Bab 9: Sebait Puisi Menggetarkan Alam Gaib

"Waktu habis, silakan berhenti menulis!" seru Lei Dongyang lantang.

Para pelayan wanita bergerak laksana angin, masuk dari pinggir untuk mengumpulkan lembaran puisi di hadapan setiap peserta. Saat tiba di meja Lin Su, pelayan itu tampak sedikit terkejut—ternyata benar-benar menulis, pikirnya. Namun, ia tak memahami kualitas puisi itu, jadi langsung diserahkan pada sang guru.

Lei Dongyang mengambil naskah-naskah yang sudah terkumpul, mengangguk puas. "Bacakan!"

Seorang di sampingnya berdiri, mengambil puisi pertama dan mulai membacakan dengan lantang.

"Puisi Tuan Muda Guiyang: Gedung setinggi seratus depa tak ada artinya, mendongak kembali melihat cahaya memenuhi langit..."

"Puisi yang indah!" Para hadirin bersorak, suara riuh memenuhi ruangan. Tak sedikit pelayan wanita yang terpana, seakan tak mampu menahan pesona para cendekiawan sejati.

Lin Su tak merasa aneh dengan fenomena ini. Di negeri Song, di mana idealisme kaum terpelajar begitu dijunjung, bahkan seorang seperti Liu Yong, hanya dengan kepiawaian menulis puisi, mampu menaklukkan para pujaan di setiap penjuru. Apalagi di tempat ini? Di sini, kaum terpelajar bukan simbol kelemahan, melainkan kekuatan sejati di segala bidang.

"Puisi Tuan Muda Duling: Sungai Panjang mengalir ribuan li menembus langit..."

"Puisi yang luar biasa!" Sorak-sorai kembali menggema.

"Puisi Tuan Muda Qingyang..."

"Puisi Tuan Muda Li Ding dari Luozhou—meski bukan asli Quzhou, leluhurnya berasal dari sini, puisinya berbunyi..."

Dalam sekejap, puluhan puisi telah dibacakan. Lin Su sendiri tak terlalu mahir dalam puisi klasik, namun ia paham sedikit. Ia memperkirakan kualitas puisi-puisi itu rata-rata sebanding dengan puisinya sendiri—tidak terlalu bagus, tapi juga tak buruk. Masyarakat di sini memang punya kecintaan pada puisi dengan latar budaya yang amat dalam. Bahkan seorang murid tanpa nama yang belum masuk ‘panggung sastra’ pun, puisinya punya satu-dua baris yang segar dan orisinal.

"Puisi baru Tuan Muda Zhang Xiu: Ombak Sungai Panjang berdiri di pucuk gelombang, mengapa harus cemas soal pergi atau tinggal? Ombak tak mengenal ambisi melangit—menembus awan, menyongsong musim gugur lagi!"

"Bagus sekali!" Semua orang serentak berdiri dan bertepuk tangan.

Lei Dongyang mengelus janggut, berdecak kagum. "Baris ‘menembus awan, menyongsong musim gugur lagi’ sungguh luar biasa—sebuah ilham yang agung! Dari semua karya malam ini, ini yang terbaik... Masih ada lagi?"

"Masih satu lagi, puisi Tuan Muda Lin nomor tiga..." pembaca naskah muda itu tampak ragu.

"Tak usah dibaca, kan?" sela Tuan Muda Jin. "Tak perlu merusak suasana."

"Bacakan saja!" sahut Zhang Xiu sambil tertawa. "Kita lihat, adakah batas bawah dalam puisi?"

Semua tertawa. Batas bawah dalam puisi? Itu topik yang menarik...

Guru Lei tersenyum tipis. "Sastra sejati merangkul segalanya, tak perlu bicara soal batas bawah... Bacakan saja."

Sang pembaca memulihkan suaranya, lalu mulai membacakan: "Kemuliaan memaksa orang tak berdaya..."

Hadirin tertegun. Ternyata benar-benar sebuah puisi, dan pembukaannya tak biasa.

