Bab Lima: Akhirnya Tiba di Hamunaptra

“Aku membenci unta,” keluh Kepala Penjara sambil menunggangi unta, matanya menatap makhluk itu penuh rasa kesal.

“Tapi itu milikmu sendiri,” ujar Chen Xu santai, kedua kakinya mencengkeram leher unta, tubuhnya bersandar pada papan putih di punggung unta di antara dua punuknya. Ia tampak begitu menikmati perjalanannya.

“Kenapa kau bisa begitu nyaman, sementara aku tidak?” Kepala Penjara gusar melihat Chen Xu tampak begitu santai. “Aku juga mau kursimu itu!”

Kursi Chen Xu memang lebih kecil, terpasang erat di antara dua punuk unta, namun sandarannya menjulang hingga ke leher, seluruh permukaannya dilapisi bulu lembut, membuat siapa pun yang duduk di atasnya merasa sangat nyaman.

“Tapi aku tidak menginginkan emas, jika kau pun tidak menginginkannya, kursi ini bisa saja kuberikan padamu,” jawab Chen Xu sembari tersenyum tipis.

Matahari gurun perlahan tenggelam, hawa yang semula menyengat mulai berganti menjadi dingin menusuk. Chen Xu mengenakan sehelai jaket, bersiap menghadapi malam yang membekukan.

“Ingatlah, malam di gurun sangat dingin. Sebaiknya kalian membungkus diri rapat-rapat,” ia memperingatkan.

“Aku benci gurun ini.”

“Kau benci emas.”

“Mana mungkin aku membenci emas!” Kepala Penjara menatap tajam ke arah Chen Xu, “Siapa pun yang berani menyentuh emasku, akan kubuat menyesal!”

“Tapi aku tidak pernah menyentuh emasmu, Yang Mulia Kepala Penjara,” Chen Xu mengangkat tangan, berpura-pura tak berdaya. “Justru orang-orang Amerika itu, mereka datang kemari demi emas.”

“Orang Amerika, huh! Datang satu kubunuh satu, datang dua kubinasakan keduanya!” Kepala Penjara membelalak, aura membunuh menguar dari sorot matanya.

“Baiklah, baiklah!” Chen Xu menyipitkan mata. “Kau bisa langsung bertarung dengan mereka.”

“Kenapa?”

“Karena mereka persis di belakangmu.”

Kepala Penjara menoleh, seketika wajahnya pucat pasi. “Sial, kenapa orang Amerika ini banyak sekali?”

“Sebab mereka punya tujuan yang sama dengan kita,” Chen Xu menggelengkan kepala. “Hanya saja mereka yakin kekuatan manusia lebih bisa diandalkan, sedang kau lebih percaya pada unta.”

“Itu kan idemu!” Kepala Penjara mendelik ke arah Chen Xu, lalu menunggangi untanya lebih cepat menuju O’Connell.

Siapa pun bisa melihat, orang-orang Amerika itu bukan lawan yang mudah. Senjata di pinggang dan penampilan mereka menandakan bahwa mereka adalah koboi nekat yang siap bertaruh nyawa.

“O’Connell, apa yang harus kita lakukan sekarang?” bisik Evelyn cemas.

O’Connell menunduk pelan. “Abaikan saja mereka, kita jalan saja.”

“Oh.”

Pasir kuning keemasan membentang luas membentuk gurun yang tak berujung. Angin yang sesekali bertiup membawa butiran pasir, menampar wajah dengan perih. Chen Xu mengambil syal dan menutupi wajahnya.

Ketika matahari benar-benar tenggelam, kegelapan total menyelimuti dunia, dan hawa dingin menggigit tulang pun datang. Chen Xu menambah satu lapis pakaian lagi, barulah ia merasa sedikit hangat.

Gurun itu sunyi mencekam, hanya suara gesekan kaki unta yang terdengar samar.

Chen Xu mengeluarkan seutas tali, mengikat tubuhnya pada kursi, lalu merebahkan diri dengan nyaman.

“Aku iri padamu, persiapanmu begitu matang,” ujar Kepala Penjara dengan nada kagum.

“Aku protes! Kenapa hanya kau yang bisa begitu nyaman?” sahut Jonathan.

“Jangan-jangan kalian datang ke gurun tanpa persiapan apa pun?” Chen Xu terkejut. “Apa kalian pikir, cukup tiba di gurun, kalian pasti bisa menemukan Hamunaptra?”

