Bab 7: Menyajikan Puisi Indah di Hadapan Bunga yang Mendengarkan
Ketika musik usai dan tirai diturunkan, suara riuh di atas rumah makan menggema seolah guntur...
“Dulu kita hanya tahu tarian di Gedung Permata, hari ini baru tahu lagu Gedung Permata! Lagu yang dibawakan oleh Gadis Permata ini, sungguh merupakan nyanyian perpisahan Gedung Permata! Selanjutnya, 'Kembali ke Rumah Baik', bukan?” Seorang bangsawan muda membuka kipas lipatnya, penuh kekaguman.
Menjadi hal biasa bagi seorang pelacur terkenal untuk meninggalkan rumah bordir dan menikah dengan keluarga terhormat. Para cendekiawan dan orang kaya berlomba-lomba meminangnya; bahkan pejabat tinggi pun kadang tak luput dari tradisi ini. Seorang pelacur ternama dijadikan selir, seseorang yang dulu dielu-elukan ribuan orang, kini menjadi milik satu orang saja—betapa besar kehormatan lelaki itu!
Maka, hari ini di Gedung Haining, para tokoh berkumpul.
Semua orang berebut meminang mantan ratu rumah bordir.
Bangsawan muda itu berdiri pertama: “Saya, Xie Dong, bersedia memberikan seratus tael perak sebagai mahar, memohon Gadis Permata masuk ke keluarga Xie. Saya akan memperlakukannya dengan tulus.”
Seketika, seluruh rumah makan geger...
Seratus tael perak! Nilainya bisa membeli sepuluh gadis perawan! Memulai penawaran setinggi ini, langsung mematahkan impian sembilan dari sepuluh orang di ruangan itu.
Beberapa orang yang hendak bersuara pun akhirnya duduk kembali, urat kepala mereka tampak menonjol...
Seorang yang tampak seperti pedagang berdiri: “Saya bersedia memberikan tiga ratus tael perak sebagai mahar!”
Tiga ratus tael! Astaga!
Orang lain berdiri: “Saya pemilik Gedung Emas di Timur Kota, istri utama saya baru saja meninggal. Jika Gadis Permata masuk ke keluarga Chen, memang sebagai selir, tapi akan diperlakukan layaknya istri utama. Mengenai mahar, bagaimana dengan lima ratus tael?”
Penawaran itu membuat pedagang yang menawar tiga ratus tael wajahnya langsung muram, mata Xie Dong pun membelalak...
Kalau soal uang, ya sudah, tapi membawa-bawa status “istri utama baru meninggal, Gadis Permata akan mendapat perlakuan yang sama”, bagaimana orang lain bisa bersaing? Masa harus membunuh istri utama demi mengambil selir?
Ketegangan hanya berlangsung sejenak, kemudian Zhang Xiu yang duduk di kiri depan membuka kipasnya dengan lembut: “Hentikan! Gadis Permata adalah ratu rumah bordir generasi ini, betapa tingginya kedudukannya! Mana mungkin seorang pedagang biasa berani bermimpi? Saya bersedia memberikan seribu tael sebagai mahar, dengan tulus mengundang Gadis Permata masuk ke keluarga Zhang!”
Dia mengangkat tangannya perlahan, menampilkan satu lembar cek perak bernilai seribu tael.
Seluruh rumah makan hening.
Para pedagang saling pandang, lantas perlahan duduk kembali.
Wajah Xie Dong berubah-ubah, akhirnya ia pun duduk.
Seorang cendekiawan di samping Zhang Xiu tersenyum tipis: “Jika Zhang bersaudara sudah berkehendak, kami tak berani menyaingi. Selamat!”
“Selamat, Tuan Muda Zhang!”
“Pemuda terbaik dari Quzhou menikahi ratu rumah bordir Haining, sungguh kisah indah dunia sastra…”
“Selamat, Gadis Permata…”
Dalam sekejap, arus ucapan selamat mengalir ke Zhang Xiu dan Gadis Permata, termasuk para pedagang dan Xie Dong yang sebelumnya bersaing.
