Bab Empat Puluh Delapan: Tetap Bersikeras pada Jalan yang Salah

Su Yue kembali ke rumah saat malam sudah larut dan sunyi. Sejujurnya, ia mulai mati rasa menjalani hari-hari seperti ini. Ia berharap anak kecil di rumah sakit itu cepat sembuh, sebab jika tidak, dirinya yang akan tumbang lebih dulu.

Ia enggan mandi, tetapi sekarang musim panas. Saat pulang tadi, ia berlari mengejar bus hingga tubuhnya berkeringat dan lengket, membuatnya tidak nyaman. Mau malas-malasan tanpa mandi pun rasanya tak mungkin.

Sambil mandi, pikirannya melayang ke mana-mana, entah kenapa tiba-tiba teringat pada gadis kecil yang diajarinya malam ini.

Malam ini, ia mengajar bahasa Inggris untuk seorang gadis kecil bernama Alice. Anak itu berusia sekitar empat atau lima tahun, sangat cantik dengan rambut cokelat keriting yang mengembang, kulit seputih salju, dan mata besar yang berbinar-binar.

Namun, sejujurnya, aksen Alice sangat fasih, benar-benar seperti penutur asli bahasa Inggris Amerika. Su Yue sendiri bahkan tidak sebaik itu. Ia tak paham mengapa orang tua Alice memintanya mengajar bahasa Inggris.

Tapi karena sudah menerima bayaran, Su Yue merasa harus bertanggung jawab atas pelajaran ini. Ia menceritakan semua hal menarik yang bisa ia pikirkan untuk murid barunya, meski kebanyakan kisah itu ia dapat dari buku dongeng atau lagu anak-anak, dan menurutnya tidak membosankan.

Namun Alice hanya berkedip-kedip dengan mata besarnya lalu berkata, "Tidak menarik." Su Yue kehabisan akal, hanya bisa menatapnya tanpa kata. "Kalau begitu, bisakah kamu menceritakan sesuatu yang menarik padaku?" tanya Su Yue.

Anak itu langsung bercerita dengan lancar dan antusias.

Alice bercerita, ia bersama ayah dan ibunya naik pesawat besar, bandara sangat ramai, orang-orang di sana mirip dengannya dan orang tuanya, tapi ia sama sekali tak mengerti bahasa mereka. Ia juga bilang rumah tempat tinggal mereka sekarang berbeda dengan rumah lama. Rumah di sini terdiri dari beberapa ruangan saja, orang-orang di luar rumah pun tidak dikenalnya, dan ia juga tak mengerti bahasa mereka. Rumah lamanya sangat besar, ia bisa berlarian ke atas dan ke bawah sesuka hati.

Alice punya banyak teman baik: Daisy, Bella, Carry, Yule, Vincent. Sahabat terbaiknya adalah Bella, gadis asal Spanyol yang tahun lalu pindah ke sebelah rumahnya. Mereka sering bermain bersama, menginap, dan pergi ke taman hiburan. Saat bercerita sampai di sini, suara Alice melembut, ia bilang ia rindu teman-temannya, rindu rumah, juga kakek-nenek serta ayah dan ibunya. Sayangnya mereka semua di luar negeri, eh, ayahnya sudah pulang tapi jarang menemuinya.

Alice bercerita, ayahnya sering dinas keluar kota dan jarang di rumah, sedangkan ibunya pulang ke luar negeri untuk merawat nenek yang sakit, besok baru kembali. Ibunya khawatir Alice dan nenek akan bosan di rumah, jadi mencari teman bicara untuknya. Alice langsung memilih Su Yue karena ia cantik, secantik ibunya.

Su Yue menebak Alice baru kembali dari luar negeri, juga menduga orang tua Alice mungkin tidak tinggal bersama. Tapi ada yang terasa aneh, ia tak ingat pernah mengirimkan foto dirinya ke lembaga penyalur. Namun, karena akhir-akhir ini ia kurang istirahat dan agak mudah lupa, ia sempat berpikir mungkin saja ia pernah mengirim foto lalu lupa.

Tapi keluarga ini memang agak unik: satu mencari guru hanya untuk menemani anak ngobrol, satu lagi memilih guru berdasarkan wajah. Ternyata benar, satu keluarga, satu selera.