"Kuda naga dan burung phoenix, kekuatannya tak tertahan..."

Lei Dongyang terpukau.

"Di ruang ini bunga memabukkan tiga ribu tamu,
Sebilah pedang berkilat dingin di empat puluh negeri."

Semua orang terdiam, seolah melihat sesuatu yang tak masuk akal. Benarkah puisi itu ditulis oleh Tuan Muda Lin yang selama ini dianggap tak berguna? Sulit dipercaya...

Perempuan pemetik kecapi menatap Lin Su tanpa berkedip. Matanya berbinar-binar.

"Bagus!" seru seseorang dari sudut ruangan. Seorang pria paruh baya berpakaian sederhana berdiri, namun auranya memancar wibawa.

Bagus!

Seseorang dengan tegas memuji, suasana pun berubah, banyak yang ikut bersorak. Siapa di sini yang tak paham sastra? Begitu puisi ini dibacakan, keberanian dan ketajamannya tiada tanding!

Sembilan Cendekia Quzhou, meski kebanyakan berpihak pada Zhang Xiu, tak bisa menutup mata atau memandang rendah puisi ini.

"Adik muda, puisimu sungguh gagah, namun maknanya seolah belum tuntas..." sang pria tua mengangkat tangan, menghentikan sorak-sorai.

Lin Su berkata, "Tuan, Anda sungguh luar biasa... Puisi ini terdiri dari delapan baris, masih ada empat lagi, silakan bacakan."

Pembaca melanjutkan:
"Tabuh genderang menembus langit, udara mulia terasa dingin,
Angin dan gelombang mengguncang bumi, musim gugur di pegunungan dan lautan.
Di Tenggara, selamanya jadi pilar langit emas,
Siapa lagi yang iri pada para bangsawan masa lampau?"

Begitu empat baris terakhir dibacakan, seluruh ruangan hening. Jika empat baris pertama penuh semangat, empat baris terakhir justru menyiratkan duka mendalam.

Sang pria tua menghela napas panjang. "Di Tenggara, selamanya jadi pilar langit emas, siapa iri pada para bangsawan masa lalu? Dulu sang pilar langit emas, kini hanya jiwa tertebas pedang! Inilah takdir, inilah nasib, inilah waktu!"

Tiba-tiba ia menggerakkan tangan, dan dari udara muncul satu huruf ‘Angin’. Di dalam kedai, angin ribut berhembus, dan pria tua itu terbang pergi bersama angin, sekejap lenyap ke langit tinggi.

"Kesempurnaan hati sastra? Siapa gerangan cendekiawan ulung itu?" Lei Dongyang terperanjat. Menulis satu huruf ‘angin’ hingga membawa seseorang ke langit—betapa dahsyat kekuatannya! Pasti seorang cendekiawan agung, bahkan mencapai puncak penguasaan hati sastra. Di seluruh Da Cang, orang seperti itu sudah setara dewa.

"Itu Deng Xianchu, Sang Cendekia Agung Deng!" seru seseorang. "Lihat!"

Semua menoleh ke arah yang ditunjuk, ke ujung koridor tempat huruf ‘Awal’ bersinar keemasan—pertanda hubungan istimewa antara sang pemilik lama dan karya tulisnya.

Lin Su tertegun menatap ke arah hilangnya Deng Xianchu. Seorang cendekiawan besar, perjumpaan singkat yang membekas dalam. Inilah teladan sejati, inilah arah yang ia cari!

Matanya perlahan kembali, beralih ke Lei Dongyang. "Guru Lei, puisi karangan seadanya ini, apakah cukup berkenan di hati Anda?"

Karangan seadanya...

Uhuk... Lei Dongyang mulai batuk.

"Puisi pengkhianatan!" Zhang Xiu membentak. "Berani-beraninya menulis puisi pengkhianatan, apa kau mau memberontak?"

Semua terkejut.

