Bab Lima Puluh Empat: Orang yang Menunggu Xiao Jing
“Ah...”
Xiao Jing menatap ketiga orang di depannya dengan rasa ingin tahu saat mereka mencicipi masakan buatannya!
Sesaat itu juga, suasana di ruang tamu berubah.
Rasa daging bakar yang matang sempurna, empuk dan meleleh di mulut, menyebar di lidah!
Baru saja Bai Zhiqing merasakan kelezatan itu, detik berikutnya, segala ejekan dan ketidaksukaannya pada Xiao Jing dan semangkuk nasi itu hilang seketika...
Ia bagai kembali ke tujuh tahun lalu, pada hari nasibnya berubah!
Orang-orang dari keluarganya yang dulu tampak bengis, kini tersenyum ramah padanya dan mengulurkan tangan.
“Kembalilah!”
Wajah ayahnya, ketua keluarga yang dulu penuh kemarahan, kini lembut penuh kasih.
Pikiran Bai Zhiqing kosong, matanya langsung dipenuhi air mata yang membuncah keluar.
Dalam benak Tang Sheng...
Ibunya duduk di atas rumput, tersenyum hangat seperti cahaya matahari saat melihatnya...
Di dalam kepala Xiao Jun... dirinya, Xiao Jing, ibunya, dan ayah Xiao Jing duduk bersama di meja makan.
“Untuk putri dan putra kita yang lulus SMA dan diterima di universitas!”
Kedua orang tua mereka bersorak seperti anak-anak, memegang tabung confetti, hujan warna-warni turun dari atas kepala...
Namun, wajah mereka tampak kabur...
Ternyata sudah begitu lama, hingga aku bahkan sulit mengingat jelas wajah kalian...
Hidung dan mata Xiao Jun langsung terasa perih.
Xiao Jing duduk di kursinya dengan tampang canggung!
Ketiganya hanya makan satu suapan, lalu membeku di tempat, kemudian...
Mata Tang Sheng memerah, tapi ia menahan diri, sementara Xiao Jun dan Bai Zhiqing, keadaannya lebih parah!
Kelezatan nasi itu membangkitkan kerinduan terindah akan masa depan di hati mereka, dan air mata pun mengalir hanya karena mereka sadar, semua itu hanyalah ilusi.
Semua palsu...
Semuanya hanya khayalan...
Namun ketika menyantap nasi ini, rasa bahagianya seolah nyata seperti mimpi indah yang terwujud, tetapi setelah kebahagiaan itu, yang tersisa hanyalah kehampaan saat kembali ke realita.
Tiga panci kecil di depan mereka kini telah kosong tanpa sisa sebutir nasi pun.
“Kenapa... apa yang kau masukkan ke dalam masakanmu?” tanya Bai Zhiqing. Ia hanya butuh sepuluh detik untuk kembali ke sikap biasanya, meski nadanya jelas lebih muram.
“Bawang... Aku menambahkan bawang!” jawab Xiao Jing setelah ragu sejenak, lalu meneruskan, “Juga daging panggang, sayuran, nasi...”
“Berhenti, aku bukan menanyakan itu... sudahlah, lupakan saja,” ucap Bai Zhiqing.
Dia juga monster, hanya saja... arah kehebatannya berbeda.
Kata-kata yang dulu pernah diucapkan Tang Sheng padanya kini terngiang kembali di kepala Bai Zhiqing!
Inilah masakan kelas monster yang bahkan membuat dewi pemilih makanan seperti Tang Sheng tergerak.
Setelah kebahagiaan dan kelezatan luar biasa, yang tersisa hanyalah kesedihan yang membuat ingin menangis.
Kisah-kisah hangat dalam mimpi tadi, semuanya hanyalah bayangan semu!
Saat tersadar, segalanya kembali biasa saja! Kejamnya kenyataan terasa berkali lipat.
“Sungguh masakan yang sangat layak dengan namanya... Nasi Penghapus Duka.”
Tang Sheng lebih cepat pulih daripada Bai Zhiqing, ia mengakui ini adalah masakan Xiao Jing terenak yang pernah ia makan.
Tapi ia... tidak ingin merasakannya lagi untuk kedua kali.
Sementara Xiao Jun, wajahnya langsung berubah muram, rona sedih menghiasi paras cantiknya, pandangannya berkali-kali melirik ke kamar orang tuanya dahulu.
...
Setengah jam kemudian, Tang Sheng dan Bai Zhiqing meninggalkan rumah Xiao Jing.
“Bagaimana? Benar kan apa yang aku bilang?”
Kini Tang Sheng sepenuhnya kembali ke sikap biasanya, sedangkan Bai Zhiqing masih tampak murung.
“Orang itu, setidaknya dalam hal memasak, benar-benar monster sejati. Masakan seperti itu, di dunia ini takkan ada yang bisa menirunya.”
“Itulah kekuatan monster yang bisa membuat orang sekitarnya menyukainya, beda dengan kita berdua!”
Tatapan Bai Zhiqing mengarah ke luar jendela mobil, ia menarik napas panjang dan berkata,
“Terserah kau saja, aku sekarang paham kenapa kau tertarik padanya, mungkin hanya ingin merekrut dia untuk memasak, kan?”
“Lagipula dulu kau yang menyelamatkanku, dan membantuku menyesuaikan diri dengan dunia luar, aku berutang budi padamu, tak pantas menuntut apa-apa. Kalau kau benar-benar menyukainya... biarkan saja dia tetap di klub. Tapi karena aku sudah mengajukan ujian untuknya, dan dia pun menerima, aku takkan menahan diri. Mulai sekarang, setiap Jumat aku akan menghajarnya. Kalau dia tidak keberatan, dan mau bertahan, aku juga tidak akan mempermalukannya lebih dari itu.”
