7 Bantuan

Hari ini, Qiyu harus keluar kota.

Tahun ini, di Negeri Chu, bencana tidak hanya melanda Qiongzhou, tapi juga banyak daerah lain dengan tingkat keparahan yang berbeda-beda. Beberapa rakyat yang sudah tidak punya jalan keluar datang ke ibu kota dari berbagai penjuru. Pemerintah melarang mereka masuk ke kota, sehingga mereka berkumpul di sekitar ibu kota.

Beberapa hari lalu, Qiyu memerintahkan Restoran Yuelai milik keluarga Qi untuk membagikan bubur kepada para korban bencana di sekitar kota. Hari ini adalah hari terakhir, dan Qiyu berniat untuk meninjau sekali lagi.

Sebelum berangkat, Lu Baiwei datang lagi.

Karena akan pergi ke tempat berkumpulnya para korban bencana, Qiyu tidak sengaja berpakaian lusuh, namun ia mengenakan jaket kapas biru gelap yang biasa dipakai oleh orang sederhana, tanpa hiasan di kepala, tampil sangat sederhana.

Meski begitu, wanita yang masuk tampak lebih suram dan lelah darinya.

“Kau sudah tahu, bukan?” Qiyu tidak menatapnya, terus mempersiapkan diri. “Jika ingin memberi salam, pergilah ke paviliun Tuan saja.”

Qiyu takut dingin, sedang mengenakan topi hangat.

“Kakak.”

Qiyu menatap wanita di belakangnya lewat cermin. Kali ini, sudah tidak ada lagi sikap angkuh, hanya wajah penuh keluhan dan kepedihan.

“Dulu aku memang tidak mengerti, tapi Tuan memang tidak menyukaiku sejak awal. Mengapa harus membuatku pergi dan menambah kesulitan baginya?”

Ucapannya terdengar mengelak, namun keduanya tahu, ia memang enggan ke sana. Awalnya ia berharap pada Qi Wenjin, kini setelah tak bisa bergantung pada Qi Wenjin, ia kembali datang memohon pada Qiyu.

Qiyu tahu sejak dulu, Lu Baiwei adalah orang yang bisa menyesuaikan diri, namun tak punya keteguhan hati.

“Tuan sangat kesepian, seseorang menemaninya bicara justru akan membuatnya senang, bukan menambah beban.”

Benar saja, meski Lu Baiwei menunduk, Qiyu dapat merasakan kemarahannya saat selesai berbicara.

Qi Rong menyerahkan pemanas tangan kepada Qiyu. Qiyu menerimanya, memeluknya sebentar, lalu menatap benda kecil yang dibuat dengan indah itu. Setelah berpikir sejenak, ia mengembalikannya. “Ambilkan saja pemanas air biasa.”

Meski Qi Rong tampak khawatir, ia tetap menuruti.

Semua orang di ruangan sibuk mempersiapkan keberangkatan Qiyu, tak satu pun memperhatikan Lu Baiwei.

Tangan Lu Baiwei yang mengepal bergetar karena marah.

Sebenarnya, Lu Baiwei tahu, sejak Qiyu memegang kekuasaan di rumah ini, tak pernah benar-benar memperlakukan dirinya dengan buruk. Bahkan, jika Lu Baiwei berdiam diri di paviliun, Qiyu pasti bisa membiarkannya di sana seumur hidup, seolah tak pernah punya niat membalas dendam atas luka masa lalu.

Tidak! Lu Baiwei menolak pikiran itu. Ia mengangkat kepala, menatap wanita yang mengenakan pakaian gelap namun tetap tampak anggun. Ia tahu, dirinya tak akan bersembunyi di sudut, tak akan rela, dan tahu bagaimana Qiyu bisa menyentuh luka hatinya.

Qiyu membalaskan dendam dengan cara ini.

“Qiyu.”

Qiyu menoleh, mendengar Lu Baiwei bertanya, “Apa maksud ucapanmu waktu itu? Apakah kau merasa posisi kita sudah bertukar, bahwa kini orang yang ia cintai adalah kau, sehingga aku tampak begitu menyedihkan?”

Kebetulan Qi Rong membawa pemanas air, sambil menyerahkan, ia berkata, “Nyonya, kereta sudah siap.”

Qiyu mengangguk, lalu kembali memandang Lu Baiwei.