"Ayahmu pernah menjaga Tenggara, kau sebut ayahmu pilar emas Tenggara, lalu di mana posisi Kaisar? Apakah kau menuduh Kaisar sebagai penguasa lalim yang menumbangkan pilar negara? Berdasarkan itu, kau ingin mengangkat ayahmu, mengumpulkan tiga ribu tamu, dan menghunus pedang ke empat puluh negeri!"

Bulu kuduk Lin Su berdiri. Sial!

Bagaimana bisa ia lupa, di masyarakat feodal ada hukuman berat atas kata-kata?

Baru pertama tampil, langsung celaka?

Jika puisi ini sampai ke ibu kota, ditambah Menteri Perang menghasut, Kaisar yang lemah itu pasti akan membunuhnya! Seluruh keluarga Lin akan celaka!

Di bawah kekuasaan mutlak, bagaimana ia bisa selamat dari kesalahan fatal ini?

Pikiran Lin Su berputar cepat, muncul satu ide berbahaya—tapi hanya itu satu-satunya jalan.

"Awalnya hanya puisi ungkapan hati, namun dicemari tafsir jahat, aku tak sanggup membersihkan nama. Hanya ada satu cara: mohon sabda suci!"

Ia mengangkat tangan, di telapak muncul sebatang dupa emas, tampak seperti setengah batang emas—itulah Dupa Suci.

Menyalakan Dupa Suci, langsung terhubung ke langit!

Dupa Suci adalah sarana komunikasi kaum terpelajar dengan para Sage, sangat langka, salah satu dari lima harta utama kuil literatur, nilainya setara emas. Orang biasa tak layak memakainya, bahkan pelajar resmi hanya boleh membeli satu batang saat naik tingkat. Setengah batang yang dipegang Lin Su diambil dari kamar kakaknya.

Awalnya ia ingin menjebak Zhang Xiu dengan dupa ini (misal diam-diam menyalakan Dupa Suci, lalu memancing Zhang Xiu mengucapkan penghinaan pada para Sage dengan psikologi modern), tapi kini, karena dirinya sendiri yang terancam, terpaksa dupa itu digunakan untuk menyelamatkan nyawa. Di hadapan kekuasaan, hanya sabda para Sage yang mampu menyelamatkan.

Para Sage adalah puncak tertinggi.

Jika ia lolos dari ujian para Sage, tak seorang pun di dunia ini berani menyoal puisinya lagi.

Jika bukan karena situasi genting, ia pun tak berani mempertaruhkan puisi hasil ‘menyalin’ itu di hadapan para Sage, takut rahasia terbongkar. Tapi kini, tak ada pilihan lain—ia harus bertaruh.

Begitu dupa menyala, semua orang terkejut, langsung bangkit dan berlutut!

Dupa telah menyala, berarti seluruh kedai ini berada di bawah pengawasan para Sage.

Semua hati berdebar-debar...

Lin Su berkata, "Kepada para Sage, murid Lin Su, puisinya ditafsirkan jahat hingga akibatnya sangat berat. Jalan sastra seharusnya merangkul segala gagasan, jika puisi bisa jadi bukti kejahatan, siapa berani menulis? Bagaimana sastra bisa berjaya? Mohon para Sage membela!"

Awan di langit terbelah, suara agung menggema, "Tunjukkan puisimu!"

Punggung Zhang Xiu langsung basah oleh keringat dingin.

Sabda Suci?

Secara teori, semua pelajar bisa berkomunikasi langsung dengan para Sage, tapi kenyataannya, sembilan puluh sembilan persen hanya bisa ‘mengirim naskah’ tanpa balasan. Artinya, kau hanya bisa berdoa, tapi tak pernah mendapat jawaban.

Kini, Sabda Suci benar-benar muncul, seolah para Sage hadir langsung.

Apa keistimewaan anak ini hingga Sabda Suci turun langsung untuknya?

Ini pertanda buruk.

Lin Su justru lega. Dupa Suci sudah menyambung, ia pun menerapkan trik psikologi.

