Bab 1 Pelarian Hidup dan Mati

Halaman (1/3)

Tik!
Di tengah keheningan malam yang sunyi, suara halus senar yang putus perlahan merambat di udara.
Tiba-tiba, mata pemuda itu terbuka lebar.
Ia bangkit dengan gerakan seringan kucing, tatapannya tajam menatap pintu besi.
Ini adalah ruangan sempit yang hanya cukup untuk dua orang berbaring, tanpa jendela, dan satu-satunya jalan keluar adalah pintu besi itu.
Pemuda itu menahan napas, memusatkan seluruh perhatiannya pada gagang pintu.
Klik! Klik!
Suara gagang pintu yang berputar bergema di tengah keheningan.
Meskipun samar, suara itu terdengar sangat jelas di telinga sang pemuda.
Kriet!
Akhirnya, kunci terlepas, pintu didorong pelan, dan sepasang mata mengintip ke dalam.
Penyusup itu menggenggam erat belati sepanjang lengan bawah orang dewasa.
Pria yang belum terbiasa dengan kegelapan itu melangkah masuk dengan hati-hati, meraba-raba jalan.
Pemuda itu menahan napas, mengamati segalanya tanpa suara.
Pria yang tidak menyadari apa pun terus berjalan masuk ke bagian dalam ruangan.
Tepat pada saat ini.
Plak!
Terdengar suara sesuatu patah di bawah kaki pria itu.
Itu adalah jebakan yang telah dipersiapkan sang pemuda sebelumnya.
Bum!
"Ugh!"
Suara benturan tumpul dan jeritan penyusup terdengar hampir bersamaan.
Sebuah belati kecil tertancap dalam di perut samping pria itu.
Ini adalah jebakan rancangan sang pemuda yang bisa melontarkan belati saat dipicu.
Pria itu memicu jebakan dalam keadaan tanpa persiapan dan harus membayar harga yang mahal.
"Ah! Apa ini...?"
Pria itu berguling-guling di lantai kesakitan sambil berteriak.
Saat itulah, sang pemuda yang sedari tadi bersembunyi dengan tenang akhirnya bergerak.
Bum!
Ia melompat dengan sigap, menindih dada pria itu, merampas belatinya, dan mengarahkannya ke tenggorokan sang pria.
Pria itu menatap sang pemuda dengan wajah penuh keterkejutan.
"Uh! Dasar bocah sialan..."
"Aku tadi bertanya-tanya, siapa orang yang mengendap-endap ini, ternyata tetangga sendiri."
Secara harfiah, tetangga sebelah rumah.
Pria itu tinggal tepat di sebelah kamar sang pemuda.
Tadi malam, ia sempat melewati tempat ini dengan tatapan bengis, tatapan penuh kebencian yang sulit dilupakan oleh sang pemuda.
Pemuda itu menepuk-nepuk pipi pria itu dengan ringan.
"Hei, Paman, bukankah sedikit berlebihan menyerang tetangga sendiri?"
"Bocah, sebaiknya kau lepaskan aku. Apa kau tahu siapa kakakku?"
"Mana mungkin aku tahu?"
Pemuda itu tampak tidak percaya, sementara pria di bawahnya berekspresi penuh amarah.
"Kakakku adalah seorang Awakened, seorang Awakened yang bisa menggunakan sihir."
"Buatlah kebohongan yang lebih masuk akal, memangnya adik seorang Awakened akan tinggal di tempat seperti ini?"
"Itu benar, aku hanya tinggal di sini sementara karena suatu alasan."
"Itu juga tidak berarti kau bisa menyelinap tengah malam untuk mencuri barang milik anak kecil."
"Ha! Sial, memangnya aku harus pura-pura tidak melihat kristal itu?"
"Kau benar-benar melihatnya?"
Pemuda itu mendecakkan lidah.
Ia tidak sengaja mendapatkan sebuah kristal kecil.
Itu adalah pertama kalinya ia menyentuh kristal dan mengamatinya cukup lama, kemungkinan besar saat itulah pria di sebelah kamarnya melihatnya.
Pemuda itu menyalahkan kecerobohannya sendiri.
Tempat yang disebut Sarang Semut ini adalah daerah kumuh, tempat berkumpulnya orang-orang miskin yang tidak bisa masuk ke Ibu Kota Baru. Tidak ada aturan, tidak ada etika.
