Bab Ketujuh: Ancaman (Ditambahkan untuk memperingati perak biru)

Mendengar Jon marah, anak-anak laki-laki lainnya langsung diam, suasana menjadi sunyi.
"Sam sama seperti kita, tak punya tempat untuk pulang. Di sini, dia adalah saudara kalian, sama seperti kalian semua."
"Jadi, saat latihan, kalian tidak boleh sengaja menyakitinya, tidak peduli perintah apapun dari Sir Alliser."
"Karena dia saudara kita, mengerti?"
Gren tampak ragu, sementara dua teman semeja lainnya langsung menunjukkan dukungan.
Wenliang menatap matanya dan berkata, "Ilmu pedang Winterfell hanya diwariskan kepada saudara."
Mendengar itu, Gren tidak ragu lagi dan segera menyatakan dukungannya.
Adapun yang lainnya, dengan bujukan lembut atau ancaman dari Wenliang dan Jon, akhirnya bersedia mengikuti kata-kata mereka.
Mereka berjanji akan menjaga Sam saat latihan pagi setiap hari.
Hanya Rast yang menolak; dialah yang dulu pernah menyerang Wenliang saat penilaian kekuatan rekrutan pertama.
Ia mengejek,
"Kalian ini pasti jatuh cinta pada babi gendut itu."
"Aku bilang sekarang, kalau Sir Alliser menyuruhku bertarung dengannya, aku akan pastikan mengiris daging paha babi dengan baik."
Ia pun tertawa dingin di depan mereka berdua, lalu berbalik dan pergi.
...

Beberapa jam kemudian, malam telah larut, semua orang terlelap dalam tidur.
Wenliang dan Jon diam-diam membuka pintu kamar mereka, lalu menyelinap ke depan kamar Rast.
Untuk kunci pintu kuno seperti itu, Wenliang membukanya dengan sangat mudah.
Dengan tenang, pintu terbuka, mereka berdua dan Ghost masuk ke dalam bersama angin salju yang menyelinap.
Wenliang menahan kedua kaki Rast, Jon menahan kedua tangannya.
"Apa yang kalian lakukan?!!"
Rast membuka mata dengan ketakutan, lalu melihat Ghost (serigala salju) melompat ke dadanya.
Taring Ghost hanya beberapa sentimeter dari tenggorokan lembut anak itu.
Rast tak kuasa menelan ludah, gerakan di tenggorokannya tanpa sengaja menyentuh taring Ghost.
Kulitnya langsung tergores, darah pun mengalir tipis.
"Kami tahu di mana kau tidur. Coba saja sentuh Sam."
Setelah Jon berbicara, mereka bertiga segera meninggalkan kamar.
Rast hanya bisa terdiam, wajahnya kosong.
Mungkin sepasang mata merah menyala itu akan menghantui mimpinya untuk waktu yang lama.
...

