Hadiah

“Di tengah dunia pejabat, bahaya selalu mengintai kapan saja, tak ada satu jalan pun yang benar-benar aman.”

Qi Yu menundukkan kepala, tak berkata apa-apa.

Setelah selesai mengelap lengan Qi Yu, ia bangkit, membawa kain lap untuk dicuci kembali, lalu datang lagi dan berlutut di sisi luar ranjang.

“Berikan tanganmu yang satu lagi.”

Padahal ia bisa saja mengambilnya sendiri, namun sengaja mengucapkan kalimat itu. Qi Yu sempat terdiam, bertahan sejenak dalam keheningan, barulah akhirnya menyerahkan tangan satunya.

Qi Wenjin menggenggam pergelangan tangannya, mengelap dari atas hingga bawah.

Ruangan terasa hangat, pria itu hanya mengenakan pakaian tipis, gerakannya sangat teliti, setiap jari tak luput dari perhatiannya.

Sepertinya suasana hatinya membaik, nada bicaranya pun menjadi lebih lembut, “Jangan terlalu banyak berpikir. Kaisar memang masih muda dan kuat, tapi sejak dulu ia tak pernah berminat pada wanita. Sudah bertahun-tahun naik takhta, tak pernah ada penerus dari istana belakang. Pangeran Kedua pun selalu dibesarkan sebagai Putra Mahkota dengan penuh perhatian. Selama tak ada halangan besar, posisinya akan tetap aman.”

Hati Qi Yu jadi sedikit lebih tenang.

Ia memang jarang mendengar kabar tentang Kaisar Jiawen dari Qi Wenjin, hanya tahu sang kaisar sangat giat bekerja, dan telah mendengar sedikit tentang apa yang dikatakan Qi Wenjin.

“Kaisar yang tak menyukai wanita memang jarang ada,” Qi Yu berucap santai.

Kaisar yang tak mendahulukan urusan wanita memang biasa, tapi setegas itu, sungguh jarang ditemui.

Entah kenapa, gerakan Qi Wenjin mendadak terhenti.

“Memang jarang ada,” ia menatap Qi Yu, “Seorang pria seperti itu, jika bukan karena benar-benar tak punya perasaan, berarti hatinya telah jatuh cinta pada seseorang.”

Kalimat itu, bila keluar dari mulut Qi Wenjin biasanya tak mengherankan—ia pasti akan mengatakannya sambil tersenyum dengan mata memikat, menggoda, walau palsu tapi terdengar seperti sungguhan.

Namun kali ini, nada bicaranya canggung, pandangannya sedikit menghindar, bahkan jari-jarinya yang mencengkeram kain lap itu tanpa sadar mengepal keras.

Seolah-olah ucapan itu benar-benar menyimpan maksud tersembunyi.

Qi Wenjin pun tampaknya menyadari kekakuan suasana, menundukkan kepala, melepas tangan Qi Yu.

“Sejak Permaisuri jatuh sakit, kaisar memang jadi seperti itu. Mungkin memang benar ia sangat mencintai sang permaisuri, jadi posisi Pangeran Kedua pun tetap kokoh.” Ia berusaha menutupi suasana, berbicara panjang lebar.

Setelah itu, ia juga mengelap badan Qi Yu.

Bolak-balik dengan sabar, hingga keringat tipis mulai membasahi dahinya.

Akhirnya, Qi Yu dibalut dengan selimut tebal hingga rapat.

Setelah sekian lama, Qi Yu pun lelah, matanya terpejam dan perlahan-lahan tertidur.

Di antara sadar dan tidak, ia mendengar seseorang memanggilnya.

“Qi Yu.”

Sudah lelah dan mengantuk, kelopak matanya terasa berat, hanya mengikuti naluri dan menjawab pelan.

“Jangan khawatirkan Zhao’er. Bukankah kita ada di sini?” Suaranya seperti gumaman pelan, “Kita akan menjaga dia tumbuh dewasa, bersama-sama melindunginya.”

“Kita jalani saja hidup begini… sampai tua nanti.”

Kalimat terakhir terlalu lirih, terbawa angin dingin di luar yang merintik seperti tangisan.

Dalam suara angin yang begitu menusuk, suara kayu terbakar dan kehangatan selimut di kamar begitu membuat rindu, membuat orang ingin larut di dalamnya. Bahkan tekad pun seolah luluh dalam hangat itu.

Namun, kesadaran yang melayang justru menertawakan dirinya sendiri.

Bagaimana jika dirinya yang dulu? Mungkin benar akan terbuai, akan menyerah dan berpikir, ya, jalani saja seperti ini.

Tapi kini, meski kepala Qi Yu sakit dan tak bisa berpikir, pikirannya justru menjadi jernih.

Pria itu, seperti burung lelah yang kembali ke sarang, lalu dirinya ini sebenarnya apa?