Para Sage tak peduli hidup-mati orang biasa, tapi mereka sangat peduli pada maju-mundurnya jalan sastra yang mereka wariskan.

Jika jalan sastra mati, aliran yang mereka rintis akan punah—bagi para Sage, itu setara penghinaan leluhur.

Penindasan kata-kata, bukankah itu menghambat kemajuan budaya? Penulis zaman modern saja sudah mengeluh soal sensor dan larangan, apalagi di zaman feodal? Jika tiap penulis harus memeriksa seluruh tabu sebelum menulis, apa gunanya berkarya? Bagaimana sastra bisa hidup?

Ternyata, pembukaan ‘menggelitik’ ini berhasil besar, para Sage pun bersabda!

"Puisinya, persembahkanlah!"

Bagaimana mempersembahkan?

Lin Su sempat bingung, lalu teringat—dalam ‘Catatan Sastra’, puisi untuk para Sage tak bisa hanya dibacakan, juga tak boleh dengan pena biasa, melainkan harus dengan tinta dan kertas khusus, yang tak ia miliki.

"Siapa punya tinta dan kertas suci? Pinjam sebentar!" Lin Su menatap pemilik Haining Tower.

"Ambilkan segera tinta dan kertas suci!" Pemilik kedai juga berdebar, namun amat bangga—tinta dan kertasnya kini jadi media menghubungkan langsung dengan para Sage, kehormatan luar biasa!

Sekeping kertas emas, sebuah pena emas, itulah tinta dan kertas suci. Biasanya butuh tinta cair, tetapi pena emas kelas atas sudah mengandung darah hewan langka di dalamnya, tak pernah habis.

Demi para Sage, Haining Tower tentu mengeluarkan yang terbaik.

Lin Su mengambil pena emas, mulai menulis...

Kemuliaan memaksa orang tak berdaya...

Di permukaan kertas, tiga garis cahaya putih muncul.

Puisi di atas kertas biasa tak menampakkan apa-apa, tapi di atas tinta dan kertas suci, langsung mendapat penilaian.

Puisi dibagi tujuh tingkat, dari rendah ke tinggi:

Puisi rumput, artinya sepele, tak bernilai, tanpa cahaya.
Puisi cahaya samar, artinya hanya sedikit menonjol, mendapat seberkas cahaya.
Puisi cahaya putih, artinya puisi terbaik bulan ini, tiga garis cahaya putih.
Puisi cahaya perak, artinya karya menonjol setahun, satu garis cahaya perak.
Puisi cahaya emas, artinya karya istimewa sepuluh tahun, diberi cahaya emas.
Puisi cahaya lima warna, artinya karya legendaris seratus tahun, diberi cahaya lima warna.
Puisi tujuh warna, artinya abadi seribu tahun, diberi cahaya tujuh warna.
Puisi langit abadi, artinya abadi sepuluh ribu tahun, menjadi legenda.

Saat Lin Su menulis, tiga garis cahaya putih langsung muncul—tanda puisi cahaya putih, karya luar biasa. Semua ternganga, tak percaya Lin Su bisa menulis puisi selevel itu. Apa mungkin Lin Jialiang sudah mempersiapkan puisinya dari jauh-jauh hari dan diberikan pada adik ketiga? Tapi Lin Jialiang sendiri hanya pernah menulis satu puisi cahaya putih, itulah yang mengantarkannya masuk Sepuluh Cendekia Quzhou.

Setelah itu, ia tak pernah bisa menulis lagi.

Lin family sedang dilanda musibah besar, tiba-tiba Lin Jialiang jadi makin hebat? Di mana keadilan?

Ketika Lin Su menulis baris kedua, tiba-tiba terdengar seruan kaget—cahaya putih di kertas berubah menjadi semburat perak!

Baris ketiga, cahaya perak makin terang—karya terbaik tahun ini, lahir di Haining Tower!

Baris keempat, "Sebilah pedang berkilat dingin di empat puluh negeri," terdengar suara lirih, cahaya emas menghampar!

