Bab Sembilan: Tetap Menghasilkan Uang Perak Lebih Penting

“Ha ha, aku juga ingin mencoba keberuntungan, lihat apakah bisa memilih menantu yang baik.”

“Aku dengar tahun ini pejabat kabupaten sendiri yang akan hadir, bahkan ada orang dari ibu kota. Jika ada karya yang menonjol, hadiah untuk juara pertama akan dua kali lipat dari tahun sebelumnya.”

“Pasti banyak orang yang datang untuk melihat keramaian, kita cepat-cepat saja rebut tempat!”

Lin Qiyue mendengar kaligrafi gaya Song, hatinya bergetar sedikit. Apakah itu gaya Song yang dikenalnya?

Guru terkenal dari ibu kota, Song Ci, tak hanya ahli dalam strategi pemerintahan, tapi juga mahir dalam musik, catur, kaligrafi, dan melukis, tiada tandingannya di dunia.

Gaya kaligrafinya yang diciptakan sendiri sangat luar biasa, dikenal sebagai Gaya Song.

Para cendekiawan dan pelajar sangat bangga menulis dengan gaya kaligrafi Song.

Sepanjang hidupnya, Song Ci hanya menerima tiga murid, dan mereka semua memegang posisi tinggi.

Lebih dari dua puluh tahun lalu, akibat bencana keluarga, dia menghilang dari peredaran. Karya-karyanya sangat sedikit dan sebagian besar berada di tangan ketiga muridnya.

Orang-orang sulit sekali mendapatkan karya asli darinya, seperti mencari jarum di tumpukan jerami.

Karena kelangkaannya, orang-orang yang tak bisa mendapatkan karya aslinya akhirnya meniru gaya kaligrafi Song dengan sangat mirip. Gaya Song pun menjadi sangat populer di ibu kota dan seluruh negeri.

Bahkan sepuluh tahun lalu, kaligrafi tiruan gaya Song yang sangat mirip itu sudah dijual dengan harga mahal, dari awal seharga seribu tael per helai, kini harganya tak ternilai oleh emas.

Tak lama Lin Qiyue tahu, gaya Song yang mereka bicarakan memang benar gaya Song yang dikenalnya.

Shen Qinghe memberitahunya, lima belas tahun lalu, ada seorang pria sebaya Song Ci yang pernah datang ke Kota Dahe dan bahkan mengajari beberapa guru dari Akademi Rongshan.

Kemudian, kaligrafi gaya Song para guru itu berkembang pesat.

Semua orang curiga pria itu adalah guru terkenal ibu kota Song Ci yang hilang itu.

Lomba kaligrafi gaya Song tahunan di Akademi Rongshan juga dimulai karena kejadian itu.

Anehnya, sejak Akademi Rongshan mengadakan lomba ini, semakin banyak pelajar yang lulus ujian pegawai negeri, dan tulisan gaya Song mereka semakin mirip dengan Song Ci.

Hadiah lomba juga semakin besar, dari awal juara pertama mendapat sepuluh tael perak, kini lima puluh tael.

Banyak orang percaya bahwa Song Ci memang pernah datang ke Akademi Rongshan.

Setiap tahun lomba ini semakin banyak mendapat perhatian.

Setiap juara pertama mendapat buku kaligrafi yang dikirim ke keluarga Chen di kabupaten, karena hadiah lomba disponsori oleh keluarga Chen. Sementara lima pemenang teratas lainnya dilelang di tempat, dan hasilnya menjadi milik Akademi Rongshan.

Setelah Shen Qinghe bercerita, matanya memandang Lin Qiyue dengan sedikit kesedihan.

Kakaknya, Shen Yan, adalah pelajar di Akademi Rongshan. Dua tahun sebelum kabur dari rumah, dia selalu menjadi juara pertama lomba ini.

Kalau saja kakaknya masih ada, meski tidak juara pertama, setidaknya bisa juara kedua. Dengan hadiah itu, bisa membeli beras, dan Lin Qiyue tak perlu lagi khawatir soal penghidupan keluarganya.

Lin Qiyue langsung mengerti tatapan Shen Qinghe.

Baiklah, benar-benar orang ini membawa banyak masalah.

“Apakah lomba kaligrafi ini hanya untuk pelajar saja?”

Shen Qinghe menjawab, “Tidak juga. Aku dengar dari kakakku, tidak harus berstatus pelajar, siapa saja yang mendaftar dan menulis satu karakter dalam gaya Song yang lolos seleksi, bisa ikut lomba.”

Lin Qiyue bertanya lagi, “Apakah hanya laki-laki yang boleh ikut?”

Shen Qinghe menggeleng, “Aku tidak tahu soal itu.”

Dia merasa aneh, kenapa kakak ipar bertanya seperti itu?

Lin Qiyue sudah punya rencana, “Mari kita nonton saja dulu.”

Kalau memang perempuan tidak boleh ikut, dia akan mengganti pakaian menjadi pria dan menyamar sebagai laki-laki.

Keluarga sudah sangat miskin, sekarang dia sangat butuh perak.

Saat ini, ikut lomba kaligrafi adalah cara tercepat untuk mendapatkan perak.

Shen Qinghe agak terkejut, “Kakak ipar, kamu tidak pulang ke rumah orang tuamu?”

Lin Qiyue menggeleng, “Hari ini tidak pulang.”

Untuk apa pulang ke rumah orang tua?

Harus menghadapi banyak orang asing juga. Lebih baik cari uang dulu.