Bab Empat Puluh Lima: Kepergian

Ketika pagi hari tiba keesokan harinya, badai salju mulai mereda. Dean dan Sam yang telah mengenakan perlengkapan lengkap akhirnya keluar dari tenda yang hangat.

“Terkadang aku benar-benar ragu, apakah matahari di langit ini benar-benar memancarkan panas. Kalau tidak, mengapa salju di sini tak pernah mencair sepanjang tahun?” Dean berkomentar, membuat Sam tak bisa menahan diri untuk memegangi dahinya. Dean, yang sejak kecil mengikuti ayahnya berburu iblis, memang tak sempat menempuh pendidikan tinggi. Itu bukan sepenuhnya salahnya.

“Coba kau pikirkan, mengapa Kutub Utara selalu bersalju. Kau pasti bisa mengerti keadaan di sini. Dunia ini jelas mirip dengan Bumi, dengan bentang alam yang serupa,” jelas Sam.

Dean pun tampak tercerahkan. “Oh, jadi ini Kutub Utara.”

“…”

“Anehnya, Kutub Utara di sini tak punya beruang kutub, malah ada ‘rusa kutub’?” Dean tiba-tiba menunjuk seekor rusa besar di kejauhan.

“Rusa?” Wen Liang segera mendekat ke tepi tebing dan melihat ke arah yang ditunjuk Dean. Seorang pria berjubah hitam tampak menunggangi rusa besar, melintas di bawah tebing.

“Itu dia?!” Nada Wen Liang membuat Dean penasaran dan bertanya, “Siapa dia?”

“Orang yang sudah mati.”

Siapa sebenarnya Tangan Dingin, selalu menjadi misteri di antara mereka. Ia tak pernah menunjukkan wajah aslinya. Mereka hanya tahu ia tak bernapas, tangannya hitam dan dingin, jarinya keras seperti batu. Penampilannya, cara bicaranya, dan geraknya sangat mirip dengan seorang pengintai Malam.

“Orang mati yang bangkit? Kreasi sihir lagi?” Sam sangat tertarik dengan hal semacam ini. Ia sendiri pernah mengalami mati suri.

(Ia pernah dihidupkan kembali setelah Dean menukar jiwanya dengan iblis.)

“Benar. Ada rumor bahwa makhluk aneh yang pernah kalian lihat itu, dulu juga manusia. Anak Hutan menggunakan sihir untuk melawan invasi Leluhur, dengan menusukkan kristal naga ke jantung Leluhur, lalu mengubahnya menjadi makhluk pertama. Setelah itu, makhluk itu bisa mengubah anak laki-laki manusia menjadi makhluk serupa. Namun, seiring punahnya Anak Hutan, kebenaran pun terkubur bersama sejarah. Tapi satu hal pasti, makhluk itu mengandung sihir, karena mereka hanya bisa dibunuh dengan kristal naga atau baja Valyria yang berkhasiat khusus. Adapun pria di bawah sana, dia berdiri di pihak kita. Ia dihidupkan kembali oleh sisa-sisa Anak Hutan dengan cara yang tak diketahui, menjadi sesuatu di antara makhluk sihir dan mayat hidup.”

Saat itu juga, Tangan Dingin tampaknya menyadari sesuatu, ia menengadah ke puncak gunung. Ketiganya refleks menunduk, menghindari tatapannya. Saat mereka berdiri lagi, sosok Tangan Dingin sudah lenyap.

“Indra yang sangat tajam, bisa merasakan kehadiran kita dari sejauh itu.”

“Mungkin hanya kebetulan.”

Kalau Tangan Dingin punya indra setajam itu, maka makhluk sihir pasti juga. Mereka pasti tak akan pernah bisa tinggal lama di Puncak Tinju Leluhur dengan aman.

“Waktunya sudah tepat, ayo berangkat.”

Bertiga mereka tiba di lereng di mana Wen Liang dulu bertemu makhluk sihir. Ruang di depan mereka tiba-tiba berputar, seberkas celah kuning muncul begitu saja. Seorang pria berjanggut lebat yang mereka kenal mengintip keluar, dan setelah melihat mereka, ia tampak lega.

“Huff~ Kukira kalian tersesat di dunia ini.”

“Haha, Bob, bukankah kami kembali tepat waktu di hari ketiga? Kau pasti tak menyangka apa yang kami temui di sini.”

“Sudah, celahnya sebentar lagi tertutup, lanjutkan nanti saja.”

“OK.”

Dean dan Sam melambaikan tangan ke Wen Liang.

“Sampai jumpa di sana!”

“Sampai jumpa!”

Keduanya melangkah masuk ke dalam celah dan menghilang. Tak lama, celah kuning itu pun menghilang setelah berputar sekali lagi.

