Bab Tiga Puluh Lima: Saat Dalam Pelukan

Bulan di utara pada bulan Oktober masih terbit lebih awal. Ketika Zhen Cheng tiba di garasi untuk mengambil mobil pukul tujuh pagi, beberapa anggota tim khusus yang telah mengenalnya—profesor dan rekan-rekan setim—sudah menunggu di depan pintu garasi.

Setelah berpisah dengan Yu Youran semalam, Zhen Cheng kembali ke asrama, menikmati tidur nyenyak. Mulai hari ini, semua latihan harus ia lakukan sendiri; tak ada lagi yang mengawasi dari dekat.

“Terima kasih, kakak-kakak, sudah mengantarku!” Zhen Cheng memandang para anggota tim khusus yang telah bersama selama lebih dari sebulan, hatinya terasa hangat.

“Jangan merasa istimewa, kami memang biasa bangun pagi, jadi sekalian mampir,” kata Si Rubah sambil bercanda.

“Benar juga, kamu masih muda, mana pantas ditemani kakak-kakak tua,” tambah Si Babi Hutan ikut meramaikan.

Tentara memang tampak dingin di luar, namun hangat di dalam. Seperti mereka yang mengabdi pada negara tanpa meminta balasan. Inilah pesona tentara. Orang biasa sering tertipu oleh penampilan tentara, merasa takut padahal itu adalah rasa hormat yang tulus.

“Kamu harus berusaha, jangan sampai latihan dan kemampuanmu tertinggal. Kalau nanti datang lagi dan tidak berkembang, aku akan buat kamu jatuh tersungkur!” Hu Yiming segera mengingatkan. Ia sudah melihat banyak bibit bagus, tapi tak banyak yang benar-benar jadi. Godaan kota besar membuat Hu Yiming sedikit khawatir terhadap Zhen Cheng.

“Tenang saja, aku tidak akan malas! Aku ingin mengalahkan kalian saat kembali nanti!” Zhen Cheng berjanji dengan semangat, tanpa basa-basi.

Ia mengambil surat izin mengemudi dari Si Rubah, lalu memasukkan tas ke bagasi. Zhen Cheng menatap motornya—ZA-WU125—yang kemarin malam dibantu oleh Si Rubah untuk pengurusan, dan pagi ini sudah terpasang dengan baik.

“Rubah, semua sudah siap, kan?” Suara Yu Youran terdengar dari belakang Zhen Cheng.

Yu Youran awalnya tidak berniat mengantar Zhen Cheng, tapi sejak lewat pukul lima pagi ia terbangun dan tak bisa tidur lagi. Setelah bersiap, ia datang untuk melihat.

Yu Youran mengenakan pakaian loreng, mungkin karena kurang tidur, wajahnya agak pucat. Melihat sang kapten datang, Si Rubah memberi isyarat kepada yang lain, lalu maju memeluk Zhen Cheng. Pelukan menjadi tradisi perpisahan di tim khusus; biasanya jarang dilakukan, namun kali ini Si Rubah ingin menggoda Yu Youran.

Para anggota lain pun ikut, satu per satu memeluk Zhen Cheng. Ia merasa ini baik, lalu membalas pelukan mereka. Sampai pada akhirnya, Zhen Cheng menatap Yu Youran yang wajahnya memerah malu, bingung harus memeluk atau tidak.

Si Babi Hutan, Si Rubah, dan Hu Yiming memberi isyarat mata lalu berbalik pergi, meninggalkan Zhen Cheng dan Yu Youran. Zhen Cheng pun tersipu, tak tahu harus meletakkan tangan di mana.

“Kenapa, tak menganggapku rekan?” Yu Youran tahu ini akal-akalan Si Rubah, namun kini ia tak punya cara untuk menghindar.

“Apa yang harus ditakuti!” Dengan ucapan itu, Zhen Cheng pun spontan memeluk Yu Youran erat, sambil menepuk punggungnya.

Tubuh yang hangat, aroma khas gadis muda membuat Zhen Cheng enggan melepasnya. Yu Youran tak menyangka Zhen Cheng begitu kuat memeluk, tubuhnya pun terbawa masuk ke pelukan. Selama hidup, ini pertama kali ia begitu dekat dengan seorang laki-laki; aura maskulin Zhen Cheng membuatnya gugup, jantung berdebar seperti rusa kecil.

Tubuh yang lembut, kehangatan yang memikat, Zhen Cheng ingin terus memeluknya. Angin kecil berhembus, Zhen Cheng segera melepas pelukan, menatap gadis di depannya yang wajahnya merah, menunduk, dan pelan-pelan melepaskan diri dari tangannya.

“Aku berangkat, jaga diri!” Zhen Cheng membuka pintu mobil dan segera menyalakan mesin tanpa menoleh lagi.