Sebelum semua sempat berseru, cahaya emas itu berubah, menjadi cahaya lima warna!

Seluruh ruangan terpana.

Puisi lima warna—karya legendaris seabad!

Empat baris terakhir cepat ditulis, dan begitu titik terakhir jatuh, cahaya berubah lagi: tujuh warna memenuhi seluruh kedai!

Karya abadi seribu tahun!

Terdengar suara seperti cap besi jatuh dari langit, di atas puisi itu muncul enam huruf: "Ode Haining, Lin Su!"

Puisi itu terbang ke langit.

Lin Su tertegun.

Puisi tujuh warna memang sudah ia duga—karya itu memang telah abadi ribuan tahun!

Yang mengejutkan, ia tak menulis judul atau nama penulis, tapi di naskah muncul namanya lengkap dan judul, langsung dipilihkan oleh para Sage!

Ia sengaja tak menulis nama, karena khawatir para Sage tahu puisinya hasil menyalin. Tapi para Sage justru menuliskan namanya sendiri.

Ini menarik.

"Kan bukan aku yang bilang puisi ini karanganku, itu penilaian para Sage. Kalau ketahuan, biar para Sage yang menanggung..."

Lebih menarik lagi, ini berarti para Sage pun tak tahu asal-muasal puisi itu, mereka tak mampu menembus waktu dan ruang!

Jalan menyalinnya kini terbuka lebar—bisa menyalin sepuasnya!

Suara agung terdengar dari langit, "Puisi tujuh warna, sangat langka. Diberikan padamu akar sastra, rajinlah belajar!"

Puisi di langit berubah menjadi burung phoenix tujuh warna, turun dari langit menyelimuti Lin Su. Begitu cahaya menyusut, di bawah ranting kering di otaknya tiba-tiba tumbuh satu akar—ranting itu kini hidup, menjadi pohon segar penuh daun yang bergetar lincah, bercahaya, seolah mendapat jiwa baru. Pemahamannya terhadap kitab suci di otaknya pun melonjak, daya ingatnya pun menembus batas, semua buku yang pernah ia baca, tiap kata, semuanya teringat jelas...

Jantung Lin Su berdebar kencang. Ia telah memiliki akar sastra, jalur sastranya telah terbuka, pohon kering di otaknya memang sangat berkaitan dengan sastra, memiliki akar bagaikan menambah nyawa naga—kemampuannya di bidang sastra langsung melonjak tajam...

Seluruh hadirin terpaku.

Anugerah akar sastra dari para Sage? Apa yang terjadi hari ini?

Awalnya ingin menyingkirkan keluarga Lin selamanya, kini malah lahir seorang jenius?

"Terima kasih, Guru Suci!" Lin Su berkata, "Terima kasih atas pengakuan Guru Suci atas puisiku, serta pemberian akar sastra. Aku tiada balas jasa selain pengabdian, namun aku masih punya satu permohonan."

Langit hening, tapi tanda-tanda magis belum sirna.

Lin Su menatap ke atas. "Permohonanku berkaitan dengan kemajuan sastra masa kini. Sastra laksana jalan, terbuka akan makmur, tertutup akan hancur. Banyak cendekiawan mengikuti semangat para Sage, terus membuka jalan hingga kini sastra berjaya. Namun ada orang jahat yang sengaja membuat tuduhan, menciptakan penindasan kata, hendak memutus akar sastra. Jika angin ini tak dihilangkan, bahaya besar menanti!"

Tubuh Zhang Xiu gemetar hebat.

Ia tiba-tiba merasakan ancaman besar...

"Benar!" terdengar dua kata dari langit. Seketika, Zhang Xiu menjerit ngeri, tubuhnya meringkuk, di antara alisnya tampak bercak darah merah, dan ‘panggung sastra’ dalam benaknya hancur berantakan.

Awan di langit perlahan tersapu, Dupa Suci pun habis terbakar.