Bab 17: Mengunjungi Sang Guru Sejati, Jalan Alamiah Hukum dan Kebenaran

Setelah berbincang dengan Kakak Merah malam ini, Ji Bo merasa pemahamannya tentang dunia ini semakin dalam. Namun, banyak hal di dunia nyata yang masih harus diputuskan sendiri, seperti apakah kakeknya dapat dipercaya, atau apakah Tukang Kayu Li akan mengkhianatinya saat mengajarkannya keterampilan.

Mengenai menjadi yang disebut “Penguasa Altar Harum” dan berkonflik dengan semua orang yang melintasi waktu, Ji Bo merasa itu tidak terlalu perlu. Dia tidak berpikir ada hal di dunia ini yang harus dia lakukan secara mutlak. Dia hanya ingin berdiri tegak di tengah kekacauan ini dan menjalani hidup dengan tenang.

Setidaknya saat ini, dia tidak punya alasan untuk mati-matian mengejar posisi Penguasa Altar Harum. Jika di masa depan ada, maka dia akan mempertimbangkannya nanti.

...

Keesokan harinya.

Seperti biasa, kakeknya membangunkan Ji Bo dan memanggilnya untuk sarapan. Ji Bo di kehidupan sebelumnya sama sekali tidak akan bangun sebelum tengah hari, bahkan rela meninggalkan pekerjaan ideal dari jam 9 sampai jam 5 demi pekerjaan dengan gaji lebih rendah tapi jadwal yang fleksibel.

Namun sekarang, nyawanya sudah sering terancam, tentu dia tidak mungkin terus-menerus bermalas-malasan di tempat tidur. Sarapan hari ini masih berupa daging kelinci dan sayuran liar, tapi kali ini dimasak dengan cara diasinkan dan dikukus, tampaknya bahan kering ini sudah disiapkan sejak lama.

Kakak Merah semalam juga sudah bilang sebaiknya jangan makan makanan dari kakeknya, tapi karena dia sudah makan sebelumnya, jika sekarang tidak makan, tentu akan menimbulkan kecurigaan. Apalagi jika kakeknya benar-benar meracuni, mestinya sudah terjadi sebelumnya. Dengan kekuatan kakeknya, satu mangkuk ini tidak akan membuat perbedaan.

Jadi, dia memaksakan diri makan semangkuk penuh.

Setelah sarapan, kakeknya menyuruh Ji Bo pergi ke rumah Tukang Kayu Li untuk belajar keterampilan. Sebelum berangkat, kakeknya menyerahkan tiga batang dupa merah yang kemarin dibakar di kuil leluhur.

Dia berpesan, jika Tukang Kayu Li menyuruhnya menyembah leluhur, katakan bahwa dia sudah punya dupa sendiri dan tidak perlu dari pihak lain.

Ji Bo mengangguk dan membawa dupa itu keluar rumah. Dia pikir lebih baik memutuskan nanti mau pakai dupa siapa setelah sampai di tempat Tukang Kayu Li.

...

Tidak lama kemudian, dia mengikuti jalan kemarin dan sampai di depan rumah besar Tukang Kayu Li. Pintu rumah terbuka lebar, tampak Tukang Kayu Li sudah menunggu cukup lama.

“Pak Li, saya sudah datang!” seru Ji Bo dengan santai sambil melangkah masuk.

...

Detik berikutnya, suara tua Tukang Kayu Li terdengar, “Sudah makan?”

Setelah itu, sosok pendek yang tersembunyi di balik mantel bulu muncul dari ruangan samping.

“Saya sudah makan sebelum datang,” jawab Ji Bo.

“Bagus, siapkan dirimu sebentar, kita akan mulai menyembah leluhur,” kata Tukang Kayu Li sambil berjalan keluar rumah dengan langkah cepat meski tubuhnya pendek.

Ji Bo mengangguk dan mengikuti dengan cepat, dia juga penasaran seperti apa upacara penyembahan leluhur ini. Apakah Sang Dewa Sesungguhnya akan menampakkan diri? Kalau iya, pasti capek kalau harus menerima persembahan setiap hari.

Setelah keluar rumah, Tukang Kayu Li berjongkok di tanah berlumpur di depan. Tubuhnya yang pendek semakin meringkuk. Lalu dia mengeluarkan tangan kayu dari balik mantel bulu, memegang lilin putih.

Ji Bo menatap gerakannya tanpa berkedip, takut kehilangan detail.

Kemudian Tukang Kayu Li mengeluarkan tangan kayu kiri yang juga terbuat dari kayu, melipat jari telunjuk dan tengah, sementara tiga jari lain dikepalkan, dan menunjuk ke langit.

