Bab Tujuh Puluh Lima Novel

Pagi-pagi sekali, Liang Yun bangun dari tidurnya, dengan cekatan membuka aplikasi video pendek Douyin, lalu menelusuri para kreator yang ia ikuti untuk mencari inspirasi bagi karyanya sendiri.

Di antara mereka, ada satu kreator yang cukup lama ia perhatikan, yaitu "Jeruk Nipis Adalah Dewi!", yang pernah viral di seluruh jagat maya dengan video pendek berjudul "Aku cuma bisa iba pada geigei!". Hanya dengan satu video itu, akunnya langsung mendapat jutaan pengikut baru, membuat banyak kreator lain berlomba-lomba meniru. Bahkan video yang meniru sekalipun tetap memperoleh klik dan jumlah penonton yang tinggi. Dalam waktu singkat, istilah "geigei" menjadi kata yang banyak dicari di internet, sehingga para peniru mendulang popularitas, meski sang pencipta asli, "Jeruk Nipis Adalah Dewi!", tidak terlalu terkenal. Namun, kreator berkualitas seperti ini, sekali karyanya viral, akan langsung diikuti banyak orang yang menanti karya berikutnya untuk ikut-ikutan mencuri perhatian.

Dunia video pendek memang seperti itu, nasibnya mirip dengan dunia lagu internet: saling meniru, seperti boneka matrioska Rusia, dan pada akhirnya bukan sang pencipta asli yang terkenal, melainkan para peniru. Liang Yun adalah salah satu dari para peniru itu; akun yang ia ikuti semuanya adalah kreator video pendek yang menurutnya layak dijadikan teladan.

Dengan semangat, ia membuka halaman kreator "Jeruk Nipis Adalah Dewi!", namun ekspresinya langsung membeku. Ternyata sangat berbeda dari yang ia bayangkan, bukan seperti video parodi "geigei" yang lucu dan penuh kejutan.

"Zhuxian?" Liang Yun mengerutkan kening. Apa ini maksudnya? Video sebelumnya bisa viral karena parodi dan ekspresi wajah yang kocak dalam "Aku cuma bisa iba pada geigei!", tapi sekarang malah mengunggah novel berjudul "Zhuxian".

Apakah ia sedang beralih genre? Membuat video pendek berseri, lalu mengunggah novel untuk membantu penonton memahami alur cerita? Bagaimana bisa ditiru? Meniru konten video pendek mungkin masih bisa, tapi menyalin naskah novel orang lain secara persis jelas berbahaya, bisa-bisa dilaporkan karena plagiarisme.

Di Douyin, banyak akun yang membuat video pendek berseri, karena sulit ditiru, sehingga popularitasnya tidak mudah dicuri. Mata Liang Yun terlihat kecewa saat ia membuka novel berjudul "Zhuxian" itu.

Banyak kreator seperti Liang Yun, diam-diam kesal pada "Jeruk Nipis Adalah Dewi!" yang dianggap licik, bahkan mengutuk agar novel dan video berserinya gagal meraih perhatian.

Penulis Zhuxian: Xiao Jing
Langit dan bumi tak berbelas kasih, segala makhluk hanya anjing kurban...

Bagian pembuka novel ini cukup menarik perhatian banyak orang. Di era Federasi Daxia sekarang, video pendek berseri yang populer biasanya bertema "Bos Arrogant Jatuh Cinta Padaku!" atau kisah reverse harem ala Mary Sue, atau drama absurd seperti "Sepuluh Ibu Melahirkan Satu Bayi: Lahirnya Kaisar Iblis!"—di mana setiap ibu melahirkan satu organ tubuh, lalu sepuluh organ itu digabungkan menjadi satu manusia, sang tokoh utama lahir dan menjalani hidup penuh keajaiban.

Jarang sekali ada yang mengangkat kisah wuxia atau xianxia secara serius. Bukan berarti masyarakat tidak tertarik pada genre semacam itu, melainkan dunia ini tidak memiliki maestro wuxia seperti Jin Yong, Liang Yusheng, atau Gu Long, juga tidak punya sejarah perkembangan novel internet yang meriah seperti di masa lalu Xiao Jing. Bahkan situs novel internet yang layak pun belum lahir, tanpa persaingan sengit, mana mungkin tercipta cerita menarik?

