Bab Dua Puluh Satu: Qilin Ungu

Tiga orang, Liu Tian dan kawan-kawannya, mendongak dan melihat di depan mereka, empat pria kekar tengah mengejar seorang anak lelaki berusia sekitar enam atau tujuh tahun. Bocah kecil itu bertubuh gempal dan sangat menggemaskan, wajahnya seperti pahatan porselen, namun kini matanya yang tadinya bersinar sudah dipenuhi air mata. Lengan mungilnya terluka dan mengucurkan darah. Saat berlari sampai di hadapan Liu Tian dan kawan-kawan, ia tersandung dan jatuh.

“Kakak, tolong selamatkan aku!” teriak si bocah sambil menangis. Rambut hitamnya yang semula indah kini penuh debu. Karena ia terjatuh, keempat pria kekar itu pun menyusul.

“Kalian siapa? Kenapa tega berbuat kejam pada anak kecil? Masih pantaskah disebut manusia?” Liu Tian membentak lantang.

“Anak muda, jangan ikut campur urusan kami. Kau benar, kami memang bukan manusia. Sebetulnya, kami bukan manusia, dan anak itu pun bukan manusia. Akan lebih baik kalau kau tidak ikut campur urusan bangsa siluman,” salah satu pria berbaju kain kasar menjawab.

Liu Tian tertegun mendengarnya. Ia mengamati dengan saksama dan memang benar, mereka bukan manusia, telinga mereka terlalu besar. Makhluk apa ini? “Hmph, manusia atau siluman, aku tetap akan ikut campur!” kata Liu Tian tanpa basa-basi, lalu menarik bocah itu ke belakangnya untuk melindungi. Baginya, sudah banyak masalah yang ia tanggung, jadi tidak masalah menambah satu atau dua lagi.

“Kau cari mati!” pria berbaju kain kasar itu menggeram marah dan menerjang. Tiga pria lainnya pun mengikutinya, mengaum marah dan menyerang Liu Tian.

Pria berbaju kain kasar melayangkan tinju ke kepala Liu Tian, mengiringi hembusan angin yang kuat. Liu Tian mengangkat tinjunya untuk menangkis. “Bam!” Liu Tian terdorong mundur sejauh lima atau enam meter. Ia merasakan kekuatan kuat menerobos ke tubuhnya, namun ilmu dalam tubuhnya berputar cepat hingga mampu menetralkan kekuatan itu. “Sungguh kekuatan luar biasa,” Liu Tian terkesima. Pria berbaju kain kasar itu juga terkejut. Wujud aslinya adalah beruang hitam, kekuatannya sudah besar, apalagi ditambah kekuatan silumannya, bahkan di antara bangsa siluman ia termasuk yang terkuat. Namun ketika melawan manusia ini, ia tidak bisa mendapat keuntungan sedikit pun, malah ikut terdorong sejauh lima atau enam meter.

“Aaaargh!” Siluman beruang itu meraung dan kembali menerjang, semangat juangnya menyala, ingin merobek Liu Tian hingga berkeping-keping. Liu Tian melihat siluman beruang yang menerjang, tersenyum tipis. Jika dibandingkan dengan tingkatan kekuatan manusia, siluman beruang ini hanya setingkat awal Gangqi, hanya saja kekuatan tubuhnya tak bisa diremehkan, itulah keunggulan binatang siluman. Namun, untuk membunuhnya, Liu Tian tak merasa kesulitan. Ia memang tidak ingin membunuh terlalu cepat, maka ia menunggu hingga siluman beruang itu hampir menghantamnya, baru ia mengepalkan tinju dan menyambut serangan itu, bertarung secara fisik dengan siluman beruang.

Suara “kring, kring, bam” bergema tanpa henti. Siluman beruang itu kembali meraung marah, sudah lama menyerang tanpa hasil, ia semakin mengamuk, menyerang dengan lebih cepat hingga Liu Tian pun kewalahan.