Mereka memang tak berani bersaing dengan Zhang Xiu. Siapa Zhang Xiu? Pemuda paling cemerlang Quzhou, jenius sejati di bidang sastra! Keluarga Zhang adalah pejabat tinggi nyata di istana: Menteri Urusan Militer. Baik dari segi talent, status atau kekayaan, semuanya di puncak…
Tak perlu bicara mereka yang di dalam rumah makan, semua takluk. Di balik tirai permata, para ibu rumah bordir menatap dengan mata berbinar, pesona Zhang Xiu begitu memikat, kemewahan dan keanggunan, siapa yang bisa menolak?
Perempuan anggun itu tersenyum: “Gadis Permata beruntung mendapat perhatian Tuan Muda Zhang, sungguh berkah! Tuan Muda Zhang, silakan Anda sendiri membuka tirai permata, sampaikan niat Anda langsung ke tangannya…”
Zhang Xiu tersenyum: “Gadis Permata selama ini banyak mendapat kasih sayang dari Mama, kelak saya akan berterima kasih lebih besar.”
Perempuan itu makin tersenyum: “Kalau begitu, saya berterima kasih terlebih dahulu. Silakan, Tuan Muda Zhang…”
Zhang Xiu mengulurkan tangan, membuka tirai permata.
Inilah langkah terakhir dalam perpisahan rumah bordir—membuka tirai, membawa pergi ratu rumah bordir...
Pandangan Lin Su terangkat, tepat bertemu dengan tatapan Gadis Permata, ia pun sedang menatap ke arahnya.
Tatapan itu... begitu sendu dan pilu. Hati Lin Su tiba-tiba teringat lagu yang baru saja dinyanyikan: Hatiku seperti bulan, tak bisa diraih…
Tatapan Gadis Permata beralih dari wajahnya ke Zhang Xiu, lalu ia membungkuk anggun: “Terima kasih atas perhatian Tuan Muda Zhang, namun saya telah memiliki janji dengan seseorang sebelumnya... Maaf, saya tak bisa melayani Anda.”
Senyum di wajah Zhang Xiu mendadak membeku.
Seluruh ruangan sunyi senyap, saling pandang, ia menolak!
Dia benar-benar menolak!
Keluarga Zhang punya nama, punya jabatan, punya uang, Zhang Xiu adalah pemuda paling cemerlang Quzhou… Kau tahu apa yang kau tolak?
Beberapa saat kemudian, senyum Zhang Xiu muncul lagi: “Gadis Permata, Anda bilang sudah berjanji, bolehkah tahu dengan siapa?”
“Hal ini tak ada hubungannya dengan Anda, saya tak berani merepotkan. Terima kasih atas perhatian Anda, semoga Anda memahami.” Gadis Permata membungkuk dalam, kembali ke tempat semula.
Rumah makan sunyi seperti mati.
Orang-orang pernah mendengar rumor, Gadis Permata dan putra keluarga Lin punya hubungan rumit, benarkah?
Tapi keluarga Lin kini sudah jatuh miskin.
Orang yang disebut-sebut punya hubungan dengannya bahkan tak datang.
Dalam keadaan seperti ini, ia menolak Zhang Xiu, menolak tempat terbaik yang bisa didapatkan oleh wanita mana pun…
Perempuan anggun itu wajahnya sedikit berubah, acara jadi sulit dipandu, ia melirik Zhang Xiu minta bantuan, namun Zhang Xiu menatap dingin, tak memperhatikan.
Ia melirik ke Gadis Permata, Gadis Permata pun menunduk, tak memandangnya.
Udara seakan membeku.
Akhirnya, perempuan itu memaksakan senyum: “Orang bilang setiap orang punya kehendak sendiri, kalau Gadis Permata sudah memutuskan… mari lanjut ke acara berikutnya, silakan sambut ‘Permata Utama’ dari Gedung Permata, Gadis Bannya…”
Permata Utama, kepala rumah bordir, sebelumnya Gadis Permata, kini digantikan oleh Bannya.
Tirai permata di sisi kanan ditarik, mata para tamu bersinar.
Tirai permata di kanan lebih rapat, awalnya tak jelas isi di dalam, begitu dibuka, semangat muda menyergap, sembilan gadis berlutut, menyoroti kecantikan luar biasa di tengah, bagaikan bunga yang mekar.
Wanita cantik itu perlahan mengangkat kepala, pesona yang menakjubkan langsung menaklukkan semua.
Mata bening berkilau, ruangan seolah penuh cahaya musim semi.
