Pernikahan Malam (Delapan)

Ying Ling terdiam, memungut sumpitnya, lalu berkedip. Ia menyesuaikan posisi duduknya dan mengamati ekspresi Wang Zibo dengan wajah datar. Tangannya yang memegang sumpit bergetar tak terkendali; itu adalah kebiasaannya saat merasa sangat bersemangat sebelum melakukan kenakalan, sesuatu yang tidak bisa ia tahan.

Wang Zibo tampak terpaku. Pacarnya baru saja berlari keluar, jadi siapa lagi yang berani melakukan hal senekat ini di tempat terbuka? Tidak mungkin sahabat baiknya, bukan? Maka, pilihannya hanya tinggal satu: pacar dari sahabatnya itu. Wang Zibo berdeham canggung dan berpura-pura makan seperti biasa.

Saat ia merasakan sentuhan serupa di betisnya yang lain, jantungnya berdegup kencang. Wah, berani sekali, menggunakan kedua kakinya sekaligus? Saat An Haozhuo tidak memperhatikan, ia bertukar pandang dengan Ling Lu. Ling Lu tampak berseri-seri, wajahnya memerah. Kapan Kak Zibo-nya ini menjadi begitu agresif? Dia bahkan membalas godaannya dengan kaki. Apakah ini sebuah tanggapan?

Setelah menelan bubur yang disuapkan An Haozhuo, Ling Lu semakin bersemangat memainkan kakinya pada kedua kaki Wang Zibo. Ia melepas sepatunya, menggesekkan punggung kakinya ke celana pria itu, mengaitkannya ke atas, menekan dan melepaskan jari-jarinya, lalu meluncur turun mengikuti lekuk betis pria itu sebelum menginjak dan menggoyangkannya pelan.

Yi Yingyi tanpa sengaja memperhatikan ekspresi rumit di wajah Ying Ling dan menatapnya dengan penasaran. Bagaimana bisa seorang gadis memiliki ekspresi yang begitu kaya? Bagaimana mengatakannya, wajahnya saat ini seperti palet warna yang terbagi dalam berbagai proporsi: tiga bagian gembira, tiga bagian senang di atas penderitaan orang lain, tiga bagian polos, dan satu bagian sisanya lebih condong pada kenikmatan seseorang yang sedang mempermainkan mangsanya sebelum membunuhnya.

Ia adalah orang yang mampu menahan rasa penasaran, tetapi Hua Yesu tidak. "Kakak, raut wajahmu... aneh sekali," ujar Hua Yesu dengan ngeri sambil menatap wajah Ying Ling. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa setiap jengkal kulit di wajahnya seolah sedang menyeringai, namun ia berusaha keras menahannya agar tidak terlihat.

"Benarkah? Mana mungkin. Aku merasa baik-baik saja," jawabnya dengan suara gemetar yang terputus-putus, sementara sisa-sisa tawa keras kepala tetap lolos dari celah bibirnya. Ia benar-benar hampir meledak karena menahan diri.

Di bawah meja, kaki Ying Ling menggoda Ling Lu dan Wang Zibo, sementara Ling Lu menggoda Ying Ling dan Wang Zibo. Wang Zibo mungkin menjadi pemenang terbesarnya. Meniru teknik Ling Lu, Ying Ling mempraktikkannya dengan lihai, membuat Ling Lu yang tidak tahu apa-apa menjadi merah padam dan terbatuk-batuk. An Haozhuo menepuk punggungnya untuk menenangkan. "Ada apa? Apakah buburnya terlalu panas? Biar aku tiup lagi."

Ling Lu mengangguk panik. Kak Zibo benar-benar keterlaluan, tiba-tiba menjadi begitu agresif, dia belum siap. Ying Ling kembali melepas sepatu dari kaki yang berada di atas paha Wang Zibo, lalu menjepit daging paha pria itu dengan jempol dan jari telunjuk kakinya, memutar dan menekannya—

"Uhuk!" Wang Zibo kesakitan hingga tidak sengaja menyemburkan bubur dari mulutnya. Qi Yinhuan, yang duduk tidak jauh darinya, melihat sendiri setetes cairan melompat dari mulut tuan muda itu ke dalam mangkuknya sendiri. Ia tertawa dingin, tangannya yang terkepal di bawah meja berderit.

Dalam makan malam yang biasa ini, ada yang makan dengan wajah memerah, ada yang makan dengan perasaan campur aduk, dan ada yang tidak tahu maksud tersembunyi orang lain. Setelah permainan usai, Ying Ling menelan gigitan kue terakhirnya, menarik kembali kakinya, dan mengenakan sepatu.

Tiba-tiba! Suara tangisan yang memilukan terdengar dari luar, menggelegar ke angkasa! Ling Lu menjerit, memeluk kepalanya, dan segera ditarik ke dalam pelukan An Haozhuo. "Apa yang terjadi? Apa yang terjadi di luar?!" Yi Yingyi meletakkan mangkuknya dan berdiri tiba-tiba. Sebelum yang lain sempat bereaksi, Ying Ling melesat pergi seperti belut.

