Bab Sembilan: Kepala Kasim

Tiba-tiba dikelilingi oleh sentuhan hangat dan lembut, Li Shun tak kuasa merasa nyaman, perlahan menghembuskan napas panjang. Yun Churan, di antara nafas terengah dan batuknya, perlahan mulai menyesuaikan diri dan menguasai keterampilan baru ini.

Peristiwa berikutnya tak pantas diceritakan kepada orang luar.

Keesokan paginya, sebelum fajar menyingsing, banyak menteri tinggi berkumpul di Balairung Qian, menunggu kedatangan Ratu.

Dengan seruan dari kasim kecil, “Ratu telah tiba!” Li Shun menopang Yun Churan keluar dari balik sebuah penyekat dan duduk dengan tenang di singgasana naga.

Para menteri di dalam balairung segera membungkuk hormat, berseru, “Kami menyambut kedatangan Ratu, semoga Ibu Ratu panjang umur, panjang umur seribu tahun!”

Kasim kurus yang berdiri di samping terus memanggil, “Sidang resmi dimulai, para menteri dipersilakan mengajukan laporan agar Yang Mulia dapat mendengarkan.”

Li Shun berdiri di samping dengan sedikit lelah, menguap sejenak.

Kabar wafatnya Kaisar malam sebelumnya telah menyebar ke seluruh kota Yuanyang.

Oleh karena itu, tidak ada yang menentang Ratu memimpin pemerintahan.

Para pejabat satu per satu melaporkan berbagai urusan di wilayah masing-masing kepada Ratu.

Yun Churan mendengarkan laporan dengan seksama, sesekali memberikan semangat.

Rakyat yang melihat wajahnya yang kusut dan suaranya yang serak mengira itu karena kesedihan yang mendalam.

Sementara itu, di kediaman Pangeran Kedua, terdengar suara pecahan barang yang berderak keras.

Seorang dayang yang berdiri di pintu berbisik, “Apakah Pangeran Kedua terus merusak barang semalam?”

“Dengar-dengar dia memerintahkan pembunuhan terhadap Pangeran Mahkota, tapi entah benar atau tidak.”

“Itu masalah besar, bisa membuat kepala terpenggal, jangan asal bicara.”

“Saya melihat sendiri Pangeran Kedua dibawa kembali oleh pasukan pengawal, kalau tidak bersalah, kenapa ditahan?”

“Apakah ini akan menyeret kita semua ke masalah?”

Pembicaraan dayang itu terhenti ketika seorang wanita cantik dengan kulit seputih giok, rambut hitam berkilau terurai di bahu, dengan suara tegas memerintahkan, “Diam semuanya!”

Namanya Lin Zhi’er, kepala rumah tangga Pangeran Kedua, sekaligus anak angkat Permaisuri.

Dia sudah mengetahui segala yang terjadi di istana, dengan alis sedikit berkerut seolah tertutup awan kelabu.

Setelah menegur para pelayan, ia berbalik berjalan keluar istana tanpa pengawalan dari pasukan pengawal yang bertugas di luar.

Mereka hanya diperintahkan untuk melarang Pangeran Kedua keluar, sisanya tidak perlu diurusi.

Kembali ke balairung.

Setelah semua laporan selesai, Yun Churan dengan suara seraknya berkata, “Mantan Kepala Urusan Dalam Negeri Liu Fang setia melayani sang penguasa dengan sepenuh hati. Saat Kaisar wafat, Kepala Urusan Dalam Negeri setia itu mengikuti sang penguasa hingga akhir, rela berkorban demi kebenaran, sangat mengharukan. Berikanlah pemakaman yang layak baginya.”

“Kasim Li Shun rajin menjalankan tugas, setia kepada pemerintahan, dengan setia dan tekun, diangkat menjadi Kepala Urusan Dalam Negeri.”

Li Shun segera melangkah maju memberi hormat, “Saya tunduk pada perintah, saya Li Shun dengan hati penuh rasa syukur, berterima kasih atas kebaikan Ibu Ratu, bersedia mengabdi sepenuh jiwa bagi Qian.”

Meskipun para menteri merasa heran dengan perintah pertama dari Yun Churan, mereka tidak berani menentang.

Bagi mereka, hanya kasim biasa, tidak pantas membuat kesan buruk di hadapan Ratu hanya karena masalah kecil.

Li Shun kini berdiri dengan senang di samping, membayangkan bahwa setelah ini ia yang berkuasa di dalam istana, dan bisa merasakan kebahagiaan seorang Kaisar saat mendapat perhatian khusus.

Terbayang para wanita cantik di istana, Li Shun sampai berlinang air mata tak bisa ditahan.

Ketika kasim itu berseru, “Sidang selesai!” para pejabat pun meninggalkan balairung satu per satu dengan tertib.

Li Shun mengantar Yun Churan naik tandu, melihat wajahnya yang lelah, ia tak memaksa lagi.

Kemudian, sekelompok kasim lain membawa tandu mendekatinya.