Karena itu, novel kini terpaksa digabungkan dengan video pendek berseri. Video pendek berseri yang absurd dan Mary Sue bisa viral juga karena pilihan pasar; meski kerap dicela, penonton tetap menyukainya.

Para kreator video pendek dan penggemar akun Su Qingning, meski terkejut dengan perubahan genre setelah "geigei", tetap mempercayai Su Qingning dan menonton novel itu dengan sabar.

Dan begitu mereka membaca... banyak yang langsung terhanyut.

Dua bab pembuka menghabiskan cukup banyak halaman untuk menjelaskan asal-usul Sekte Qingyun, lalu cerita bergerak ke masa kecil Zhang Xiaofan dan Lin Jingyu, Master Puzhi, Mutiara Penghisap Darah, Pedang Suci Pengendali Petir...

Bukan berarti elemen-elemen itu sangat baru; jika menelusuri catatan sejarah dua ribu tahun lalu di dunia ini, ada banyak cerita yang lebih aneh daripada yang ada di Zhuxian. Namun sekarang semua orang menganggap itu sekadar fantasi orang-orang kuno, takhayul feodal, imajinasi masa lampau. Dan cerita-cerita seperti itu, yang ditulis layaknya sejarah, jelas tidak seasyik alur Zhuxian yang penuh liku.

Hanya beberapa bab saja, alur cerita sudah mampu membangkitkan semangat para netizen asli Federasi Daxia yang belum pernah membaca novel yang layak. Mereka bahkan belum mengalami era perunggu novel internet, dan jika ada yang pernah menulis naskah xianxia, kualitasnya hanya setara dengan novel gagal di masa lalu Xiao Jing.

Isi novel Zhuxian yang diunggah Su Qingning, meski oleh banyak orang di masa lalu Xiao Jing dianggap agak bertele-tele di bagian awal, tetap saja, ada gunung yang lebih tinggi di atas gunung lain; bagi banyak netizen, alur Zhuxian terasa bagaikan permata.

Zhang Xiaofan masuk ke Sekte Qingyun, bertemu dan mengenal Tian Ling'er, konflik dengan gurunya Tian Buyi, menemukan tongkat kayu misterius yang menyatu dengan Mutiara Penghisap Darah, memulai perjalanan sebagai tokoh gagal...

Mereka mengikuti kisah Tian Ling'er dan Qi Hao, hubungan mereka yang rumit, Zhang Xiaofan yang patah hati sebelum Kompetisi Tujuh Cabang, tidak... bahkan belum bisa disebut patah hati, hanya saja gadis yang ia sukai diam-diam pergi dengan lelaki lain, dan tengah malam bersiap bertemu secara rahasia...

"Hah? Mana kelanjutan ceritanya? Penulis, kamu main-main ya? Kenapa berhenti di sini?"

"Apa-apaan ini? Sengaja bikin kesel? Jadi penulis yang suka menggantung bab, senang banget ya?"

"Saya yakin, nanti ceritanya pasti Qi Hao sebenarnya penipu bermuka dua, setelah menipu Tian Ling'er, Tian Ling'er menangis mencari Zhang Xiaofan, lalu Zhang Xiaofan bertekad melatih diri membalas dendam, akhirnya bersatu dengan kakak seniornya, hidup bahagia bersama."

"Zhang Xiaofan jadi pelarian? Alur begini terlalu kejam!"

"Novel yang tayang di Douyin, video berserinya semua begitu! Contoh 'Pangeran Arrogant Jatuh Cinta Padaku', tokoh utama wanita punya lima harem sekaligus, dan tetap banyak yang nonton. Bahkan saya, lelaki tulen, menikmatinya."

"Dan sekarang sedang tayang serial remaja, tokoh utama wanita dua kali keguguran demi pria kedua, lalu tinggal bersama pria ketiga selama dua tahun, akhirnya baru sadar bahwa pria yang pada malam Valentine membelikan obat pencegah kehamilan di seluruh kota adalah cinta sejatinya... dan mereka hidup bahagia bersama... Serial ini juara rating sekarang... Sungguh, rakyat Federasi Daxia punya ketahanan racun yang luar biasa, saya sendiri tidak kuat menonton."

"Jujur, novel ini memang menarik, kreator sengaja menggantung ceritanya, mungkin berikutnya akan membuat video pendek yang menampilkan alur ini. Di Douyin memang begitu, semoga kreatornya cepat upload."

"Update, update, update!"

"Semangat, videomu bagus, rekomendasi pasti banyak!"

...