Akhirnya ia juga berbagi cerita masa kecilnya, misalnya pernah nakal memanjat pohon untuk mengambil telur burung lalu jatuh hingga lengannya terkilir; pernah mencuri mentimun di kebun orang, ternyata mentimun itu sudah disemprot pestisida, jadilah ia muntah-muntah dan diare; pernah juga menyontekkan PR pada orang lain, akhirnya dituduh menipu oleh guru dan dihukum ibunya. Mereka pun mengobrol gembira hampir satu jam.

Tepat pukul delapan, Alice kelelahan dan memanggil nenek. Seorang nenek yang wajahnya agak galak pun masuk. Tapi saat melihat Alice, matanya langsung tersenyum dan membawakan segelas susu hangat untuknya.

Saat Su Yue keluar, ia masih memikirkan betapa nenek itu sangat menyayangi Alice, hanya saja terlihat kurang menyukai dirinya, entah kenapa. Tapi Su Yue tak terlalu peduli. Ia sudah menyadari, dirinya tak mungkin disukai semua orang.

Su Yue yang sedang mandi sambil melamun itu, tanpa sadar tertidur nyaris semalaman di kamar mandi, hingga akhirnya terbangun karena kedinginan. Ia buru-buru mengenakan pakaian dan minum obat herbal yang selalu tersedia di rumah. Namun keesokan paginya, ia bangun dengan tenggorokan sakit dan hidung tersumbat; akhirnya ia tetap tak bisa menghindari flu.

Namun orang yang serius mencari nafkah tak punya hak untuk sakit, walaupun di luar hujan deras. Lagipula, bukankah ada pepatah, flu akan sembuh sendiri dalam tujuh hari, minum obat pun tetap seminggu? Su Yue menenggak tiga bungkus obat flu dan berangkat kerja tanpa banyak pikir.

Pekerjaan memang tak pernah ada habisnya, pikir Su Yue saat bekerja. Apalagi hari ini Jumat, tak ada jadwal mengajar les, ia bisa pulang dengan santai, menunggu bus, mencari tempat makan enak, memesan makanan dengan tenang, menunggu, makan perlahan, lalu berjalan pelan-pelan pulang ke rumah.

Namun kali ini, flu yang menyerangnya terasa lebih berat. Belum sampai jam sepuluh pagi, batuknya sudah tak berhenti. Beberapa rekan kerja yang duduk dekatnya menjauh, atau menyarankannya untuk menyingkir juga.

Zhong Qiang mengenakan masker Peppa Pig warna pink entah pinjam dari siapa, berkata dengan suara berat, “Su Yue, menurutku lebih baik kau izin saja. Lihat, batukmu itu pasti menyiksa.” Walaupun ia lebih memikirkan dirinya sendiri, ucapannya tetap terdengar cukup sopan.

Namun Xu Hailu, yang masih belum pulih dari patah hati, bicara tanpa sungkan, “Su Yue, sebaiknya kau pulang saja atau ke rumah sakit. Batukmu itu menebar bakteri ke mana-mana, di luar hujan lebat, jendela tak bisa dibuka, kami mudah tertular penyakitmu.” Akhir-akhir ini, urusan pekerjaan dan percintaannya memang tidak lancar, jadi Su Yue memilih mengalah saja.

Ucapan Xu Hailu tampaknya mewakili suara mayoritas di kantor, banyak yang mengangguk dan membujuk Su Yue untuk pulang saja. Mereka baru pulang dari pameran, tak bisa sembarangan izin. Su Yue pun merasa kesal; ia juga baru kembali, kan!

Saat makan siang, Su Yue pun tidak menikmati makanannya, karena bahkan Zhang Yan dan Zhang Qian juga menyarankannya pulang. Tapi tak ada yang bisa mengantarnya ke rumah sakit atau pulang. Zhang Qian tak punya mobil, mobil Zhang Yan sudah rusak beberapa hari, selama ini ia diantar pacarnya.

Su Yue tahu ia harus ke rumah sakit hari ini, hanya saja, melihat cuaca di luar, ia memutuskan menunggu hingga hujan agak reda.

Dengan satu tangan memegang payung dan satu lagi memeluk tas laptop, Su Yue berdiri di luar pintu kaca gedung perkantoran sambil menatap hujan yang tak kunjung mereda, merasa tak berdaya. Ia berpikir untuk kembali ke kantor saja. Tapi membayangkan saran-saran rekan kerja yang cerewet dan tatapan para pria yang terlalu perhatian, ia pun enggan melakukannya.

Sebuah mobil sedan hitam perlahan berhenti di depannya, kaca jendelanya turun, menampakkan wajah Yi Hua yang sudah lama tak ia jumpai.