“Sialan, kau tidak selesai-selesai!” Liu Tian terengah-engah karena serangan cepat siluman beruang, kini ia pun benar-benar marah.

“Tinju Penembus Langit!”

Liu Tian berteriak, lalu muncul tinju raksasa. Dengan ayunan tangan kanannya, ia langsung menyambut tinju siluman beruang itu.

“Bam! Awww!”

Terdengar raungan kesakitan. Liu Tian melihat tangan kanan siluman beruang itu lemas, jelas tulangnya remuk.

“Aaarrgh!” Terdengar jeritan pilu. Ketika Liu Tian bertarung dengan gembira, Li Qifeng sama sekali tidak berminat bermain, ia langsung menyerang mematikan, satu tebasan pedang menembus tubuh satu lawan. Dua lainnya, melihat temannya tewas, meraung marah dan menyerang Li Qifeng. Namun ratusan gelombang pedang melayang, membelah langit dan bumi, juga tubuh mereka.

Melihat semua itu, siluman beruang sadar teman-temannya sudah tewas dan tangan kanannya lumpuh. Ia menggertakkan gigi dan segera kabur sambil berteriak, “Tunggu saja, Ketua Istana kami tak akan membiarkan kalian hidup!”

“Kejar! Jangan biarkan dia lolos!” Liu Tian berteriak. Jika bisa mencegah masalah, Liu Tian tentu akan melakukannya. Selama siluman beruang itu dibunuh, Ketua Istana yang dimaksud tidak akan tahu tentang mereka. Namun, belum sempat Liu Tian mengejar jauh, siluman beruang itu sudah menghilang.

“Sial, larinya cepat sekali, makhluk apa sebenarnya dia? Kelinci?” keluh Liu Tian tak berdaya.

“Kakak, dia itu siluman beruang,” jawab bocah kecil itu.

“Sial, kecepatannya tidak cocok dengan sifatnya,” Lin Jun mengumpat mendengarnya.

Li Qifeng pun hanya bisa menggeleng. “Sekarang kita lagi-lagi menyinggung satu kekuatan baru, ah!”

“Tak apa, tambah satu tak masalah, kurang satu juga tak rugi,” Liu Tian menjawab santai. Ia lalu berbalik kepada bocah itu, “Adik kecil, siapa namamu? Di mana rumahmu?”

“Kakak, terima kasih sudah menyelamatkanku. Namaku Zilin, rumahku di Hutan Gunung Abadi. Kakak, bisakah kalian mengantarku pulang? Ayahku pasti akan berterima kasih pada kalian.” Suara Zilin lembut dan agak takut-takut, sangat menggemaskan.

Ketika mendengar nama Hutan Gunung Abadi, wajah Liu Tian dan kawan-kawan langsung berubah. Tempat itu sangat berbahaya, dihuni banyak siluman dan makhluk kuat, hampir tak ada manusia yang berani masuk. Liu Tian pun memberi penjelasan dengan halus. Ia tahu, anak ini pastilah bukan anak sembarangan, hanya saja tidak tahu kenapa dia bisa sampai keluar sendirian.

“Tak apa, kakak, aku tahu jalan kecil yang tidak berbahaya,” kata Zilin, lalu menatap Liu Tian dan kawan-kawan dengan mata besarnya, menunggu jawaban mereka.

“Bagaimana kalau kita antarkan saja dia pulang? Katanya tidak berbahaya, sekalian kita lihat seperti apa Hutan Gunung Abadi itu,” usul Liu Tian.

“Serius, Kak? Kalau ada bahaya dan kita mati semua, bagaimana?” Lin Jun menolak.

“Aku juga sependapat,” kata Li Qifeng.

“Saudara Li, aku jadi tambah suka padamu,” ujar Lin Jun kepada Li Qifeng.

“Tapi, kalau kita tinggalkan dia, dan dia tertangkap siluman lain, bukankah sia-sia kita menolongnya? Jadi aku setuju dengan Liu Tian.” Tak disangka, Li Qifeng malah berkata demikian.

