,

“Tuan benar-benar seorang pahlawan sejati!”

“Anakku, semangatlah! Kejarlah jejak langkahnya, berlatihlah dengan tekun untuk melampaui pendekar pedang agung!”

Setelah keluar dari rumah Kenshiro, di perjalanan kembali ke kapal perang, William bertanya,

“Komandan, tugas apa yang akan kita jalankan selanjutnya?”

“Kita akan ke Desa Kincir Angin untuk menjenguk adikku.”

“......”

Kau benar-benar tak takut Kenshiro mengejarmu dengan pedang? William hanya bisa membalikkan mata dan mengumpat dalam hati.

Kapal perang perlahan bergerak meninggalkan dermaga, berlayar menuju Desa Kincir Angin.

Di perjalanan, Bintang Hitam menghubungi Laksamana Bangau, memohon dengan segala cara agar sang laksamana membantunya mengumpulkan bahan penempaan pedang. Beberapa logam langka bahkan markas besar angkatan laut pun tidak punya stok, karena angkatan laut bukanlah bajak laut yang menyimpan barang-barang tak berguna di gudang mereka.

Pada akhirnya, Komandan Utama Kong pun harus turun tangan meminta bantuan kepada Lima Tetua untuk memperoleh sebagian bahan dari kaum Naga Langit. Kalau mengandalkan pencarian di seluruh dunia, entah kapan pedang Bintang Hitam akan bisa selesai ditempa.

Berkat kelincahan kapal perang angkatan laut, kurang dari sehari mereka sudah tiba di Desa Kincir Angin.

Karena kedai milik Makino tepat di tepi pelabuhan, tidak perlu ada yang berjaga di kapal. Bintang Hitam pun melambaikan tangan,

“Semuanya, ayo, hari ini aku yang traktir minum!”

“Hou!”

Rombongan itu pun dengan penuh semangat menyerbu kedai.