Bab 7 Pelatih Kepala Termuda dalam Sejarah

Kelima pemain tersebut adalah Ribery, Quagliarella, Arturo, Filippo, dan Didonato.

Ribery untuk saat ini tidak terlalu membutuhkan kemampuan tembakan jarak jauh karena peran utamanya adalah sebagai penyerang sayap. Oleh karena itu, He Tianqi memberinya atribut "Pelari Cepat" untuk lebih meningkatkan kecepatannya yang memang sudah luar biasa.

Filippo adalah penyerang tengah yang berfungsi sebagai poros permainan, peran yang lebih bersifat taktis, sehingga He Tianqi tidak akan memberinya hak untuk melakukan tembakan jarak jauh.

Didonato adalah gelandang serang utama, namun kemampuannya tidak menonjol di satu bidang pun. He Tianqi berniat untuk perlahan menggantikannya dengan Modric.

Arturo dan Quagliarella berada di posisi yang sama dengan atribut serupa. Arturo lebih berpengalaman dan memiliki kemampuan yang lebih mapan, namun Quagliarella memiliki potensi bakat yang lebih tinggi. Akhirnya, He Tianqi memberikan kemampuan "Tembakan Jarak Jauh Dasar" kepada Quagliarella.

"Arturo, cari posisi! Bergeraklah dengan aktif! Kamu tidak bisa hanya berdiri diam di sana!" seru He Tianqi beberapa kali.

Inilah alasan mengapa dia tidak memberikan "tambalan" atau peningkatan pada Arturo. Pria itu merasa dirinya senior, mengandalkan pengalamannya bermain di Serie A, serta reputasinya yang pernah setahun di Inter Milan, sehingga ia sama sekali tidak mendengarkan instruksi dan bermain dengan gaya pemain yang merasa dirinya paling hebat. Bahkan Quagliarella yang berusia tiga puluh tujuh tahun bermain jauh lebih aktif daripada Arturo!

...

Tak lama kemudian, laga debut He Tianqi pun tiba. Pada tanggal 8 Desember, Potenza berhadapan dengan Palermo. Sebelum pertandingan, banyak penggemar menaruh perhatian pada laga ini. Stadion dipadati oleh lebih dari sepuluh ribu penonton. Inilah atmosfer sepak bola di negara yang memiliki liga terbaik di dunia. Perlu diketahui, ini hanyalah level Serie C!

Tentu saja, hal ini juga tidak lepas dari gencarnya pemberitaan media.

*La Gazzetta dello Sport*: "He Tianqi mengambil alih posisi pelatih untuk memadamkan krisis, menjadi pelatih kepala termuda dalam sejarah liga sepak bola profesional Italia!"

*Corriere dello Sport*: "Di balik keberuntungan tersimpan bahaya! He Tianqi berpotensi dipecat paling cepat dalam lima hari!"

*La Repubblica*: "Anak muda membantu anak muda! He Tianqi memicu kontroversi karena memasukkan banyak pemain muda ke dalam daftar skuad!"

*Tuttosport*: "Lippi mengajak semua orang untuk menonton pertandingan Palermo. Ia ingin para penggemar tahu alasan sebenarnya mengapa Juventus menolak He Tianqi, bukan karena masalah pribadi seperti yang dirumorkan di luar sana."

Berkat berita-berita yang menarik perhatian itulah pertandingan ini mendapatkan popularitas yang sangat tinggi. Begitu peluit dibunyikan, pertandingan pun resmi dimulai.

Susunan pemain awal Palermo hari ini adalah:

Arturo, Filippo
Brienza, Chiellini, Didonato, Ribery
Arcadi, Bilić, Vidic, Lucarelli
Sicignano

Di bangku cadangan terdapat Modric, Ashley Young, Quagliarella, dan pemain lainnya.

Komentator tidak terlalu optimistis dengan pengaturan He Tianqi:
"Formasi 4-4-2 yang diterapkan He Tianqi ini sepertinya bertujuan untuk membebaskan Ribery agar ia bisa melakukan penetrasi ke sisi lapangan dan melepaskan umpan silang, demi memaksimalkan tinggi badan dan keunggulan duel udara Filippo."
"Dia masih menganggap sepak bola Italia terlalu sederhana. Pengaturan seperti ini terasa sangat kental dengan gaya Inggris yang kasar."

Empat puluh lima menit berlalu, para pemain dari kedua tim masuk ke ruang ganti untuk beristirahat. Skor masih tetap kacamata, nol-nol. Namun, secara permainan, Potenza benar-benar menekan Palermo dengan penguasaan bola mencapai enam puluh tiga persen.

Hal ini terutama disebabkan oleh pemain Palermo yang belum terbiasa dengan formasi tersebut, sehingga terjadi beberapa kesalahan fatal. Untungnya, bek tengah Vidic tampil sangat gemilang dengan melakukan intersep, blok, dan gangguan fisik untuk mencegah gol lawan. Namun, jika terus seperti ini, Palermo akan kebobolan cepat atau lambat. Sementara di sisi penyerangan, bahkan Ribery yang sebelumnya menjadi satu-satunya titik terang tim, tampak sedikit tidak menonjol di pertandingan ini.