Chen Xu, yang pernah menonton film dan mengingat alurnya, tentu tahu bahwa perjalanan mencari Hamunaptra butuh waktu sehari semalam, maka ia pun mempersiapkan segalanya.

Wajah Kepala Penjara memerah, lalu ia berseru, “Aku belum pernah ke gurun, mana aku tahu!”

“Aku juga, aku juga,” Jonathan menimpali.

“Sungguh kasihan,” Chen Xu menggelengkan kepala. “Tapi aku hanya menyiapkan perlengkapan untuk diriku sendiri. Lain kali jika kita datang lagi, aku akan menyiapkan untuk kalian juga. Maaf, ya.”

Meski mulutnya meminta maaf, tak sedikit pun terlihat ketulusan di wajah Chen Xu.

Kepala Penjara dan Jonathan hanya bisa pasrah menerima nasib sial mereka.

Waktu berlalu perlahan. Dalam lelap tidurnya, Chen Xu tiba-tiba terbangun karena seseorang mengguncangnya. Ia mengibas-ngibaskan tangannya tanpa sadar, lalu benar-benar tersadar dari tidurnya.

“Sudah sampai?”

“Sudah,” O’Connell menjawab tenang. “Tapi orang-orang Amerika sialan itu juga sampai.”

“Biarkan saja mereka,” Chen Xu berkata santai. “Hamunaptra bukan tempat yang bisa dikuasai hanya karena jumlah orang.”

Seiring fajar merekah, sinar mentari perlahan menari di atas gurun, udara mulai beriak seperti air. Sebuah kota purba yang gersang, berdiri megah di tengah padang pasir.

“Itu... Hamunaptra?” Jonathan terpana menatap pemandangan di depan matanya, tanpa sadar ia mengucek kedua mata. “Aku tidak berkhayal, ini benar-benar Hamunaptra.”

“Tak bisa dipercaya, betapa agung kebijaksanaan orang Mesir kuno,” Evelyn ternganga, mulutnya terbuka lebar hingga cukup untuk memasukkan telur bebek.

“Aku dulu juga tak percaya,” ujar O’Connell.

“Inilah kekuatan sihir,” Chen Xu berteriak dalam hati. “Inilah kekuatan mantra Mesir kuno. Tak lama lagi, aku akan memilikinya—kekuatan yang mampu menyembunyikan sebuah kota agung.”

“Ayo kita masuk.”

“Kami duluan!” seru para koboi Amerika, derap kaki kuda mereka membelah padang pasir, melesat melewati rombongan Chen Xu.

“Sialan orang Amerika itu!” Semangat O’Connell pun tersulut, ia mengayunkan cambuk ke tubuh unta, memacu unta dan kuda berlomba di gurun.

“Lalu kita harus bagaimana?” Kepala Penjara bertanya bingung.

“Tentu saja kita harus menyusul!” Evelyn menepuk-nepuk unta, bergegas maju walau agak tersendat.

“Aku tak cocok untuk ini,” Jonathan mundur selangkah melihat koboi dan O’Connell saling beradu.

“Ayo!” Chen Xu mengayunkan cambuk, menempelakkannya ke punggung unta, melaju mengejar yang lain.

“Jika mengikuti alur cerita, sebentar lagi para penjaga akan datang, diikuti pertarungan melawan orang Amerika dan kebangkitan Imhotep.”

“Selama Imhotep belum bangkit, selama aku bersama O’Connell dan Evelyn, segalanya akan baik-baik saja.”

Chen Xu terus mengingat alur film *The Mummy*, mencari momen yang tepat untuk merebut Kitab Hitam Orang Mati.

Begitu memasuki Hamunaptra, Chen Xu segera mencari Evelyn, diam-diam mengikuti di belakangnya tanpa berkata apa-apa.

Kini adalah ketenangan sebelum badai datang. Sebelum Imhotep bangkit, ia harus menguasai Kitab Hitam Orang Mati beserta mantranya. Jika tidak, mustahil ia mampu menghadapi Imhotep.

“Itu patung Dewa Kematian,” ujar Evelyn sambil membuka payung. “Kaki patung itu menancap dalam ke tanah, di dalamnya ada celah. Konon, Kitab Emas Matahari disembunyikan di sana.”

“Jonathan, arahkan cermin kuno itu ke cahaya matahari.”

“Untuk apa cermin-cermin tembaga ini?” tanya O’Connell, setelah memasang cermin lalu berlari menghampiri mereka.

“Bukan cermin biasa, tapi cermin kuno,” Evelyn mengoreksi. “Ini adalah trik Mesir kuno. Nanti kau akan tahu gunanya.”

