Bab 2: Mencoba Menakutiku?

“Hehe...”
Namun, Zhang Hu malah terkekeh sinis:
“Apa maksudmu boneka kertas? Hantu? Semua itu cuma trik kakek dan cucumu, kan?”
“Boneka kertas itu juga pasti yang menyamar adalah kakek tua itu, bukan?”
Chang Yu mengangkat bahu, membiarkan Zhang Hu curiga tanpa bantahan.
Namun, karena Chang Yu tak membantah, Zhang Hu semakin yakin bahwa tebakan dirinya benar!
Merasakan dirinya dipermainkan seperti itu, Zhang Hu marah besar, tiba-tiba berbalik dan menampar wajah boneka kertas itu dengan keras:
“Sialan! Kau, si tua bangka, berani-beraninya menakut-nakuti aku?”
Plak!
Tamparan keras mengenai wajah boneka kertas itu, tapi boneka itu sama sekali tak merasakan sakit.
“Oh? Ternyata cukup keras juga ya?”
Zhang Hu menggelengkan tangan yang mulai sakit, lalu mengepalkan tinju, dan memukul dada boneka itu dengan keras:
Bam!
Namun, boneka kertas itu tetap tak bergerak sedikit pun, malah tinju Zhang Hu yang sakit karena getaran itu!
Zhang Hu terkejut sejenak: jika boneka itu benar-benar menyamar si kakek tua, seharusnya sudah terjatuh kesakitan setelah pukulan itu.
Dia tak percaya dan mengepalkan tinju lagi, memukul dada boneka itu sekali lagi.
Plak!
Kali ini, boneka kertas itu mengangkat tangan dan mencengkeram tinju Zhang Hu dengan kekuatan luar biasa, membuat tinju Zhang Hu tak bisa maju sedikit pun!
Ini bukan si kakek tua!
Zhang Hu ketakutan.
Dia mencoba menarik tangannya kembali, tapi boneka itu justru mencengkeram lebih kuat, menahan tangannya dengan kokoh!
Tap tap tap!
Dengan tangan lain, Zhang Hu berusaha memukul boneka itu agar bisa melepaskan tangannya.
Namun semua usaha sia-sia, sekuat apapun dia berjuang, tak mampu melepaskan diri dari genggaman boneka kertas!
“Chang… Chang… Tuan Chang…”
Zhang Hu menoleh, penuh keringat dingin, memohon ampun:
“Dulu… dulu saya banyak salah, saya tak tahu siapa Anda, janganlah marah pada saya!”
Namun saat itu, Chang Yu tak berniat melepaskannya.
Dia hanya memandang Zhang Hu dengan tenang, seolah Zhang Hu sudah seperti mayat.
“Tuan Chang! Tolong… tolong maafkan saya!” Zhang Hu berteriak lagi:
“Mulai sekarang, saya akan ikut perintah Anda, asal Anda bilang ke timur, saya tak akan ke barat!”
Untuk apa dia membutuhkan preman seperti Zhang Hu? Memaksa orang membeli boneka kertas?
Chang Yu mengejek, lalu berbalik dan berjalan pelan kembali.
“Kau… kau bajingan!”
Melihat Chang Yu tak mau membebaskannya, Zhang Hu marah besar dan mengumpat: “Tunggu saja! Meski aku jadi hantu sekalipun, aku tak akan membiarkanmu…”
Chang Yu mengabaikannya, melambaikan tangan, dan boneka kertas di belakangnya mengangkat pedang panjang lalu menusuk dengan keras:
Srupt!
Suara Zhang Hu terhenti tiba-tiba.
Chang Yu berhenti dan menoleh, lalu mempercepat langkahnya, buru-buru kembali ke toko pembuatan boneka kertas…

...

Sesampainya di toko, Chang Yu mulai menghitung hasil malam itu:
Dari beberapa orang Zhang Hu, dia menemukan sekitar tujuh sampai delapan liang perak pecahan, puluhan koin tembaga, sebuah buku ilmu bela diri, dan sebuah jimat hitam pekat.
Di Dinasti Duanmu, satu liang perak bisa ditukar dengan 200 koin tembaga, jadi totalnya sekitar 1500 koin tembaga lebih.
Harga kebutuhan di Kota Changqing tidak tinggi, sebuah bakpao seharga satu koin, dan satu kilogram daging babi hanya delapan koin, jadi uang itu cukup untuk makan dan minum selama hampir setengah tahun.
Melihat jimat itu, lambang-lambangnya kuno dan sulit dimengerti, tapi bahan pembuatnya sangat langka, yaitu kayu gelap yang disebut Kayu Yinchen!
Konon, Kayu Yinchen bisa menjaga tubuh tetap abadi selama ribuan tahun, menjadi harta yang didambakan para pangeran dan pejabat tinggi.
Bagi Chang Yu, Kayu Yinchen punya kegunaan lain: bahan utama untuk membuat boneka prajurit kertas!
Menyisihkan jimat itu, Chang Yu mengambil buku ilmu bela diri itu.
Di sampul tipis yang dijahit benang, tertulis tiga karakter besar: “Tinju Bentuk Harimau”!