Di ruang ganti, He Tianqi merasa cukup puas dengan performa tim. Menghadapi tiga bek dengan empat bek memang membuat lini tengah secara alami berada dalam posisi yang kurang menguntungkan, sehingga ditekan oleh lawan adalah hal yang wajar. Namun, tim juga memiliki peluang untuk melancarkan serangan balik. Jadi, meskipun permainan mereka terlihat buruk, mereka tidak kekurangan peluang untuk mematikan lawan.

Satu-satunya masalah adalah motor serangan tim, Didonato. Didonato yang kini berusia dua puluh lima tahun sudah mengenal He Tianqi sejak di tim nasional Italia U-18. Angkatan mereka menghasilkan banyak pemain bintang bahkan pemain kelas dunia, namun ada juga yang gagal berkembang. Seperti He Tianqi yang terus bertahan di akademi Juventus namun tidak pernah mendapatkan kesempatan bermain di pertandingan resmi. (He Tianqi: Sialan!)

Didonato juga tidak memiliki bakat yang menonjol. Ia lebih memilih untuk berjuang di liga kasta bawah lebih awal. Kemampuannya bisa dibilang termasuk yang terbaik di level pemain biasa. Bermain di Serie C tentu tidak masalah baginya, tetapi hanya sampai di situ saja. Dia tidak memiliki visi bermain dan kesadaran mengumpan yang seharusnya dimiliki seorang gelandang sejati. Dia lebih mirip pemain sayap yang kemampuannya diturunkan.

Tanpa koordinasi taktis yang khusus, itu sama saja dengan menempatkan penyerang sayap yang hebat di lini tengah. Terlihat seperti menggunakan pemain yang lebih kuat, namun kenyataannya perannya tidak lebih efektif daripada menggunakan gelandang tradisional yang kualitasnya mungkin lebih rendah.

"Modric, lakukan pemanasan, sebentar lagi aku akan memasukkanmu," ucap He Tianqi langsung. "Didonato, kamu turun untuk istirahat. Pergantian ini demi tujuan taktis, jangan merasa terbebani."

(Modric: Gelandang sampah???)

Didonato pun mengernyitkan dahi, tampak sulit menerima keputusan tersebut. Namun He Tianqi tidak punya waktu untuk mengurusi hal itu. Seorang pelatih kepala tidak perlu menjelaskan pergantian pemain kepada pemainnya, namun dia telah menjelaskannya, itu sudah cukup menghargai Didonato.

He Tianqi membuka papan taktik: "Di babak kedua, fokus kita adalah pertahanan. Arturo, aku butuh kamu untuk terlibat dalam pertahanan."

Arturo tidak merespons, tampak tidak peduli.

"Setelah kita berhasil melakukan pertahanan, jangan mengoper bola di area belakang, segera cari Modric. Berikan bola kepadanya. Modric, kamu yang mengatur ritme serangan balik, tapi lakukan secepat mungkin."

"Ribery, kamu seharusnya sudah memahami situasi di sisi kanan. Di babak kedua, aku butuh kamu terus melakukan penetrasi di sisi kanan. Di Serie C, tidak ada yang bisa menghentikanmu, mengerti?"

"Setelah berhasil menusuk, kamu bisa melepaskan umpan silang untuk mencari Filippo, atau perhatikan pergerakan pemain kita di area sekitar busur penalti."

"Chiellini, fokuslah melindungi area di belakang Ribery dan Modric."

"Brienza, Arcadi, jangkauan pergerakan kalian harus lebih luas, area pertahanan harus bergeser ke kanan. Tapi ketika lawan mengalihkan serangan ke sisi kiri kita, kalian harus segera kembali untuk menghambat!"

"Baik, sudah selesai. Ada pertanyaan?"

Ruang ganti hening, sebagian besar pemain masih mencerna instruksi He Tianqi. Mereka sudah lama tidak mendapatkan penjelasan taktis yang sedetail dan sekeras ini. Di sebagian besar pertandingan Serie C, pelatih hanya akan berteriak, "Mainlah yang bagus."

Asisten pelatih Arrigoni diam-diam memutar bola matanya. Apakah penjelasan yang begitu profesional dan mendetail ini ada gunanya? Apa dia pikir hanya dia yang berasal dari klub besar? Apa dia tidak berpikir apakah para pemain ini mengerti? Bahkan jika mereka mengerti, apakah mereka mampu melakukannya? Begitu dia menyadari bahwa semua ini sia-sia, dia akan tahu bahwa seribu kata tidak akan seefektif jika mereka bermain sendiri. Itulah cara yang tepat untuk menangani liga kasta rendah seperti Serie C!

Tak lama kemudian, lima belas menit berlalu. Babak kedua dimulai. Komentator segera menyadari ada yang aneh:

"Palermo melakukan pergantian pemain?"
"Modric menggantikan Didonato? Bagaimana bisa pergantian seperti ini dilakukan?"
"Didonato adalah motor serangan Palermo, apakah dia cedera?"
"Tidak! Kita bisa melihat Didonato tampak kesal di bangku cadangan."
"Apa sebenarnya yang dilakukan He Tianqi? Apakah dia tahu arti penting pertandingan ini?"
"Jika Palermo kalah, mereka akan terlempar dari zona promosi!"