Setelah Evelyn menata cermin, rombongan mereka turun ke bawah, sedangkan kelompok Amerika menuju arah berbeda.

“Selanjutnya adalah pembiasan cahaya,” Evelyn membalik cermin kuno, memantulkan sinar matahari ke dalam lorong.

Tiba-tiba, aroma busuk samar-samar menggelitik hidung Chen Xu. Jantungnya berdebar antara ketegangan akan bahaya dan kegembiraan akan kekuatan yang hampir bisa diraihnya.

“Tidak, aku keliru,” Chen Xu tiba-tiba tersadar. Ia mengangkat tangan. “Kalian saja yang turun. Aku di sini saja.”

Ia baru ingat, di bawah sana tersembunyi banyak kerangka kumbang suci. Kepala Penjara mati di sana, juga para pekerja Amerika yang lebur tak bersisa. Seluruh bawah tanah Hamunaptra berbahaya, penuh jebakan maut yang bisa membinasakan siapa saja yang lengah.

Sebaliknya, sebelum Imhotep bangkit, permukaan Hamunaptra sangatlah aman. Para penjaga hanya berani menyerang di malam hari dan tak berani berhadapan langsung dengan orang Amerika. Di kapal, mereka sudah merasakan kekuatan musuh.

Asal menemukan tempat berlindung, Chen Xu bisa melewati satu hari satu malam dengan mudah. Bahkan, dengan unta yang dibawanya, ia bisa hidup cukup nyaman.

“Mengapa?” tanya Evelyn ingin tahu.

“Eh... aku tidak tahan bau busuk,” Chen Xu beralasan. “Aku tidak suka bau tak sedap, sedangkan di sini baunya sangat kuat. Toh aku hanya ingin Kitab Hitam Orang Mati. Nanti kalau kalian menemukannya, biarkan aku melihatnya sebentar saja.”

“Baiklah,” jawab Evelyn. Melihat Chen Xu enggan ikut, ia pun tidak memaksa. “Hati-hati di atas.”

“Tolong jaga hartaku,” pesan Kepala Penjara.

“Baik,” jawab Chen Xu, lalu menggenggam tali dan memanjat ke atas.

Sinar matahari menyinari kota kuno Hamunaptra, melapisi dinding dan pilar yang tersisa dengan cahaya keemasan. Aura kesunyian dan kepiluan menguar, seakan kota mati itu tengah meratapi nasibnya sendiri.

Chen Xu berdiri di atas pilar batu, menatap sekeliling, meneliti medan di sekitarnya, mencari tempat berlindung dari serangan yang akan datang.

Dalam film, serangan para penjaga datang dan pergi dengan cepat. Ia hanya perlu bersembunyi, maka akan selamat.

“Eh, bukankah kau orang yang selalu mengikuti O’Connell? Kenapa kau di sini? Jangan-jangan kau penakut?” seorang pria Amerika datang, menatap Chen Xu sambil mengejek.

“Dengan nyali sekecil itu, mana mungkin bisa mencari emas di Hamunaptra? Pulang saja dan lanjutkan bermimpi siang bolong! Hahaha!”

Ia adalah pria Amerika dengan ciri khas, rambut pirang keemasan, mata biru pucat, hidung mancung, dan kulit putih, hanya saja kini ia tampak lusuh, pakaiannya compang-camping.

Chen Xu berdiri di atas pilar, menatapnya dari atas. “Kau buruh kasar?”

“Kau sendiri yang buruh kasar!” pria Amerika itu menggerutu, lalu mengulurkan tangan hendak menarik Chen Xu turun.

Tatapan mata Chen Xu berkilat dingin, kakinya menendang tangan sang pria hingga terpelanting mundur. “Jika kau ingin cari masalah di sini, aku tak segan-segan menghajarmu, lalu biar pemimpinmu yang mengurusnya.”

Pria Amerika itu memegangi tangannya, sekilas tampak kesakitan, namun tak berani melawan. Ia hanya menatap Chen Xu dengan penuh dendam, lalu mundur menemui teman-temannya, berbisik-bisik merundingkan sesuatu.

Chen Xu hanya melirik sekilas, lalu mengabaikan mereka. Tujuannya hampir tercapai. Begitu Kitab Hitam Orang Mati sudah di tangannya, orang Amerika pengganggu itu tak akan lagi menjadi ancaman.

Pengguna ponsel silakan masuk ke m. untuk membaca.