Bab Delapan Belas: Pertemuan Kembali

Melihat makhluk es itu kembali mendekat, Dean dan Sam berdiri di sisi masing-masing, memegang senapan yang pelurunya sudah menipis, memandang makhluk es itu dengan waspada sambil bertanya,
“Ada apa ini? Sihirmu yang ajaib gagal ya?”
Wen Liang hanya bisa tersenyum pahit,
“Mana aku tahu ternyata ada batas waktu untuk pengaruhnya.
Bisa juga karena kehendak Dewa Salju mengusir efekku.”
Dean tiba-tiba berkata,
“Mungkin kita harus mulai memikirkan untuk kabur. Dengan kekuatanmu, menurutku dua makhluk es saja sudah batas kemampuanmu.
Aku dan Sam masing-masing tangani satu, tiga makhluk es sisanya bisa mencabik-cabik kami.”
“Hah?” Wen Liang juga ingin lari, tapi bagaimana caranya, itu masalahnya.
“Laba-laba di sekitar mereka takut api, kan?”
“Benar.”
Dean kembali bertanya,
“Kalau kita bisa mengatasi laba-laba itu, mereka tidak akan bisa melacak kita lagi?”
“Ya, kalau masih ada kuda di perkemahan untuk kita, mereka pasti tak akan bisa menyusul.”
Wen Liang menatap penasaran ke arah Dean.
Dean menyeringai,
“Hampir saja aku lupa kita bawa senjata pamungkas. Tak disangka sekarang justru terpakai.”
Dean melemparkan tas senjatanya ke tanah, lalu mengeluarkan pelontar granat.
Ia memasang peluru api, membidik kerumunan mayat hidup, lalu menembakkan satu peluru ke arah mereka.
Dor! Begitu peluru api menyentuh tanah, seketika menyebar menjadi lautan api.
Para mayat hidup yang tersentuh langsung terbakar seperti kayu kering, termasuk beberapa laba-laba es itu!
Tak bisa dipungkiri, peluru api sangat ampuh melawan mayat hidup, sayangnya peluru hanya tersisa lima butir.
“Kenapa kau tak keluarkan ini dari tadi???”
Wen Liang ternganga, kalau ada senjata ini, buat apa ia susah payah bertarung mati-matian dengan makhluk es?
Langsung saja tembakkan peluru api, bukankah lebih mudah?
Dean menggaruk kepala, sedikit malu,
“Ini baru saja kubeli dengan uangmu, jadi lupa. Siapa sangka begitu datang langsung situasinya segenting ini.”
“Jangan ngobrol, cepat pergi!”
Sam yang sendirian menahan makhluk es dengan tembakan sudah kewalahan, ia berteriak keras.
Dean dengan santai memasukkan satu peluru api lagi.
Ia membidik ke arah kerumunan mayat hidup di lereng bukit, menembakkan satu peluru, lalu melepas jaket dan menutup lingkaran api dengan itu.
Bertiga mereka mundur sambil terus bergerak.
Dalam perjalanan, Wen Liang belum sempat memperingatkan, Dean sudah menusukkan belati kristal naga ke tubuh mayat hidup.

