Bab 15

Fang Zhen sedang memasukkan semua buah dan kue di atas meja ke dalam tas kain yang selalu ia selempangkan. Ia belum pernah makan makanan yang enak sebanyak ini, bahkan ada beberapa yang belum pernah ia lihat sebelumnya.

Saat para pelayan mengantarkan makanan itu, mereka sudah mengatakan bahwa semua itu boleh mereka makan sepuasnya.

Fang Zhen hanya mencicipi satu potong kue. Ia tidak tahu nama kue itu, hanya tahu rasanya lembut dan manis. Setelah menghabiskan kue itu, ia bahkan menjilat sisa remah-remahnya hingga bersih, lalu mengisap jari-jarinya sebelum benar-benar selesai. Sisanya, ia tak tega untuk langsung menghabiskan, jadi ia putuskan untuk membawakannya pulang.

Fang Shang juga memakan satu potong, lalu saat hendak mengambil potongan kedua, langsung ditepis oleh tangan Fang Zhen.

“Hematlah, kita bawa pulang saja, sebentar lagi tahun baru,” katanya, walau usianya masih kecil, sudah tampak seperti nyonya rumah yang mengatur segalanya.

Sambil berkata begitu, ia pun menuang habis isi semua piring di atas meja ke dalam tasnya. Setelah itu, ia sempat menatap lama piring keramik putih yang dihiasi ukiran sederhana. Fang Shang yang melihat gelagat adiknya, menepuk punggung tangannya.

“Aku tahu, aku tahu, aku cuma lihat-lihat saja,” kata Fang Zhen, lalu dengan berat hati meletakkan kembali piring itu.

Saat itulah bayangan seseorang menutupi pintu. Fang Shang menoleh dan melihat Qi Wenjin berdiri di ambang pintu.

Ia segera berdiri, begitu pula dengan Fang Zhen, bahkan tanpa sadar ia bersembunyi di belakang kakaknya.

“Tuan Muda Fang.” Qi Wenjin masuk dengan senyum sopan di wajahnya.

Sikapnya kali ini jauh lebih ramah dibandingkan pertemuan pertama mereka. Walau Fang Shang merasa keramahan itu tak sampai ke dalam matanya, setidaknya tak ada cela pada penampilannya.

“Kali ini, istriku bisa selamat semua berkat tindakan heroikmu.” Qi Wenjin mempersilakan duduk. “Bagaimana, Tuan Muda Fang, nyaman tinggal di sini? Semoga para pelayan tidak ada yang kurang sopan?”

“Tidak, sama sekali tidak.” Fang Shang duduk kembali sambil menjawab.

Qi Wenjin seperti biasa menanyakan beberapa hal tentang kejadian hari itu, seperti mengapa Fang Shang bisa berada di tempat itu, dan sebagainya. Fang Shang pun menjawab dengan jujur, toh semua memang berkaitan dengan perampok. Qi Wenjin bertanya seperlunya, tidak ada yang aneh. Seandainya saja yang ia selamatkan bukan istrinya, mungkin ia sudah harus memberikan keterangan di kantor pengadilan.

Berbeda dengan saat menanyai Qiu Rong, pertanyaan Qi Wenjin pada Fang Shang terlihat jauh lebih santai dan sewajarnya, tidak membuat orang tersinggung.

“Istriku telah merepotkanmu, sebagai ungkapan terima kasih, aku telah menyiapkan sedikit hadiah.”

Qi Wenjin memberi isyarat, segera saja seorang pelayan masuk membawakan sebuah kotak.

“Ini…” Fang Shang buru-buru berdiri.

“Tak perlu menolak, Tuan Muda Fang,” kata Qi Wenjin, sembari mengamati reaksi Fang Shang.

Fang Shang memang menolak dengan sopan, namun jelas itu hanya basa-basi. Nampaknya, kali ini yang ia cari memang hanya imbalan materi.

Qi Wenjin diam-diam mengangkat cangkir tehnya, menunggu.

Fang Shang membuka kain penutup nampan itu, dan ketika melihat tumpukan emas yang berkilauan di dalamnya, ia jelas tertegun.

Bukan hanya dia, Fang Zhen yang berada di sampingnya juga terkejut sampai mulutnya menganga cukup lama.

Sejurus kemudian, Fang Shang buru-buru menutup kembali kain penutupnya. “Saya benar-benar tidak layak menerima ini. Tuan, hadiah ini terlalu berharga, saya tak pantas menerimanya.”

Seperti yang diperkirakan Qi Wenjin, entah menyelamatkan Qi Yu atau segala jamuan selama ini, Fang Shang tahu betul bahwa ini adalah transaksi yang tidak akan rugi. Ia memang menginginkan uang, namun tidak bodoh, jumlah sebanyak ini belum tentu membawa keberuntungan.

Qi Wenjin pun berdiri. “Bagiku, istriku adalah harta yang tak ternilai. Seratus tael emas saja, sungguh bukan apa-apa. Tidak perlu terlalu merendah, Tuan Muda Fang.”

“Saya benar-benar tidak berani menerima.”