Yi Hua turun dari mobil, menenteng payung hitam, melangkah perlahan mendekati Su Yue. Su Yue memandanginya tanpa ekspresi, sampai pria itu berdiri tepat di hadapannya.

“Aku antar kau ke rumah sakit, ya?” tanya Yi Hua pelan.

Su Yue menggeleng, mundur beberapa langkah hingga merasa cukup aman, lalu menjawab dengan pasti, “Tidak usah.”

Yi Hua menatapnya sejenak, menebak apa yang ada di benaknya, lalu tersenyum. “Orang asing di jalan saja kadang mau menolong, apalagi di cuaca begini, dan kita bukan orang asing. Su Yue, kita ini rekan kerja, bahkan bisa dibilang teman. Apa salahnya kalau aku sekadar menolongmu? Hanya menumpang mobil saja, kan?”

Namun Su Yue tetap menggeleng. Mana mungkin ia percaya dengan alasan “sekadar menolong” atau “sekali menumpang mobil”. Tadi dia jelas ada di kantor, mendengar semuanya. Di cuaca seperti ini, mana mungkin ia benar-benar ada urusan dan kebetulan lewat? Su Yue sudah lelah dengan sikap Yi Hua yang terus-menerus mengejarnya. Ia menahan batuk yang hendak keluar, lalu berkata lelah, “Yi Hua, lebih baik kita seperti beberapa waktu lalu saja, saling menjaga jarak, tidak saling mengganggu, bukankah itu lebih baik?” Masa-masa itu, hidupnya masih tenang dan ia tak ingin merusaknya.

Melihat Su Yue yang begitu menghindar dan waspada padanya, Yi Hua merasa marah. Ia belum sadar apa yang ia lakukan, tahu-tahu sudah berada tepat di depan Su Yue, menariknya menuju mobil.

Su Yue terkejut, “Yi Hua, apa yang kau lakukan? Jangan seperti ini! Aku tidak mau! Aku tidak mau!” Ia berusaha keras melepas diri, tapi tak bisa. Satu tangan memegang payung, satu tangan memegang tas laptop. Akhirnya ia melempar payung, dan membiarkan tali tas melingkar di pergelangan tangan. Ia berlari ke arah pintu kaca, tapi Yi Hua kembali mendekat. Ia langsung berpegangan erat pada gagang pintu dan membentak, “Yi Hua, jangan keterlaluan!”

Namun Yi Hua diam saja, ia sudah kehilangan kendali. Sudah cukup lama ia menghindari Su Yue, apakah itu belum cukup? Hari ini ia memang hanya ingin menolong Su Yue layaknya rekan kerja biasa. Hujan deras, Su Yue sakit, bagaimana ia bisa pergi? Kalau kehujanan, bukankah sakitnya makin parah?

Tapi sikap dan ucapan Su Yue membuatnya marah.

Yi Hua seorang pria, tentu jauh lebih kuat daripada Su Yue. Apalagi kini payung sudah dibuang. Dalam sekejap, Su Yue kembali diseret ke depan mobil. Yi Hua memegang erat dirinya, satu tangan membuka pintu mobil, air hujan mengalir di rambut mereka yang basah, tak ada satu pun bagian tubuh yang masih kering.

Su Yue menggigil karena basah kuyup, giginya gemeretak, suara batuknya hampir tak terdengar di tengah hujan lebat, namun bagi Yi Hua itu seperti petir yang menyadarkan pikirannya.

“Uhuk, uhuk, uhuk...”

Satu kali, dua kali, batuk itu menghujam ke dalam hati Yi Hua. Sebuah suara dalam dirinya berkata, berhentilah, lepaskan, jangan begini lagi, ia akan membencimu, bahkan sudah membencimu. Namun suara lain berkata, bawa dia pergi, sejauh mungkin...

Saat itu, terdengar langkah kaki cepat dan mantap mendekat, tubuh Su Yue tiba-tiba dipeluk oleh seseorang lain. Dalam pelukan itu, tak ada hujan, tak ada paksaan, hanya suara yang akrab dan jernih menenangkannya, “Tak perlu takut, jangan khawatir.”

Ren Chen menoleh, menatap Yi Hua dengan marah. Suaranya berat, namun cukup jelas untuk didengar mereka bertiga, “Yi Hua, bagaimana bisa kau lakukan ini? Sudah lupa dengan semua luka yang Su Yue terima?”