Namun, mayat hidup itu tidak bereaksi, sementara belati kristal naga hancur berkeping-keping seperti pecahan kristal.
“Belatimu ini, kualitasnya payah ya.”
Wen Liang yang sedang membuka jalan di depan tak sempat menjawab, hanya menebas tangan yang terjulur ke arah Dean dengan satu tebasan pedang.
Mereka terus mendaki ke atas.
Akibatnya, pemandangan aneh pun terjadi di belakang mereka.
Tiga orang manusia hidup berlari di depan, diikuti tumpukan lengan dan kaki putus yang merangkak di tanah.
Sedangkan tujuh makhluk es itu menghilang di antara salju dan es, tak ada yang tahu di mana mereka akan muncul.
Setelah bertarung sambil mundur dan akhirnya sampai di perkemahan, tempat itu sudah porak poranda.
Salju baru telah berubah merah muda oleh darah, bangkai kuda dengan kaki terpelintir aneh berserakan di salju.
Mata mereka yang kosong menatap ke depan, burung gagak beterbangan di antara bangkai kuda.
Para saudara berbaju hitam yang gugur bangkit lagi dengan gerakan kaku di bawah pengaruh kekuatan aneh.
Tak ada kuda yang tersisa di perkemahan.
“Tinggalkan semua barang! Ke utara! Di sana tebing curam, mayat hidup sulit mengejar!”
Pilihan mereka kini sangat terbatas.
Jika tak ingin mati kelelahan saat melawan mayat hidup, mereka harus segera menuruni tebing di utara dengan memanjat.
Mendengar itu, Sam segera melempar ransel ke tanah, lalu mengeluarkan peralatan panjat seperti paku batu dan pengait tali.
Ternyata mereka memang sudah siap menghadapi segala medan sebelum berangkat.
Dean pun meninggalkan tas senjatanya, hanya membawa beberapa senapan ringan.
Ia mengubur tas itu di salju, hanya menyisakan moncong senapan yang mencuat sebagai penanda.
Sebelum mayat hidup mengepung perkemahan, ketiganya sudah menggantungkan diri di tali yang sudah terpasang dan mulai meluncur turun.
Sam sebagai pemimpin menancapkan paku batu di celah-celah es,
mengaitkan tali dengan alat pengaman, lalu turun lagi.
Mayat hidup berdiri di tepi tebing, memperhatikan mereka menuruni tebing sebelum akhirnya pergi terbawa angin dan salju.
Wen Liang menengadah, akhirnya bisa bernapas lega setelah melihat gerombolan mayat hidup di tepi tebing itu pergi.
Ia pun fokus memanjat ke bawah.
Namun permukaan tebing yang tertutup es memang sangat licin, sering kali mereka harus memecahkan es dulu untuk mendapat pegangan.
Karena itu, mereka butuh waktu hampir setengah hari untuk sampai ke dasar gunung.
Belum sempat bernapas lega, dari kejauhan tampak barisan panjang bergerak melata seperti ular, mendekati mereka.
Jelas, itu tak lain adalah pasukan liar yang dipimpin Mance.
“Sial! Baru saja lolos dari mulut harimau, kini jatuh ke sarang serigala!”
Wen Liang sudah melihat elang pemburu yang berputar-putar di atas kepala mereka.
Ini berarti jejak mereka sudah diketahui oleh kaum liar.
Tepat saja, dari kelompok liar itu, sebuah regu kecil berpisah dan melaju cepat ke arah mereka.

“Nanti kalian jangan bicara, biar aku saja.”
Wen Liang mengingatkan kedua rekannya, lalu duduk santai untuk beristirahat.
Dua kaki manusia takkan bisa menandingi empat kaki kuda.
Lebih baik memanfaatkan waktu untuk memulihkan tenaga.
Kalau negosiasi gagal, mereka tinggal membasmi semua lawan.
Wen Liang membelai pistol Glock di pelukannya.
Senjata ini memang tak terlalu berguna melawan mayat hidup, tapi untuk kaum liar, kecuali raksasa, satu tembakan sudah cukup mematikan.
Meskipun sebagian besar amunisi tertinggal di Puncak Tinju Leluhur, tapi persediaan yang mereka bawa cukup untuk memusnahkan satu regu.
Segera saja, regu berkuda itu tiba di hadapan mereka.
Di depan adalah seorang lelaki berbaju tulang-tulangan, baik kuda maupun dirinya sama-sama dilapisi tulang belulang.
Tulang sapi, kambing, manusia, semuanya dikenakan sebagai pelindung.
Melihat ciri khas itu, Wen Liang tahu yang datang adalah pria yang dikenal sebagai Raja Tulang Berdering.
Karena setiap kali bergerak, tulang-tulang di badannya berdenting tiada henti.
Di belakangnya, tampak Jon, yang sudah lama tak ditemui Wen Liang, dan di sebelahnya, Ygritte, perempuan berambut merah yang pernah disambar api, membawa busur di punggungnya.
Beberapa wanita pembawa tombak juga ikut bersama mereka.
“Lihat, apa ini? Seekor gagak dan dua…”
Raja Tulang Berdering kehabisan kata untuk menyebut Dean dan Sam.
“Orang biasa,” Wen Liang menambahkan.
“Ya, orang biasa, empat belas lawan tiga, Gagak, mau bertarung atau kabur, kalian pasti kalah.”
Raja Tulang Berdering berteriak nyaring.
Wen Liang mengangkat kedua tangan, “Aku tak ingin bertarung, hanya ingin bergabung dengan kalian.”
“Lihat, saudara-saudara! Satu lagi Jon Salju datang! Akhir-akhir ini kenapa, ya? Para Gagak diperlakukan buruk, kah? Hahaha!”
Raja Tulang Berdering mengejek dari atas kudanya.
“Seperti yang kau lihat, aku ditinggalkan oleh saudara-saudaraku yang bersumpah bersamaku, disuruh menanti dimakan mayat hidup di Puncak Tinju Leluhur.
Kalau aku tak bisa panjat tebing, mungkin sudah mati.
Apa lagi alasanku berjuang untuk Tembok Pengkhianat itu?”
Wen Liang pura-pura marah saat berkata demikian.
Mendengar itu, salah satu wanita bertombak membuka pakaian kulitnya, memperlihatkan payudaranya dan mengejek,
“Anak manis, kangen ibumu? Sini, minum, kita keluarga sekarang.”
Wen Liang tak bergeming, Raja Tulang Berdering menoleh ke Jon,
“Hei, Jon, kau kenal dia?”