Bab Satu: Melintasi Waktu

Saat itu, Shixuan terbangun dari kegelapan, hanya merasakan kepalanya sakit seolah terbelah, dan samar-samar masih mengingat rasa sakit luar biasa ketika ia ditabrak truk besar. Melihat cahaya matahari menyinari dadanya, hangat terasa. Perlahan-lahan ia mulai merasakan keberadaan tubuhnya, takjub dalam hati—dirinya benar-benar bernasib baik, sudah terlempar sejauh itu oleh truk besar tapi masih belum mati.

Namun, potongan-potongan ingatan tiba-tiba bermunculan di benaknya, membuat kepalanya terasa berat. Rupanya ia memang sudah meninggal, tetapi sebuah manik-manik kuno yang dulu ia beli sebagai jimat tiba-tiba memancarkan cahaya terang, membalut jiwanya, merobek celah di ruang, dan membawanya ke dunia ini, menempati tubuh seorang malang yang baru saja meninggal.

Tubuh yang ia tempati sekarang adalah seorang pemuda pendeta Tao, bahkan memiliki sedikit kekuatan gaib. Nama aslinya Du Bai. Sepuluh tahun lalu, terjadi kekeringan besar di Qingzhou. Kedua orang tuanya membawa Du Bai yang saat itu baru berumur delapan tahun ke selatan mencari penghidupan, namun keduanya meninggal di pinggir jalan. Du Bai sendiri cukup beruntung, sebelum mati kelaparan, ia ditemukan oleh Xu, seorang pendeta tua, dan diambil sebagai murid. Du Bai memang berbakat, dalam waktu singkat sepuluh tahun telah mencapai tingkat penguatan jiwa dan tubuh, membuat Xu sangat memperhatikannya.

Dalam ingatannya, Xu sang pendeta tua sering berkata, "Di antara dua ibu kota dan tiga belas provinsi, hanya ada sekitar sepuluh orang yang benar-benar memiliki kekuatan gaib. Yang setara dengan kekuatanku, termasuk yang hidup menyendiri, bisa dihitung dengan jari." Namun, karena Xu seumur hidupnya hanya mencari jalan abadi, namanya tak pernah terdengar di dunia.

Xu sewaktu muda mengalami peristiwa luar biasa sehingga mendapat ajaran sejati, lalu tak pernah berhenti berlatih, begitu tekun mencari jalan. Ia tak pernah menikah, dan pada usia tiga puluh tahun sudah mencapai tingkat keluar-masuk jiwa. Namun, sepuluh tahun berikutnya meski kekuatannya kian dalam, ia tak lagi menemukan arah untuk menembus batas berikutnya. Ia pun pergi berkelana ke gunung-gunung dan sungai-sungai terkenal, juga ke tempat-tempat yang penuh legenda gaib untuk mencari para abadi, namun semua itu hanya ilusi, tak pernah berhasil.

Pada usia seratus tahun, masih ada beberapa tempat yang belum dikunjungi, tapi hatinya sudah putus asa dan ia memutuskan pulang kampung. Dalam perjalanan pulang, ia teringat usianya sudah sangat tua, hanya tersisa sepuluh tahun lagi hidup, tak ingin ajaran dan ilmunya hilang begitu saja, maka ia pun mengambil Du Bai sebagai murid.

Setelah pulang kampung, Xu mendapati keluarga besarnya masih ada, tapi semua kerabat dekatnya telah lama meninggal selama enam puluh tahun terakhir, dan hanya tersisa beberapa generasi muda yang tak dikenalnya. Maka, ia membeli sebuah rumah kecil di barat kota, hidup tenang dan membesarkan Du Bai. Sambil mengajarkan ilmu Tao, ia juga sering bercerita tentang pengalaman hidupnya membasmi setan dan hantu. Sepuluh tahun pun berlalu, sang pendeta tua akhirnya meninggal dunia, tidur malam dan tak pernah bangun lagi.

