Bab Enam Penyiksaan yang Disengaja

Qi Tiantian bersikeras, "Aku tidak bisa tidur, biarkan aku membantu saja. Dulu saat aku di... aku sering bekerja, aku tidak akan menyusahkan kalian."

Gadis berusia 18 tahun itu tampak kurus kering, namun matanya yang gelap memancarkan keteguhan hati. Tangannya secara tidak sadar mengusap perutnya sendiri.

Bi Wu baru teringat bahwa kemarin Qi Tiantian bahkan tidak turun untuk makan, dan Tuan Sheng pun tidak memanggil pelayan untuk menjemputnya. Bi Wu teringat cucu perempuannya yang seusia dengan gadis itu, sehingga rasa iba pun muncul di hatinya.

"Jika kau tidak bisa mengerjakannya dengan baik, maka aku terpaksa memintamu untuk kembali."

Mata Qi Tiantian berbinar. Ia segera berjanji, "Tenang saja, aku pasti bisa melakukannya dengan baik!"

***

"Kemarilah, duduk di sini!"

Seorang gadis yang duduk di bangku kecil melambaikan tangan padanya. Qi Tiantian menghampirinya dengan perasaan lega. Gadis itu menggeser bangku kecilnya untuk Qi Tiantian, lalu entah dari mana ia mengambil satu bangku lagi untuk dirinya sendiri. Mereka pun mulai mencuci sayuran bersama.

"Namaku Cui, panggil saja aku Xiao Cui!"

"Yang tadi bicara itu Bi Wu. Biasanya dia memang terlihat galak dan tegas..."

Xiao Cui adalah sosok yang ceria dan lincah. Di usianya yang ke-24, ia mengenakan topi pelindung debu berwarna putih. Senyumnya tampak begitu segar dan muda. Ia membisikkan rahasia dapur kepada Qi Tiantian, bahkan menyelipkan sepotong ubi kering untuknya.

Qi Tiantian berterima kasih dengan tulus kepada Xiao Cui. Ia menggigit kecil ubi kering itu; rasanya manis, dan manis itu seolah meresap hingga ke dalam hatinya. Hal itu membuatnya mulai menaruh harapan pada kehidupannya di keluarga Sheng.

Lihatlah, semuanya akan membaik. Asalkan ia berusaha keras, ia pasti bisa mendapatkan teman baik dan hidup dengan lebih layak.

Bagaimanapun, situasi ini tidak akan lebih buruk daripada saat ia masih bersama Qi Hao dan Liu Chunhua, bukan?

Keberanian besar tumbuh di hati Qi Tiantian.

Tak lama kemudian, persiapan makanan di dapur hampir selesai. Bi Wu membawa sebagian pelayan untuk melayani Tuan Sheng dan anggota keluarga lainnya bersiap-siap. Di dapur hanya tersisa sedikit pelayan.

*Ting!* Bunyi alarm terdengar. Xiao Cui mematikannya, dan para pelayan yang tersisa mulai mengantarkan sarapan ke meja makan.

Qi Tiantian segera mengelap tangannya dan ikut membawa nampan sarapan keluar. Ia sudah tidak sabar untuk menunjukkan senyum terbaiknya demi memberikan kesan yang baik pada keluarga Sheng. Namun, saat sampai di ruang makan, ia justru mendapati Sheng Nuannuan yang berada di sana.

Sheng Nuannuan memegang peralatan makan perak dengan jemarinya yang lentik dan putih. Saat melihat Qi Tiantian, ia mengangkat alisnya, "Sepertinya kau memang tidak tahu cara menjadi seorang putri di keluarga Sheng."

Qi Tiantian mencengkeram piring di tangannya erat-erat, "Apa lagi yang ingin kau lakukan?"

Ia belum melupakan kejadian kemarin!

Tatapan mata Qi Tiantian penuh dengan kewaspadaan, pertahanan diri, dan keras kepala. Ia memiliki keteguhan yang tidak mudah dipatahkan. Hal itu membuat Sheng Nuannuan merasa kesal. Bukankah kemarin ia baru saja menindasnya? Harusnya gadis itu merasa takut saat melihatnya.

Kenapa dia begitu keras kepala?

Sheng Nuannuan mengerucutkan bibir merahnya dengan kesal, "Karena kau suka menjadi pelayan, maka... oh, astaga."

Dengan suara nyaring, peralatan makan yang dipegang Sheng Nuannuan terjatuh ke lantai. Ia menopang dagunya dengan santai, "Kalau begitu, tolong ambilkan untukku."

Qi Tiantian berdiri mematung, menatap Sheng Nuannuan dengan mata gelapnya.

Sheng Nuannuan masih menopang dagunya, "Kenapa menatapku? Bukankah kau yang ingin jadi pelayan? Bukankah sudah seharusnya pelayan mengambilkan peralatan makan yang jatuh untuk tuannya?"

Qi Tiantian membungkuk, memungut peralatan makan itu, dan menyerahkannya kepada Sheng Nuannuan.

Siapa sangka, setelah menikmati ekspresi di wajah Qi Tiantian sejenak, Sheng Nuannuan justru mengangkat tangannya dan menepis peralatan itu hingga jatuh kembali. Sebelum Qi Tiantian sempat bereaksi, ia merasakan nyeri di tangannya dan melihat punggung tangannya memerah.