“Selamat jalan!” Yu Youran menatap mobil yang perlahan meninggalkan markas nomor dua, hatinya diliputi rasa sakit yang tak terungkapkan. Dua puluh tahun hidup, baru kali ini ia merasakan hal seperti ini. Apakah ini yang disebut cinta?

Jalur di pegunungan berkelok dan curam, namun pemandangannya memukau—bunga liar bermekaran, pohon-pohon rimbun, dan gunung-gunung tinggi nan megah di kejauhan. Namun semua itu tampak menyedihkan di mata Zhen Cheng.

Mobil yang dikendalikan Zhen Cheng menunjukkan performa yang baik, namun perasaan sedih akibat perpisahan menyesakkan dadanya. Mobil melaju dengan kecepatan 80 km/jam, tapi hatinya masih tertinggal di markas.

Jalanan sepi, jalur pegunungan menurun menuju kota yang mulai terlihat dari kejauhan. Zhen Cheng menyalakan CD, lagu tak dikenal mengalun di antara pegunungan: “Sejak awal tahu, bersama denganmu adalah duka yang tak berujung, namun aku tak tahu cara menarik kembali perasaanku. Kisah yang tak mampu terucap, pertemuan indah, cinta adalah mabuk yang tak menyesal. Tak menggenggam tanganmu adalah kesalahan seumur hidup, baik di ujung dunia atau di depan mata, kau adalah kerinduan dan rasa sakit terdalam di hatiku...”

Jarak dari pegunungan menuju Kota Hanqian lebih dari 2400 kilometer. Saat berangkat, Zhen Cheng naik kereta selama lebih dari 17 jam, ditambah waktu masuk ke pegunungan, total sehari semalam. Jika mengemudi ke Hanqian, butuh hampir 30 jam, itu pun jika jalanan lancar.

Setelah meninggalkan markas, Zhen Cheng langsung masuk tol dari Kota Baishan. Ia hanya berhenti sejenak untuk beristirahat, terus melaju di jalan tol. Setelah 12 jam perjalanan, kini ia sudah memasuki wilayah Shandong.

Mengemudi tanpa tidur ataupun istirahat membuat siapa pun kelelahan. Setelah 12 jam, Zhen Cheng pun sangat letih, seperti orang lain pada umumnya.

Ketika mobil memasuki wilayah Taishan, sudah hampir pukul 7 malam. Zhen Cheng pun keluar tol, berniat mencari penginapan dan beristirahat semalam, melanjutkan perjalanan besok.

Kota Tai'an punya sejarah panjang, kekayaan budaya, peninggalan sejarah yang terawat, serta pemandangan alam yang megah. Kota ini memiliki ciri khas “kota dan gunung saling bergantung, satu kesatuan.”

Tai'an beriklim muson kontinental semi-lembab, suhu rata-rata tahunan 13°C. Meski sudah Oktober, suhu masih tinggi. Libur nasional membuat kota dipenuhi wisatawan. Setelah keluar tol, Zhen Cheng menemukan sebuah penginapan bernama Cahaya Pagi tak jauh dari pintu tol.

Penginapan ini adalah rumah warga yang diubah fungsinya, hanya ada belasan kamar. Zhen Cheng memilih kamar tunggal di lantai tiga yang menghadap jalan. Meski barang bawaannya tak banyak, ia tetap membawanya ke kamar. Mobil diparkir di halaman depan penginapan.

Setelah masuk kamar dan mandi, waktu sudah hampir pukul 8 malam. Seharian lelah, Zhen Cheng enggan keluar, awalnya ingin makan sederhana, namun penginapan tak menyediakan makan malam, jadi ia mengunci kamar dan turun mencari makanan.

Lokasi penginapan agak terpencil, Zhen Cheng harus berjalan sekitar 10 menit untuk menemukan tempat makan. Lampu jalan tak banyak, tapi cukup terang. Tempat makan itu kecil, tanpa nama. Pengunjungnya tak ramai, namun datang silih berganti. Di perantauan, tak banyak pertimbangan; yang penting bisa makan kenyang.

Uang Zhen Cheng tak banyak, jadi ia memesan dua lauk sederhana: sepiring daging sapi dingin, sepiring tumis sayur hijau, dan dua mangkuk nasi.

Cahaya di restoran itu redup, tapi Zhen Cheng melihat di meja sebelah dua gadis muda sedang makan, satu mengenakan gaun merah, satu lagi kaos putih dan celana jins biru tua. Wajah mereka tak terlihat jelas, terus menunduk, sibuk mengaduk mie di mangkuk sambil berbicara pelan.

Tak lama kemudian, pesanan Zhen Cheng datang. Ia makan dengan cepat, porsi cukup dan rasanya lezat, apalagi perutnya lapar, tak butuh waktu lama ia sudah kenyang.

