Bab 51: Sebenarnya Aku Jatuh Cinta pada Apa Sih?

Setelah makan siang dan beristirahat sejenak di rumah, Zhuang Yuan menyampirkan tas ranselnya yang penuh dan keluar rumah.

Tempat diadakannya turnamen catur berada di Istana Remaja Kota, tidak terlalu jauh dari SMA Yangcheng, tetapi masih berjarak beberapa halte bus.

Ketika Zhuang Yuan tiba di lokasi, hari sudah pukul tiga sore.

Saat ini, hanya tersisa segelintir peserta di dalam arena, kebanyakan adalah para pencinta catur yang datang hanya untuk bersenang-senang dengan mentalitas coba-coba.

Mereka yang benar-benar tertarik pada catur telah menyelesaikan pertandingan mereka sejak pagi hari.

Melihat sekeliling arena pertandingan, Zhuang Yuan tanpa diduga melihat sesosok wajah yang tidak asing.

"Chu Xirou? Kenapa kamu ada di sini? Kebetulan sekali!"

Zhuang Yuan tersapa ramah kepada gadis berseragam yang ada di hadapannya.

Hari ini, Chu Xirou tidak menata rambutnya dengan gaya cepol seperti biasanya, melainkan mengikatnya menjadi ekor kuda yang tinggi. Dipadukan dengan seragam dan rok pendek, ia terlihat sangat polos dan murni.

Hanya saja, gaya berpakaiannya jelas tidak sesuai dengan musim saat ini, membuat Zhuang Yuan sempat mengira ia baru saja pulang berlibur dari belahan bumi selatan.

"Aku kebetulan lewat sini, melihat ada acara di sini, jadi aku mampir untuk melihat... Kamu ini, mau pergi liburan ya?"

Chu Xirou memiringkan kepalanya, menatap tas ransel di punggung Zhuang Yuan dengan ekspresi bingung, yang membuatnya terlihat cukup menggemaskan.

Namun, di balik penampilannya yang menggemaskan itu, batinnya sebenarnya sudah runtuh.

Kakak, apa kamu bisa datang lebih telat lagi?!

...

Sejak tanpa sengaja menguping percakapan antara Zhuang Yuan dan Zhao Mingjie, ia terus merencanakan bagaimana cara "secara kebetulan bertemu" dengan Zhuang Yuan.

Baginya, menyelinap ke Kota Jinling mungkin sedikit sulit, tetapi mendaftar untuk mengikuti turnamen catur sama sekali bukan masalah!

Oleh karena itu, ia yang belum pernah bersentuhan dengan catur sama sekali, sengaja menonton video kilat semalaman penuh demi memahami secara pas-pasan aturan dasar permainan catur.

Turnamen catur telah dimulai sejak pukul sembilan pagi.

Demi bisa "bertemu secara kebetulan" dengan Zhuang Yuan, Chu Xirou bahkan sudah tiba di lokasi sejak pukul setengah delapan.

Namun, setelah menunggu sepanjang pagi hingga merasa bosan setengah mati—bahkan sampai sudah menghafal beberapa pola pembukaan catur—ia tetap tidak bisa melihat bayangan Zhuang Yuan.

Jika bukan karena ia masih menyimpan secercah harapan, ia pasti sudah sejak lama pulang ke rumah!

Namun, begitu Zhuang Yuan datang, semua penantian ini sama sekali tidak sia-sia.

Selanjutnya, giliran panggung Chu Xirou yang beraksi!

...

Mendengar pertanyaan Chu Xirou, Zhuang Yuan tersenyum canggung dan menjelaskan dengan santai, "Aku mau pergi jalan-jalan dengan temanku, barang yang kubawa agak banyak..."

Tentu saja Chu Xirou tahu bahwa Zhuang Yuan hendak pergi ke Kota Jinling, tetapi ia tidak berniat membongkar kebohongan Zhuang Yuan.

Sebaliknya, Zhuang Yuan justru memperhatikan Chu Xirou dari atas ke bawah, lalu mengarahkan pandangannya ke kaki gadis itu, dan bertanya dengan nada bingung:

"Teman sekelas Chu Xirou, apa kamu tidak kedinginan?"

"..."

Dalam sekejap, berbagai rencana untuk mendekati pria yang sudah disiapkan Chu Xirou di dalam benaknya, hancur berkeping-keping seiring dengan kedutan di sudut bibirnya.

Bukannya... Kakak, kamu ini belum pernah pacaran ya?

Barang di kaki Nyonya ini namanya stoking penyamar kaki yang hangat!

Ada lapisan bulunya di dalam!

Lagi pula, bukankah aku juga mengenakan sweater wol?

Meski begitu, ia tetap menahan dorongan kuat untuk menghajar pemuda itu, lalu memaksakan senyum sambil menjelaskan, "Aku menempelkan bantalan penghangat tubuh di badanku..."

"Oh..."

Zhuang Yuan mengangguk seolah baru paham, namun ia tetap tidak bisa menahan diri untuk bertanya, "Kamu benar-benar tidak kedinginan? Kulihat wajahmu sampai kaku begitu... Tuh lihat, bahkan masih berkedut-kedut!"

Chu Xirou menarik napas dalam-dalam, lalu menjawab dengan ekspresi tenang, "Mungkin bantalan penghangatnya sudah tidak mempan, aku mau pergi menggantinya dulu..."

Sambil berkata demikian, ia berbalik dan berjalan menuju toilet.

Baru setelah keluar dari jangkauan pandangan Zhuang Yuan, ia menggertakkan gigi sambil mengibaskan lengan kecilnya dengan liar, melampiaskan emosinya sepuas-puasnya.