***

Agar bisa pulih sebelum menghadiri pesta bunga plum di kediaman permaisuri, beberapa hari ini Qi Yu tak lagi memikirkan urusan rumah tangga, hanya fokus beristirahat.

Setiap hari, nenek tua selalu mengutus Su Xin untuk menanyakan kabar, bahkan akhirnya turun langsung dari kamarnya yang sudah dua tahun tak pernah ia tinggalkan, datang menjenguk sendiri.

Perhatian nenek tua itu bukan sekadar pura-pura. Mata tuanya penuh kasih sayang dan kekhawatiran, seolah benar-benar menganggap Qi Yu sebagai anaknya sendiri.

Setelah ia pergi, Qi Yu meraba pinggangnya.

Di situ ada bekas luka bakar, mengingatkannya akan harga yang harus ia bayar demi mendapatkan kepercayaan ibu mertuanya.

Awalnya, semua itu hanya demi pengakuan darinya.

Karena itu, sekalipun mas kawin yang ia bawa diminta dengan berbagai alasan, ia tak pernah mengeluh. Ia juga yang selalu menjaga sang mertua saat sakit, menahan makian saat sang mertua sedang marah.

Luka di pinggang Qi Yu, didapat saat didorong mertuanya hingga tungku terbalik dan terbakar. Saat itu, bagaimana perasaannya? Melihat wajah sang mertua yang pucat, bingung, dan sorot mata penuh penyesalan, Qi Yu sempat berpikir, ternyata sang mertua tak seburuk yang ia tunjukkan.

Ibu mertua hanya terlalu lama ditekan oleh nenek, sementara ayah mertuanya lelaki yang suka main perempuan. Ia pun menyimpan banyak kepedihan, hingga mudah terhasut Lu Baiwei.

Namun akhirnya, saat Qi Yu difitnah, sang mertua juga ikut tak mempercayainya.

Qi Yu tak bisa melupakan keputusasaannya kala itu.

Sekembalinya ke rumah, ia tetap harus mendapatkan kepercayaan ibu mertua. Hanya saja, tak lagi sepenuh hati seperti dulu. Qi Yu belajar memanfaatkan sedikit rasa bersalah ibu mertua, belajar berpura-pura peduli dengan kata-kata, seolah sungguh telah banyak berkorban.

Mungkin karena ia membantu ibu mertua melawan para selir ayah mertua, maupun para iparnya. Atau mungkin karena kelahiran Qi Zhao, akhirnya ibu mertua perlahan tulus padanya.

Seperti cerita dalam buku, tokoh utama setelah melalui banyak penderitaan akhirnya mendapat akhir bahagia.

Tapi bagi Qi Yu, semua itu terasa lucu.

Akhir bahagia katanya.

Ia hanya ingin memastikan apa yang jadi hak keluarga Qi tak jatuh ke tangan cabang kedua atau ketiga, apalagi ke saudara-saudara Qi Wenjin yang katanya.

“Ibu!”

Suara Qi Zhao membuyarkan lamunan, wajah Qi Yu seketika melunak, semua itu… sudah berlalu.

Ia menekan semua pikiran, menatap anak yang masuk dengan langkah cepat.

Setiap hari, Qi Zhao pasti datang menemaninya, mengobrol lama, lalu baru enggan pergi.

Hari ini, di tangannya membawa setangkai bunga plum, “Ibu, ini baru saja aku petik dari taman belakang.”

Ia duduk di samping Qi Yu, matanya penuh tawa, menyodorkan bunga itu. Hati Qi Yu terasa lembut, “Indah sekali.” Ia menasihati, “Belajarlah yang rajin, jangan terlalu sering ke sini, nanti ibu menulari sakit padamu.”

Qi Zhao tak menjawab, tapi juga tak menurut. Meski dinasihati begitu, ia tetap datang setiap hari.

Siapa yang sanggup marah pada anak seperti itu?

Qi Yu hanya bisa tersenyum pasrah, “Dua hari ini belum memberi makan Junfeng?”

Junfeng adalah kuda poni kecil milik Qi Zhao. Ia menyandarkan kepala di ranjang, tertawa, “Aku ingin lebih banyak menemani ibu. Nanti kalau ibu sudah sehat, baru aku ke kandang. Kuda itu walau aku tak datang, tetap makan dengan lahapnya.”

Saat mereka sedang berbicara, suara salam untuk Qi Wenjin terdengar dari luar.

“Tuan.”

Qi Wenjin menjawab dengan datar.

Saat ia masuk, Qi Zhao sudah berdiri.

Qi Wenjin baru saja pulang dari istana, masih mengenakan jubah pejabat, hanya melepas topi dan meletakkannya di sisi.

Jubah ungu itu membuatnya tampak sangat berwibawa. Qi Zhao pasti sangat mengidolakan ayahnya. Qi Yu melihat kekaguman dan rasa hormat di mata anak itu.

“Ayah.”