Du Bai dan Xu telah hidup bersama selama sepuluh tahun, tentu saja ia sangat berduka. Setelah menguburkan Xu, dalam salah satu sesi meditasi, ia tak bisa menghilangkan pikiran liar, timbullah gangguan hati, lalu ia tersesat dalam latihan, akhirnya meninggal dunia, jiwanya pun lenyap.

Shixuan perlahan duduk, berdiri di depan tempat tidur sambil menggerakkan tangan dan kaki, menenangkan diri, lalu duduk bersila, mulai menjalankan latihan pernapasan sesuai ingatan. Setelah satu putaran, ia membuka mata, berpikir bahwa ia masih cukup beruntung. Jika tubuh ini tersesat saat bermeditasi sambil mengalirkan energi, mungkin merusak meridian tubuh, dan meski ia bisa menempati tubuh ini, belum tentu bisa bertahan hidup lama. Saat itu, belum tentu bisa menyeberang dunia lagi. Sekarang, cedera meridian hanya ringan, cukup minum obat dan latihan, dalam setengah bulan pasti pulih.

Tentang manik-manik kecil yang membawanya menyeberang ke dunia ini, begitu ingatan kembali ia langsung ingin memeriksanya. Namun, karena baru menerima ingatan, pikirannya masih kacau, dan suasana hati belum stabil, jika memaksakan diri masuk ke dalam meditasi, bisa-bisa mengalami tragedi serupa dengan pemilik tubuh sebelumnya—diserang gangguan hati.

Berdasarkan ingatan, Shixuan menemukan tiga batang dupa di laci dekat tempat tidur. Jenis dupa ini dari kayu cendana, mampu menenangkan pikiran, dibuat sendiri oleh Xu, sangat berharga. Ia meletakkan dupa di samping tungku di atas meja kayu, mengambil baskom tembaga, membuka pintu kamar, lalu menimba air dari sumur kecil di halaman. Ia sempat teringat masa lalu saat masih tinggal di desa dan harus menimba air sumur.

Setelah membawa baskom masuk kembali ke kamar, ia mengunci pintu rapat-rapat, lalu membasuh muka dengan air dingin dan mengeringkannya. Tubuhnya pun terasa segar. Ia perlahan mengganti pakaian dengan jubah Tao yang bersih. Semua ini dilakukan bukan sekadar kebiasaan, melainkan untuk menenangkan hati dan menstabilkan pikiran melalui serangkaian tindakan khidmat. Itulah sebabnya banyak agama memiliki berbagai ritual, salah satunya untuk mendamaikan emosi dan mengosongkan pikiran. Tentu saja, dalam agama, dengan banyak orang melakukan hal yang sama, suasana pun lebih mendukung penyebaran keyakinan.

Shixuan lalu mengikuti metode dalam ingatan, mengalirkan energi dan darah tubuh, membentuk mudra dan melafalkan mantra. Setelah sekitar sepuluh tarikan napas, muncullah nyala api kecil di ujung jarinya, ia menyalakan tiga batang dupa. Shixuan merasa takjub sekaligus kecewa. Sebagai penggemar kisah-kisah xianxia di kehidupan sebelumnya, kini bisa benar-benar menjalani hidup di dunia kultivasi dengan ilmu Tao, tentu sangat menakjubkan. Terlebih lagi, kedua orang tuanya di dunia lama sudah lama wafat, ia sendiri tak punya banyak ikatan, sehingga bisa cepat menerima kenyataan bahwa ia telah menyeberang dunia. Namun, ia sedikit kecewa karena bahkan jurus sekecil menyalakan api seperti ini pun terasa lambat dan lemah.

