Bab 20: Hanya Menggunakan Satu Pembalut Berdarah

Pada hari pemakaman ibu mertua kakak kedua, Shen Rong tidak pergi ke Desa Ma. Ia menunggu kabar di rumah sepanjang sore. Akhirnya, sebelum matahari terbenam, pasangan Shen Wu kembali dari Desa Ma bersama Shen Dongting dan dua anak kecil.

Mereka membawa kabar yang tak terduga, namun sebenarnya sudah diantisipasi oleh Shen Rong. Ma Laizi tewas. Dia tewas dicabik-cabik oleh kawanan serigala dengan kondisi yang sangat mengenaskan. Wajahnya habis dikunyah hingga tak berbentuk, dan bagian tubuhnya yang masih berdaging semuanya telah dimakan. Jika bukan karena bercak penyakit kulit di atas kepalanya, penduduk Desa Ma mungkin tidak akan bisa mengenali siapa orang itu.

Mendengar berita tersebut, Shen Rong mengembuskan napas lega yang dalam. Namun, sesaat kemudian muncul rasa takut yang mencekam; dia baru saja membunuh orang! Dia melakukannya dengan menggunakan pembalut yang berlumuran darah. Memikirkan hal itu, tubuh Shen Rong sedikit gemetar. Jika bukan karena pembalut berdarah itu yang memancing serigala, Ma Laizi pasti akan bersembunyi di bawah lubang selama beberapa hari seperti penduduk Desa Taohua di kehidupan sebelumnya, sampai akhirnya ditemukan oleh orang lain.

"Kak, apa kau ketakutan?" Shen Dongting menatap wajah kakaknya yang pucat, mengira ceritanya yang terlalu mengerikan telah membuat kakaknya takut. Hari ini dia pergi ke Desa Ma bersama ayah dan ibu, dan saat mendengar kabar tersebut, dia langsung ingin segera pulang untuk memberitahu kakaknya. Dia tidak menyangka akan membuat kakaknya ketakutan.

Nyonya Lu menepuk punggung putra bungsunya. "Apa yang kau bicarakan? Lihat sampai kakakmu ketakutan begitu, cepat keluar!"

Shen Rong menenangkan diri dan mengikuti perkataan ibunya, "Bu, tidak apa-apa. Di desa kita tidak ada serigala, kan?"

"Desa kita dikelilingi gunung di tiga sisi, siapa yang bisa memastikan hal itu!" jawab Nyonya Lu cemas.

Kematian Ma Laizi yang dicabik serigala tidak menarik perhatian banyak orang di Desa Taohua, karena saat ini para penduduk sedang sibuk membicarakan pertunangan antara Pelajar Gu dan Shen Yuan. Nyonya Yao, setelah mendengar kabar pertunangan Gu Zhaoming, membawa keranjang berisi dua bungkus kudapan dan langsung menuju rumah Shen Wu. Dia sudah membeli kudapan itu selama dua hari, menunggu momen hari ini.

Saat melihat Nyonya Yao datang, Nyonya Lu mengangkat alisnya, hatinya merasa ada yang tidak beres. "Bibi Keenam, mengapa Anda datang? Saya justru berencana membawa Sanniang untuk berkunjung dan berterima kasih! Ayo, cepat masuk dan duduk."

Nyonya Yao, yang biasanya berwajah kaku, saat ini tersenyum sangat ramah. "Keponakan, apakah kau sedang luang? Ada sesuatu yang ingin aku bicarakan denganmu."

Cucu Bibi Keenam adalah penyelamat nyawa putrinya, jadi Nyonya Lu tentu saja menyambutnya dengan hangat. Dia mempersilakan tamu itu masuk, membawakan kursi, dan menuangkan teh.

"Keponakan, jangan repot-repot, cepat duduk dan istirahatlah sebentar," Nyonya Yao menahan Nyonya Lu yang sibuk.