Qi Wenjin tersenyum, mengelus kepala Qi Zhao, menanyakan pelajarannya, barulah menoleh pada Qi Yu.

“Hari ini sudah lebih baik?”

Qi Yu mengangguk, “Terima kasih, tuan, sudah jauh lebih baik.”

Saat itu, beberapa pelayan masuk membawa nampan. Qi Yu sempat bingung, lalu Qi Wenjin sendiri yang membuka kain penutup di atas nampan.

Meski sudah dilipat rapi, Qi Yu langsung mengenalinya.

Itu adalah Zhuhua.

Benda seindah apapun, jika sering dilihat, akan terasa biasa saja. Karena itu, setiap tahun setelah gaun masterpiece Yunxiufang dipamerkan di pesta musim semi, gaun itu tak akan ditampilkan lagi, hanya meninggalkan kesan menakjubkan di benak orang, biarlah ingatan yang memperindahnya.

Tentu saja, kecuali bagi Qi Yu.

Ia sering melihat gaun itu, dan sekali lihat saja sudah bisa mengenalinya.

“Tuan, ini…”

Bukankah gaun itu akan diberikan pada Lu Baiwei?

Qi Wenjin tersenyum, “Bukankah kau bilang, siapa pun yang aku cintai, gaun itu akan kuberikan kepadanya?”

Kalimat itu membuat Qi Yu tak bisa membalas.

Justru Qi Zhao yang langsung paham, matanya bulat berbinar, sambil tertawa bertanya, “Ayah ingin bilang, orang yang ayah cintai itu ibu?”

Qi Wenjin tak langsung menjawab, Qi Yu merasakan tatapannya jatuh pada dirinya.

Ia pun menekan pelipis, baru saja mengernyit, Qi Zhao sudah kembali mendekat, lupa dengan topik tadi.

“Ibu, kau merasa tak enak badan?”

“Mungkin karena asap kayu bakar, kepalaku pusing, ingin tidur lagi.”

Mata Qi Zhao masih penuh kekhawatiran, “Kalau begitu ibu tidur saja, Zhao’er akan menjagamu.”

“Sudah, biarkan ibumu beristirahat,” akhirnya Qi Wenjin menarik anaknya, lalu menjelaskan pada Qi Yu, “Bukankah tahun ini uang hasil penjualan Zhuhua akan didonasikan untuk rakyat yang terkena bencana? Aku tambahkan sedikit perak, hitung-hitung mengumpulkan pahala.”

Qi Yu tak berkata apa-apa.

Ia melihat Qi Wenjin menggandeng Qi Zhao keluar, Qi Zhao melirik berkali-kali, tampak berat meninggalkan ibunya.

Ia juga mendengar Qi Wenjin berkata pada anaknya, “Semakin tinggi kedudukan, semakin besar pula tanggung jawab. Zhao’er harus ingat, jangan pernah kehilangan empati pada rakyat.”

Itu adalah prinsip yang diwariskan turun-temurun dalam keluarga Qi, memang sewajarnya diajarkan pada Qi Zhao. Namun, Qi Yu justru merasa napasnya sesak.

Mungkin karena sedang sakit.

Ia menekan dadanya, berusaha menenangkan diri. Ia tak boleh meragukan apa yang sudah dilakukannya. Jika semua ini salah, apa lagi yang bisa ia lakukan?

***

Begitu Zhuhua sampai di tangan Qi Yu, kabarnya langsung sampai ke telinga Lu Baiwei.

Qi Yu sedang sakit, nenek tua bahkan menjenguknya langsung, Qi Wenjin pun tinggal di sana, bahkan bermalam untuk merawatnya.

Saat ini, keluarga kecil itu tampak sangat bahagia.

Lu Baiwei merasa hatinya seolah dirayapi ribuan semut, rasa cemburu yang menyakitkan, tumpul namun terus menghantui.

“Katanya beberapa hari lalu putri agung juga datang ke rumah, mewakili permaisuri…” Shu Yue masih bercerita tentang kabar yang didengarnya, namun bagi Lu Baiwei, setiap kata seperti “putri agung”, “permaisuri”—semua gelar kehormatan itu selalu berkaitan dengan Qi Yu, membuatnya semakin cemburu dan gelisah.

Semua itu seharusnya milikku! Segala kemuliaan itu memang seharusnya jadi milikku!

Pikiran seperti itu terus berputar di benak Lu Baiwei.

Baru saja Shu Yue hendak melanjutkan, ia sudah melemparkan barang ke arahnya, “Sudah, tak perlu bicara lagi. Kau takut aku tak tahu betapa mulianya dia?”

Shu Yue langsung terdiam.

Amarah Lu Baiwei sulit reda, ia terengah-engah, lama kemudian akhirnya napasnya mulai teratur.

Ia belum menyerah, masih bisa membalikkan keadaan.

Tunggu saja, Qi Yu, akan kubuat kau tahu apa akibatnya jika terlalu sombong dan meremehkanku.