Dia menggerakkan tangan kiri membentuk dua lingkaran, lalu sebuah bunga api kecil muncul di atas jari-jari itu.

Dia menggunakan api di ujung jari untuk menyalakan lilin putih di tangan kanan.

Lilin putih itu mulai meleleh dengan cepat, berbeda dari lilin biasa, lilin ini mengalir seperti air dan meleleh sangat cepat.

Dengan cairan lilin yang menetes itu, Tukang Kayu Li menggambar sebuah lingkaran putih sebesar ember air di tanah.

Setelah lingkaran tertutup, dia dengan cepat memadamkan lilin yang sudah tinggal setengah itu dan menyimpannya ke dalam pelukan.

“Ke sini,” seru Tukang Kayu Li tanpa menoleh.

Ji Bo tahu dia dipanggil, jadi langsung mendekat.

“Ambil tiga batang dupa ini, berlututlah di dalam lingkaran,” kata Tukang Kayu Li sambil mengeluarkan tiga batang dupa merah dari pelukannya dan menyerahkannya pada Ji Bo.

Ji Bo segera menolak, “Saya sudah bawa tiga batang dupa dari kakek.”

Melihat Ji Bo mengeluarkan tiga batang dupa merah dari saku, Tukang Kayu Li tampak lega dan sedikit iri, “Pak Ji benar-benar baik padamu, tidak menganggap dupa campuran saya, malah memberimu dupa persembahan.”

Ji Bo tidak tahu harus berkata apa, tapi dia tahu lebih baik diam daripada salah bicara, jadi hanya tersenyum canggung.

...

“Lupakan itu, ayo mulai. Berlutut di dalam lingkaran, melakukan salam tiga kali, lalu tancapkan dupa di tanah. Setelah dupa habis terbakar, kamu boleh berdiri,” Tukang Kayu Li melanjutkan menjelaskan proses penyembahan leluhur.

Ji Bo segera mengikuti, memegang dupa dan berlutut di dalam lingkaran putih, memberi salam tiga kali, lalu menancapkan dupa ke tanah. Dupa itu menyala dengan sendirinya seperti sebelumnya.

Karena sudah sering melihat hal seperti ini, dia sudah tidak terlalu heran.

Saat dupa menyala, Tukang Kayu Li tiba-tiba berteriak, “Tanggal dua puluh satu bulan Mei, ada anak kecil bernama Ji Bo, mendapat perlindungan dari Dewa Jalan Alam, diberkahi kehidupan dan kebijaksanaan, bersedia mempersembahkan dupa kepada Dewa Sesungguhnya.”

“Saya, Li Erlin, ilmu saya masih dangkal, pernah menerima kemurahan dari Dewa, ingin menyebarkan benih kebajikan demi kelestarian Jalan Alam.”

“Mohon Dewa memperhatikan, apakah upacara ini layak diberkati?”

Kalimat sederhana itu bisa menarik perhatian Dewa Sesungguhnya?

Ji Bo meragukannya, merasa Tukang Kayu Li seperti dukun.

Namun karena kakek dan Kakak Merah tidak keberatan dengan ritual penyembahan leluhur itu, mungkin itu bukan sekadar formalitas.

Sebelum Ji Bo sempat berpikir lebih jauh, tiba-tiba cahaya emas menyilaukan muncul, matanya terasa sakit dan tanpa sadar ia menutup mata.

Hatinyapun berdegup kencang, mungkinkah Dewa Sesungguhnya benar-benar hadir?

Dengan rasa penasaran yang kuat, ia membuka sedikit mata dan melirik ke depan.

Sosok manusia bercahaya emas menyelubungi tubuhnya, tidak terlihat jelas di dalamnya, melayang di udara. Cahaya itu berkilau seperti cairan yang mengalir.

Namun hanya dengan sekali pandang, Ji Bo merasakan dadanya terbakar seperti akan meledak, sementara anggota tubuhnya kaku seperti kayu, tidak bisa digerakkan.

Suara di sekelilingnya juga mengecil seperti telinganya terisi air, pendengarannya terganggu.

Hal ini menakutkan, membuatnya segera menutup mata rapat-rapat dan tidak berani melihat lagi.

Dalam sekejap, kondisi yang mengganggunya itu hilang seolah hanya mimpi.

Ji Bo tak berani bergerak sedikit pun, karena dia merasa sosok di depannya mungkin benar-benar “yang asli”, yang dengan satu pikiran bisa mengakhiri hidupnya.

...