Wen Liang kini sendirian, menuntun tiga ekor kuda untuk kembali ke kota. Tak lama setelah ia pergi, beberapa makhluk sihir menunggangi kuda salju, berhenti di tempat celah baru saja terbuka. Mereka berbicara dengan suara tinggi dan tergesa-gesa. Salah satu dari mereka menusukkan pedang es ke dadanya sendiri, sementara yang lain mengelilinginya dan melantunkan mantra misterius.

Keheningan di Puncak Tinju Leluhur tiba-tiba pecah oleh suara petir yang menggelegar. Sebuah celah kuning samar muncul sekejap lalu lenyap lagi. Dunia pun kembali hening.

…

Ketika menunggang kuda menjauh dari Puncak Tinju Leluhur, Wen Liang mendengar suara petir tadi. Ia menoleh, melihat awan hitam menumpuk di atas puncak, seolah hendak menurunkan hujan badai. Namun, awan itu datang dan pergi begitu cepat. Dalam beberapa detik, langit kembali cerah.

Ada firasat buruk di hati Wen Liang, meski ia tak tahu dari mana asalnya. Ia hanya mengira jejaknya mungkin telah ditemukan makhluk mayat hidup dan mereka sedang memburunya. Ia pun mempercepat laju kudanya.

Asal ia bisa kembali ke balik Tembok yang ditempa dengan sihir itu, makhluk sihir tak akan bisa berbuat apa-apa kepadanya. Ketika kudanya berlari melewati Hutan Bayang-bayang Tangisan, Tembok raksasa yang membentang di cakrawala pun muncul di kejauhan.

Berapa kali pun ia melihat Tembok ini, Wen Liang selalu merasa takjub. Keagungan di hadapannya memang layak disebut keajaiban dunia. Sayang, menurut ramalan, Tembok ini akan dihancurkan oleh makhluk sihir. Kelak, saat ia kembali, yang akan tampak hanyalah reruntuhan.

Kesedihan itu hanya sekejap tampak di matanya. Wen Liang sudah memutuskan, begitu sampai di Tembok, ia akan kembali ke asalnya. ‘Dirinya’ yang lain akan mengatasi rasa pusing sejenak sebelum terbiasa lagi dengan tubuh ini. Semoga saat mereka bertemu lagi, ia masih ada.

…

Setelah menceritakan semua yang ia lihat dan alami di Puncak Tinju Leluhur kepada Jon, Wen Liang sengaja pergi ke Menara Hardin untuk berpamitan dengan Waal. Usai mendengar penjelasan halus dari Wen Liang tentang kepergiannya, Waal yang bermata abu-abu menatapnya dengan tenang.

“Kau tentu boleh pergi, tak perlu pamit padaku. Hanya saja, Ratu Ceryse ingin menjodohkanku dengan Sir Patrick dari Bukit Raja.”

Wen Liang sudah tahu niat kecil Ratu Ceryse. Kecantikan Waal memang mampu menaklukkan siapa pun dari kubu Stannis.

“Aku tahu. Aku akan menyuruh Wangwang (si Raksasa) tidur di aula Menara Hardin. Jangan khawatir, kau tak akan pernah menikah dengannya, sebab ia tak pantas untukmu.”

Wangwang memang raksasa yang hanya makan tumbuhan dan sangat penurut. Ia akan mencabik-cabik siapa saja yang mencoba menculik Waal di malam hari.

Mendengar janji Wen Liang, Waal tersenyum lega dan bertanya, “Lalu, bagaimana denganmu? Mengapa kau tak menikahiku?”

Wen Liang hanya bisa tersenyum pahit dan memberikan janji yang mungkin tak bisa ia tepati, “Jika kau masih menantiku saat aku kembali lagi, aku akan menikahimu di depan seluruh penduduk benua Westeros. Ratu-ku, Putri Waal.”

Mendengar janji itu, mata Waal langsung berbinar. “Aku akan menunggumu. Tapi sekarang, berikan aku malam yang tak terlupakan.”

…

Setelah angin dan hujan reda, Wen Liang yang bersandar di tempat tidur akhirnya berkata dengan ragu, “Aku akan pergi, maksudku aku yang di sini.”

Ia menunjuk kepalanya sendiri. Ia pun tak tahu apakah Waal mengerti makna ‘menyeberang dunia’. Namun Waal ternyata lebih pintar dari yang ia kira.

“Aku mengerti, kau adalah seorang ‘pengubah bentuk’. Sudah waktunya, kau harus pergi, kalau tidak kau akan terserap ke dalamnya, bukan?”

“Benar, bisa dibilang seperti itu.”

“Kalau begitu, saat nanti kita bertemu lagi, bagaimana aku bisa tahu itu kau?”

“Aku akan datang mencarimu… hei… tunggu, jangan di situ!”

(Pengubah bentuk: manusia yang mampu memasuki kesadaran hewan atau orang lain dan mengendalikan perilakunya.)