Bab Delapan Belas: Identitas Terbongkar

Beberapa orang keluar dari gua, terbang menuju langit, menentukan arah, lalu segera melaju ke kejauhan.

“Kakak Yao Sheng, sudah hampir sebulan, kenapa belum juga ada kabar tentang Liu Tian? Anak itu seperti lenyap ditelan bumi,” ucap salah satu dari mereka.

Di sebuah padang rumput di wilayah tengah, belasan orang berjalan di antara rerumputan. Mereka adalah utusan keluarga Yao yang dikirim untuk mencari Liu Tian.

“Benar, kita sudah berangkat dari Wilayah Barat menuju Nanling, dan setelah mendengar Liu Tian pergi ke wilayah tengah, kita pun ikut mengejar. Tapi wilayah tengah begitu luas, selama ini kita sama sekali tak mendapat petunjuk,” sahut yang lain.

Yao Sheng mengernyit, berpikir sejenak sebelum berkata, “Waktu kita di Nanling, ada orang yang melihat Liu Tian bersama Xuan Yuanfei. Mungkin saja dia ikut ke Beijiang bersama Xuan Yuanfei?”

“Bisa jadi. Kakak Yao Sheng, bagaimana kalau kita mencari ke sana?” seseorang mengusulkan.

Yao Sheng mengangguk setelah berpikir, “Baik, kita pergi ke utara wilayah tengah, lalu langsung menuju Beijiang.”

Dengan isyarat tangan Yao Sheng, rombongan itu segera bergerak menuju utara. Namun, pada saat yang sama, sekelompok orang lain juga melaju ke arah yang sama—rombongan Qin Chuan dari keluarga Qin. Meski Qin Chuan belum menemukan Qin Zhenlin, ia sudah memperoleh beberapa informasi, sehingga turut menuju utara wilayah tengah.

Di utara wilayah tengah, terdapat Kota Moyang. Setelah lebih dari sepuluh hari perjalanan, Liu Tian dan kedua rekannya akhirnya tiba di kota itu. Moyang merupakan wilayah kekuasaan Istana Raja Iblis.

Ketiganya masuk ke sebuah rumah makan, memesan penuh satu meja makanan, dan mulai menyantap dengan lahap, membuat beberapa meja di sekitar mereka terpana. Mereka tidak peduli dengan tatapan aneh orang lain, tetap menikmati makanan. Sudah sebulan penuh mereka tidak mencicipi masakan yang layak, dan mereka hampir tidak tahan lagi.

“Kudengar Kekaisaran Daxia dan Negara Shang mengeluarkan tiga surat penangkapan sekaligus.”

“Benar, entah kejahatan apa yang dilakukan tiga orang itu, sampai dua negara besar mengeluarkan surat penangkapan bersama-sama.”

“Kabarnya, perang antara Daxia dan Shang dipicu oleh tiga orang itu.”

“Apa? Tidak mungkin, siapa sebenarnya mereka sampai bisa memulai perang antara dua penguasa besar?”

“Memang, kurasa ada yang aneh di balik ini. Tapi aku juga dengar Istana Raja Iblis mengeluarkan perintah penangkapan, konon murid utama mereka dibunuh oleh ketiga orang itu. Istana Raja Iblis bukan lawan yang mudah, pasti mereka akan mati.”

Ketiga orang yang sedang lahap makan itu tiba-tiba mendengar percakapan tersebut, wajah mereka langsung berubah muram.

“Sial, sepertinya Xia Teng dan yang lain telah masuk lagi ke istana itu, menemukan kita kabur, lalu mengeluarkan surat penangkapan,” kata Liu Tian dengan nada dingin.

“Benar, tapi tuduhan memicu perang dua negara itu terlalu berat,” ujar Li Qifeng, juga dengan wajah tak senang.

“Sial, Xia Ling'er perempuan laknat itu, pasti kematian Xi Menfang dialihkan ke kita. Benar-benar keterlaluan,” geram Lin Jun.

“Sudah selesai makan? Kalau sudah, kita pergi,” kata Liu Tian.

Mereka meninggalkan rumah makan dengan tenang, mengenakan caping untuk menutupi wajah.

“Kakak, bagaimana ini? Tiga kekuatan besar wilayah tengah kini memburu kita. Kita benar-benar tamat,” ujar Lin Jun cemas.