“Kau memang memahami ucapanku, tapi tidak sepenuhnya,” ujar Qiyu sambil berjalan keluar, melewati Lu Baiwei, lalu mengucapkan kalimat terakhir, “Aku tak pernah merasa ia mencintaiku, sama seperti aku tak percaya ia dulu mencintaimu.”

Mungkin dulu Qiyu pernah berpikir begitu, tapi kini ia merasa lucu.

Bagaimana bisa mempercayai cinta seorang pria?

Ia meninggalkan Lu Baiwei dan langsung keluar.

***

Saat Qiyu tiba di Desa Songfeng, hari sudah hampir terang.

Ia melepas mantel sebelum turun dari kereta. Begitu keluar, angin dingin langsung menyambut, membuatnya menggigil.

“Nyonya,” Qi Rong memanggil dengan khawatir.

Qiyu menggeleng, “Tidak apa-apa.”

Suhu di luar dan di dalam kereta memang berbeda, setelah berdiri sejenak di angin dingin, ia mulai terbiasa.

Ia pun berjalan menuju tempat Restoran Yuelai membagikan bubur, sesekali menatap para korban bencana di sekitar, meski bukan pertama kali datang, hatinya tetap bergetar.

Mereka berada di luar Desa Songfeng.

Sudah sewajarnya.

Baik rakyat maupun pejabat di desa menolak mereka masuk. Di sini tak ada tempat berlindung dari angin dan salju, tak cukup pakaian maupun makanan untuk melawan dingin, banyak yang sudah tergeletak tak berdaya, sulit dibedakan apakah telah meninggal atau sekarat.

Saat Qiyu datang dua kali sebelumnya, masih terdengar tangisan dan ratapan, kini hanya tersisa isak kecil.

Langkah kakinya di salju terasa berat, seolah mengingatkan masa kecilnya, saat ayah membawa ia dan kakaknya menyusuri jalan yang sama.

“Ah Yu, Nanxun, apa yang kalian pikirkan sekarang?” Suara ayah terngiang di telinganya.

Qiyu sudah lupa jawaban kakaknya waktu itu. Ia hanya ingat erat menggenggam tangan ayah, menatap para korban bencana yang kurus dan kusut, merasakan pedih dan sedih di hati.

“Ayah, mereka kasihan sekali.”

Jawabannya membuat wajah ayah melunak.

“Benar, mereka sangat kasihan. Ah Yu, ingatlah perasaanmu saat ini. Kita pedagang, mengejar keuntungan, tapi jangan lupa hakikat manusia. Semakin kaya, semakin berkuasa, semakin jangan kehilangan rasa simpati dan belas kasihan.”

Ucapan itu mengakar di hati Qiyu sejak kecil.

Hari demi hari hatinya mulai mati rasa, namun ia tak pernah melupakan nasihat itu.

Baginya, ini bukan sekadar pelajaran ayah, tapi juga menjaga keluarganya, keluarga Qi yang nyaris tak lagi berbekas.

***

“Waduh, Tuan, hati-hati.”

Suara Wang Lin yang sengaja direndahkan tetap terdengar agak tajam.

Ia sendiri tak tahu kenapa Kaisar tiba-tiba ingin datang ke sini. Sebagai pelayan, ia harus patuh, tapi tetap merasa was-was.

“Tuan, hamba tahu Anda ingin memahami keadaan rakyat, tapi di sini semuanya korban bencana. Jika terjadi sesuatu, bagaimana nanti…”

Belum sempat selesai bicara, tatapan pria itu menyapu ke arahnya, membuat Wang Lin langsung diam.

Li Zan terus melangkah, meski kebanyakan orang menolak para korban masuk kota, ada juga yang sukarela mengulurkan bantuan, sehingga kehadirannya di tengah kerumunan tak terlalu mencolok.

Sesekali ada orang yang berlutut memohon, “Tuan! Tuan, tolonglah, berikan sedikit makanan.”

Orang itu sebenarnya ingin lebih mendekat, namun tatapan Wang Lin membuatnya tak berani maju.

Wang Lin menatap Kaisar, pria itu tampak serius, entah sedang memikirkan apa, tetapi untungnya langkahnya tetap berjalan.

Wang Lin bukan pelit memberi uang, hanya saja di tempat seperti ini, jika berhenti, akan sulit untuk pergi karena dikerumuni.

Hingga tiba-tiba terdengar panggilan, “Zhenzhen!”

Suara itu sebenarnya tak terlalu menonjol di tengah hiruk-pikuk, namun kedua kata itu sangat khas, membuat Wang Lin secara refleks berhenti dan menoleh ke arah suara.