Saat Zhen Cheng hendak berdiri untuk membayar, dari luar terdengar suara tangis dan keributan. Ia tak ingin terlibat, segera membayar dan keluar.

Di luar agak gelap, baru saja Zhen Cheng menginjakkan kaki di pintu, tiba-tiba bayangan merah menyerbu ke arahnya! Secara naluri Zhen Cheng menghindar ke samping, tapi tetap merasakan lengannya panas tersengat.

“Kak, tolong kami!” Gadis bergaun merah menyeka air mata, memandang Zhen Cheng dengan cemas. Ia memperhatikan, ternyata itu salah satu gadis yang tadi makan di restoran.

“Dasar perempuan jalang, cepat ke sini! Kalau lari lagi, aku patahkan kakimu!” Belum sempat Zhen Cheng menjawab, tiga lelaki besar sudah berlari ke arah mereka.

Gadis itu gemetar, bersembunyi di belakang Zhen Cheng, memegang lengannya sambil berkata dengan suara bergetar, “Kakak, tolong kami, kami tertipu!”

Zhen Cheng menatap para lelaki yang mendekatinya, tak berniat mundur. Untuk wanita cantik, ia tak terlalu tertarik; namun jika seseorang membutuhkan bantuan dan ia mampu, Zhen Cheng akan membantu.

“Kamu siapa? Lebih baik jangan ikut campur, cepat minggir!” Lelaki berambut pirang, usia sekitar tiga puluh lima tahun, dengan satu gigi depan hilang, mengancam dengan galak.

“Mana gadis yang satu lagi?” Zhen Cheng bertanya pelan pada gadis di belakangnya.

“Dia di depan, ditahan dua laki-laki!” Gadis itu menjawab lirih.

Zhen Cheng menoleh, di bawah lampu jalan ia melihat dua lelaki menahan gadis berkaos putih. Tak jauh dari mereka terparkir sebuah mobil van.

Sudah hampir pukul sembilan malam, tapi orang-orang mulai berkumpul, tua muda, laki-laki dan perempuan. Tak ada yang berani bertindak. Jika Zhen Cheng tidak menolong, gadis di belakangnya pasti akan dibawa dan entah apa yang akan terjadi. Meski tidak ingin repot, Zhen Cheng merasa harus bicara demi keadilan.

“Kakak-kakak, menurutku gadis ini kasihan, lepaskan saja mereka. Jika ada masalah, lebih baik serahkan pada polisi,” kata Zhen Cheng tenang pada para lelaki.

“Apa? Polisi? Kau cari masalah!” Lelaki bertubuh besar berteriak keras.

“Aku hitung sampai tiga. Kalau kau tak minggir, kami bertiga akan membuatmu merasakan sakit!” Lelaki di depan mulai tak sabar. Melihat Zhen Cheng yang kurus, mereka tak memandangnya sebagai ancaman.

“3,” lelaki itu mulai menghitung, tapi Zhen Cheng tetap diam.

“2,” ketiganya membentuk segitiga mengelilingi Zhen Cheng, siap bertarung.

“1,” Zhen Cheng menyambung hitungan, lalu langsung membungkuk dan menendang lelaki di depannya hingga terjatuh; dengan gerakan cepat ia menyapu kaki lelaki di kiri, menjatuhkan satu lagi. Lelaki ketiga terkejut melihat dua temannya tumbang dalam sekejap, dan saat ia lengah sejenak, pukulan Zhen Cheng mendarat di wajahnya, membuatnya tak sadarkan diri.

Saat latihan, Yu Youran selalu mengingatkan Zhen Cheng: jika bertarung, jangan ragu-ragu; jika bergerak, harus cepat, keras, dan tepat. Itulah tujuan latihan dengan kantong pasir.

Tiga lelaki besar sudah tak berdaya. Pukulan Zhen Cheng terlalu berat untuk mereka. Mereka tergeletak mengerang, tak mampu bangkit. Zhen Cheng tak membuang waktu, segera melesat menuju dua lelaki di kejauhan. Jika ingin menolong, harus tuntas; prinsip Zhen Cheng, jika sudah mulai, harus sampai akhir.

Dua lelaki di kejauhan melihat teman-teman mereka tumbang, segera melepaskan gadis berkaos putih dan berlari ke arah Zhen Cheng. Melihat mereka berjarak sekitar lima meter, Zhen Cheng mempercepat langkah, melompat, kedua kakinya menendang dada mereka.

Kedua lelaki terkejut, tak sempat menghindar, tubuh mereka melaju dan menerima tendangan Zhen Cheng. Suara tulang patah terdengar jelas, disusul jeritan seperti babi disembelih.

Zhen Cheng tak sempat memeriksa kondisi mereka, ia yakin mereka tak akan berani melapor polisi. Melihat dua gadis sudah berkumpul, ia memberi isyarat pada gadis bergaun merah, lalu segera kembali ke penginapan.