...

Membuka halaman, Chang Yu agak khawatir apakah bisa memahami ilmu itu, tiba-tiba di benaknya muncul banyak sosok kecil yang memperagakan berbagai gerakan seperti menonton kuda berlari, masuk ke dalam pikirannya!
[Selamat, tuan rumah mendapatkan ilmu bela diri “Tinju Bentuk Harimau”.]
[Tinju Bentuk Harimau: Tingkat dasar (0/1000)] (dapat dimuat)
[Ilmu ini meniru gerakan harimau yang ganas, mempelajari bentuk harimau sebelum berlatih akan mempercepat kemajuan.]
Tinju Bentuk Harimau?
Chang Yu menutup mata dan berkonsentrasi, seluruh rangkaian gerakan Tinju Bentuk Harimau pun seperti film yang diputar jelas dalam benaknya.
Setelah membaca keseluruhan, Chang Yu berdiri dan mulai berlatih dengan seksama sesuai gambaran di kepalanya.
Awalnya, gerakannya sangat lambat.
Meskipun setiap jurus dia pelajari dengan serius, gerakannya kaku dan kekuatannya belum keluar.
Setelah menyelesaikan satu rangkaian jurus dengan susah payah, tingkat kemahirannya tak meningkat sama sekali.
Masalahnya di mana?
Dia menutup mata lagi dan menonton pertunjukan gerakan itu berulang kali.
Lambat laun, dia merasakan bahwa rangkaian gerakan itu seperti seekor harimau yang sedang berburu dan bertarung!
Bagaimana jika dia membayangkan dirinya sebagai seekor harimau saat berlatih?
Tanpa menunda, dengan pengalaman latihan sebelumnya, gerakannya mulai lancar:
Gerak tangan dan langkahnya seperti harimau yang turun gunung, pukulan dan cakarnya seperti harimau yang menerkam mangsa!
Semakin masuk ke dalam peran, gerakannya mengalir lancar, kekuatannya semakin ganas, setiap jurus penuh semangat harimau!
Hoo!
Saat Chang Yu melayangkan pukulan terakhir, di udara terdengar suara ledakan kecil!
[Tingkat kemahiran “Tinju Bentuk Harimau” +1]
Berhasil!
Meskipun butuh waktu lama untuk menemukan cara berlatih, kini masalah awal sudah teratasi, sisa waktu tinggal mengumpulkan pengalaman.
Saat itu, dia melihat di samping ilmu bela diri itu ada opsi [Muat]?
Dia mengarahkan perhatian ke situ, dan sistem memberikan petunjuk lebih lanjut:
[Dapat menghabiskan setengah tingkat kemahiran untuk memuat ilmu ini ke dalam boneka prajurit kertas.]
[Boneka prajurit yang dimuat ilmu ini dapat berlatih dan menggunakan ilmu tersebut, dan tuan rumah akan mendapatkan 50% dari tingkat kemahiran yang diperoleh boneka.]
Bisa memuat ilmu ke boneka kertas agar berlatih menggantikan dirinya? Dan hasil latihan boneka itu setengahnya dibagi ke dirinya?
Sepertinya, dia harus terus mencari bahan dan membuat lebih banyak boneka prajurit kertas…

...

Keesokan harinya.
Saat fajar menyingsing, perut Chang Yu sudah keroncongan.
Entah karena lelah semalam atau latihan ilmu bela diri, dia tak sabar menunggu dan segera pergi ke jalan mencari warung bakpao, lalu makan dengan lahap.
Tak lama, beberapa keranjang bakpao habis, tapi perutnya seperti lubang tanpa dasar, membuatnya memesan semangkuk mie dengan kuah kental.
Sebelum mie sampai, dia mendengarkan pembicaraan pengunjung lain.
“Kau dengar? Zhang Hu sudah mati.”
“Kau juga dengar?”
Pengunjung lain melanjutkan, “Bukan cuma Zhang Hu, ada tiga preman kecil juga.”
“Satu lagi jadi gila.”
Orang lain berkata, “Terus-terusan teriak tentang boneka kertas.”
“Boneka kertas?!” Pengunjung semakin tertarik!
“Iya, boneka kertas.”
Orang itu menampilkan ekspresi misterius, “Katanya Zhang Hu dan teman-temannya ketemu hantu, lalu hantu itu yang menghabisi mereka!”
“Bagus! Bagus sekali!”
Para pengunjung tertawa sinis, “Zhang Hu itu bajingan, memang sudah pantas dihukum surga!”
“Benar, Zhang Hu dia…”
Seseorang hendak bicara, tiba-tiba melihat sosok di pintu, langsung menelan kata-katanya.
“Itu Kepala Polisi Zhang datang...”
Semua orang juga melihat di pintu, lalu menunduk dan pura-pura asyik makan.

