Bab 16 Kau Lari, Ayolah Lari!

Di luar, Ma Laitou mendengar suara samar dari semak tidak jauh. Dia langsung menerkam ke arah suara itu, tapi malah terjatuh tersungkur.

"Plak!" Ma Laitou meludahkan tanah dari mulutnya, lalu berpindah mencari tempat lain.

"Adik kecil, aku sudah melihatmu, jangan malu-malu! Ayo temani kakak bermain."

Tumpukan rumput disibakkan, tapi tidak terlihat siapa pun. Ma Laitou kesal dan berkata, "Adik kecil, kalau kau tahu diri, keluar sekarang juga, kalau tidak, nanti aku tangkap, kau akan menanggung akibatnya."

Shen Rong melihat keponakan-keponakannya menutup mata, lalu dengan cepat keluar dari ruang dimensi.

Dia ingat di dekat situ ada sebuah lubang babi hutan yang sudah tidak terpakai. Meski disebut sudah ditinggalkan, lubangnya dalamnya hampir tiga meter, jika jatuh ke dalam, tidak mungkin bisa keluar lagi, hanya bisa menunggu kematian.

Pada kehidupan sebelumnya, seorang penduduk Desa Bunga Persik pernah melewati hutan itu dan tanpa sengaja jatuh ke dalam lubang tersebut.

Penduduk desa mencarinya berhari-hari namun tidak menemukannya.

Akhirnya mereka sampai di hutan itu.

Saat itu, Shen Rong ikut mencari dan mendengar suara samar dari tumpukan rumput lebat.

Setelah merobek rumput, mereka melihat seseorang yang hanya tulang berbalut kulit tergeletak di dasar lubang itu, sedang merintih kesakitan.

Orang itu adalah penduduk Desa Bunga Persik yang hilang.

Ketika ditarik keluar, nyawanya tinggal seujung kuku karena kelaparan.

Jika mereka datang terlambat sehari lagi, orang itu pasti sudah mati kelaparan.

Begitu Shen Rong keluar dari ruang dimensi, dia tidak sempat memperhatikan Ma Laitou yang mengejarnya, langsung menentukan arah dan berlari menuju lubang babi hutan itu.

Ma Laitou mendengar langkah kaki di belakang, menoleh dan melihat Shen Rong berlari jauh ke depan.

Dia tanpa pikir panjang langsung mengejar.

Shen Rong mendengar langkah pengejaran, tidak berani menoleh, mengangkat ujung gaunnya dan berlari sekuat tenaga.

Saat hampir kehabisan tenaga, dia melihat hamparan rumput lalang.

Dia segera memutari dari samping, tapi baru sampai di depan lalang, kakinya terkilir dan dia terjatuh ke tanah.

Ma Laitou melihat Shen Rong terjatuh, langsung tertawa senang.

"Hehe... Adik kecil, lari dong! Kenapa berhenti? Lari terus dong!"

Dia tersenyum licik, tidak memperhatikan jalan di depannya, lalu menginjak rumput lalang di bawahnya.

Gadis itu terjatuh karena terkilir, sudah lama tidak bisa bangun, jelas tidak akan bisa melarikan diri darinya.

Ma Laitou sangat bangga!

"Adik kecil, tenang saja, nanti kakak akan membuatmu sangat..."

Belum sempat dia mengatakan kata “senang,” tiba-tiba tanah di bawah kakinya kosong, tubuhnya terjatuh ke bawah. Dia bahkan tidak sempat berteriak, langsung terdengar suara keras saat dia jatuh ke lubang babi hutan yang gelap tak berdasar.

Sejak Ma Laitou menginjak rumput lalang, Shen Rong sudah mengawasinya dengan dingin.

Melihat dia jatuh ke dalam lubang seperti yang dia duga, Shen Rong bangkit perlahan dan berjalan ke pinggir lubang.

Langkahnya ringan, tidak menunjukkan tanda-tanda kakinya terluka.

"Tolong! Tolong aku!"

"Apakah ada orang? Tolong! Tolong aku!"

"Adik kecil, aku salah, aku mohon, tolong tarik aku keluar! Aku tidak akan berani lagi!"

Suara Ma Laitou terdengar dari bawah, tapi Shen Rong sama sekali tidak menghiraukannya.

Di dalam lubang gelap, Shen Rong tidak bisa melihat apa-apa, tapi dari suara itu dia tahu Ma Laitou terluka.

Pada kehidupan sebelumnya, kehancuran keluarga Shen tidak bisa lepas dari Ma Laitou ini.

Setelah saudara keduanya membunuh Ma Laitou, orang tua mereka berusaha menyelamatkan saudara keduanya dengan mengeluarkan banyak biaya dan pengaruh agar hukumannya menjadi pengasingan, tapi mereka tidak pernah bertemu lagi dengan saudara keduanya sampai meninggal.

Kasihan keponakan kecilnya, kehilangan orang tua sejak dini.

Ma Laitou ini pantas mati!

Awalnya Shen Rong tidak berniat cepat-cepat menyelesaikan Ma Laitou, tapi dia memang mencari mati!

