Bab 11: Pertarungan Pertama Melawan Tim Serie A (Mohon Teruskan Membaca)

Halaman (1/3)
Tak disangka para pemain Palermo gagal beradaptasi dengan suasana yang penuh semangat ini, sehingga mereka tidak segera memasuki ritme pertandingan.
Setelah penyesuaian dari He Tianqi, performa pemain Palermo sedikit membaik.
Kedua tim pun memasuki fase saling tarik menarik.
Pada menit ketiga belas, umpan terobosan dari lini tengah Perugia berhasil dipotong oleh Chiellini.
Menit kesembilan belas, gelandang serang Perugia membawa bola menerobos, namun Chiellini melakukan tekel presisi.
Menit kedua puluh tujuh, Chiellini menggunakan tubuhnya untuk menekan “Maradona Kecil” Miccoli, membiarkan bek mendapatkan bola dengan tenang.
Menit ketiga puluh enam, Chiellini mengangkat kaki untuk memblokir tendangan jarak jauh Miccoli.
Hari ini, “Si Kecil” tampak seperti benteng tembok tembaga, tak dapat ditembus sedikit pun.
Namun, imbasnya serangan Palermo juga tidak berkembang.
Meskipun gelandang inti mereka, Didonato, sering turun ke sayap kanan untuk bekerja sama dengan Ribéry, pertahanan Perugia sangat cerdik, mereka fokus menekan Ribéry.
Sedangkan Didonato yang mendapat kesempatan cenderung lambat dalam mengolah bola pada momen krusial, memberi cukup waktu bagi Perugia untuk menyesuaikan, sehingga ancaman tak kunjung tercipta.
Setelah empat puluh menit kebuntuan, Perugia menyadari sulitnya menembus lini tengah, lalu beralih menyerang dari sisi sayap.
Menit keempat puluh empat, Grosso menggunakan keunggulan tinggi badan untuk menahan lawan, kemudian maju di sisi kiri dan mengirimkan umpan silang.
Sayangnya, penyerang tengah Perugia yang bertubuh pendek kalah cepat dari Vidic yang lebih dulu menghalau bola.
Akhirnya, babak pertama berakhir dengan Perugia unggul satu nol atas Palermo.
Kedua tim tampak biasa-biasa saja.
Sorotan terbesar justru datang dari gelandang bertahan tim yang tertinggal, Chiellini.
Penampilannya dalam laga ini sangat berbeda dari sebelumnya.
Babak kedua, “rotasi ala He” yang mengejutkan kembali terjadi.
Modric sekali lagi masuk dari bangku cadangan.
Namun kali ini, yang digantikan bukan Didonato, melainkan gelandang kiri Brienza.
Didonato pindah ke sayap kiri, sementara Modric bermain di lini tengah sebagai pengatur serangan.
“Kalau begitu, bukankah sayap kiri kita kehilangan ancaman sama sekali?” Ashley Young berbicara blak-blakan.
Memang kemampuan Didonato lebih baik dari Brienza, tapi untuk posisi gelandang kiri, yang terakhir lebih unggul, setidaknya dari segi kecepatan.
He Tianqi menyukai murid yang mudah belajar, “Beberapa hari terakhir, apakah kita berlatih di sayap kiri?”
Ashley Young menggeleng.
Bahkan latihan untuk sayap kiri pun tidak ada.
Dia sendirilah satu-satunya pemain sayap kiri, beberapa hari terakhir He Tianqi malah memintanya berlatih di sisi kanan beberapa kali.
“Jika kita bermain di Serie A, kita harus menyerang dari kedua sayap karena lawannya kuat.” He Tianqi memandang lapangan, “Tapi di liga level rendah, cukup dengan satu titik ledakan saja untuk menghancurkan lawan.”
“Satu sayap saja sudah cukup!”
Saat itu, sorakan terdengar dari sekitar.
Rupanya Ribéry di lapangan mulai tampil secara individu, langsung menerobos dari tekanan dua pemain Perugia, lalu mengirimkan umpan silang dari garis dasar.
Duk!
Sayang sekali!