"Memberikan benda yang sudah jatuh ke lantai padaku? Apa kau ingin menghinaku?"

"Benda yang sudah jatuh ke lantai hanya akan digunakan oleh petani yang tumbuh di pedesaan atau pegunungan. Aku tidak sama dengan kalian."

Peralatan makan itu kembali jatuh ke lantai, bersamaan dengan runtuhnya harga diri Qi Tiantian.

Darah seolah mengalir deras ke wajah Qi Tiantian. Ia menatap Sheng Nuannuan dengan marah, "Apa yang kau lakukan?!"

"Qi Tiantian, apa yang ingin kau lakukan pada Nuannuan?!"

Sheng Kaijing turun dari lantai atas. Hari ini ia mengenakan setelan jas, bersiap untuk pergi bekerja setelah sarapan. Begitu membuka pintu, ia langsung melihat Qi Tiantian berdiri dengan sikap agresif di depan Sheng Nuannuan. Ia langsung melontarkan teguran.

Qi Tiantian menatap kakak sulungnya yang tampak lembut itu dengan tidak percaya. Pria itu melangkah turun dan berdiri di depan Sheng Nuannuan, seolah takut Qi Tiantian benar-benar akan menyakitinya. Perbedaan perlakuan itu sangat jelas terlihat.

Padahal, Qi Tiantian sempat mengira bahwa kakak laki-lakinya yang terlihat bijaksana dan pernah menyelamatkannya itu berbeda.

Setidaknya, ia akan mencari tahu duduk perkaranya terlebih dahulu!

Qi Tiantian menahan air mata yang menggenang di pelupuk matanya. Suaranya sedikit tercekat saat ia berkata dengan tegas, "Aku tidak berniat melakukan apa pun pada Sheng Nuannuan. Peralatannya jatuh, aku hanya memungutnya. Aku tidak menyangka dia justru menjatuhkannya lagi."

Ia sudah tidak ingin menjelaskan bahwa Sheng Nuannuan melakukannya dengan sengaja. Sheng Kaijing tidak akan percaya; pria itu hanya akan menatapnya dengan pandangan asing dan jijik.

Hati Qi Tiantian terasa hampa. Ia tidak ingin bicara lebih banyak lagi dan berbalik untuk pergi.

Sheng Kaijing merapikan kerah bajunya dengan tenang, "Peralatan di lantai sudah kotor, tindakan Nuannuan tidak salah. Meskipun kau sudah lama tinggal di pegunungan, bukankah kau tahu bahwa benda yang jatuh ke lantai tidak boleh dimakan lagi?"

*Bagaimana bisa kau memutarbalikkan fakta seperti ini!!*

Qi Tiantian mendongak tiba-tiba, darah di tubuhnya seolah mendidih. Ia sudah menduga Sheng Kaijing tidak akan menyalahkan adik kesayangannya setelah tahu kejadian yang sebenarnya, ia bahkan menduga pria itu mungkin hanya akan mengabaikannya, namun ia tidak menyangka Sheng Kaijing justru berbalik menyalahkannya.

Sheng Kaijing membuang muka dengan sedikit rasa canggung. Namun, ia teringat bagaimana Qi Tiantian baru pertama kali datang ke rumah kemarin, sengaja bersikap angkuh dan tidak turun untuk makan demi merebut perhatian, bahkan sengaja mematikan lampu kamar dan berpura-pura sedih agar dikasihani saat ia mengetuk pintu.

Betapa liciknya gadis itu!

Rasa malu di mata Sheng Kaijing menghilang sepenuhnya, berganti dengan sikap dingin yang menusuk.

Nada bicara Sheng Kaijing mengandung peringatan, "Meskipun Nuannuan bukan adik kandungku, aku sudah hidup bersamanya selama 18 tahun dan menganggapnya sebagai adik kandungku sendiri. Sesuatu yang memang milikmu, tetaplah milikmu."

"Namun, jika itu bukan milikmu, meski kau menghabiskan seluruh tenagamu, kau tetap tidak akan bisa merebutnya."

Qi Tiantian ingin tertawa mendengarnya, meski dadanya terasa sesak. Ia menatap tajam ke arah Sheng Kaijing, ingin melihat sejauh mana pria itu bisa bertindak keterlaluan.

"Jadi, Kakak berencana melakukan apa?"

Sheng Kaijing tahu kata-katanya menyakitkan, tetapi ia tetap merasa Qi Tiantian terlalu licik karena ingin merebut semua yang seharusnya menjadi milik Nuannuan. Nuannuan adalah mawar kecil yang dirawat dengan kasih sayang di keluarga Sheng, betapa sedihnya dia?

Karena itu, ia perlu menunjukkan sikapnya.

Sheng Kaijing menarik kursi dan duduk di samping Sheng Nuannuan, lalu memerintahkan dengan nada yang tidak bisa dibantah, "Nuannuan ingin mengajarimu, itu karena dia berhati baik. Kau harus menghargai kesempatan belajar ini. Sekarang, ambilkan seratus pisau makan lagi ke sini."

Sheng Nuannuan menatap puas ke arah wajah Qi Tiantian yang berubah pucat pasi dalam sekejap.