"Chu Xirou, oh Chu Xirou, makhluk macam apa sebenarnya yang sedang kamu sukai secara diam-diam ini?"

...

Zhuang Yuan sama sekali tidak tahu apa yang ada di dalam benak Chu Xirou.

Saat ini, yang ada di dalam kepalanya hanyalah segera menemukan staf penyelenggara untuk menyelesaikan pendaftaran peserta.

Sebenarnya, sejak tiga hari yang lalu, Zhuang Yuan sudah mendaftar secara online untuk mengikuti turnamen ini, tetapi sistem tidak memicu misi yang sesuai, dan hanya menampilkan atribut caturnya saja.

【Catur - Pemula (5/10)】

Zhuang Yuan tidak merasa heran dengan adanya poin atribut untuk catur.

Namun, situasi di mana misi tidak terpicu adalah kali pertama ia menyaksikannya.

Setelah berpikir sejenak, Zhuang Yuan membuka aplikasi permainan kartu di ponselnya dan mendaftar untuk mengikuti turnamen tantangan seratus ribu koin.

Hampir seketika, satu atribut lagi muncul di panel sistem miliknya.

【Permainan Kartu - Amatir (233/500)】

Namun, misi yang berkaitan dengan turnamen kali ini tetap saja tidak terpicu.

Setelah melakukan percobaan berulang kali, Zhuang Yuan akhirnya mengambil kesimpulan.

Sistem miliknya sepertinya tidak mengakui turnamen yang didaftar secara online semacam itu...

Sebenarnya hal ini juga wajar-wajar saja; untuk permainan catur saja, ada begitu banyak turnamen besar maupun kecil di internet.

Jika Zhuang Yuan mendaftar satu per satu, lalu sengaja mengundurkan diri dan mendapat peringkat paling buncit, bukankah poin atribut catur akan mengalir ke panel miliknya seperti tanpa modal?

Tidak sampai setengah hari, ia sudah bisa mencapai peringkat nomor satu dunia!

Memikirkan hal ini, alis Zhuang Yuan kembali berkerut tipis.

Perlu diingat, ujian masuk universitas juga didaftarkan secara online!

Jangan-jangan sistem payah ini bahkan tidak bisa memicu misi berskala besar seperti ujian masuk universitas?

Dengan membawa keraguan semacam itu, Zhuang Yuan merampungkan pendaftaran peserta miliknya.

Sistem ternyata tidak mengecewakannya; tak lama kemudian, sebuah suara "ding" bergemerincing terdengar.

Tampaknya, kunci untuk memicu misi sistem adalah fakta bahwa dirinya "hadir dan berpartisipasi langsung dalam turnamen"!

Tentu saja, yang di internet tidak dihitung...

Menahan gejolak di dalam hatinya, Zhuang Yuan mencari meja pertandingan yang kosong di arena, lalu duduk di salah satu kursi peserta.

Setelah itu, ia diam-diam membuka panel untuk melihat rincian misi kali ini.

【Misi Sistem: Meraih Juara Pertama dalam Turnamen Catur Kali Ini】

【Hadiah Pertandingan: Poin Atribut yang Sesuai +10】

Mata Zhuang Yuan langsung berbinar.

Benar saja, ketika menghadapi turnamen berskala besar tingkat kota semacam ini, poin atribut yang diberikan memang jauh lebih tinggi.

Namun, ujian simulasi pertama waktu itu meskipun merupakan ujian gabungan, cakupannya juga hanya sebatas tingkat kota, mengapa bisa memberikan 100 poin atribut?

Dilihat dari tingkat kesulitannya, peluang untuk merebut gelar juara pertama dalam turnamen catur kali ini jauh lebih sulit daripada meraih peringkat pertama dalam ujian simulasi pertama!

Memikirkan hal ini, hati Zhuang Yuan tergerak.

Mungkinkah kunci yang menentukan jumlah poin hadiah adalah jumlah peserta pertandingannya?

Jika tebakan ini benar, maka turnamen tantangan pemakan porsi besar besok mungkin akan membuatnya kecewa.

Bagaimanapun juga, meskipun turnamen itu berskala nasional, jumlah pesertanya mungkin tidak akan jauh berbeda dengan turnamen catur hari ini!

Biar, bagaimanapun juga itu tetaplah poin atribut bebas yang berharga...

Zhuang Yuan menghela napas dalam-dalam, menutup panel, lalu mengeluarkan ponselnya.

Ia bersiap untuk memeriksa di platform layanan lokal apakah ada turnamen aneh di sekitar sini yang kelihatannya pasti bisa memberikan poin atribut bebas, dan skalanya tidak terlalu kecil.

Tepat pada saat itu, kursi di seberang meja pertandingan ditarik dengan kasar. Chu Xirou tanpa ragu duduk di sana sambil menatap Zhuang Yuan dengan senyuman.

"Zhuang Yuan, ayo kita bertarung!"

Sambil berkata demikian, tanpa menunggu Zhuang Yuan merespons, Chu Xirou mengambil bidak 【Jenderal】 miliknya dan perlahan-lahan menggeser selangkah ke depan.

"Jenderal lima maju satu."

Ini adalah trik baru yang dipelajari Chu Xirou pagi tadi. Meskipun tidak memiliki arti praktis apa pun, trik ini bisa memberikan tekanan psikologis tertentu kepada lawannya.

Bagi Chu Xirou yang awalnya sama sekali tidak bisa bermain catur, ini adalah cara melangkah dengan tingkat keagresifan paling tinggi.

Di awal permainan aku menggerakkan bidak 【Jenderal】 duluan, coba tebak seberapa hebat tingkat keahlianku?