Sembilan gadis perlahan mengangkat kepala, sementara wanita di tengah bangkit anggun, prosesnya persis seperti bunga mekar—penuh keindahan.
Dialah Bannya, berusia delapan belas, masa paling indah dalam hidup seorang wanita.
Ia membungkuk anggun kepada semua: “Saya, Bannya, mempersembahkan tarian untuk para cendekiawan, tarian ini bernama ‘Pakaian Ringan’, semoga para tuan bisa mengingat penampilan saya mengenakan pakaian ringan…”
Dengan hormatnya, sembilan gadis di belakang juga membungkuk anggun, tetap menyerupai bunga, hanya saja kini bunga itu penuh gerak.
Namun, kata-katanya...
Tarian Pakaian Ringan?
Para tamu terkejut...
Di sebelah Lin Su, seseorang berbisik: “Tarian Pakaian Ringan itu kan tarian terkenal Gadis Permata dahulu, bukankah ini agak kurang sopan?”
Hari ini, pergantian ratu rumah bordir, ratu baru bisa menampilkan keahlian sendiri, menaklukkan penonton, tapi ia justru memilih karya terkenal ratu lama, ini menarik.
Pesan yang disampaikan: ia yakin menari lebih baik dari ratu lama! Ia ingin naik dengan menginjak ratu lama!
Tarian dimulai, Bannya bergerak anggun dan penuh semangat, seluruh tubuhnya lentur tanpa tulang, namun begitu halus, diiringi suara kecapi, sorot matanya kadang pilu, kadang bahagia, tanpa vulgar, namun menampilkan pesona yang menggetarkan jiwa...
Lin Su mendengar bisikan di sekitar, ia tergerak, menatap ke sisi kiri ke Gadis Permata, yang tetap tersenyum tenang tanpa suka atau duka.
Tarian usai, ruangan bergemuruh.
Sorak-sorai dari Sepuluh Pemuda Quzhou sangat meriah, suasana rumah makan memuncak, melebihi penampilan Gadis Permata sebelumnya.
Zhang Xiu berdiri, menuju sisi kanan: “Tarian Bannya inilah Pakaian Ringan yang sesungguhnya. Saya sangat beruntung menyaksikan tarian indah ini... dua ribu tael perak sebagai penghormatan.”
Ia menyerahkan dua lembar cek perak.
Delapan Pemuda Quzhou bersorak serempak, rumah makan hampir meledak...
Para tamu di bawah tampak aneh, sinyalnya sangat jelas...
Baru saja ditolak oleh Gadis Permata, Zhang Xiu langsung membalas, balasan yang sangat kuat dan besar. Ia bilang tarian Pakaian Ringan Bannya adalah yang sesungguhnya, otomatis menyingkirkan karya terkenal Gadis Permata. Dengan statusnya, kata-katanya jadi patokan tarian itu.
Ia memberi Gadis Permata seribu tael, sekarang dua kali lipat untuk Bannya, jelas ia menampar Gadis Permata.
Gadis Permata yang tenang dan anggun, wajahnya sedikit berubah, di balik tirai permata, ia sulit untuk tetap duduk tenang.
Bannya wajahnya memerah, mata bersinar manis, ia mengucapkan terima kasih lembut, sembilan gadis di belakang menengadah, lentur menyatu mendukung Bannya, pembukaannya hari ini berakhir sempurna…
Perempuan anggun itu tersenyum cerah, membawa para gadis cantik keluar: “Sekarang acara terakhir Perpisahan Rumah Bordir, silakan para cendekiawan minum anggur, persembahkan puisi untuk dua ratu rumah bordir, serahkan bunga pengertian, berikan kisah asmara…”
Para gadis di belakang menoleh, masing-masing memegang beberapa bunga sutra, bunga itu diletakkan di telapak, tubuh mereka indah, siap dipetik siapa saja…
Saat itulah puncak pesta.
Perpisahan Rumah Bordir, inti acaranya adalah persembahan puisi.
Inilah saat para cendekiawan menunjukkan diri.
Para cendekiawan mengangkat gelas di depan mereka, meneguk habis...
Lin Su pun menatap gelas di depannya, mengangkat, meneguk...
Begitu diminum, pipinya mengembung...
Astaga! Ini anggur?
Jangan-jangan cuka? Atau air plum asam?