...

“Pelayan, satu mangkuk susu kedelai dan satu keranjang bakpao!”
Zhang Youcheng yang bertubuh besar dan gagah masuk ke warung, matanya menatap tajam ke seluruh ruangan!
“Baik, Tuan Kepala Polisi, silakan masuk!” pelayan segera menyambut dengan hormat dan mengantarkan Zhang Youcheng masuk.
“Tuan Kepala Zhang…”
“Tuan Kepala Zhang, selamat pagi…”
Para pengunjung menyapa dengan senyum.
Namun Zhang Youcheng berjalan masuk dengan wajah suram, tanpa membalas sapaan.
Tiba-tiba dia berhenti!
Chang Yu! Chang Yu dari toko pembuatan boneka kertas keluarga Chang!
“Tuan Kepala?” Pelayan bingung melihat Zhang Youcheng tiba-tiba berhenti.
Zhang Youcheng mengabaikan pelayan dan menatap tajam Chang Yu.
Di depan Chang Yu ada semangkuk mie dan tujuh delapan keranjang kosong, porsi makan yang jauh di atas orang biasa!
Orang yang sehari-hari di toko buat boneka kertas, main dengan kertas dan bambu, bagaimana bisa makan sebanyak itu?
Kecuali…
Bam!
Sebuah pisau belati diketukkan di depan Chang Yu!
Swoosh!
Chang Yu menyedot mie terakhir, baru mengangkat kepala.
Zhang Youcheng menekan kedua ujung meja dengan tangan, wajahnya suram dan menatap tajam ke arahnya!
Mencari masalah?
Chang Yu merasa pusing.
Prajurit kertasnya tampaknya takut sinar matahari dan berubah jadi boneka kertas saat pagi tiba.
Sekarang dia tak punya pendukung, jadi kalau dilirik lawan, memang merepotkan!
Berpikir sejenak, dia mengganti ekspresi menjadi ramah:
“Tuan Kepala, ada apa?”
“Ini semua kau makan?” Zhang Youcheng menunjuk keranjang kosong di sampingnya.
“Iya, saya makan.” Chang Yu meletakkan sumpit, “Ada apa, Tuan Kepala?”
“Zhang Hu dibunuh, apakah kau pelakunya?”
Zhang Youcheng menatap tajam dengan mata seperti harimau, ekspresinya ganas seolah ingin melahap Chang Yu!
Malam tadi, Zhang Hu bilang Kepala Polisi Zhang adalah saudara angkatnya, Chang Yu belum menganggap serius, tapi sekarang terlihat mereka memang satu kelompok!
Tak heran Zhang Hu sering bertindak semena-mena di Kota Changqing tanpa masalah, rupanya Zhang Youcheng yang melindunginya?
Tapi itu tak membuat Chang Yu takut, dia menatap kepala polisi itu dan tersenyum polos:
“Zhang Hu sudah mati? Bagaimana ceritanya?”
“Dibunuh.” Zhang Youcheng menjawab dingin, “Menurut saya, kau yang membunuh.”
Mata Chang Yu berkedip!
Zhang Youcheng sudah memastikan tuduhan pada dirinya?
Tidak bisa, orang baik sering dimanfaatkan, semakin dia mundur, semakin parah akibatnya!
Dia mengatupkan gigi, berdiri mendadak, juga memegang ujung meja, mendekat Zhang Youcheng:
“Menurutmu, di seluruh Kota Changqing, hanya aku dan Zhang Hu yang bermusuhan?”
Suasana langsung membeku!
Para pengunjung menoleh ke arah mereka, menunggu reaksi Zhang Youcheng.
Namun, di luar dugaan, melihat sikap Chang Yu yang semakin garang, Zhang Youcheng malah tampak ragu.
Bibirnya bergerak, nadanya mulai tidak yakin:
“Ada yang bilang, di tempat kejadian ada boneka kertas…”
“Di seluruh Kota Changqing, hanya keluarga Chang yang bisnis boneka kertas, kau masih mau berdalih?”