“Hmph, membunuh kita tidak semudah itu. Kita harus melawan balik. Ayo, kita pergi ke Istana Raja Iblis,” balas Liu Tian.

“Apa? Kakak, itu sama saja cari mati!” Lin Jun jelas tidak setuju.

“Tenang saja, percayalah padaku. Aku belum puas hidup,” Liu Tian tersenyum.

“Baik, aku setuju,” ujar Li Qifeng setelah berpikir.

Karena Li Qifeng telah setuju, Lin Jun pun tak bisa berbuat apa-apa dan akhirnya ikut. Mereka segera bergegas menuju Istana Raja Iblis.

Istana Raja Iblis berdiri di jajaran pegunungan utara wilayah tengah. Pepohonan menjulang tinggi, energi dunia sangat kental. Dari kejauhan tampak kompleks istana yang berderet naik turun, megah dan kokoh.

Mereka tidak langsung masuk ke Istana Raja Iblis, melainkan berhenti seratus li jauhnya, di jalan yang pasti dilalui para murid istana tersebut. Di situ, Liu Tian mengeluarkan Menara Linglong—harta yang ia dapat dari Kediaman Moyun.

Dengan sekali gerak, muncullah mayat Xi Menfang yang sebelumnya ia simpan, lalu Liu Tian mengeluarkan sepucuk surat dan meletakkannya di atas tubuh Xi Menfang.

“Kakak, apa maksudmu?” tanya Lin Jun heran.

“Xi Menfang bukan kita yang membunuh. Dari bekas luka, Istana Raja Iblis pasti bisa mengetahuinya. Itulah sebabnya aku membawa mayatnya. Sudah, mari kita pergi.”

Tak lama setelah mereka pergi, beberapa murid Istana Raja Iblis lewat dan menemukan mayat Xi Menfang. Mereka terkejut, segera mengangkat tubuh itu dan membawanya ke istana.

Di aula utama Istana Raja Iblis, sang ketua dan tetua agung hadir. Ketua istana membaca surat dari Liu Tian: Senior, Saudara Xi Men bukan dibunuh olehku, melainkan oleh Shang Jun. Aku yakin Anda bisa melihat dari luka yang ada. Mohon keadilan.

Setelah membaca surat, ketua mendekati mayat Xi Menfang, membuka baju bagian dada, tampak bekas pukulan. Ia menempelkan tangan pada dada tersebut, dan setelah beberapa saat, terdengar suara dingin, “Kekuatan mutlak, Negara Shang.”

Dua hari kemudian, terdengar kabar bahwa sekelompok utusan Shang yang mencari Liu Tian dimusnahkan oleh Istana Raja Iblis. Begitu Raja Shang mendengar, ia menghancurkan meja dan cangkir, namun segera menenangkan diri karena telah mengetahui kebenaran dari Xia Ling’er.

“Mungkin ketiga orang itu telah pergi ke Istana Raja Iblis, kalau tidak, mana mungkin istana itu bertindak seperti ini,” ujar Shang Yuan di bawah.

Berbeda dengan Raja Shang, Liu Tian tertawa bahagia ketika mendengar kabar itu. “Dengan begini, bebanku jadi lebih ringan. Tapi bagaimanapun, Istana Raja Iblis takkan melepaskanku. Terlalu banyak yang kudapat dari mereka,” pikirnya.

“Istana Raja Iblis pasti tetap memburu kita, tapi tampaknya kini tiga pihak akan saling bertentangan,” ujar Li Qifeng.

Saat itu, Liu Tian, Li Qifeng, dan Lin Jun berada di sebuah penginapan di Kota Moyang. Lin Jun berkata, “Kakak, kalau terpaksa, lebih baik kita kabur ke Beijiang, cari Xuan Yuanfei untuk minta bantuan.”

“Tidak, aku tidak mau menyeretnya. Lagi pula, kita belum di ujung tanduk. Aku ingin membuat kekacauan di wilayah tengah,” mata Liu Tian bersinar tajam.

“Kakak, apa rencanamu?” Lin Jun mendekat.

“Kemarilah, begini caranya…” Liu Tian berbisik ke telinga dua rekannya.

Lin Jun tersenyum, “Kakak, ternyata kau memang licik.”

