Bab 3 Pandangan Strategis yang Luar Biasa Ini Membuat Qi Wo Teringat pada Sneijder!

Umpan barusan sebenarnya sangat luar biasa, baik dari segi titik maupun arah benar-benar pas! Namun, Tang Long tahu alasan bola itu tidak sampai dengan baik, masalah utamanya bukan terletak pada kesalahan sistem mesin kecerdasan hijau. Saran dari sistem AI itu sebenarnya sama sekali tidak salah! Hanya saja, saran itu didasarkan pada analisis dari seribu pertandingan sepak bola profesional. Di antaranya ada pemain top seperti Pirlo, Iniesta, dan Ronaldinho. Pola pikir dan jalur yang diberikan sistem itu tidak ada masalah sama sekali. Itu hasil dari pemberian data besar seribu pertandingan.

Masalah kuncinya, justru terletak pada kemampuan umpan Tang Long yang masih sangat kurang! Inilah yang sering dikatakan di lapangan sepak bola—teknik kaki belum mengikuti pola pikir! Tang Long pun paham akan hal itu, apalagi asisten pelatih di pinggir lapangan, Chivo, tentu lebih memahami lagi! Namun, di masa menjadi pemain, sebagai mantan pemain top yang pernah membela Ajax, Roma, dan Inter Milan, Chivo juga sangat paham satu prinsip sederhana: Kadang, pola pikir yang benar jauh lebih penting dari ketepatan teknik! Karena teknik kaki bisa terus diasah lewat latihan.

Tapi, di lapangan yang serba cepat, kemampuan untuk membuat keputusan yang benar dalam sekejap—itulah yang benar-benar menunjukkan potensi seorang pemain! Terutama bagi pemain muda seperti Tang Long, hal itu jauh lebih penting! Itu pula yang paling menunjukkan batas atas pertumbuhan seorang pemain. Karena itulah Chivo begitu bersemangat bertepuk tangan untuk Tang Long. Tidak apa-apa umpannya belum sempurna, selama pola pikirnya benar, ia sudah berada di jalur yang tepat.

“Barusan itu memang umpan yang bagus, di bawah tekanan dua pemain bertahan, tanpa mengontrol bola dulu, langsung mengumpan dengan kaki non-dominan. Selama bertahun-tahun melatih, belum pernah ada pemain akademi Inter yang bisa melakukan itu,” gumam Chivo dalam hati.

Pertandingan masih berlanjut. Tim B yang tertekan selama belasan menit, mulai pelan-pelan menemukan ritme dan membangun serangan lewat passing yang efektif. Tang Long pun perlahan meninggalkan posisi gelandang bertahan dan kembali ke posisi favoritnya di gelandang serang. Karena Tim A menekan di area depan, justru di posisi gelandang serang yang lebih dekat dengan kotak penalti lawan, tekanan pertahanan yang dihadapi Tang Long malah lebih sedikit.

“Tang, terima bola!” Setelah kerja sama satu-dua antara bek sayap dan gelandang Tim B, bola dialirkan ke Tang Long yang berada di posisi gelandang serang. Melihat Tang Long bersiap menerima bola, penyerang Tim B, Enzo, langsung bersemangat. Ia mengulangi gerakan yang sama, berlari menyilang, berharap mendapat umpan dari Tang Long. Terlebih ketika ia melihat kali ini Tang Long menerima bola dengan kaki kanan yang bukan kaki dominannya, Enzo yakin peluangnya menerima umpan apik dari Tang Long semakin besar.

“Perhatikan posisi Enzo!” seru Chivo memberikan instruksi dari pinggir lapangan. Namun kali ini Tang Long tidak langsung mengumpan, melainkan menahan bola di kakinya, lalu melakukan gerak tipu, dari menghadap ke gawang berubah membelakangi gawang. Melihat Tang Long tidak mengumpan, bek Tim A segera naik menekan. Enzo pun terjebak offside.

“Sayang, masih kurang tegas, padahal jalurnya bagus…” Chivo mengernyitkan dahi. “Sepertinya umpan kaki luar barusan hanya kebetulan. Penguasaan Tang Long atas permainan belum terlalu istimewa.” Tapi detik berikutnya, Tang Long justru melakukan sebuah umpan yang mengejutkan semua orang di lapangan, termasuk lawan!