Seorang kasim kecil berisi bernama Xiao Yuanzai dengan hormat bertanya, “Kepala Urusan, selanjutnya akan kemana?”

Kasim gemuk itu adalah orang yang semalam mengantar pemberitahuan ke kediaman Ratu, sesuai dengan namanya yang bulat.

“Kembali ke kediaman Kepala Urusan,” jawab Li Shun sambil masuk ke dalam tandu dan duduk.

Menjadi Kepala Urusan memang enak, memiliki kediaman sendiri dan selalu ada orang yang mengusung tandu saat bepergian.

Tak lama kemudian mereka sampai di kediaman Kepala Urusan, Xiao Yuanzai mengantarnya masuk sambil menjelaskan dengan rinci:

Kediaman Kepala Urusan terdiri dari ruang utama, kamar tidur, ruang baca, dapur, dan lain-lain.

Di dalamnya juga terdapat kantor khusus untuk menerima tamu dan mengurus berkas.

Terdapat taman dengan berbagai bunga, pepohonan, batuan hias, dan kolam, sebagai tempat bersantai dan berjalan-jalan.

Selain itu ada gudang dan tempat tinggal para pelayan.

Kini di kediaman Kepala Urusan tinggal enam dayang dan enam kasim kecil yang mengurusi berbagai urusan rumah tangga.

Xiao Yuanzai kini diangkat menjadi kepala rumah tangga, sementara kepala rumah tangga sebelumnya tidak menjadi perhatian di istana.

Selain itu, Xiao Zhuzi yang tinggi dan kurus sudah dikirim oleh Li Shun untuk mengurus urusan terakhir Liu Fang.

Setelah memahami semuanya, Li Shun mengerti tugas Kepala Urusan kasim:

Mengelola kegiatan sehari-hari di istana, termasuk pembagian tugas, absensi, dan disiplin kasim serta dayang, menjaga ketertiban agar tidak terjadi kekacauan.

Li Shun tak langsung mengubah pekerjaan bawahannya, membiarkan semuanya berjalan seperti biasa.

Setelah menikmati sarapan pagi yang disajikan dayang, Li Shun langsung berbaring di ember air hangat, menikmati pijatan dari dua dayang.

Tak bisa dipungkiri, walaupun mengenakan pakaian dayang berwarna hijau biasa, kecantikan alami mereka tetap terpancar, wajah ayu dan tubuh lentik, benar-benar wanita-wanita cantik alami.

Tangan lembut mereka memijat lengan, bahu, dan punggung Li Shun dengan halus seperti angin musim semi, memberikan rasa nyaman menyeluruh.

Sayang sekali malam tadi sudah habis bersama Yun Churan, kalau tidak, Li Shun tidak keberatan menikmati mandi bersama kedua dayang itu.

Setelah mandi, Li Shun memberi isyarat kepada Yulan dan Yudie untuk merapikan pakaian, menunggu mereka pergi baru ia mengelap tubuh dan berpakaian rapi.

Mandi bersama seperti itu sekarang hanya bisa dibayangkan, sebab dayang-dayang di istana mungkin adalah mata-mata siapa saja.

Pijat boleh, tapi jika ketahuan dia bukan kasim, bisa menimbulkan banyak masalah, bahkan berujung maut.

Masuk ke ruang baca, Li Shun mengambil buku di atas meja dan mulai membacanya.

Dengan ingatan masa lalunya, dia cukup memahami isinya.

Tak disangka, Liu Fang, kasim tua itu, mencatat semua peristiwa besar dan kecil yang terjadi di istana.

Apa ini kebiasaan aneh?

Catatan lengkap tentang semua hal, apakah ini sebuah obsesi?

Li Shun membaca dengan penuh minat, mulai dari makanan kasim dan dayang hingga rahasia pribadi para selir istana, semuanya tercakup.

Tak bisa dipungkiri, kisah di dalam istana sangat kaya dan berwarna, jika diterbitkan, bisa membuat pendongeng bercerita selama sebulan penuh tanpa mengulang.

Waktu berlalu tanpa terasa, tiba-tiba terdengar suara Xiao Yuanzai dari luar ruang baca:

“Kepala Urusan Li, Permaisuri Lin sedang menunggu untuk bertemu.”

Permaisuri Lin? Di dalam istana, pengaruh Permaisuri Lin cukup besar. Kalau bukan karena kemunculan mendadak Yun Churan, dia mungkin sudah duduk di singgasana Ratu.

Mengapa dia datang mencariku?

Li Shun menepuk dahinya, karena informasi itu tercatat dalam buku tadi.

Dia adalah ibu kandung Pangeran Kedua, melahirkan pangeran itu di usia tujuh belas, dari putri pedagang kaya hingga menjadi selir berpengaruh di istana.

Kedatangannya pasti terkait urusan Pangeran Kedua.

Li Shun melangkah perlahan ke aula dan duduk, kemudian menyuruh Xiao Yuanzai menyambut Permaisuri Lin.