Di sini, yang kuat bisa menginjak-injak yang lemah sesuka hati dan merampas segalanya.
Lemah adalah dosa, kuat adalah kebenaran.
Ling Feng, sang pemuda, tahu betul hukum di daerah kumuh ini lebih dari siapa pun.
Karena ia lahir dan dibesarkan di sini.
Ingatan pertamanya dimulai dari sarang pengemis di daerah kumuh, sejak belajar berjalan, ia sudah dimanfaatkan untuk mengemis.
Tidak ada kenangan indah di sarang pengemis.
Mendapat sedikit akan dipukul, makan banyak pun akan dihajar.
Jadi, ketika sudah cukup umur, ia meninggalkan sarang pengemis itu.
Bukan hanya pergi, tapi ia menyelinap diam-diam saat pemimpin sarang pengemis sedang tidur pulas.
Oleh karena itu, pemimpin sarang pengemis masih mencari Ling Feng sampai sekarang.
Nama Ling Feng pun ia pilih sendiri.
Ia membutuhkan nama untuk membuktikan eksistensinya.
Nama itu sendiri tidak memiliki arti khusus, hanya terdengar keren, jadi ia memilihnya.
Ia cukup puas dengan namanya sendiri.
Demi bertahan hidup, ia melakukan apa saja.

Halaman (2/3)

Mulai dari mencopet hingga mencuri, kecuali membunuh, semuanya pernah ia lakukan.
Ia sadar betul bahwa di daerah kumuh, kelalaian sama dengan kematian, jadi ia memasang jebakan bahkan di kamarnya sendiri.
Ketelitian inilah yang akhirnya menyelamatkannya.
Ling Feng berpikir sejenak tentang cara menangani pria di hadapannya.
Jika kakak pria itu benar-benar seorang Awakened, maka masalah akan menjadi rumit.
Tiba-tiba, kilatan kelicikan melintas di mata pria itu.
Wus!
Sebuah belati meluncur dari lengan bajunya.
Itu adalah senjata cadangan yang ia siapkan untuk situasi darurat.
"Matilah kau, bocah!"
Pria itu berteriak sambil mengayunkan belati ke arah Ling Feng.
Ling Feng mundur selangkah dengan gesit.
Pria itu mengejarnya tanpa henti, tatapannya dipenuhi niat jahat.
Ia mengayunkan belati dengan liar, bertekad untuk membunuh Ling Feng bagaimanapun caranya demi mendapatkan kristal itu.
"Ugh!"
Ling Feng terlibat pertarungan sengit dengan pria itu untuk beberapa saat.
Cres!
Tiba-tiba, suara bilah tajam menembus daging terdengar.
"Ah!"
Seiring dengan jeritan, pria itu jatuh ke lantai dengan belati tertancap di dadanya.
Pria itu menatap Ling Feng dengan ekspresi tidak percaya, tubuhnya mulai gemetar, dan tak lama kemudian berhenti bernapas.
"Sial!"
Ling Feng jatuh terduduk lemas.
Ia belum pernah membunuh sebelumnya, ini adalah pertama kalinya ia mencabut nyawa.
Sensasi dingin dari belati yang menusuk dada pria itu masih terasa jelas.
"Sialan!! Kenapa kau harus menyelinap masuk...?"
Ling Feng menatap mayat itu.
Ia tahu untuk bertahan hidup di daerah kumuh, suatu hari nanti ia mungkin harus membunuh, tapi ia tidak menyangka hari itu datang secepat ini.
Ling Feng segera tersadar.
Jika kakak pria itu benar-benar seorang Awakened, maka situasinya menjadi sangat berbahaya.
Mustahil membuang mayat di sini, daerah kumuh penuh dengan orang, tidak realistis untuk membawa mayat tanpa ketahuan.
Ia memutuskan untuk membiarkan mayat itu tetap di tempat, sementara ia harus segera bersembunyi.
Begitu memutuskan, Ling Feng segera bertindak.
Ia mengganjal pintu kamar dengan mayat pria itu, lalu menyelinap keluar.
Yang terbentang di hadapannya adalah jalanan rumit seperti Kota Bertembok Kowloon.