Ia memutar badan, lalu dengan kaki kanan bagian luar, melayangkan bola melengkung ke sisi kiri lapangan! Bola melayang di udara! Karena Tim B sudah lama bermain di sisi kanan, sisi kiri lapangan jadi kosong melompong. Maka, meski umpan itu menggunakan kaki luar dan bola melayang perlahan, tetap saja jatuh tepat di kaki bek kiri Tim B yang sedang berlari menusuk ke depan—pertahanan lawan pun terbelah lagi! Serangan Tim B pun terbuka lebar!

“Luar biasa! Dia bisa melihat sisi seberang!” Chivo sampai melongo. Padahal barusan, bahkan Chivo sendiri pun seluruh fokusnya ke sisi kanan yang padat. Ia pun tidak memperhatikan bek kiri Tim B yang menusuk naik. Daripada memaksakan kombinasi di sisi kanan yang penuh dengan Enzo, lebih baik bola langsung dialirkan ke kiri.

“Gila! Bola itu benar-benar datang!” Di saat yang sama, bek kiri Tim B yang menerima bola di sisi kiri pun kaget bukan main. Sebenarnya, lari menusuk ke depan itu hanya refleks saja! Ia sama sekali tidak menyangka Tang Long bisa mengalirkan bola kepadanya. Berkat umpan itu, ia mendapati ruang yang sangat terbuka, langsung mempercepat langkah menuju kotak penalti! Tanpa pengawalan, sebuah umpan mendatar sederhana, Enzo menuntaskannya dengan tendangan ke gawang.

“Sempurna! Benar-benar umpan yang sempurna! Pola pikirnya sangat tepat! Pandangan seluas ini, ternyata bisa dimiliki pemain akademi Inter, sungguh di luar dugaan!” Kali ini Chivo tidak bertepuk tangan, ia justru menarik napas panjang di pinggir lapangan. Jantungnya berdetak kencang! Ia teringat masa-masa membela Inter Milan.

Dulu, saat ia menusuk ke depan dari posisi bek kiri, kadang ia juga menerima umpan luar biasa dari sang maestro umpan, Sneijder dari Belanda. Seketika celah pertahanan lawan bisa terbuka! Meski Chivo tahu, umpan luar kaki Tang Long barusan, baik kecepatan maupun akurasinya, masih jauh dari level Sneijder! Namun, apa artinya itu? Sebagai pemain akademi berusia 18 tahun, setidaknya dalam momen itu, menurut Chivo, pandangan lapangan Tang Long sama sekali tidak kalah dari Sneijder, sang maestro tengah yang membawa tim meraih treble winner 2010!

Pandangan luas, pandangan luas, pandangan luas! Chivo terus menggumamkan istilah sepak bola itu. Dalam sekejap, ia melihat potensi yang luar biasa dalam diri Tang Long. Dalam sisa pertandingan, pandangan mata Chivo hanya tertuju pada Tang Long seorang. Jujur saja, kualitas pemain Tim B memang masih jauh di bawah Tim A. Meski skor akhir Tim A menang 3-1, tapi jika harus memilih pemain terbaik, Chivo tanpa ragu akan memberikannya pada Tang Long.

Dalam 30 menit singkat itu, visi dan pemahaman Tang Long di lapangan jauh melebihi rekan dan lawan-lawannya. Beberapa kali umpan terobosan di depan kotak penalti, pola pikir Tang Long sama sekali tidak salah! Ia sudah membaca pergerakan rekan setim dan posisi pemain bertahan lawan. Hanya saja, kadang kontrol kekuatan umpannya belum sempurna, atau rekan setimnya telat berlari, sehingga gagal menciptakan assist. Namun, kemampuan Tang Long dalam menguasai pandangan luas di lapangan sudah berhasil menaklukkan hati Chivo.

“Tang, hebat juga kamu hari ini, rasanya seperti dapat kekuatan ekstra, ya?” “Gimana kamu bisa terpikir jalur-jalur umpan itu, benar-benar textbook sekali!” “Maaf ya Tang, umpan lambungmu di akhir itu, kalau aku nggak telat sedikit, pasti jadi peluang satu lawan satu!” Tang Long pura-pura misterius, “Sebenarnya, aku suka nonton bola, sering nonton, jadi ngerti, tahu kan?” Setelah pertandingan usai, beberapa rekan tim langsung mengerumuni Tang Long, ramai membicarakan pertandingan barusan dan membahas umpan-umpan cemerlang dari Tang Long.

“Tang, jangan langsung ke ruang ganti, ikut aku ke kantor dulu.” Chivo mendekat sambil tersenyum, menepuk bahu Tang Long, mengisyaratkan agar ia ikut ke ruang pelatih.