Zhang Xiu kembali berdiri pertama, menuju sisi kanan, mengambil bunga pengertian, menyerahkan kepada Bannya...
“Tuan Muda Zhang!” Wajah Bannya memerah, menerima bunga pengertian, matanya seperti mabuk, kecantikan di balik bunga lebih indah dari bunga itu sendiri.
Zhang Xiu mengambil pena di atas nampan, menulis puisi, perempuan anggun membacakan dengan suara lantang: “Sungai musim semi, air musim semi, Gedung Haining, Tarian Pakaian Ringan, setengah hari berlalu, tak percaya ada kecantikan sejati di dunia, Bannya kini menjadi mahkota Quzhou... Tuan berkata Bannya mahkota Quzhou, kelak harus sering datang mendukung…”
Ruangan geger, sorak-sorai...
Wajah Bannya makin merah, matanya seperti meneteskan madu...
Satu orang lagi maju, memberikan bunga pengertian pada Bannya, di bawah orang bersorak: “Tuan Muda Jin…”
Ia juga salah satu dari Sepuluh Pemuda Quzhou, puisinya:
“Tarian bayangan ringan di gedung, bunga harum, bunga pengertian...”
Indah! Sorak-sorai tak terhitung.
Orang lain maju, tetap memberikan bunga pada Bannya, disertai puisi...
Dalam sekejap, tiga belas orang mempersembahkan puisi, Bannya memeluk segenggam bunga pengertian, sementara Gadis Permata tak mendapat apapun, lima ibu rumah bordir di belakang Gadis Permata saling pandang, satu per satu meninggalkan tempat, Gadis Permata tetap tenang duduk, tersenyum...
Setengah jam lewat, pemberian bunga dan puisi akhirnya selesai, di depan Bannya sudah seperti lautan bunga, sementara di sisi Gadis Permata, tak ada satu pun bunga, ia tetap tersenyum, namun jika diperhatikan, mungkin bisa melihat kesepian di sudut matanya.
Wajah Zhang Xiu menyiratkan senyum kejam, kau perempuan hina, diberi muka tak tahu diri, aku akan tunjukkan padamu, inilah dunia!
Kipas lipatnya dibuka, tertulis “Inilah angin sastra”, ia perlahan menoleh ke Lin Su: “Tuan Muda Lin ketiga, menghadiri pesta hanya untuk makan gratis?”
“Hmm?” Akhirnya pembicaraan diarahkan padanya, Lin Su memiringkan kepala menatap.
Tuan Muda Jin di samping juga membuka kipas: “Tuan Muda Lin ketiga, meski ini pesta perpisahan rumah bordir, inti utamanya tetap pertemuan sastra, peserta harus menulis puisi, kau sudah kenyang, sebaiknya pulang saja, suruh kakakmu yang ‘sakit’ menulis puisi sekadar meramaikan.”
Kata ‘sakit’ keluar, semua tertawa...
Lin Su pun tertawa: “Menulis puisi? Tak perlu pulang! Kakak saya sudah menitipkan puisi…”
Oh? Semua orang diam, mereka tahu pesta ini meski secara terang Gadis Permata yang jadi pusat, sebenarnya ada dua tokoh utama tersembunyi: satu adalah Bannya, didukung pejabat tinggi. Kedua adalah keluarga Lin, yang jadi sasaran keluarga Zhang.
Keluarga Lin mengirim si anak ketiga yang dianggap pecundang, semua menganggap ini langkah cerdik, cukup untuk membuat semua pukulan mereka mengenai tempat lunak.
Karena ia bisa saja tidak menanggapi apapun, siapa yang berani? Ia pecundang, takut siapa?
Tapi siapa sangka, anak ketiga ini malah menanggapi, seperti fajar tiba-tiba menyapa, mendadak buang air kecil di tempat tidur?
Lin Su perlahan berdiri, semua mata tertuju padanya...
Ia mengambil satu bunga pengertian, Bannya ragu, ia bingung apakah harus membungkuk pada pria ini, jika memberi penghormatan yang sama, takut Tuan Muda Zhang marah...
Kalau tidak memberi penghormatan, sedikit mengurangi citranya sebagai ratu rumah bordir...
Lin Su melewati depan Bannya!
Lewat begitu saja!
Menuju ke sisi Gadis Permata...