Bangunan bobrok berjejer rapat seperti kandang ayam, kamar-kamar bertumpuk tidak beraturan, membentuk gang-gang seperti labirin.
Ling Feng menghilang ke dalam labirin itu.
***
"Sial! Bagaimana bisa dia benar-benar seorang Awakened? Kenapa nasibku seburuk ini?"
Ling Feng bergumam pelan di dalam bus lapis baja yang terbuat dari pelat baja.
Kakak dari pria yang ia bunuh memang seorang Awakened sungguhan.
Dan bukan Awakened biasa, melainkan tingkat B.
Bahkan kejaran seorang Awakened tingkat F saja sudah menjadi ancaman hidup dan mati, apalagi ahli sekelas tingkat B.
Di Ibu Kota Baru, jumlah Awakened tingkat B tidak lebih dari seratus orang.
Bagi orang biasa, Awakened tingkat B seperti sosok bangsawan.
Jika tertangkap, konsekuensinya jauh lebih buruk daripada sekadar kematian.
Awakened itu sedang murka karena kematian adiknya dan terus memburunya.
Di mata orang itu, terlepas dari benar atau salah adiknya mencuri barang milik Ling Feng, dia tetaplah adiknya.
Adiknya tewas di tangan orang seperti Ling Feng, hal itu tidak bisa ia terima.
'Meskipun hari ini aku kabur dengan kondisi mengenaskan, ingatlah, aku pasti akan membalas dendam, Li Zhilong.'
Awakened yang memburu Ling Feng bernama Li Zhilong, seorang Awakened yang mahir dalam sihir petir.
Bahkan di antara semua sihir, petir dikenal karena kekuatannya yang dahsyat.
Di antara Awakened tingkat B, dia termasuk jajaran teratas.
Sama seperti Ling Feng, Li Zhilong sangat mengenal daerah kumuh karena dia juga berasal dari sana.
Dia telah memeriksa semua lokasi persembunyian dan jalur pelarian Ling Feng.
Ling Feng akhirnya terpaksa naik bus ini.
Ini adalah bus lapis baja yang berangkat dari daerah kumuh Ibu Kota Baru menuju tambang kristal.
Begitu meninggalkan Ibu Kota Baru, bahkan bagi Li Zhilong yang kuat, melacaknya tidak akan semudah itu.
'Tidak menyangka akan ada hari di mana aku sendiri yang menaiki bus ini.'
Ling Feng menggigit bibirnya.
Di luar daerah kumuh adalah padang pasir.
Pasir merah membentang luas tanpa batas, bahkan sebatang rumput pun tidak terlihat.
Di bawah pasir merah yang membara ini, tersembunyi berbagai bahaya yang tidak diketahui.
Di bawah pasir bersembunyi cacing pasir dan kumbang pasir, sementara di permukaan gurun aktif berbagai makhluk berbahaya seperti serigala api dan hyena bertanduk besar.
Ada juga kelompok penjarah yang khusus menyerang rombongan pedagang yang bolak-balik ke Ibu Kota Baru.
Bahaya ada di mana-mana.
Itulah sebabnya orang-orang miskin lebih memilih hidup susah daripada meninggalkan daerah kumuh.

Halaman (3/3)

Entah mengapa, binatang-binatang itu selalu menghindari area dekat Ibu Kota Baru.
Setidaknya, di dekat daerah kumuh, risiko diserang binatang buas lebih kecil, itulah alasan Ling Feng bertahan di daerah kumuh.
Namun sekarang, Li Zhilong telah mengincarnya, daerah kumuh tidak lagi aman.
"Sial! Seandainya saja aku juga bisa menjadi Awakened..."
Seratus tahun yang lalu, bumi berubah menjadi padang pasir tanpa batas.
Lebih dari sembilan puluh persen manusia punah, mereka yang selamat berjuang hidup di reruntuhan yang terselimuti pasir.
Saat itu, para Awakened memberikan kontribusi besar.
Seolah terlahir untuk saat itu, beberapa orang yang selamat membangkitkan kekuatan yang tidak diketahui.
Ada yang tubuhnya menjadi lebih kuat, ada yang bisa menggunakan sihir.
Mereka disebut Awakened.
Awakened menjadi penguasa dunia baru.
Di Ibu Kota Baru, bahkan Awakened tingkat rendah pun bisa menikmati perlakuan khusus.