Dalam ingatan, Xu Guru Agung pernah berkata, pada tahap pertama latihan, yaitu penguatan tubuh dan jiwa, tubuh memang menjadi kuat tapi belum bisa menggunakan ilmu gaib. Baru pada tahap kedua, penguatan energi dan jiwa, seseorang bisa mulai menggunakan ilmu, tapi kekuatannya kecil, langkahnya rumit, dan butuh waktu lama. Dalam pertarungan atau melawan ahli dalam dunia persilatan (yang setara dengan tahap penguatan energi), kemampuannya masih jauh. Karena itu, biasanya digunakan jimat, altar, dan ritual yang sudah dipersiapkan sebelumnya. Jika ada senjata gaib, tentu saja itu yang diutamakan.

Baru pada tahap ketiga, yaitu mampu keluar-masuk jiwa, kekuatan roh mulai memiliki sedikit keajaiban, dan selain kemampuan dasar, keajaiban itu tergantung pada kekuatan jiwa dan ilmu masing-masing. Pada tahap ini, kekuatannya setara dengan para guru besar dalam dunia persilatan. Bila sudah siap, kekuatan ilmu Tao bahkan melebihi ilmu bela diri. Namun, ilmu Tao yang lebih kuat tetap membutuhkan energi, mudra, mantra, bahkan visualisasi dan formasi, sangat memakan waktu. Jadi dalam pertempuran, biasanya digunakan jimat, kemampuan kecil, senjata gaib, bahkan kadang bertarung langsung dengan tangan kosong.

Tentu saja, ilmu Tao memiliki keajaiban, tak harus selalu bertarung langsung untuk menang. Pada tahap penguatan energi dan jiwa, jika sudah siap, membunuh ahli bela diri dalam dunia persilatan tetap relatif mudah. Sedangkan tahap-tahap berikutnya, Xu Guru Agung sendiri juga tak terlalu jelas, hanya berdasarkan cerita lama, pada tahap penguatan inti batin, begitu pikiran bergerak, ilmu pun keluar, mampu menghancurkan kota dan membelah sungai, benar-benar seperti dewa.

Setelah menenangkan hati, Shixuan membawa tiga batang dupa, membungkuk tiga kali ke udara sebagai penghormatan kepada jiwa tubuh ini, lalu menancapkan dupa, duduk bersila dengan lima titik menghadap langit di atas tempat tidur. Untung saja tubuh ini sudah terbiasa meditasi, ditambah bantuan aroma cendana, Shixuan pun perlahan masuk ke dalam meditasi. Begitu masuk, ia menyadari jiwanya tertarik ke pusat alis, tempat istana ungu, di mana manik-manik kecil itu melayang, cahayanya redup, namun memancarkan seberkas sinar, membawa satu informasi ke dalam jiwa Shixuan.

Ternyata manik-manik kecil itu adalah benda spiritual dunia ini, disebut Mutiara Gunung Sungai, dulunya diperoleh oleh Qinyun, seorang tokoh besar zaman kuno. Namun, setelah Qinyun mencapai tingkat dewa dengan dua bunga sempurna, ia terkena bencana pembunuhan dan hancur bersama musuhnya. Sebelum mati, ia teringat hidup sendirian, gurunya, Yuyu Dao, sudah menembus jalan besar dan menciptakan dunia baru, tak ingin ajaran dan ilmunya hilang di dunia ini. Maka, ia meninggalkan kitab inti ajaran gurunya dan dirinya sendiri, "Kitab Warisan Sejati Yuyu dari Shangqing untuk Menembus Bencana dan Mencapai Jalan", ke dalam Mutiara Gunung Sungai yang baru ia dapatkan dan belum sempat ia gunakan. Dengan kekuatan terakhirnya, ia menembus ruang dan mengirimkannya keluar.

Tak disangka, di tengah perjalanan, Mutiara Gunung Sungai terkena guncangan ruang-waktu, menyeberang ke dunia lain—yaitu bumi tempat Shixuan berasal. Setelah berjuta-juta tahun mengumpulkan kekuatan, setelah kecelakaan lalu lintas Shixuan, darah dan jiwanya memicu kekuatan manik-manik tersebut, lalu dengan penanda ruang-waktu yang ditinggalkan oleh Qinyun, membawa Shixuan ke dunia besar Yuyu Tian, kampung halaman Qinyun yang dulu diciptakan oleh Yuyu Dao untuk menembus jalan.