“Hanya saja... syaratnya dia bisa terus bertahan di klub, dan meski begitu, belum tentu dia bisa lama-lama akur denganmu...” Bai Zhiqing memandang Tang Sheng.
Saat sampai di depan rumah Bai Zhiqing, ia turun dan berjalan menuju tempat tinggalnya.
Ia tinggal di sebuah kontrakan di lantai dua, tak jauh dari asrama Tang.
Tang Sheng menatap punggung Bai Zhiqing, akhirnya tak tahan untuk berkata,
“Xiao Jing sepertinya sangat tertarik dengan kekuatanmu. Kalau kau merasa puas dengan masakan yang ia suguhkan hari ini... maukah kau membimbingnya di klub nanti? Kalau dia tak menemukan sesuatu yang menarik di klub dan keluar, aku akan sangat kesulitan...”
“Kenapa tidak kau sendiri saja yang membimbingnya?” Bai Zhiqing berhenti dan berbalik.
“Tubuhku lemah, tak cocok untuk banyak bergerak...” jawab Tang Sheng.
“Jadi kau tak mau dia membencimu, kan? Kau tahu, orang hanya mengagumi yang kuat, bukan berarti menyukai. Menunjukkan kekuatan berlebihan hanya akan membuat si lemah menjauh.” Bai Zhiqing menatap Tang Sheng yang duduk diam di kursi pengemudi, menertawainya.
Tatapan Tang Sheng tetap tenang seperti permukaan danau tanpa riak...
“Tak masalah, karena kau yang minta, tentu saja aku terima. Lagi pula aku tak peduli bagaimana ia memandangku, asal jangan sampai dia ketakutan dan kabur saja.”
Setelah berkata begitu, Bai Zhiqing pun kembali ke kontrakannya.
...
Saat membuka pintu...
Kamar satu ruangannya yang bersih dan rapi, di kedua sisi ranjang terdapat lemari kecil berisi aneka boneka.
Di tengah lemari itu, ada boneka beruang coklat kecil yang imut, meski sudah usang, tapi posisinya menunjukkan betapa pentingnya boneka itu bagi pemiliknya.
Di ujung ranjang, boneka rusa kecil pemberian Xiao Jing juga duduk diam di sana.
...
Seharian penuh, Xiao Jing tetap sibuk seperti biasa!
Setelah makan, Xiao Jun lanjut melakukan siaran langsung, sedangkan Xiao Jing kembali ke latihan mengayunkan pedang...
Namun, yang tidak diketahui Xiao Jing, tak jauh dari sana, di Gunung Taiqin...
Sejak beberapa hari lalu ia terkenal di kalangan balap, para pembalap jalanan ternama di sekitar situ tiap malam menunggu kemunculan mobil Wuling legendaris itu.
Sebuah Wuling Hongguang berhasil mengalahkan mobil mewah bernilai jutaan, video balapan itu viral di komunitas balap dan membuat banyak orang menertawakan standar pembalap Kota Awan...
Ternyata di sini, pembalap dengan mobil mahal pun bisa kalah dari sopir Wuling Hongguang! Bisa dibayangkan betapa buruknya kemampuan para pembalap lokal di sini...
Ada yang ingin membela nama baik Kota Awan, ada yang ingin terkenal, ada juga organisasi bawah tanah yang membuka taruhan untuk Wuling Hongguang yang sedang naik daun ini...
Banyak yang menantang pemilik Wuling itu untuk adu balap.
Di antaranya, ada kapten “Tim Balap Kilat”, Mo Fan, yang dulu di warung makan pernah melihat kemampuan Xiao Jing, dan langsung ingin merekrutnya.
Tapi setelah mengumumkan hadiah satu juta, dan menunggu bermalam-malam di Gunung Taiqin, yang muncul hanya Wuling lain dengan sopir aneh-aneh yang jelas bukan pengemudi legendaris itu.
“Kapten, mungkin hadiahnya terlalu kecil, makanya dia malas muncul!” ujar Yang Yan, salah satu anggota Mo Fan.
Malam yang gelap dan membosankan kembali tiba, pengemudi Wuling legendaris itu tak kunjung datang.
“Mana mungkin? Orang dengan kemampuan balap sehebat itu pasti mengasah tekniknya tiap malam di jalanan, uang bukan urusannya... Hadiah satu juta itu cuma simbol, orang seperti dia balapan bukan demi uang, tapi demi kehormatan pembalap sejati! Mengaitkan balap gunung dengan kehormatan dan uang secara berlebihan... itu justru menghina pengemudi Wuling,” hardik Mo Fan pada anggotanya. Meski usianya baru tujuh belas atau delapan belas tahun, semua anak buahnya jelas sangat mematuhi.
“Bos, kau kan orang kaya, wajar berpikir begitu. Tapi coba bayangkan, dia saja mengendarai Wuling Hongguang, masa iya tidak butuh uang? Kau bisa mengasah teknik balap tanpa peduli uang, tapi orang biasa... butuh makan. Lagipula, tanpa uang, dari mana kau dapat mobil mewahmu? Tak mungkin dari tempat sampah, kan?” timpal anggota lain pelan.
“Benarkah begitu?” Mo Fan menatap anggota-anggota timnya dengan bingung.
“Iya, iya, iya...!!!”
Beberapa anggota langsung mengangguk serempak.
?
Di dahi Mo Fan muncul tanda tanya besar!
...