Sebaliknya, rakyat jelata seperti Ling Feng tidak berarti apa-apa.
Bahkan jika ia menghilang, tidak akan ada yang peduli.
Akhirnya, Ling Feng memilih bus menuju tambang kristal.
Tambang kristal terletak di Gunung Dushan, tujuh puluh kilometer dari Ibu Kota Baru.
Kristal yang ditambang di sana khusus dipasok untuk Ibu Kota Baru.
Energi yang diekstraksi dari kristal adalah kunci untuk menjaga operasional kota raksasa Ibu Kota Baru.
Namun, menambang kristal membutuhkan tenaga kerja yang besar.
Lubang tambang sempit dan sesak, para penambang harus mengayunkan beliung sendiri.
Karena lingkungan yang buruk, tingkat kematian penambang sangat tinggi.
Oleh karena itu, tenaga kerja selalu kurang.
Dalam situasi ini, Ibu Kota Baru tidak menanyakan identitas siapa pun yang bersedia pergi ke tambang kristal dan langsung mengizinkan mereka.
Ling Feng memanfaatkan hal ini untuk menaiki bus lapis baja menuju tambang kristal.
'Bagaimanapun caranya, aku harus bertahan hidup di tambang kristal. Lalu, aku akan membalas dendam pada Li Zhilong.'
Ling Feng menatap ke luar jendela, tekad kuat menyala di dalam hatinya.
Saat itu, bus sudah penuh sesak.
Semuanya adalah penambang.
"Hei, Bocah! Kau juga pergi ke tambang?"
Pria yang duduk di sebelah Ling Feng membuka suara.
Tubuhnya kekar, tipikal pria kuat yang secara sukarela pergi ke tambang.
Ling Feng menjawab dengan nada tajam.
"Kenapa?"
"Bocah, tatapanmu tajam sekali. Tapi di tambang nanti, kau harus berhati-hati."
"Kenapa?"
"Di sana ada banyak orang yang mengincar bocah kurus sepertimu. Hehehe!"
Mata pria itu memancarkan kilatan jahat saat mengamati Ling Feng dari atas ke bawah.
'Bajingan ini.'
Ling Feng tahu arti di balik tatapan itu.
Di daerah kumuh, tidak sedikit orang yang memiliki hasrat terhadap laki-laki, dan ia pun pernah menjadi target mereka.
Ling Feng bertubuh ramping dengan wajah rupawan.
Jika bukan karena kewaspadaan dan keganasannya, mungkin ia sudah berkali-kali dilecehkan.
Ling Feng mengusap belati di lengan bajunya, mempertimbangkan kapan harus memberi pelajaran pada pria di sebelahnya.
Bahkan jika tidak membunuhnya, setidaknya membuatnya kapok agar orang lain tidak meremehkannya.
Inilah hukum bertahan hidup di kelas bawah.
Namun, pikiran Ling Feng tidak bertahan lama.
Bus lapis baja mulai bergerak.
Bus segera meninggalkan daerah kumuh Ibu Kota Baru dan melaju ke padang pasir.
Lautan pasir merah tanpa batas di luar jendela membuat para penumpang terkesima.
Bahkan pria yang tadi menatap Ling Feng dengan nafsu, kini membuka mulut lebar-lebar melihat pemandangan gurun yang luas itu.
Bus lapis baja itu tampak seperti sebutir debu di lautan pasir merah yang luas ini.
Ling Feng bergumam pada dirinya sendiri.
"Seharusnya aku bisa sampai di tambang dengan aman, kan?"
Setelah mengucapkan kalimat itu, ia langsung menyesalinya.
Mulut sialan ini.
Gelombang pasir merah bergejolak hebat di belakang bus, seolah ada sesuatu yang berlari kencang di bawah pasir.
Seekor cacing pasir raksasa sedang mengejar bus.
"Sial! Seharusnya tidak ada cacing pasir di dekat sini."
Begitu kata-kata itu terucap, tubuh besar seekor cacing pasir melesat keluar dari permukaan pasir, menghantam bus lapis baja seperti meteor.
Wus!
Seluruh pemandangan tampak jelas di mata Ling Feng seolah dalam gerakan lambat.
'Sial! Cacing pasir bisa terbang?!'
Bum!
Bus mengalami hantaman yang sangat dahsyat.