Shen Rong menguatkan hati, melihat sekeliling, membuka ikat pinggang, dan mengeluarkan sebuah pembalut menstruasi yang berlumuran darah dari dalam gaunnya.

Pembalut itu dia jahit sendiri, terbuat dari kain katun putih, diisi kapas yang kini sudah basah oleh darah.

Dengan hati-hati, Shen Rong mengaitkan satu ujung pembalut di rumput lalang di pinggir lubang, dan ujung lainnya menggantung ke dalam lubang.

Kali ini, dia ingin mengakhiri masalah ini sekali dan untuk selamanya!

Katanya, di hutan ini serigala sering keluar malam hari.

Kalau darah ini menarik serigala lapar, usaha yang dia lakukan tidak sia-sia.

Setelah membereskan semuanya, Shen Rong mengganti pembalut bersih.

Saat dia masuk kembali ke ruang dimensi, Yi’er sedang menggandeng adiknya menjelajah di tepi kabut putih.

Dia sangat patuh, terus memegang tangan adiknya.

Shen Rong merasa lega.

Dia merangkul kedua anak itu, menutup mata mereka, menggunakan kekuatan pikiran, dan bertiga keluar dari ruang dimensi.

"Sudah, Yi’er sangat patuh, boleh buka mata sekarang. Lain kali aku akan membawamu ke kota membeli gula kapas."

Shen Rong menggendong kedua anak itu dan baru sampai di jalan besar, bertemu dengan kereta sapi yang menuju Desa Bunga Persik.

Setelah mereka naik kereta pulang, Shen Rong mendengar kabar bahwa Shen Yuan hampir tenggelam dan diselamatkan oleh Gu Zhaoming, dan kedua keluarga bertengkar karena mahar.

Shen Rong langsung bersemangat, dia tidak bisa menunda lagi!

Dia harus segera menemukan ginseng, tidak boleh membiarkan Shen Yuan menikah ke keluarga Gu dengan membawa ginseng berusia seratus tahun itu.

Begitu tiba di rumah, Shen Rong menyerahkan keponakan-keponakannya kepada Ibu Lu, berganti pakaian lusuh, menggendong keranjang kecil di punggung, lalu mengajak adiknya ke Gunung Qingshan.

"Kakak, kalau mau makan duri tidak perlu buru-buru, baru pulang kok tidak istirahat dulu," kata Shen Dongting malas-malasan.

"Aku tidak capek," jawab Shen Rong dengan wajah sedikit pucat.

Mungkin karena kehilangan banyak darah atau tubuhnya sangat lemah, kepalanya terasa pusing, tapi dia tidak peduli.

Keluarga Gu mana bisa menyediakan mahar sekarang?

Kalau terus begini, akhirnya Shen Yuan diam-diam menggali ginseng itu.

Uang hasil ginseng sebagian digunakan sebagai mahar, sebagian lagi masuk ke keluarga Gu untuk biaya Gu Zhaoming sekolah.

Bagaimana bisa begitu?

Gu Zhaoming sangat berbakat belajar, kalau bukan karena kemiskinan keluarganya, dia pasti sudah mencapai posisi yang lebih baik sekarang.

Satu-satunya yang Shen Rong ingin lakukan adalah dengan segala cara menghentikan Gu Zhaoming meraih gelar dan jabatan.

Dia tahu Gu Zhaoming sekarang sangat butuh uang, dengan uang dia bisa terus sekolah di kota, dan dengan uang dia bisa ikut ujian.

Selama dia memutus jalur keuangan Gu Zhaoming dan Shen Yuan, semua itu akan menjadi mimpi kosong bagi Gu Zhaoming.

Dia ingin melihat apakah Shen Yuan masih akan setia mati-matian pada Gu Zhaoming tanpa uang dan gelar.

Mati bukan apa-apa, dia ingin melihat mereka kehilangan hal yang paling mereka sayangi sedikit demi sedikit.

Shen Dongting menarik tangan kakaknya, "Sudah tenggelam tapi tidak istirahat juga, tiap hari mikirin naik gunung, aku tidak tahu apa yang ada di pikiranmu..."

Dia mengeluh sepanjang perjalanan.

Setelah melewati puncak gunung, Shen Dongting menyadari kakaknya bukan datang untuk memetik duri.

Sepanjang jalan, dia melihat beberapa tumpukan duri merah menyala, tapi kakaknya berjalan melewati tanpa melihatnya seolah tidak ada apa-apa.

"Kakak, kamu cari apa?"

"Jangan bicara," jawab Shen Rong dengan tatapan cepat menyapu sekitar, otaknya berusaha mengingat jalan saat dia pergi dulu.

Ketika Shen Rong melihat sebuah pohon beringin besar yang dikenalnya, dia langsung menemukan arah.

"Ikuti aku," katanya lalu memutar melewati pohon beringin itu, berjalan semakin jauh ke arah yang terpencil.

Setelah hampir satu jam, Shen Rong melihat sepetak bambu muda.

Kalau dia tidak salah ingat, tempat itu dekat dengan lokasi dia dulu diselamatkan oleh Changsheng saat menggali tunas bambu dan mendengar teriakannya.