Begitu melangkah keluar dari rumah kepala desa, ia melihat rumah tetangga sudah dipenuhi kerumunan orang yang menonton. Halaman rumah itu dipenuhi jeritan pilu yang membuat hati bergetar, namun tidak ada satu pun yang berani maju. Saat ia ragu apakah harus ikut berdesakan dengan para pria desa itu—

"Peri kecil, kemarilah!" Itu suara Dazhuang. Dazhuang melambai padanya, memberikan ruang, dan merentangkan tangan untuk menghalangi pria-pria yang mencoba mendekat. "Pergi, pergi! Apa yang kalian desak? Kalau mendekat lagi, aku akan bertindak kasar!"

Nama asli Dazhuang adalah Niu. Sesuai namanya, ia adalah pemuda desa yang kekuatannya luar biasa. Saat senggang, ia sering membantu orang tua, mulai dari menanam padi, menimba air, hingga mengangkat batu bata. Konon ia mampu memanggul enam karung semen sekaligus. Ia adalah orang kuat yang terkenal. Mendengar ucapannya, pria-pria kurus itu mundur dengan enggan; tidak layak rasanya terkena pukulan hanya demi seorang wanita.

Ying Ling segera berlari kecil ke sana. Dazhuang memberinya posisi di barisan depan, sehingga pemandangan di halaman terlihat jelas.

"Cepat! Sedikit lagi!" seorang wanita paruh baya dengan tahi lalat di dekat mulut dan mengenakan baju bunga-bunga menunjuk ke satu arah dengan jari yang pendek dan kasar. Di sana terdapat beberapa bangku panjang yang disusun, dengan seorang wanita yang setengah sadar terkapar di atasnya.

Jeritan putus asa meledak dari mulutnya, menggema di telinga semua orang. Tangan dan kakinya diikat erat dengan tali rami kasar. Kepalanya menggeleng kesakitan dengan rambut acak-acakan. Air mata dan ingus membasahi wajahnya, sementara sudut bibirnya berdarah, kemungkinan karena tergigit.

Di sekelilingnya, orang-orang dengan senyum aneh—pria, wanita, tua, dan muda—memegang tongkat bambu dan memukulkannya tanpa ampun ke tubuh wanita itu. Wanita tersebut melolong kesakitan, keringat dingin membasahi pakaiannya.

Ying Ling memasang telinga dan mendengar bisikan di antara kerumunan: "Menantu keluarga Xia ini benar-benar tidak berguna. Sudah lama menikah, tapi perutnya tidak ada tanda-tanda apa pun!" Seseorang menimpali, "Benar! Kalau dia istriku, sudah lama kuceraikan! Buang-buang jatah makan saja!"

"Keluarga Xia juga malang, mendapatkan barang pembawa sial seperti ini. Kurasa lebih baik mereka pergi memuja Dewi Miaoyin lagi dan mencari menantu baru, pasti langsung dapat anak laki-laki!"

"Eh, benar juga! Anak keluarga Zhao baru saja pergi ke kuil dua hari lalu, dan lihat, mereka langsung menikah! Benar-benar manjur!"

"Ah, tidak ada lagi yang menarik untuk dilihat. Lebih baik kita bersiap, nanti malam kita pergi ke rumah keluarga Zhao untuk minum arak pernikahan!"

"Setuju! Bubar, bubar!"

Kerumunan yang sedetik lalu menonton pertunjukan itu seketika bubar, meninggalkan kalimat-kalimat dingin di tanah. Yi Yingyi memanfaatkan kesempatan itu untuk melindungi Hua Yesu dan membawa mereka ke samping Ying Ling, di mana mereka melihat pemandangan kejam itu dengan lebih jelas.

Tidak ada satu pun penduduk desa yang menghentikannya. Terlepas dari bagaimana wanita itu melolong, mereka hanya menonton sekelompok orang menyiksa wanita tersebut.

"Bibi Qiao, apakah tenaga kami sudah cukup?" seorang pria yang mengenakan kaus kutang putih mengusap keringat di dahinya, lalu mengayunkan tongkatnya dengan sekuat tenaga!

Bibi Qiao mendengus pelan sambil memelintir suaranya. "Tianhui, jangan merasa kasihan pada istrimu yang baik itu. Apa kau masih menginginkan anak laki-laki? Lihat keluarga Guo dan keluarga Wang, mereka semua melakukan 'ritual pemukulan keberuntungan' dengan benar, dan dua tahun lalu sudah menggendong cucu."

Pria itu mengangguk setuju dan memanggil teman-temannya untuk menambah kekuatan. Tangan Ying Ling yang mencengkeram bingkai pintu memutih. Di tengah makian dan penindasan, jeritan wanita itu perlahan melemah.

Tiba-tiba, angin dingin berhembus, menyibak rambut di dahi wanita itu dan memperlihatkan matanya yang meredup. Ying Ling tidak sengaja bertatapan dengannya! Rasa benci dan dendam yang pekat seketika menyapu seluruh tubuhnya!