Liu Tian menepuk kepalanya, “Bagaimana kau bicara pada kakakmu? Ini semua demi kebaikan kita. Lagi pula, mereka yang duluan tak mau melepaskan kita.”

“Rencana ini bagus, bisa kita jalankan,” Li Qifeng setuju.

“Baik, kita bergerak terpisah,” ujar Liu Tian.

Di hutan perbatasan Kekaisaran Shang dan Istana Raja Iblis, “Kakak, orang-orang Shang sedang mendekat, jaraknya kurang dari tiga puluh li.”

“Bagaimana denganmu, Li?” tanya Liu Tian.

“Sesuai rencana, aku sengaja membocorkan keberadaan kita. Orang Istana Raja Iblis juga bergerak ke sini, sekitar seratus li lagi. Kekaisaran Daxia masih jauh, mungkin besok baru sampai.”

“Bagus. Lin Jun, bagaimana kekuatan orang Shang?”

“Ada sepuluh orang. Dua di antaranya setara denganku, sisanya tidak jauh berbeda,” jawab Lin Jun.

“Di pihakku juga begitu, tapi jumlah mereka tiga belas,” tambah Li Qifeng.

“Baik, kita mulai,” perintah Liu Tian.

Wang Peng dari Kekaisaran Shang mendapat kabar bahwa Liu Tian dan dua rekannya terlihat di perbatasan Shang dan Istana Raja Iblis. Ia segera memimpin pasukan mengejar mereka.

“Asal bisa menangkap tiga orang itu, aku pasti dapat penghargaan besar dari raja, mungkin satu kota akan dianugerahkan padaku,” Wang Peng bermimpi menjadi kaya dan naik pangkat. Tiba-tiba, ia melihat tiga orang berjalan ke arahnya, dan setelah memperhatikan, ia gembira—mereka adalah buronan tiga kekuatan besar itu.

“Haha… Sudah lama kucari, ternyata kalian muncul sendiri. Lebih baik menyerah atau kalian mau kulumpuhkan?” Wang Peng tertawa keras.

“Kami memilih yang lain: membunuh kalian semua,” jawab Liu Tian sambil tersenyum.

“Berani sekali! Kalian benar-benar tidak tahu diri. Saudara-saudara, tangkap mereka!” seru Wang Peng marah, memimpin serangan.

“Tinju Surga!” Liu Tian berteriak, melancarkan pukulan ke Wang Peng. Li Qifeng dan Lin Jun juga langsung bertarung, pertempuran sengit pun pecah.

“Selesaikan dengan cepat!” seru Liu Tian.

Pertempuran tidak seimbang. Wang Peng yang levelnya di bawah Liu Tian, hanya tiga pukulan sudah membuat dadanya hancur dan organ dalamnya remuk. Li Qifeng dengan pedang panjang dan jurus mautnya, segera melumpuhkan empat hingga lima orang. Lin Jun juga bertarung garang—ini pertempuran pertamanya setelah mencapai tingkat Qi Baja, ia bertarung dengan penuh semangat. Liu Tian sekali menepuk dua orang yang menyerbu, telapak tangan ungu raksasa muncul menekan. Meski bukan teknik khusus, hanya hasil konsentrasi Qi Baja, kekuatannya luar biasa.

“Plak!” “Plak!”

Dua orang itu maju cepat, tewas pun cepat. Dalam kurang dari seperempat jam, sepuluh orang musnah.

“Masih ada waktu, kita sembunyi dulu, tunggu orang Istana Raja Iblis,” kata Liu Tian sambil berlari ke dalam hutan.

Li Qifeng dan Lin Jun mengikuti dari belakang. Satu jam kemudian, terdengar langkah kaki, tiga belas orang tiba di medan pertempuran dan berhenti. Pemimpin mereka berdiri di depan.

“Kakak ketiga, sepertinya mereka orang Shang. Kenapa bisa tewas di sini?” tanya salah satu murid.

“Mana aku tahu,” jawab sang pemimpin dengan gusar.

“Kalian, Istana Raja Iblis, berani membantai orang Shang lagi. Aku akan membalas kalian!”

Saat itu, tiga orang tiba-tiba menerobos keluar hutan, menunjuk ke arah pemimpin itu dan memakinya.

