Bab 18: Suap Terang-terangan

Mendengar hal itu, urat di kening Sang Baja pun langsung menonjol, ia membentak dengan suara menggelegar,
“Brengsek! Kau ini, nak, kenapa sama saja seperti Garp, ingin pangkat militer tapi tak mau menanggung tugas keadilan! Lagi pula, mana ada Brigadir Jenderal yang masih mau jadi ajudan orang lain!”
“Kalau begitu... bagaimana kalau pangkatnya diturunkan sedikit?”
tanya Bintang Hitam dengan hati-hati.
“Kau bicara mudah saja! Sekarang semua orang sudah tahu tentang pencapaianmu dari surat kabar! Morgans juga sudah bersiap datang untuk wawancara khusus denganmu, nanti apa yang harus kami katakan? Bahwa kau masih perwira menengah? Masih jadi ajudan Garp? Padahal ini kesempatan bagus untuk mengangkat nama Angkatan Laut, malah bisa-bisa burung itu bilang kita menindas pendatang baru di dalam Angkatan Laut!”
Saat itu, Laksamana Muda Bangau keluar menengahi,
“Komandan Utama, keadilan Angkatan Laut bukan untuk dipamerkan. Lagi pula, promosi langsung dari kapten ke brigadir jenderal, itu sudah bukan hanya tiga tingkat. Brigadir jenderal adalah batas tersendiri, dalam arti tertentu ini lompatan kelas sosial.”
Ia meneguk teh hangat, lalu melanjutkan,
“Kalau orang lain yang seperti ini, tiga kali lompatan pangkat pun aku pasti akan menolaknya, karena itu pasti akan membuat para bajak laut melihat kita sebagai sasaran untuk menjatuhkan wibawa Angkatan Laut.
Untungnya, Bintang sendiri memang kuat, dan sekaligus tetap menjadi ajudan Garp, ini bisa memberi kesan bahwa kemampuannya masih kurang, hanya jadi bahan propaganda kita.
Nanti, saat waktunya tepat, kita keluarkan Bintang, selama kita awasi para tua bangka itu, bajak laut lain pasti akan datang sendiri menantang. Saat itu kita atur baik-baik, dan bisa menangkap mereka semua sekaligus!”
Bintang Hitam mendengar analisa dan rencana matang dari Kakak Bangau, yang bukan hanya membantunya tapi juga memberi jalan keluar bagi atasan sekaligus menyiapkan langkah selanjutnya! Ia tak kuasa menahan jempolnya, sungguh pengalaman bicara, ternyata hati ahli strategi memang selalu dalam, sementara dirinya masih terlalu muda!
Dorag: Nak, kau masih harus banyak belajar!
Sang Baja memejamkan mata dan berpikir selama setengah menit, merasa penjelasan Bangau sangat masuk akal, dan memang bisa digunakan sebagai strategi untuk membasmi para bajak laut yang punya ambisi. Maka ia berkata,
“Baik, kita lakukan seperti itu! Bintang, kali ini kau akan dipromosikan menjadi Kolonel, ini bisa membangkitkan semangat dan memancing reaksi para bajak laut! Lusa, Morgans akan datang ke markas untuk mewawancaraimu, kau harus hati-hati dengan jebakan kata-katanya, jangan sampai menjatuhkan nama baik Angkatan Laut!”
“Siap, Komandan Utama!”

Keluar dari kantor, Bintang Hitam langsung berlari ke bawah, menemui William yang sudah menunggunya sejak tadi, lalu menerima hadiah-hadiah yang dibelinya di Kepulauan Sabaody, lantas membawa tas-tas besar naik lagi ke atas untuk membagikan hadiah satu per satu pada para petinggi.
Untuk Komandan Utama, ia membeli satu set peralatan minum teh yang indah, untuk Jenderal Sengoku dan Garp dibelikan kacang kenari baru, Laksamana Muda Bangau mendapat teh berkualitas tinggi, bahkan untuk Borsalino ia berikan sekotak cerutu mewah, sementara yang lain yang dikenalnya juga mendapat cendera mata kecil yang elegan.
Tindakan membagi-bagikan hadiah secara terang-terangan ke seluruh gedung markas Angkatan Laut seperti ini, bisa dibilang belum pernah terjadi sebelumnya.
Beberapa hari terakhir, Bintang Hitam menyadari, demi menyambut wawancara Morgans, para prajurit yang seharusnya berlatih malah sibuk bersih-bersih besar, apalagi asrama prajurit sampai wangi karena disemprot parfum.
Huh, ternyata di dunia manapun formalitas memang tak terhindarkan, pikir Bintang Hitam. Ia membayangkan, setelah wawancara, aroma keringat dan bau kaki prajurit bercampur dengan parfum... iih! Jangan dibayangkan, sudah tercium baunya!