Qi Wenjin menatapnya sesaat, lalu tiba-tiba melambaikan tangan. Pelayan pun segera meletakkan nampan itu dan keluar, membawa serta Fang Zhen yang masih belum sadar sepenuhnya.

Kini di dalam ruangan hanya tersisa mereka berdua.

“Kalau Tuan Muda Fang benar-benar merasa berat, bagaimana kalau kau setujui satu syarat dariku?”

Nampaknya inilah tujuan sebenarnya. Fang Shang sedikit lega, “Silakan, Tuan.”

“Tinggalkan kota ini, secepatnya.”

***

Qi Yu pergi melayat para pengawal yang telah gugur.

Saat ia tiba, para pengawal yang selamat hari itu semua ada di sana. Tak satu pun dari mereka yang menunjukkan penyesalan atau menyalahkan. Malahan, ketika Qi Yu sendiri yang berdoa di depan arwah mereka, para pengawal itu membalas dengan penuh sopan dan hormat.

Setelah itu, kepala pengawal bahkan menenangkannya.

“Kami semua sudah siap dengan konsekuensi pekerjaan ini. Ini memang tugas kami. Selama Nyonya bisa kembali dengan selamat, maka pengorbanan mereka tidak sia-sia.”

Qi Yu membagikan uang penghargaan pada setiap orang, dan menenangkan keluarga mereka yang ditinggalkan. Ada satu pengawal yang terluka cukup parah, Penjaga Xia memberitahu bahwa tabib mengatakan ia mungkin tidak akan bisa berjalan lagi, sehingga ia harus dikeluarkan dari pasukan pengawal.

Namun, dia adalah tulang punggung keluarganya. Tanpa pekerjaan ini, hidup mereka akan sangat sulit.

Beberapa hari ini, Penjaga Xia tahu Qi Wenjin sedang banyak pikiran, jadi ia tidak berani membicarakan masalah ini. Kini setelah bertemu dengan sang Nyonya, ia memberanikan diri memohonkan bantuan untuk saudaranya itu.

Qi Yu mencatat semuanya, berencana mencarikan pekerjaan yang sesuai untuknya.

Setelah semua urusan selesai dan kembali ke kediaman, saat tirai kereta dibuka, ia melihat Qi Zhao berlari ke arahnya.

“Ibu!”

Sama sekali tak terlihat dewasa seperti biasanya, ia sudah berteriak sejak jauh. Begitu Qi Yu turun dan belum berdiri tegak, tubuh kecil itu sudah langsung menerjang ke dalam pelukannya.

Secara naluriah, Qi Yu memeluk erat anaknya.

Anak itu memeluknya erat-erat, tangan kecil yang belum mampu merangkul seluruh tubuh ibunya itu pun tak mau melepaskan walau sedetik.

Dari kekuatan pelukannya, siapa pun bisa membayangkan betapa besarnya ketakutan kehilangan ibunya.

Perlahan, Qi Yu mendengar suara isakan kecil.

Hati Qi Yu seketika terasa nyeri, awalnya hanya seperti digigit semut, tidak terasa, namun perlahan menjalar, sakitnya seperti mencengkeram hingga tak mampu bernapas.

Ia pernah berpikir untuk meninggalkannya.

Padahal kehadirannya di dunia ini adalah hasil dari egois dan perhitungannya sendiri, karena ia membutuhkan seorang anak, seorang anak yang tidak berasal dari Qi Wenjin.

Kelahirannya sudah membawa muatan dan tujuan.

Bukan karena ia mencintainya, melainkan karena anak ini memikul semua harapannya, dan memang telah membawakan perubahan besar dalam hidupnya.

Ia telah memanfaatkannya, bahkan sempat berniat meninggalkannya.

Tapi anak itu tidak tahu apa-apa, ia hanya khawatir dan merindukan ibunya.

Qi Yu mengelus kepalanya, sekali, dua kali, dalam hati ia meminta maaf atas sikap pengecutnya selama ini.

“Sudah, Zhao’er, ibu sudah pulang. Tidak apa-apa. Kamu pasti sangat ketakutan, ya?”

Sehari-hari Qi Yu memang baik pada Qi Zhao, namun jarang ia berbicara dengan suara selembut ini. Qi Zhao pun semakin terharu, tak berani mengangkat kepala, takut ibunya melihat air matanya.

“Ibu, ayah itu orang jahat. Kemarin aku mau menemui ibu, dia tidak mengizinkan. Hari ini aku datang, ibu juga tidak ada…”

Bicaranya mulai berantakan, tapi Qi Yu paham, anak ini sudah menunggu di sini sejak lama. Ia pun menggenggam tangan kecil yang dingin itu, “Ayo, di luar dingin, kita masuk saja.”

Gerak-gerik Qi Zhao yang diam-diam mengusap air mata dengan lengan bajunya, dan mata yang masih merah, semuanya ia pura-pura tidak lihat.

Begitu mereka sampai di dalam, Qi Wenjin juga sudah di sana.