Hati Nyonya Lu mencelos. Kapan Bibi Yao pernah sesopan ini? Pasti ada sesuatu! Hatinya merasa tidak tenang, namun dia tetap duduk di samping Nyonya Yao. Meskipun demikian, dia sempat memanggil ke dalam rumah, "Sanniang, Nenek Yao datang, tuangkan air untuknya."

"Tidak perlu, aku hanya akan duduk sebentar untuk bicara. Anak itu baru saja jatuh ke air dan mengalami syok, biarkan dia beristirahat," ujar Nyonya Yao dengan sopan.

Meski berkata demikian, sebagai orang tua dari penyelamat putrinya, bagaimana mungkin tidak menyuguhkan secangkir air pun? Shen Rong mendengar suara itu dan keluar membawa secangkir air.

"Apa kabar, Nenek Yao?" Shen Rong merasa heran melihat wajah Nyonya Yao yang penuh senyum. Dulu, dia sering melihat Nyonya Yao mengejar anak-anak yang menindas Changsheng dengan wajah yang sangat masam. Kapan Nenek Yao pernah tersenyum seperti ini kepada orang lain? Meskipun saat kecil dia tidak menindas Changsheng, dia juga ikut menjauhi Changsheng seperti teman-teman lainnya, namun itu sudah terjadi bertahun-tahun yang lalu.

Nyonya Yao tersenyum ramah kepadanya. "Sanniang, apakah tubuhmu sudah baikan?"

"Terima kasih atas perhatian Nenek Keenam, cuacanya panas, saya tidak apa-apa." Shen Rong berpikir Nenek Yao pasti ada urusan dengan ibunya, jadi dia meletakkan air itu dan segera meninggalkan halaman depan.

Nyonya Yao terus menatap Shen Rong hingga dia masuk ke dalam rumah, barulah ia membuka suara, "Keponakan, tentang desas-desus di desa itu, apa kau sudah mendengarnya?"

Nyonya Lu mengerutkan kening karena sedih saat mendengar itu. Dia menghela napas panjang, "Aduh!"

Melihat itu, Nyonya Yao pun ikut memasang wajah sedih, "Sanniang anak yang begitu baik... pada akhirnya putraku Changsheng-lah yang menyusahkannya."

"Bagaimana bisa menyalahkan Changsheng? Jika bukan karena Changsheng, Sanniang mungkin tidak tahu apakah dia masih hidup atau tidak! Saya justru sangat berterima kasih pada Changsheng! Jika dua hari ini tidak merepotkan, saya pasti sudah datang untuk berterima kasih," ujar Nyonya Lu penuh syukur.

Nyonya Yao melambaikan tangan, "Itu sudah kewajiban Changsheng. Anak itu berhati murni, siapapun orangnya, dia pasti akan menolongnya. Hanya saja, aku tidak menyangka akan berakibat seperti ini. Mengenai desas-desus di desa, apa pendapatmu dan kakak tertuamu?"

Nyonya Lu tertegun. Mengenai gosip orang lain, dia dan Shen Wu memang ingin penduduk desa tutup mulut, tetapi tidak mungkin mereka menutup mulut semua orang, bukan?

Nyonya Yao dengan ragu-ragu berkata, "Keponakan, apakah kau pernah berpikir, jika Sanniang menikah dengan Changsheng-ku, penduduk desa tidak akan membicarakan hal itu lagi."

Nyonya Lu langsung menolak tanpa berpikir panjang, "Itu sama sekali tidak mungkin!" Changsheng adalah seorang yang kurang waras. Bagaimana mungkin dia menikahkan putrinya yang cantik jelita dengan orang bodoh? Jika bukan karena menghormati Nyonya Yao sebagai tetua, dia pasti sudah mengusirnya.

Di mata Nyonya Yao, Changsheng memang terlihat seperti orang bodoh, namun hatinya sangat murni, dan identitasnya sebenarnya sangat layak bersanding dengan Gu Sanniang. Demi Changsheng, Nyonya Yao tetap bersabar dan berbicara dengan lembut meskipun wajah Nyonya Lu berubah drastis dan tidak lagi ramah seperti saat ia baru datang.

