Bab 7: Pertarungan Pertama dengan Hantu Wanita

Di depan gerbang kediaman keluarga Chen, di sisi timur kota.

"Inikah Tuan Muda Chang Yu? Benar-benar pahlawan di usia muda!"

Chen Yanyun, pria paruh baya yang tampak makmur dengan janggut sepanjang tiga inci, memberi hormat, "Saya Chen, salam kenal!"

"Anda terlalu sungkan, Tuan Chen."

Chang Yu menangkupkan tangan, namun dalam hati ia diam-diam bertanya kepada Jinzi, "Bagaimana? Tempat ini... hawa dinginnya pekat sekali, bukan?"

"Pekat! Sangat pekat!" Suara Jinzi pun ikut terdengar mencurigakan, "Bolehkah aku keluar dan mengisapnya sedikit?"

Anak nakal ini!

"Diamlah di sana!" Chang Yu memperingatkan Jinzi, lalu memasang senyum dan kembali memberi hormat kepada Chen Yanyun. "Menurut Tuan Chen Kuan, kediaman Anda... berhantu? Sejak kapan hal ini disadari?"

"Mari kita bicara di dalam, silakan!" Chen Yanyun tersenyum tipis dan mempersilakan Chang Yu masuk ke kediamannya.

...

Di luar dugaan Chang Yu, gangguan hantu di kediaman keluarga Chen sebenarnya sudah berlangsung cukup lama.

Sepuluh malam yang lalu, sebuah meteor jatuh dari langit dan mendarat di Gunung Huangyang, di luar Kota Changqing. Sebuah kafilah dagang milik keluarga Chen kebetulan melintas, dan melihat jatuhnya meteor tersebut, mereka mengutus orang untuk mencari ke gunung.

Pencarian itu membuahkan hasil; mereka menemukan beberapa benda dan membawanya kembali ke kota, lalu menyimpannya di gudang keluarga Chen. Sejak saat itulah, orang-orang di kediaman Chen mulai jatuh sakit dan menjadi gila tanpa alasan, bahkan ada yang nekat melompat ke danau di tengah malam!

Keluarga Chen sangat ketakutan. Mereka mengundang ahli sihir untuk membuat altar dan merapal mantra, serta memuja benda yang ditemukan itu dengan membakar dupa setiap hari. Awalnya, cara itu cukup efektif; selama beberapa hari tidak ada lagi yang jatuh sakit atau bertingkah gila. Namun, tepat saat mereka mulai merasa tenang, putri Chen Yanyun tiba-tiba jatuh sakit.

...

"Tuan Chang, begitulah situasinya," ujar Chen Yanyun dengan wajah masygul. "Dokter, ahli sihir, dan pendeta sudah saya undang, tetapi tidak ada yang membuahkan hasil. Sudah dua hari putri saya koma dan tidak sadarkan diri. Jika terus begini, nyawanya bisa terancam..."

Kedengarannya sangat aneh! Meteor jatuh dari langit, lalu setelah dibawa pulang, tempat itu menjadi berhantu?

Chang Yu mengerutkan kening, "Benda-benda yang dibawa dari luar kota itu, apakah masih ada?"

"Ada! Semuanya masih dipuja!" jawab Chen Yanyun buru-buru, "Sebelum putri saya jatuh sakit, dia sempat pergi bersembahyang, namun..."

"Namun apa?" Chang Yu mengangkat alisnya.

"Beberapa hari ini... kami tidak berani pergi bersembahyang lagi..." Chen Yanyun berkata dengan wajah getir, "Entah apakah benda itu yang berulah, kami takut untuk membuangnya, tapi juga takut ia terus mencelakai orang..."

Chang Yu memahami keresahan Chen Yanyun. Namun, karena benda itu begitu ganjil, ia sendiri pun tidak berani menyentuhnya secara gegabah. Setelah berpikir sejenak, ia pun berkata, "Begini saja, Anda bawa saya menemui Nona Chen terlebih dahulu. Saya akan lihat apakah ada cara untuk menyadarkannya."

"Baiklah. Chen Kuan, temani Tuan Chang ke tempat Nona!" Chen Yanyun menunjuk ke arah Chen Kuan, "Bawa juga boneka kertas itu."

"Ba... baik!" Wajah Chen Kuan seketika memucat.

"Ayo pergi." Chang Yu mengangguk, lalu menoleh ke arah Zhang Youcheng, "Kepala Polisi Zhang... apakah Anda ingin ikut?"

"Tidak, tidak... silakan Anda sendiri saja!"

Melihat Zhang Youcheng pun mundur, Chang Yu tidak berkata apa-apa lagi dan melangkah keluar dari aula utama bersama Chen Kuan.

Setelah melewati banyak lorong dan belokan, mereka tiba di depan sebuah halaman luas yang sunyi dan suram.

"Tu... Tuan Chang..." Chen Kuan berdiri gemetar di depan pintu sambil meletakkan boneka kertas itu, "Nona ada di dalam. Bagaimana jika... Anda... masuk sendiri?"