Hari wawancara tiba, Bintang Hitam sedang berjalan santai di lapangan, melihat burung-burung berita bawahan Morgans sibuk mengambil foto di mana-mana, bahkan ada yang hampir menempelkan kamera ke wajah orang. Saat itulah Kiyomura berlari menghampiri,
“Bintang, Kakak Bangau memanggilmu ke atas, wawancara segera dimulai.”
“Baik, ayo kita naik.”
Kiyomura melihat burung-burung berita sibuk sendiri, lalu berbisik di telinga Bintang Hitam,
“Kakak Bangau bilang kau harus hati-hati, barusan di atas, Komandan Utama hampir meledak karena kesal!”
“Hahaha, aku mengerti, beginilah kerjaan wartawan!”
Bintang Hitam tampak percaya diri, sementara Kiyomura agak ragu, Komandan Utama yang sudah sangat berpengalaman saja bisa dibuat kesal oleh Morgans, sedangkan Bintang Hitam hanya beda beberapa tahun dengannya, apa bisa mengatasi?
Kiyomura membawa Bintang Hitam menuju salah satu ruang rapat kecil di gedung markas, sambil terus mengingatkan pesan-pesan Kakak Bangau. Sesampainya di depan ruang rapat, Bintang Hitam membuka pintu, dan melihat Morgans dalam wujud burung albatros duduk di sofa, langsung berdiri menyapa,
“Akhirnya kau datang juga, Kapten Bintang Hitam. Salam kenal, aku Morgans.”
Bintang Hitam melangkah maju, langsung meraih kedua sayap Morgans, mengguncangnya dengan penuh semangat,
“Maaf membuatmu menunggu! Nama besar Direktur Morgans sudah lama kudengar! Senang bertemu denganmu!”

Kiyomura tertegun melihat perubahan Bintang Hitam, yang satu detik lalu lesu di luar pintu, kini wajahnya memancar semangat yang menyilaukan. Tak heran jadi saingan berat Kakak Bangau.
Morgans sendiri tak menyangka akan disambut dengan begitu antusias, ia pun memasang senyum tulus,
“Ah... hahaha, Tuan Bintang Hitam sungguh ramah, pastilah tugasmu berat, mari kita duduk dan berbincang.”
“Mengabdi untuk keadilan, aku tak pernah merasa lelah!”
Kini giliran Morgans yang bingung, ia hanya bermaksud membalas keramahan Bintang Hitam, tak berniat membuat jebakan apa-apa!
Karena itu, ia menampilkan ketulusan yang sudah lama tak muncul, tak menyangka justru disambut dengan kewaspadaan. Ia melirik ke arah Kiyomura, mengira ini pasti pesan darinya, tapi ternyata Kiyomura pun lebih bingung darinya.
Tak punya pilihan... Morgans terpaksa memilih kata-kata dengan sangat hati-hati, agar tak disalahartikan atau dipelintir saat berbicara dengan Bintang Hitam. Sebagai jurnalis, ini pertama kalinya ia merasa sangat terkekang.
Selama ini, yang diwawancara selalu takut salah jawab, sekarang justru ia yang takut salah bertanya, sungguh memalukan!
Obrolan berlanjut, dan Morgans merasa bisa masuk ke topik yang lebih dalam. Ia ingat sebentar lagi upacara penyematan medali, dan Bintang Hitam akan diangkat jadi Kolonel, lalu ia bertanya,
“Tuan Bintang Hitam, Anda begitu luar biasa, berdasarkan data yang ada, dalam misi terakhir Anda berhasil menumpas delapan bajak laut besar kelas satu miliar, serta 124 bajak laut lainnya. Anda juga menangkap 27 bajak laut dengan buronan di atas sepuluh juta. Bukankah hanya menjadi seorang Kolonel terasa kurang bagi Anda?”
Bintang Hitam yang semula mulai rileks, seketika kembali waspada mendengar pertanyaan itu, lalu menjawab dengan tegas dan penuh keyakinan,
“Pangkat apapun tidak akan menghalangi aku untuk menegakkan keadilan! Setiap keputusan markas akan kuturuti sepenuhnya. Setiap hari aku akan introspeksi diri!”
Morgans menepuk dahinya dengan sebelah sayap, merasa lengah karena melihat Bintang Hitam tampak santai. Ia tak menyangka bisa melontarkan pertanyaan seperti itu, sementara Bintang Hitam yang melihat ekspresi kecewa Morgans, justru tersenyum penuh kemenangan.