Halaman (2/3)
Bek tengah Perugia bertahan dengan kokoh, menyundul bola keluar dari kotak penalti besar.
Namun Modric yang baru saja bekerja sama dengan Ribéry tepat berada di area tersebut.
Dia menatap ke dalam kotak penalti.
Filippo dalam posisi offside.
Arturo tidak offside, dia sedang mengulurkan tangan meminta bola, tapi bek Perugia tengah mendekatinya, bahkan dua orang sekaligus.
Saat itu, Modric harus membuat pilihan.
Memberikan bola kepada Arturo adalah pilihan yang masuk akal, tapi dia merasa dengan kemampuan Arturo, kemungkinan besar umpan itu tidak akan berbuah peluang tembakan.
Ini adalah umpan “ancaman” yang sebenarnya tidak terlalu berbahaya.
Gelandang yang mementingkan statistik biasanya melakukan umpan seperti ini.
Tapi Modric tidak seperti itu.
Mereka yang hidup di daerah konflik, jika serangan mereka tidak membunuh lawan, maka mereka sendiri yang akan dibunuh.
Dia butuh rekan yang lebih mampu mengancam gawang lawan.
Sekejap, Modric menemukannya!
Dia melihat pergerakan Ribéry.
Namun dia juga ragu.
Karena jika Ribéry tidak bergerak seperti yang dia perkirakan, umpan itu akan terlihat seperti kesalahan “misterius” bagi orang lain.
Dan akan menjadi bahan ejekan ribuan orang.
Seperti yang pernah dia alami saat bermain untuk Dinamo Zagreb.
“Ribéry! Luka! Umpan ke Ribéry!”
Di saat genting, Modric mendengar perintah dari pinggir lapangan.
Otaknya belum sepenuhnya berpikir, tapi tubuhnya sudah bereaksi.
Duk!
Melihat ke sisi kiri kotak penalti ke arah Arturo, Modric menyodok bola dengan ujung kaki, membuat bola melambung tinggi ke sisi kanan dalam kotak penalti.
Di sana kosong melompong.
Di tribun, ribuan suporter mengeluarkan umpatan “WTF”.
Namun detik berikutnya, sosok berwarna merah muda melesat ke arah bola.
Duk!
Ribéry menyundul bola dengan kepala.
Bola berubah arah secara tiba-tiba dan masuk ke gawang.
Kiper dan bek tengah Perugia tak mampu bereaksi sama sekali.
“GOAL!” He Tianqi berteriak di pinggir lapangan sambil mengepalkan tangan merayakan.
Berbekal peringatan dari dia, para pendukung Palermo di stadion seolah terbangun dari mimpi, memberikan sorakan meriah.
“GOAL!”
“Pergerakan tak masuk akal! Gol yang luar biasa!”
“Satu sama satu! Palermo menyamakan kedudukan!”

Halaman (3/3)
“Umpan Modric memang membingungkan, tapi pergerakan Ribéry sungguh luar biasa!”
“Setelah mengirim umpan silang, dia menyusuri garis dasar masuk ke kotak penalti, bek tengah Perugia benar-benar mengabaikan pembunuh ini.”
“Tak seorang pun menyangka seorang penyerang sayap bisa menerobos masuk ke dalam kotak penalti sedalam itu!”
Palermo merayakan dengan gembira.
Kamera menyorot Ribéry.
Namun sedikit orang yang memperhatikan Modric yang memberikan assist itu berlari menuju He Tianqi.
“Kerja bagus, Luka!” He Tianqi memeluk Modric.
“Itu berkat arahan Anda!” Modric tersenyum, “Saya mendengar suaramu!”
He Tianqi menggeleng, “Tidak, tidak, Luka, itu suara dari hatimu sendiri.”
“Sebelum aku memberi perintah, kamu sudah melakukan persiapan.”
“Itu adalah kesempatan yang hanya bisa kamu dan aku lihat.”
“Percayalah pada matamu sendiri, dan juga pada penilaianku terhadapmu, Luka, kamu adalah gelandang yang hebat. Terus main dengan percaya diri seperti ini!”
Modric mengangguk dengan tegas.
……
Gol Palermo membangkitkan semangat Perugia.
Mereka adalah tim Serie A, tapi sekarang tak mampu mengalahkan tim peringkat lima Serie C?
Kamu berani melawan?
Para pemain Perugia melancarkan serangan seperti badai.
Menit lima puluh delapan, Vidic yang pemberani maju, bertarung dengan tubuh melawan tendangan dunia dari gelandang lawan.
Dia terkena pukulan dan tergeletak di tanah selama puluhan detik.
Semua orang mengira dia tak mampu bangkit, tapi akhirnya dia bertahan.
Menit enam puluh empat, Chiellini melakukan tekel presisi, menyelesaikan pertahanan berisiko di luar kotak penalti.
Pertandingan ini sangat meningkatkan kepercayaan dirinya.
Biasanya, pemain yang mahir melakukan tekel macam ini ada dua tipe.
Satu tipe memiliki kecepatan jauh lebih tinggi dari lawan, kecepatan adalah kekuatan utama.
Seperti bek Manchester United, Wan-Bissaka.
Tipe lainnya memiliki kemampuan jauh lebih unggul dari lawan, sehingga yakin melakukan tekel dengan percaya diri.
Seperti Maldini, Cannavaro, Ramos, dan sederet bek hebat lainnya.
Chiellini kini termasuk tipe kedua.
Kemampuannya mungkin tidak jauh lebih baik dari lawan, tapi kini dia sangat percaya diri.
Posisi bertahannya yang kokoh memudahkannya melakukan tekel dan intercept berkali-kali.
Namun tak lama kemudian, masalah mulai muncul.
Halaman (3/3) selesai.