Bab Enam: Kisah Samwell

"Terima kasih sudah mau bicara denganku," ujar Will dengan serius.

"Kelemahan sangat berbahaya di sini, kau harus belajar melindungi dirimu sendiri," Jon memperingatkan.

Grenn lalu bertanya, "Hei, aku tanya, kenapa kau tidak berdiri?"

"Aku... kakiku lemas, mungkin aku memang pengecut. Ayahku benar, aku tidak pantas mewarisi usaha keluarga," gumam Will lirih sambil menunduk menatap lantai.

Gren menatap Will dengan bingung, bahkan Jon pun tak bisa berkata-kata.

Bagaimana mungkin ada orang yang menyebut dirinya sendiri tak berguna?

Will yang sensitif jelas bisa membaca ekspresi di wajah mereka.

Begitu pandangan matanya bertemu dengan Wenliang, ia buru-buru mengalihkan pandangan seperti kelinci yang ketakutan.

"Maaf... aku terlalu payah, malah merepotkan kalian," katanya, lalu melangkah berat menuju gudang senjata.

"Will, jangan remehkan dirimu sendiri, besok kau pasti akan lebih baik lagi, semangat!" Wenliang memberi semangat, sebab Samwell kelak akan menjadi orang pertama yang membunuh makhluk es itu.

Tak mungkin dia sehina seperti yang ia katakan.

Will menoleh dengan wajah penuh duka dan berkata, "Mana mungkin. Ayahku bilang aku ini babi bodoh yang tidak akan pernah berkembang."

Setelah itu ia pun pergi dengan diam.

Setelah Will pergi, Grenn berkata dengan nada jijik, "Kenapa orang ini begitu tidak berguna? Seandainya tahu begini, aku tidak akan bicara padanya. Memalukan saja."

Wenliang menepuk pundaknya dan berkata dengan makna dalam, "Jangan meremehkan orang lain, setiap orang punya waktunya untuk bersinar dan berguna."

Dalam hati, Wenliang menambahkan, bahkan termasuk kau sendiri.

Adegan Grenn yang dulu menghadang raksasa di lorong itu, tak jarang membuatnya meneteskan air mata.

Namun, karena kehadirannya di sini, semuanya pasti akan berubah.

...

Kehidupan di Benteng Hitam sangat teratur, terutama untuk para rekrutan baru seperti Wenliang.

Pagi hari diisi latihan pedang, sore hari berbagai tugas lain.

Para penjaga malam berbaju hitam akan membawa mereka mengerjakan berbagai pekerjaan berbeda, untuk melihat pekerjaan mana yang paling cocok untuk mereka.

Bagaimanapun, sebuah benteng tak akan bertahan hanya dengan prajurit saja.

Untuk Wenliang sendiri, sebagian besar sore harinya ia habiskan di bengkel senjata.

Entah siapa dari para saudara berbaju hitam yang melihat bakatnya dalam menempa besi, sehingga ia sering diminta membantu guru senjata mengasah senjata atau menggerakkan bellow, membantu di pandai besi.

Kadang, karena ia bisa membaca, ia juga disuruh membantu di ruang pembukuan.

Melihat angka-angka defisit yang mencolok itu, Wenliang hanya bisa merasakan dingin di hatinya.

Andai saja para penjaga malam di Benteng Hitam ini digaji, bukan dengan sistem jatah, beban keuangan saja sudah cukup untuk menekan pertahanan utama utara ini.

Malam itu, karena harus lembur, Wenliang baru kembali ke aula saat makan malam telah usai.

Sekelompok penjaga malam berbaju hitam duduk di dekat perapian, meneguk anggur murahan sambil berjudi dengan dadu.

Untung saja para juru masak masih menyisakan satu pai daging babi terakhir untuknya, cukup untuk mengganjal perut.

Ia melihat Will duduk di bangku panjang, menjauh dari keramaian.

Sambil menggigit pai yang mulai dingin, ia pun mendekati.

"Bagaimana, sudah mulai terbiasa dengan kehidupan di sini?"

Will menatap pai di tangan Wenliang dengan penuh iri lalu berkata muram, "Tempat ini benar-benar berbeda dari yang kubayangkan. Semua bangunannya rusak, dan jauh lebih dingin dari yang kukira. Aku paling tidak tahan dingin, semalam aku terbangun kedinginan, ruangan gelap gulita, api di perapian sudah padam. Dingin di kamar hampir membuatku mengira aku tak akan bertahan sampai pagi."