"Baiklah, saya masuk sendiri." Chang Yu tahu dia ketakutan dan tidak ingin dia mengetahui rahasianya, jadi ia melambaikan tangan lalu masuk ke dalam sambil membawa boneka kertas tersebut.

Siapa sangka, begitu ia masuk ke halaman kecil itu, embusan angin dingin menerpanya dari belakang! Terdengar suara "Brak!", kedua pintu kayu bercat merah itu tertutup rapat dengan keras!

"Aduh, ibu tolong..." Terdengar suara Chen Kuan yang lari tunggang-langgang di luar pintu. Kini, Chang Yu benar-benar terisolasi.

Ceroboh! Tak disangka hantu ini begitu licik, baru saja muncul sudah ingin menjebaknya! Untungnya, ia bukanlah orang lemah yang tak berdaya.

Chang Yu meletakkan boneka kertas itu lalu menjentikkan jarinya, "Keluarlah."

Detik berikutnya, energi yin yang tak terhingga mengalir ke dalam boneka kertas tersebut. Diterpa angin dingin, boneka itu kembali menjelma menjadi prajurit kekar bersenjata lengkap! Pada saat yang sama, jimat pelindung Chang Yu memancarkan cahaya pelangi, dan Jinzi pun menampakkan diri di hadapan Chang Yu.

"Kau masih berani datang ke sini?!"

Tiba-tiba, suara wanita yang tajam dan dingin terdengar dari ruangan di seberang! Pintu ruangan itu terbuka lebar dengan dentuman keras, angin dingin yang ganas menyerbu ke arah mereka. Tak lama kemudian, muncul sesosok hantu wanita bergaun putih dengan pakaian hijau yang tampak mempesona namun mengerikan di ambang pintu!

"Masih berani?" Chang Yu mengangkat alis, "Kita tidak saling mengenal, bukan?"

Kata-kata Chang Yu membuat hantu wanita itu tertegun! Ia memandang Chang Yu, lalu menatap Jinzi dan Prajurit Hantu. Setelah berpikir sejenak, ia menjawab, "Jika kau bukan orang itu, cepatlah pergi! Tempat ini bukan tempat yang seharusnya kau datangi!"

Hantu ini sepertinya tidak terlalu cerdas. Tadi ia mengira Chang Yu adalah "orang itu" dan langsung berteriak, "Kau masih berani datang," seolah ingin mencabik-cabik lawannya. Sekarang ia malah bilang Chang Yu bukan orang itu dan menyuruhnya segera pergi. Jadi... siapapun Chang Yu, tetap saja ia tidak seharusnya berada di sini?

Tak mungkin berkomunikasi dengan orang bodoh, Chang Yu menoleh ke arah Jinzi, "Tangkap dia!"

"Serahkan padaku!" Jinzi yang sudah tidak sabar segera mengulurkan kedua lengan bajunya. Dua sulur hijau menjalar keluar dari lengan baju, melesat lurus ke arah hantu wanita berbaju hijau itu!

"Hmph!" Hantu wanita itu mengibaskan tangannya, dua helai pita terbang keluar dan beradu keras dengan sulur hijau tersebut!

*Plak!*

Sulur hijau itu terbanting ke tanah, menciptakan kepulan debu yang tebal!

*Syuu!*

Detik berikutnya, dua pita itu melesat keluar dari kepulan debu, mengincar Chang Yu yang berada di belakang Jinzi!

*Sret!*

Di saat genting, Prajurit Hantu maju selangkah dan menebas ke arah kedua pita itu! Kilatan cahaya dingin melintas, dua potong pita terputus dan jatuh ke tanah, namun pita yang terpotong itu seolah bernyawa dan segera menarik diri ke belakang.

"Hiyah!" Jinzi berteriak pura-pura gagah, dua sulur yang menjuntai di tanah ditarik kembali dan menerjang ke arah hantu wanita itu seolah-olah sedang mendekap.

Tiba-tiba, hantu wanita itu melompat ke depan, membuat kedua sulur itu meleset. Namun, Jinzi tidak menyerah. Ia mengendalikan sulur tersebut untuk terus memanjang, menyapu ke depan seperti ombak yang ganas!

Melihat tidak bisa menghindar, hantu wanita itu berdiri tegak, berputar, dan mengibaskan lengan bajunya dengan keras:

*Srek!*

Dua cahaya abu-abu melesat seperti bilah pisau, seketika mencabik-cabik kedua sulur itu hingga hancur berkeping-keping.

Berani sekali! Jinzi, yang tadinya bermain seperti anak kecil, seketika memasang wajah kesal. Ia menarik kembali sisa sulurnya, lalu membungkuk dan menepuk tanah dengan keras:

"Sulur, keluarlah!"

*Srak, srak, srak!*

Suara desis seperti ular merayap terdengar dari bawah tanah. Tanah mulai bergejolak, dan tak terhitung banyaknya sulur yang muncul dari bawah, membungkus dan menyapu hantu wanita itu dari segala arah!