Keesokan pagi.
Sir Alliser, sesuai dugaan, memerintahkan Rast dan Sam untuk berduel.
Rast melirik Jon, tak berani berbuat apa-apa.
Justru Samwell yang mengumpulkan keberanian, mengayunkan pedangnya ke arah Rast.
Serangan yang canggung dan lamban itu, Rast dengan mudah menangkis, membuat pedang Sam terlepas dari tangannya.
Kemudian ia berdiri diam di tempat.
Sir Alliser melihat Rast, langsung naik pitam,
"Kenapa diam saja?! Kau belum makan?! Pukul dia!"
Rast hanya bisa menatap Samwell dengan putus asa, lalu maju selangkah, menepuk ringan pedangnya di dada Sam, lalu kembali ke tempat semula.
Sir Alliser marah besar, menendang Rast,
"Bodoh! Minggir sana! Kau, lawan si babi gendut!"
Tapi berapapun orang yang dipanggil Sir Alliser, semuanya sama, tak berani menyakiti Samwell.
Bahkan ada yang sengaja melepaskan pertahanan, membiarkan Samwell mengenai mereka, lalu pura-pura jatuh dan berteriak menyerah.
Melihat kejadian itu, Wenliang tak kuasa menahan tawa.
Pandangan tajam Sir Alliser langsung tertuju padanya.
Ia menerobos kerumunan, berjalan ke depan Wenliang, meraih kerah bajunya, berteriak,
"Lucu menurutmu?!"
Wenliang mengusap wajahnya yang basah oleh ludah, tak berkata apa-apa—belum saatnya melawan.
Melihat Wenliang tak berani bicara, Sir Alliser baru melepaskan kerah bajunya, lalu berbalik dan berkata,
"Ketika malam panjang datang dan musim dingin menutupi Utara,
Apakah kalian ingin seorang rekan yang dapat diandalkan, atau seorang pengecut yang hanya bisa menangis?!"
Semua terdiam, pandangan mereka ke Samwell menjadi rumit.
Sir Alliser mendengus, meninggalkan satu pesan agar semua membersihkan kastil, lalu pergi meninggalkan lapangan latihan.
Setelah ia pergi, Wenliang berkata pada semua,
"Pasukan Penjaga Malam bukan hanya terdiri dari ranger.
Sam tidak cocok menjadi ranger, kalian pasti tahu itu.
Menurutku, ia lebih cocok menjadi staf administrasi, menjadi pilar terkuat kita!"
Maksudnya jelas: mereka tidak perlu menyerahkan punggung pada Sam, Sam punya cara sendiri untuk mendukung mereka.
Mendengar itu, pandangan semua orang kembali melunak.
Memang benar, kemampuan pedang Samwell sangat lemah, bahkan untuk lolos ujian Penjaga Malam pun sulit.
Apalagi untuk bertarung di medan perang.
...

Malam harinya, berkat dorongan Wenliang dan Jon, Samwell akhirnya duduk bersama mereka menikmati makan malam.
Dua minggu kemudian, Samwell mulai berani ikut bicara, dan dengan cepat menjadi akrab dengan semua orang.
Mereka pun sadar, si gendut ini ternyata tidak sepenuhnya tidak berguna.
Ia tahu banyak tentang adat dan kisah di benua, dan tentang struktur senjata pun ia dapat menjelaskan dengan baik.
Pengetahuannya jauh melampaui anak-anak yang hampir tak pernah membaca buku.
Malam-malam pun jadi semakin seru karena mereka tak sabar menunggu Samwell bercerita.
Beberapa hari kemudian, Samwell tiba-tiba datang ke kamar Wenliang dan Jon.
"Aku tidak tahu apa yang kalian lakukan, tapi aku tahu itu ulah kalian.
Terima kasih. Awalnya aku tak punya satu teman pun."
Di matanya tampak kilau air mata.
Wenliang menepuk bahunya yang lebar,
"Salah, kita bukan teman, kita saudara."
Samwell langsung memeluk Wenliang dan menangis keras.
Ini adalah momen paling mengharukan dalam hidupnya, selain ibunya, tak ada yang pernah memperlakukannya sebaik ini.
Wenliang yang tiba-tiba dipeluk, sempat kebingungan dan tubuhnya kaku.
Untungnya, emosi Samwell cepat datang dan cepat pergi.
Ia segera menghapus air matanya, mengucapkan terima kasih dengan suara serak, lalu meninggalkan kamar.
Setelah ia pergi, Jon tiba-tiba berkata,
"Apakah kau membenci Catelyn?"
Wenliang terdiam, lalu mengerti maksud Jon,
"Apakah membicarakan ini sekarang ada gunanya? Kita akan segera menjadi Penjaga Malam.
Setelah itu, keluarga, tanah, cinta, semua tak lagi menjadi urusan kita."
Jon berjalan ke jendela, menatap salju yang berjatuhan, menghela napas.
Meski ia masih mencintai Robb, Bran, Rickon, dan Arya, karena Catelyn,
Ia tahu dirinya dan Wenliang tak akan pernah menjadi bagian dari mereka.
Winterfell memang tanah kelahirannya yang selalu ia rindukan, tapi sekarang, Kastil Hitam adalah rumahnya yang sejati.
Samwell, Gren, dan para Penjaga Malam lain yang terasing dari masyarakat, adalah saudara seperjuangannya kini.
Akhirnya ia berkata,
"Kita pasti akan menjadi ranger dalam ujian minggu depan! Pasti!"