Wenliang menelan suapan terakhir pai dan berkata, "Berarti dulu kau tinggal di tempat yang hangat."

"Benar," jawab Will dengan raut penuh kerinduan, "Horn Hill memang tempat yang hangat."

"Kau suka di sana?"

Will diam sejenak, lalu menjawab, "Tidak, aku benci tempat itu."

Setelah beberapa saat, Will mulai menceritakan alasannya datang ke Tembok.

Sejak kecil, Will tidak suka bertarung, ia lebih senang membaca, bermusik, membuat kue—hal-hal yang dianggap tak berguna oleh ayahnya.

Ayahnya, Earl Randell, memaksanya menjadi lelaki tangguh, sayangnya, Will selalu mual melihat darah, bahkan melihat ayam disembelih pun ia menangis.

Ia sama sekali tidak bisa menjadi ksatria pemberani pewaris pedang ‘Pecah Hati’ seperti harapan sang ayah.

Sebaliknya, tubuhnya makin gemuk, hingga akhirnya sang ayah berubah dari kecewa menjadi putus asa.

Ia tak lagi memperhatikan anak sulungnya, bahkan mulai berusaha dari arah lain.

Tak lama, setelah sang istri melahirkan tiga anak perempuan, keluarga mereka akhirnya dikaruniai putra kedua.

Sejak hari itu, Earl Randell tak pernah lagi memperdulikan putra sulungnya yang dianggap seperti babi.

Sampai hari ulang tahun Will yang ke-delapan belas, pagi-pagi ayahnya yang lama tak muncul tiba-tiba datang ke kamarnya.

Will sempat mengira ayahnya berubah pikiran, tapi ternyata sang ayah hanya memberikan dua pilihan kejam.

Ia masih ingat jelas kata-kata ayahnya pagi itu.

"Kau tidak pernah melakukan kesalahan besar, jadi aku tak bisa mengeluarkanmu dari urutan pewaris. Tapi posisi itu tetap saja milik adikmu, hanya yang kuat yang pantas memegang ‘Pecah Hati’. Kau bahkan tak layak menyentuh sarung pedangnya. Jadi, ada dua pilihan. Pertama, umumkan sendiri bahwa kau ingin menjadi penjaga malam, lepaskan hak warismu, dan berangkat ke utara sebelum malam tiba. Kedua, besok ikut aku berburu, dan kudamu akan tergelincir di suatu tempat, lalu kau akan mati karena kecelakaan. Setidaknya itulah yang akan kukatakan pada ibumu yang lembut itu. Tentu saja kau boleh coba melawan, tapi aku akan sangat senang memimpin rombongan untuk memburumu dan menyembelih babi lamban sepertimu!"

Saat itu, dunia Will seolah runtuh. Ia tidak mengerti mengapa, tanpa melakukan kesalahan apapun, ayahnya begitu membencinya.

Ia tidak ingin mati, jadi ia pun pergi ke utara.

Will bercerita dengan suara datar, seolah menceritakan kisah orang lain, bukan dirinya sendiri.

Wenliang pun bingung harus menghiburnya bagaimana; perasaan ditinggalkan seluruh dunia memang sangat menyakitkan.

"Bagaimana kalau kubawakan sari apel panas untukmu?"

"Tidak usah, aku lebih baik langsung tidur. Besok pasti Sir Alliser akan memaksaku bertarung lagi," jawab Will sambil beringsut bangkit, membungkus tubuh dengan jubahnya, dan meninggalkan aula.

Wenliang menggeleng, lalu duduk di samping Jon.

"Kita harus cari cara membantu dia," katanya.

Jon belum sempat menjawab, Grenn sudah menyela, "Kau bicara soal Will? Sudahlah, dia memang pengecut, bahkan saat makan malam. Bangku kita jelas kosong, tapi dia malah mengambil pai dan memilih duduk sendiri."

Mendengar Grenn berkata begitu, rekrutan lain ikut menimpali, "Iya, kalian harus lihat cara dia makan pai babi itu, seperti sedang reuni dengan saudara saja."

Selesai bicara, ia menirukan suara babi, membuat yang lain tertawa terbahak-bahak.

"Diam!" Jon membentak dengan marah.

(Nanti malam akan ada lanjutannya.)