“Sial, jangan berubah haluan begitu saja, aku jadi malas melihatmu,” kata Lin Jun kesal.

“Sudahlah, kita putuskan saja. Adik kecil, kami akan mengantarmu pulang.”

Hutan Gunung Abadi terletak di timur laut wilayah tengah. Seluruh hutan itu membentang jutaan li, sangat luas.

Hutannya lebat, suara kera dan harimau bersahut-sahutan, pepohonan kuno menjulang hingga menutupi langit, burung pemangsa dan binatang buas meraung dan beterbangan. Pegunungan berdiri megah, pohon-pohon rindang, lembah-lembah dihiasi bunga-bunga indah. Liu Tian dan rombongan sudah enam hari mengantar Zilin masuk ke Hutan Gunung Abadi. Selama itu, mereka belum bertemu siluman yang bisa berubah wujud, hanya beberapa binatang buas yang belum memiliki kesadaran, yang menyerang mereka dengan buas namun dapat ditaklukkan.

“Kak, tempat ini menyeramkan. Dengarkan saja, sejak masuk hutan, suara raungan tidak pernah berhenti,” kata Lin Jun sambil mengusap telinganya.

“Benar, tapi aku malah merasa sangat bersemangat. Aku belum pernah melihat pohon sebesar ini, puluhan orang pun tak bisa merangkul, tingginya ratusan meter. Ini benar-benar luar biasa,” Li Qifeng berkata dengan penuh semangat.

“Dasar aneh,” Lin Jun hanya bisa berkata begitu melihat Li Qifeng masih bisa bersemangat di tempat seperti ini.

“Aku juga baru kali ini melihatnya,” Liu Tian mengangguk kagum.

“Kakak, aku sudah sering melihat pohon seperti ini, bahkan ada yang lebih besar lagi, hanya saja letaknya lebih ke dalam,” kata Zilin.

Liu Tian dan kawan-kawan percaya saja dengan ucapan Zilin. Di Hutan Gunung Abadi segala hal memang mungkin terjadi.

“Zilin, berapa banyak kekuatan siluman di daerah kalian?” tanya Liu Tian, penasaran.

“Banyak sekali, tapi aku tidak tahu pasti. Nanti kalau sudah bertemu ayahku, kalian bisa menanyakannya langsung,” jawab Zilin, agak malu.

Begitulah, mereka terus berjalan menuju bagian dalam Hutan Gunung Abadi. Sepuluh hari telah berlalu, kini mereka sudah menembus ribuan li ke dalam, namun masih belum juga sampai di rumah Zilin. Padahal, semakin ke dalam, kekuatan siluman makin besar.

Sementara itu, dua ribu li di depan mereka, di sebuah dataran luas yang dikelilingi hutan, berdiri sebuah istana megah. Istana itu seluruhnya dibangun dari batu andesit hitam, tingginya ratusan meter, luasnya puluhan li. Berdiri di depannya, seseorang akan merasa begitu kecil.

Di luar istana, puluhan siluman kuat berjaga-jaga, sementara di dalam istana, ratusan siluman bersenjata berdiri di sisi jalan berbatu yang mengarah langsung ke balairung utama.

Di balairung utama, seorang pria paruh baya bertubuh kekar dengan rambut panjang ungu duduk di atas singgasana. Wajahnya suram. “Belum juga ditemukan anakku, Lin?” tanyanya.

Di bawah balairung, seorang pria paruh baya berlutut satu kaki. “Lapor, Ketua Istana, kami belum menemukan Tuan Muda. Aku sudah mengirim lebih banyak prajurit untuk mencarinya.”

“Hm, lakukan secepatnya!” jawab pria di singgasana dengan suara berat.

“Baik, saya akan segera pergi.” Setelah berkata demikian, ia bangkit dan meninggalkan balairung.

“Siapa sebenarnya yang menculik anakku?” gumam pria di singgasana, matanya memancarkan hawa membunuh.