“Bagaimana?” Ia menatap Qi Zhao sambil tersenyum, “Ayah kan sudah bilang, pasti akan membawakan ibumu pulang?”

Jelas itu kalimat yang sebelumnya ia gunakan untuk menenangkan Qi Zhao.

Qi Zhao kini tidak lagi menyalahkan, ia memuji ayahnya, “Aku sudah tahu ayah pasti bisa!”

Qi Wenjin tertawa, setelah ibu dan anak itu duduk, ia meraih tangan Qi Yu.

“Lihat, rumah ini benar-benar tidak bisa tanpa dirimu. Zhao’er tidak bisa hidup tanpa ibunya.” Ucapannya, dengan tatapan penuh kasih bak bunga musim semi, seolah-olah ia ingin mengatakan... bahwa dirinya sendiri tidak bisa hidup tanpa Qi Yu.

Karena ada Qi Zhao, Qi Yu hanya menggumam pelan sebagai jawaban.

Belum sempat menarik tangannya, sudah ada tangan kecil yang menindih di atasnya.

Itu tangan kecil Qi Zhao, diletakkan di atas tangan mereka berdua.

“Zhao’er berharap,” kata anak itu dengan mata bersinar polos, “keluarga kita akan selalu bersama. Ibu dan ayah harus selalu sehat dan bahagia.”

Bagi anak kecil, itu harapan yang sangat wajar, hampir semua anak di dunia pasti menginginkannya.

Tangan Qi Yu yang tadinya ingin melepaskan, kini kehilangan kekuatan.

Ia memandang Qi Wenjin, pria itu tersenyum tulus. Saat menyadari tatapannya, ia pun beralih menatap Qi Yu.

Tiba-tiba, Qi Yu seperti memahami perasaan Lu Baiwei.

Apa yang lebih menyakitkan dari melihat musuh hidup dengan bahagia? Ia kini memiliki masa depan cerah, kekuasaan dan kedudukan yang tak terhingga, istri bijak, selir cantik, dan putra yang sangat mengaguminya.

Sementara dirinya, selalu terbelenggu di mana-mana.

Setiap kali Lu Baiwei menggertakkan gigi menahan benci, itulah yang dirasakannya kini.

Ia sungguh ingin tahu, seperti apa ekspresi Qi Wenjin nanti saat ia kehilangan semua yang dimilikinya.

***

Qi Yu baru tahu tentang rencana Qi Wenjin mengusir Fang Shang dari ibu kota pada malam harinya.

Beberapa hari ini, urusan di kediaman menumpuk, bendahara juga sudah mengantarkan buku catatan keuangan untuk setengah tahun terakhir, semuanya menumpuk di atas meja, agak berantakan. Ia sedang memeriksanya ketika Qi Wenjin tiba-tiba mengutarakan hal itu.

Pria itu seolah-olah sedang membicarakan hal sepele, “Aku sudah memberinya cukup uang, lagipula, dia sendiri yang setuju.”

Walau nada bicaranya terdengar santai dan acuh, namun tatapannya sedikit menghindar dari Qi Yu.

Qi Yu tersenyum dingin, “Tuan memang berwibawa, baik di dalam maupun di luar rumah, siapa berani melawan kata-kata Anda? Tapi menurut tuan, mungkin ini juga disebut sukarela, ya?”

Wajah Qi Wenjin seketika berubah.

“Kau sekarang membela orang luar di hadapanku?”

“Itu adalah penolong hidupku.”

Tatapan Qi Wenjin memburam sesaat saat mendengar kalimat itu, “Lalu kenapa? Bukankah aku sudah berterima kasih padanya? Uang sebanyak itu, seumur hidup pun dia takkan mendapatkannya. Di mana pun dia tinggal setelah ini, ada apa pentingnya?”

Qi Yu tidak ingin melanjutkan pembicaraan. Ia mendorong semua tumpukan kertas di depannya dengan kesal, lalu hendak pergi.

Qi Wenjin berdiri dan melangkah cepat, menarik tangannya dan mendudukkannya kembali di ranjang, menatapnya tajam, “Apa maksud ucapanmu tadi? Siapa yang kau maksud tidak sukarela?”

Ia jelas sangat memperhatikan kalimat itu, entah marah, entah terluka.

Namun Qi Yu pun sudah benar-benar marah, ia menatap pria itu tanpa mundur sedikit pun, “Tuan sendiri pasti tahu. Aku juga ingin bertanya, jika memang tuan curiga, mencurigai aku tidak bersih, lebih baik katakan saja dengan jujur, panggil keluarga untuk menghakimi dan hukum aku, daripada melakukan hal seperti ini.”

“Aku curiga apa? Kapan aku mencurigai kau tidak bersih?” Suara Qi Wenjin meninggi, “Aku tak pernah berpikir seperti itu! Qi Yu, aku hanya... berharap bahwa orang yang menyelamatkanmu itu adalah…”

Adalah siapa? Qi Wenjin terdiam.

Ada sesuatu bangkit di matanya, seperti rasa sakit.

“Qi Yu, apa kau benar-benar tidak punya hati?”