“Omong kosong! Bukan kami yang membunuh mereka. Kami juga baru tiba, jangan sembarangan!” balas sang pemimpin.

“Jangan berdalih! Kalian sudah pernah melakukannya, tidak perlu banyak bicara. Saudara-saudara, serang!” Teriak salah satu dari tiga orang itu, memimpin serangan.

“Murid-murid, jangan biarkan mereka lolos!” Pemimpin Istana Raja Iblis itu pun marah, langsung menyerang balik.

“Argh!”

Terdengar teriakan pilu, dua murid Istana Raja Iblis tewas karena lengah. Sang pemimpin semakin marah, menghunus pedangnya.

Salah satu dari tiga orang yang tersisa bertarung sebentar, lalu berteriak, “Kita kalah jumlah, cepat kabur! Pastikan raja mendengar kabar ini!” Ia langsung berlari, diikuti dua lainnya.

“Kejar! Jangan biarkan mereka kabur, kalau tidak kita makin sulit menjelaskan. Habisi mereka!” Sang pemimpin memimpin pengejaran.

Namun, ketiga orang itu berlari terlalu cepat, tak sampai setengah jam sudah lenyap. Di tengah hutan lebat, mereka berhenti.

“Kita sudah lolos,” ujar salah satu, lalu mengusap wajahnya dan menanggalkan topeng. Tampaklah wajah asli Liu Tian.

“Sial, pakai topeng begini sungguh tidak nyaman,” keluh Lin Jun.

“Mau bagaimana lagi, kita tak boleh membiarkan murid Istana Raja Iblis melihat wajah kita, kalau tidak, rencana kita gagal,” sahut Liu Tian sambil tersenyum.

“Sekarang raja Shang pasti makin murka,” kata Li Qifeng.

“Mungkin, ayo kita kembali,” Liu Tian lalu terbang menuju Kota Moyang.

Sehari kemudian, Raja Shang duduk muram di ruang kerjanya setelah mendengar laporan bahwa pasukan yang dikirimnya tewas dan dua murid Istana Raja Iblis ditemukan di lokasi.

“Istana Raja Iblis, kalian keterlaluan! Pengawal!” Raja Shang Tu membentak.

“Ada perintah, Paduka?”

“Sampaikan perintahku, siapa pun murid Istana Raja Iblis yang ditemui, bunuh!” Raja Shang Tu memerintah dengan geram.

“Siap!”

Dua hari kemudian, kabar menyebar bahwa murid-murid Istana Raja Iblis dan pasukan Shang yang mencari Liu Tian terlibat bentrokan hebat, belasan korban di kedua pihak.

Mendengar kabar itu, Liu Tian tersenyum, “Rencana kita berhasil. Hanya saja entah bisa berlangsung berapa lama, semoga tidak ada yang mencurigai.”

Sementara itu, di depan gerbang ibu kota Shang, “Kakak Yao, bukankah itu gambar buronan Liu Tian? Kenapa tertulis namanya Li Dong?”

Yao Sheng segera menengadah, melihat tiga surat penangkapan dipasang di papan pengumuman. “Hmph, Li Dong? Ayo kita ke istana, temui raja mereka.”

Di aula utama Istana Raja Iblis, sang pemimpin mendengarkan laporan kejadian hari itu. Setelah mendengar, ia berkata, “Kau boleh pergi, aku sudah mengerti.”

“Baik, Ketua.”

“Ini kebetulan, atau ada yang sengaja mengadu domba?” gumam sang ketua.

“Kakak, identitasmu sudah terbongkar,” kata Lin Jun di sebuah penginapan di Kota Moyang.

“Apa maksudmu?” tanya Liu Tian dengan wajah kelam.

“Beritanya dari istana Shang, katanya keluarga Yao sudah tiba di wilayah tengah dan membongkar identitas kita setelah melihat surat penangkapan.”

“Keluarga Yao, akhirnya mereka datang juga,” gumam Liu Tian.

“Lalu, apa rencanamu berikutnya?” tanya Li Qifeng.

“Mereka datang ke wilayah tengah demi aku. Kalau begitu, akan kutunjukkan diriku dan membalas mereka,” kata Liu Tian dengan tatapan membunuh.

Rekomendasi dari editor Zhu Lang: Kumpulan novel populer Zhu Lang telah diluncurkan, klik untuk koleksi.