"Keponakan, jangan terburu-buru marah, dengarkan aku dulu. Dalam kondisi Sanniang saat ini, tidak mudah untuk menemukan keluarga yang baik. Kalaupun ada yang mau, mereka hanya mengincar mas kawinnya saja. Belum lagi, apakah kau rela putrimu yang begitu kau sayangi harus pergi ke keluarga orang lain, dipandang sebelah mata, dan dibenci? Segala sesuatunya sudah terjadi, yang bisa kita lakukan adalah memastikan Sanniang menjalani hidup dengan tenang dan lancar."

"Jika Sanniang menikah dengan Changsheng, masalah yang aku sebutkan tadi tidak akan terjadi. Kau kan melihat sendiri Changsheng tumbuh besar, dia anak yang paling murni. Kau tidak perlu khawatir dia akan menindas Sanniang. Meski dia terlihat bodoh, dia bisa mengerjakan pekerjaan di dalam maupun di luar rumah. Percayalah, jika kau setuju, aku tidak akan menyia-nyiakan Sanniang. Seratus tael perak sebagai uang mahar, ditambah sebidang lahan obat, dengan segala prosesi pernikahan yang layak, aku akan menjemputnya dengan meriah."

"Mengenai masalah hari tua kami berdua, Sanniang tidak perlu pusing memikirkannya. Kami berdua telah menabung cukup banyak selama ini. Kelak, meskipun kami sudah tiada dan Changsheng tidak bisa menopang rumah tangga, dengan tabungan yang ada, Sanniang tidak perlu khawatir akan biaya hidupnya selamanya."

Nyonya Yao mengatakan itu dengan sangat percaya diri. Mengenai jasa penyelamat nyawa Changsheng, dia sama sekali tidak menyinggungnya. Di Desa Taohua, di mana uang mahar biasanya hanya berkisar tiga atau lima tael, seratus tael perak sudah merupakan jumlah yang luar biasa mahal.

Nyonya Lu merasa terkejut sekaligus menyayangkan. Seandainya saja Changsheng bukan orang bodoh! Dia menghela napas pasrah, "Bibi Yao, anak bernama Changsheng itu berbeda dengan orang lain. Seberapa banyak pun Anda bicara, saya tidak bisa menyetujuinya." Jika saja Changsheng tidak seperti itu, meskipun dia jelek atau miskin, dia pasti akan setuju. Tapi Changsheng adalah orang bodoh.

Nyonya Yao tidak berharap bisa meyakinkan Nyonya Lu dalam sekali bicara, "Keponakan, jangan terburu-buru mengambil keputusan, bicarakanlah dulu dengan kakakmu." Setelah berkata demikian, Nyonya Yao bangkit dan pergi. Mengenai keranjang di sisi kakinya, dia meninggalkannya begitu saja.

"Bibi, bawa kembali barang Anda!" Nyonya Lu baru saja mengangkat keranjang itu untuk mengejarnya, namun saat mendongak, Nyonya Yao sudah berjalan jauh.

Shen Rong keluar dari kamar. Tadi, dia mendengar percakapan Nenek Yao dan ibunya, lalu teringat nasib Changsheng setelah kepergian Paman Keenam Shen dan Nenek Yao. "Bu, Nenek Yao dia..."

Kata-kata selanjutnya terputus karena Nyonya Lu memotongnya, "Ini bukan urusanmu." Nyonya Lu membuka keranjang itu dan terkejut melihat isinya adalah dua bungkus kudapan, kue Ruyi dan buah keberuntungan. Kedua jenis kudapan ini hanya dijual di toko-toko kota kabupaten, dan sebungkusnya setidaknya berharga tiga ratus koin tembaga.

Hati Nyonya Lu merasa gelisah. Bibi Keenam baru saja datang untuk menjajaki pendapat, tapi sudah memberikan hadiah yang begitu berharga. Ini sungguh... Nyonya Lu merasa semakin cemas.