Setelah menyampaikan informasi itu, manik-manik tersebut juga mentransfer sebuah kitab Tao yang mendalam ke dalam jiwa Shixuan, lalu cahayanya padam, tampaknya sedang memulihkan kekuatan.

Shixuan dari pesan pembuka Qinyun dalam kitab Tao itu mengetahui bahwa dunia ini membagi kultivasi menjadi dua tingkat besar: latihan energi dan latihan roh. Latihan energi terdiri dari tujuh tahap: penguatan jiwa, penguatan jiwa dan tubuh, keluar-masuk jiwa, penarikan energi, penyatuan jiwa, pembentukan inti batin, dan pemantapan jiwa gelap. Tingkatan latihan roh terdiri dari: roh murni, roh terang, manusia dan langit, penyatuan jalan, penciptaan, dan keabadian.

Tentu saja, nama-nama tingkatan di atas hanyalah sebutan singkat. Misalnya, seluruh tahap latihan energi adalah: penguatan tubuh dan jiwa, penguatan energi dan jiwa, keluar-masuk jiwa, penarikan energi dan penguatan jiwa, penyatuan jiwa, pembentukan inti batin, dan pemantapan jiwa gelap.

Setelah dua tahap pertama—penguatan tubuh dan jiwa, serta penguatan energi dan jiwa—seseorang bisa mencapai batas usia alaminya. Pada tahap keluar-masuk jiwa, usia bisa bertambah tiga puluh tahun, sekitar seratus dua puluh tahun. Pada tahap penarikan energi, usia bisa dua ratus tahun. Penyatuan jiwa memperpanjang usia hingga tiga ratus tahun. Guru besar tahap pembentukan inti batin bisa hidup enam ratus tahun, sementara pemilik jiwa gelap bisa mencapai seribu dua ratus tahun.

Setelah tahap latihan roh, Qinyun hanya menyebutkan secara garis besar tentang para ahli yang menembus batas hidup-mati, disebut manusia-dewa, dapat hidup abadi bersama langit dan bumi, namun harus melewati berbagai bencana. Ia juga berpesan pada Shixuan agar jangan sampai tubuh fisiknya hancur, jika tidak, tak akan bisa mencapai tingkat roh, dan setelah berhasil mencapai roh, baru bagian kedua kitab itu—bagian latihan roh—akan ditampilkan.

Shixuan keluar dari meditasi, mengingat sekilas isi "Kitab Warisan Sejati Yuyu untuk Menembus Bencana dan Mencapai Jalan" bagian pertama, tampaknya ingatan di jiwa memang jauh lebih kuat. Namun, bukan saatnya untuk berlatih. Yang paling penting sekarang adalah memikirkan jalan hidup ke depan dan bagaimana melangkah.

Sebagai seorang penyeberang dunia, ia tak punya akar atau dasar di dunia ini. Jika tanpa rencana sama sekali, hati pun akan sulit tenang. Dengan tujuan, langkah, dan target, seseorang baru merasa mantap. Seperti kata pepatah zaman sekarang, hanya dengan itu seseorang merasa aman. Tenangkan hati dulu, baru bisa menenangkan pikirannya. Bukankah di dunia modern banyak orang gelisah dan kosong karena tak punya tujuan, atau punya tujuan tapi tanpa rencana?

Tentu saja, informasi yang ia ketahui sekarang masih sedikit, jadi ia hanya bisa membuat rencana garis besar. Nanti, setelah banyak pengalaman atau jika ada kejadian baru, ia akan menyesuaikan kembali.

Inilah logika paling biasa yang digunakan oleh Shixuan, seorang insinyur yang hati-hati dan teliti.